École de Barbizon

L’école de peintres de Barbizon faisait partie d’un mouvement artistique vers le réalisme dans l’art, né dans le contexte du mouvement romantique dominant de l’époque. L’école de Barbizon a été active à peu près de 1830 à 1870. Elle tire son nom du village de Barbizon, en France, près de la forêt de Fontainebleau, où de nombreux artistes se sont réunis. Certaines des caractéristiques les plus importantes de cette école sont ses qualités tonales, sa couleur, son pinceau lâche et sa douceur de forme.

Le style barbizon conserve un style réaliste, mais avec une intonation légèrement romantique, caractérisée par leur spécialisation presque exclusive dans le paysage et leur étude directe de la nature. Cela influencera le reste de la peinture française du 19e siècle, en particulier l’impressionnisme. Ils prendront généralement leurs notes à l’extérieur pour effectuer leurs derniers travaux dans leurs études. Ils ont renoncé à l’image pittoresque de la vie à la campagne et ont commencé à analyser la nature et sa représentation d’un œil critique. Cette observation du naturel produit des effets sentimentaux sur l’âme du peintre, de sorte que ses paysages acquièrent une qualité dramatique assez sensible.

Caractérisation
Au lieu des images à thèmes historiques, religieux ou mythologiques requises par le canon classique, les représentants de l’école de Barbizon ont peint des paysages de petit format. La caractéristique de l’école était le virage vers une représentation réaliste de la nature contrairement à la composition classique du paysage idéaliste. Cette nouvelle vision du paysage intime, qui menait déjà à l’impressionnisme, est devenue la marque de fabrique du groupe.

Étant donné que c’était moins le tournant vers un certain objectif que le détournement du classicisme académique qui constituait l’élément de connexion du groupe, les peintres différaient dans leurs opinions respectives.

Contrairement à la peinture d’atelier classique, les artistes ont d’abord réalisé des croquis à ciel ouvert et ont ensuite achevé leurs travaux en studio.

Alors que la plupart des tableaux sont perçus comme plus sentimentaux de nos jours, certains étaient considérés comme radicaux au moment de leur création en raison de leur réalisme social, comme l’image des cueilleurs de Jean-François Millet.

Histoire
Le premier à se rendre sur le flanc de la forêt de Fontainebleau fut sans aucun doute Camille Corot qui a exploré cet endroit en 1822. Contrairement aux peintres qui venaient y pratiquer la représentation des arbres, il cherchait le paysage le plus vrai qu’il voulait représenter sans fioritures ni maniérisme: un à quelques kilomètres de Paris, cette forêt offre au peintre une sorte de nature sauvage réduite, loin de l’urbanisme suffocant de la capitale.

En 1824, le Salon de Paris expose des œuvres de John Constable, un peintre anglais. Ses scènes rurales ont influencé certains des jeunes artistes de l’époque, les poussant à abandonner le formalisme et à s’inspirer directement de la nature. Les scènes naturelles sont devenues les sujets de leurs peintures plutôt que de simples décors d’événements dramatiques. Pendant les révolutions de 1848, les artistes se sont réunis à Barbizon pour suivre les idées de Constable, faisant de la nature le sujet de leurs peintures. Le paysage français est devenu un thème majeur des peintres de Barbizon.

Les dirigeants de l’école de Barbizon étaient Théodore Rousseau, Jean-François Millet et Charles-François Daubigny; les autres membres étaient Jules Dupré, Constant Troyon, Charles Jacque, Narcisse Virgilio Díaz, Pierre Emmanuel Damoye, Charles Olivier de Penne, Henri Harpignies, Paul-Emmanuel Péraire, Gabriel-Hippolyte Lebas, Albert Charpin, Félix Ziem, François-Louis Français, Émile van Marcke et Alexandre Defaux.

Millet a étendu l’idée du paysage aux figures – figures paysannes, scènes de la vie paysanne et travail dans les champs. Dans The Gleaners (1857), par exemple, Millet décrit trois paysannes travaillant à la récolte. Les glaneurs sont des pauvres qui sont autorisés à ramasser les restes une fois que les propriétaires du champ ont terminé la récolte principale. Les propriétaires (représentés comme riches) et leurs ouvriers sont vus à l’arrière du tableau. Millet a déplacé le focus et le sujet des riches et proéminents à ceux au bas des échelles sociales. Pour souligner leur anonymat et leur position marginalisée, il a caché leurs visages. Les corps cintrés des femmes représentent leur dur labeur quotidien.

Au printemps 1829, Jean-Baptiste-Camille Corot vient à Barbizon pour peindre dans la forêt de Fontainebleau, il a d’abord peint dans la forêt de Chailly en 1822. Il revient à Barbizon à l’automne 1830 et à l’été 1831 , où il réalise des dessins et des études à l’huile, à partir desquels il réalise une peinture destinée au Salon de 1830; « Vue de la forêt de Fontainebleau ‘ » (maintenant à la National Gallery de Washington) et, pour le salon de 1831, une autre « Vue de la forêt de Fontainebleau »‘. Sur place, il a rencontré les membres de l’école de Barbizon; Théodore Rousseau, Paul Huet, Constant Troyon, Jean-François Millet et le jeune Charles-François Daubigny.

Par la suite, l’invention du tube de gouache en 1841, l’ouverture d’une ligne de chemin de fer en 1849, sont autant de facteurs qui accélèrent le processus: de plus en plus de peintres vont à Barbizon, à Chailly-en-Bière, à Bourron-Marlotte, au point que la mode est lancée, qu’on les appelle « plein air », que la presse s’amuse sous forme de caricatures, montrant des dizaines de peintres massés devant leurs chevalets, chacun sous un parapluie (L’Illustration, 24 novembre 1849 ). Cette affluence et l’arrivée du train ont naturellement conduit à l’ouverture de nombreuses infrastructures: restaurants, hôtels, épiceries, permettant aux peintres de rester plus longtemps.

À la fin des années 1860, les peintres de Barbizon attirent l’attention d’une jeune génération d’artistes français étudiant à Paris. Plusieurs de ces artistes ont visité la forêt de Fontainebleau pour peindre le paysage, dont Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley et Frédéric Bazille. Dans les années 1870, ces artistes, entre autres, ont développé le mouvement artistique appelé impressionnisme et ont pratiqué la peinture en plein air.

Le peintre postimpressionniste Vincent Van Gogh a également étudié et copié plusieurs peintres de Barbizon, dont 21 copies de peintures de Millet. Il a copié Millet plus que tout autre artiste. Il a également réalisé trois tableaux dans le jardin de Daubigny.

Théodore Rousseau (1867) et Jean-François Millet (1875) sont morts à Barbizon.

Le terme « école » est remis en cause par les historiens de l’art depuis au moins les années 1950, qui contestent l’idée qu’il y aurait eu une « école » à Barbizon: ici nous nous intéressons davantage à un groupe de peintres aux styles très différents, qui, à des époques très différentes, trouve une source d’inspiration dans la forêt de Fontainebleau. Le nom « Barbizon school », inventé en 1891 par un critique d’art britannique, David Croal Thomson (1855-1930), artificiellement puisque ces peintres n’ont jamais prétendu être d’aucune école, tire son nom de ce village situé en bordure du Fontainebleau forêt (Seine-et-Marne), autour de laquelle de nombreux artistes ont afflué pendant près de cinquante ans, entre 1825 et 1875. Thomson était le directeur de la succursale de Goupil à Londres, une entreprise leader dans le monde de la gravure, en particulier du commerce du paysage.

La peinture de Barbizon a été l’une des sources d’inspiration de nombreux peintres comme Hippolyte Camille Delpy, et en particulier des peintres impressionnistes. L’émergence du mouvement impressionniste dans la seconde moitié du XIXe siècle découle en partie de l’influence exercée par les peintres de l’école de Barbizon.

Artistes majeurs
Les pionniers qui ont exploré ces lieux sont Jean-Baptiste Camille Corot (1822), Théodore Caruelle d’Aligny, Alexandre Desgoffe qui est allé peindre à Barbizon avant 1830, Narcisse Diaz de la Peña (1836), Lazare Bruandet, puis Charles -François Daubigny (1843), Jean-François Millet (1849) et Théodore Rousseau, qui sont également considérés comme des précurseurs. Gustave Courbet semble y rester à partir de 1841 mais plus sûrement en 1849, puis jusqu’en 1861. Au début des années 1850, Antoine-Louis Barye fréquente Barbizon et finit par s’y installer, il côtoie les peintres et produit de nombreuses huiles et aquarelles.

Jean-Baptiste Camille Corot
Charles-François Daubigny
Jean-François Millet
Théodore Rousseau

Effets et influences
L’école de Barbizon a eu une influence décisive sur les impressionnistes. Ceux-ci se rendaient souvent dans la forêt de Fontainebleau, où ils rencontraient les peintres de Barbizon, à la recherche d’endroits pour leur peinture en plein air. Camille Pissarro était une élève de Corot, considéré à l’époque comme le premier paysagiste de France.

Influence en Europe
Les peintres d’autres pays ont également été influencés par cet art. À partir de la fin du XIXe siècle, de nombreux artistes sont venus à Paris d’Autriche-Hongrie pour étudier les nouveaux mouvements. Par exemple, le peintre hongrois János Thorma a étudié à Paris lorsqu’il était jeune. En 1896, il fut l’un des fondateurs de la colonie d’artistes de Nagybánya dans ce qui est aujourd’hui Baia Mare, en Roumanie, ce qui a amené l’impressionnisme en Hongrie. En 2013, la Galerie nationale hongroise ouvre une grande rétrospective de son œuvre, intitulée  » János Thorma, le peintre du Barbizon hongrois, 8 février – 19 mai 2013, Galerie nationale hongroise

Influence en Amérique
Les peintres de Barbizon ont également eu un impact profond sur la peinture de paysage aux États-Unis. Cela comprenait le développement de l’école américaine Barbizon par William Morris Hunt. Plusieurs artistes qui étaient également ou contemporains à la Hudson River School ont étudié les peintures de Barbizon pour leur pinceau lâche et leur impact émotionnel. Un exemple notable est George Innes, qui a cherché à imiter les œuvres de Rousseau. Les peintures de l’école de Barbizon ont également influencé la peinture de paysage en Californie. L’artiste Percy Gray a soigneusement étudié les œuvres de Rousseau et d’autres peintres qu’il a vues dans des expositions itinérantes pour informer ses propres peintures des collines et du littoral californien. L’influence des peintres de Barbizon se retrouve dans les extraordinaires peintures de chiens de sport de Percival Rosseau (1859-1937),

Dans la littérature
L’une des premières œuvres littéraires se déroulant à Barbizon ou autour de ses artistes fut le roman de Jules et Edmond de Goncourt intitulé Manette Salomon (1867).

Patrimoine
Lieu de résidence de la plupart des peintres qui sont passés par Barbizon entre 1830 et 1870, l’Auberge Ganne, inaugurée en 1834 par François et Edme Ganne, a été achetée par la commune et abrite depuis 1995 le musée départemental de l’école de Barbizon.