Les temples de la grotte de Badami sont un complexe de quatre temples hindous, jaïns et peut-être bouddhistes situés à Badami, une ville du district de Bagalkot, au nord du Karnataka, en Inde. Les grottes sont considérées comme un exemple d’architecture indienne taillée dans le roc, en particulier l’architecture Badami Chalukya, qui date du 6ème siècle. Badami était auparavant connu sous le nom de Vataapi Badami, la capitale de la première dynastie des Chalukya, qui gouvernait une grande partie du Karnataka du VIe au VIIIe siècle. Badami est situé sur la rive ouest d’un lac artificiel entouré d’un mur de terre avec des marches en pierre; Il est entouré au nord et au sud de forts construits plus tard.

Les temples de la grotte de Badami représentent certains des premiers exemples connus de temples hindous dans la région de Deccan. Avec les temples d’Aihole, ils ont transformé la vallée de la rivière Malaprabha en un berceau de l’architecture des temples qui a influencé les composantes des temples hindous tardifs ailleurs en Inde.

Les cavernes 1 à 4 se trouvent dans l’escarpement de la colline dans la formation molle de grès de Badami, au sud-est de la ville. Dans la grotte 1, parmi diverses sculptures de divinités et de thèmes hindous, une sculpture importante est celle de Shiva dansant Tandava sous le nom de Nataraja. La grotte 2 est principalement similaire à la grotte 1 en termes de disposition et de dimensions, avec des sujets hindous dont le relief de Vishnu comme Trivikrama est le plus grand. La plus grande grotte est la grotte 3, avec la mythologie liée à Vishnu, et c’est aussi la grotte la plus complexe du complexe. La grotte 4 est dédiée aux figures vénérées du jaïnisme. Autour du lac, Badami a des grottes supplémentaires dont une peut être une grotte bouddhiste. Une autre grotte a été découverte en 2015, à environ 500 mètres (1 600 pieds) des quatre grottes principales, avec 27 sculptures hindoues.

Géographie
Les temples de la grotte de Badami sont situés dans la ville de Badami, dans le centre-nord du Karnataka, en Inde. Les temples sont à environ 88 miles (142 km) à l’est de Belgavi (code IATA: IXT), et 87 miles (140 km) au nord-ouest de Hampi. La rivière Malaprabha se trouve à 4,8 km. Les temples de la grotte se trouvent à 23 km du site de Pattadakal, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et à 35 km d’Aihole, un autre site comptant plus d’une centaine de monuments hindous, jaïns et bouddhistes.

Badami, également appelé Vatapi, Vatapipura, Vatapinagari et Agastya Tirtha dans les textes historiques, la capitale de la dynastie Chalukya au 6ème siècle, est à la sortie d’un ravin entre deux falaises escarpées. Quatre temples rupestres dans l’escarpement de la colline au sud-est de la ville ont été sculptés dans le visage de pierre monolithique de la falaise. L’escarpement est au-dessus d’un lac artificiel appelé lac Agastya, créé par un barrage en terre face aux marches de pierre. À l’extrémité ouest de cette falaise, à son point le plus bas, se trouve le premier temple de la caverne. La grotte la plus grande et la plus haute est la grotte 3, qui est plus à l’est sur la face nord de la colline. La quatrième grotte, la grotte 4, se trouve à quelques pas plus à l’est.

Histoire
Les temples de la grotte, numérotés de 1 à 4 dans l’ordre de leur création, dans la ville de Badami – la capitale du royaume Chalukya (également connu sous le nom de Chalukyas tôt) – sont datés de la fin du 6ème siècle. La datation exacte n’est connue que pour la grotte 3, qui est un temple dédié à Vishnu. Une inscription trouvée ici enregistre la dédicace du sanctuaire par Mangalesha à Saka 500 (calendrier lunaire, 578/579 CE). L’inscription, écrite dans l’ancienne langue kannada, a permis la datation de ces temples rupestres rupestres au VIe siècle. Cela fait de la grotte le plus ancien temple de la grotte hindoue en Inde.

Le complexe des grottes de Badami fait partie d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO sous le titre «Évolution de l’architecture des temples – Aihole-Badami-Pattadakal» dans la vallée de la Malaprabha, considérée comme un berceau de l’architecture des temples hindous. dans la région. Les œuvres d’art des grottes 1 et 2 présentent le style du Deccan septentrional des VIe et VIIe siècles, tandis que celles de la grotte 3 représentent simultanément deux anciennes traditions artistiques indiennes; les styles du nord de Nagara et du sud de Dravida. La grotte 3 présente également des icônes et des reliefs dans le style dit Vesara, une fusion d’idées des deux styles, ainsi que quelques-uns des premiers exemples historiques survivants au Karnataka de motifs yantra-chakra (symbolisme géométrique) et de fresques colorées. Les trois premières grottes présentent des sculptures d’icônes et de légendes hindoues se concentrant sur Shiva et Vishnu, tandis que la grotte 4 présente des icônes et des thèmes Jain.

Grottes du temple
Les temples de la grotte de Badami sont sculptés dans du grès de Badami sur une falaise. Le plan de chacune des quatre grottes (1 à 4) comprend une entrée avec une véranda (mukha mandapa) soutenue par des colonnes et des consoles en pierre, un trait distinctif de ces grottes, menant à un mandapa à colonnes, ou hall principal (aussi maha mandapa ), puis au petit sanctuaire carré (sanctum sanctorum, garbha ghriya) coupé profondément dans la caverne. Les temples de la grotte sont reliés par un chemin en escalier avec des terrasses intermédiaires donnant sur la ville et le lac. Les temples de la grotte sont étiquetés 1-4 dans leur série ascendante; cette numérotation ne reflète pas la séquence d’excavation.

L’architecture comprend des structures construites dans les styles de Nagara et de Dravidian, qui est le premier et le plus persistant idiome architectural à être adopté par les chalukyas tôt.

Cave 1
La grotte 1 est à environ 59 pieds (18 m) au-dessus du sol sur la partie nord-ouest de la colline. L’accès est à travers une série d’étapes qui dépeignent des sculptures de ganas nains dans différentes postures, comme si elles tenaient le sol de la grotte. La véranda, avec une mesure intérieure de 70 pieds (21 m) sur 65 pieds (20 m), a cinq colonnes sculptées avec des reliefs de guirlandes de fleurs, de feuillages et de bijoux.

La grotte représente le Shiva dansant Tandava comme Nataraja sur la paroi rocheuse à droite de l’entrée. L’image, haute de 5 pieds (1,5 m), a 18 bras dans une forme qui exprime les positions de danse arrangées dans un modèle géométrique, qu’Alice Boner – un historien suisse d’art et Indologist, indique une division temporelle symbolisant la roue cosmique. Les dix-huit bras expriment des mudras Natya (gestes symboliques de la main), avec des objets de retenue tels que des tambours, une torche, un serpent, un trident et une hache. Shiva a son fils Ganesha et le taureau Nandi à ses côtés. Attenant à la Nataraja, le mur représente la déesse Durga de la tradition shaktiste terrassant le buffle-démon Mahishasura.

Sur la gauche de l’entrée est un Shaiva dvarapala à deux mains qui tient un trident, et au-dessous de lui est une image de fusil-éléphant fusionné où ils partagent une tête; vu de gauche, c’est un éléphant et de droite un taureau. Une fois à l’intérieur de la véranda, la grotte présente une sculpture sculptée de Harihara, une sculpture haute de 7,75 pieds (2,36 m) d’une image fusionnée qui est la moitié de Shiva et la moitié de Vishnu. Il est flanqué de côtés respectifs avec les déesses Parvati et Lakshmi. À droite, vers la fin du mur, se trouve une sculpture en relief d’Ardhanarishvara, une image fusionnée de Shiva et de son épouse Parvati. À côté de la moitié qui représente Parvati est un accompagnateur portant un plateau de bijoux. À côté de la moitié Ardhanarishvara qui représente Shiva est Nandi le taureau, et Bhringi squelettique, un dévot de Shiva.

Dans cette grotte, les fils de Shiva, Ganesha et Kartikeya, dieu de la guerre et de la divinité familiale de la dynastie des Chalukya, sont vus dans l’une des sculptures sculptées sur les murs de la grotte, avec Kartikeya monté sur un paon. Le toit de la grotte a cinq panneaux sculptés avec le panneau central représentant le Nagaraja, avec des couples volants des deux côtés. La tête et le buste sont bien formés et font saillie du centre de la bobine. Dans un autre compartiment, un bas-relief de 2,5 pieds (0,76 m) de diamètre comporte des sculptures d’un mâle et d’une femelle; le mâle est Yaksha portant une épée et la femelle est Apsara avec un voile volant. Le panneau suivant a des sculptures de deux petites figures et le panneau à la fin est sculpté avec des lotus.

Toutes les figures sont ornées d’ornements sculptés et entourées de frontières avec des reliefs d’animaux et d’oiseaux. La conception de lotus est un thème commun. Sur le plafond sont des images des couples Vidyadhara ainsi que des couples dans les scènes de cour et de Mithuna érotique. A travers une fente dans le mur arrière de la grotte est un sanctuaire carré avec des images plus sculptées. Dans le mandapa est un Nandi assis face au garbha ghriya (sacrum sanctum) contenant un linga Shiva.

Cave 2
La grotte 2 est au-dessus et à l’est de la grotte 1 et fait face au nord. Il a été créé à la fin du 6ème ou au début du 7ème siècle. Il est plus petit que la grotte 1, un peu similaire en termes de plan d’étage, mais il est principalement dédié à Vishnu. La grotte 2 est atteinte en grimpant 64 marches depuis la première grotte. L’entrée de la grotte est une véranda divisée par quatre piliers carrés avec des extrémités en demi-piliers, tous sculptés dans la pierre monolithique. Les piliers ont des sculptures décoratives avec des frises de ganas (nains mythiques) avec diverses expressions faciales. Sur les deux côtés de l’entrée sont debout dvarapalas (gardiens) tenant des fleurs, pas d’armes. Comme la grotte 1, l’art de la grotte 2 reflète la théologie et les arts hindous.

Le plus grand relief de la grotte 2 représente la légende de Vishnu dans sa forme de Trivikrama, en prenant l’une des trois étapes. Au-dessous de la marche surélevée se trouve une frise montrant la légende de l’avatar nain Vamana de Vishnu, avant qu’il ne se transforme en forme de Trivikrama. Un autre relief majeur montre la légende de Vishnu dans son avatar Varaha (un sanglier) sauvant la terre de la déesse (Bhudevi) des profondeurs de l’océan cosmique, avec un serpent pénitent à plusieurs têtes (Nāga) en bas. Comme d’autres murti (statue) dans cette grotte et dans d’autres grottes de Badami, l’œuvre de Varaha est disposée en cercle et disposée symétriquement; selon Alice Boner, le panneau est un rectangle droit dont « la hauteur est égale au cercle directeur et les côtés octopartites sont alignés sur des rapports géométriques essentiels, dans ce cas à la deuxième corde verticale du cercle ». Les murs et le plafond ont des traces de peinture colorée, suggérant que la grotte avait des fresques.

À l’intérieur du temple sont des frises montrant des histoires de textes hindous tels que le Bhagavata Purana. Celles-ci montrent la légende du barattage de l’océan cosmique (Samudra Manthan) et la naissance et la flûte de Krishna qui indiquent la signification théologique et culturelle de ceux-ci dans l’Inde du 7ème siècle. Les sculptures de plafond et de porte montrent Gajalakshmi, les symboles de croix gammée, les couples volants, Brahma, Vishnu endormi sur Shesha et d’autres.

Le plafond de la grotte 2 montre une roue avec seize rayons de poisson dans un cadre carré. Les baies de la fin ont un couple volant et Vishnu sur Garuda. La salle principale de la grotte a une largeur de 33,33 pieds (10,16 m), une profondeur de 23 583 pieds (7,188 m) et une hauteur de 11,33 m (3,43 m). Elle est soutenue par huit piliers carrés sur deux rangées. Le toit de cette salle a des panneaux remplis de sculptures en bas-relief. Les sculptures de la grotte 2, comme la grotte 1, sont du style Deccan du nord du 6ème et 7ème siècle semblable à celui trouvé dans les cavernes d’Ellora.

Cave 3
La grotte 3 est le temple hindou daté le plus tôt dans la région de Deccan. Il est dédié à Vishnu; C’est la plus grande grotte du complexe. Il a sculpté des frises et des figures géantes de Trivikrama, Anantasayana, Vasudeva, Varaha, Harihara et Narasimha. Le thème principal de la grotte 3 est Vaishnavite, bien qu’il montre également Harihara sur son mur sud – la moitié de Vishnu et la moitié de Shiva ont fusionné en un seul, ce qui rend la grotte importante pour les études du shivaïsme.

Face au nord, la grotte 3 est à 60 pas de la grotte 2 à un niveau supérieur. La véranda de la grotte 3 a une longueur de 70 pieds (21 m) et une largeur intérieure de 65 pieds (20 m); il a été sculpté à une profondeur de 48 pieds (15 m) dans la montagne; un sanctuaire carré ajouté à la fin étend la caverne 12 pieds (3,7 m) plus loin à l’intérieur. La véranda elle-même est de 7 pieds (2,1 m) de large et dispose de quatre piliers autoportants et sculptés qui la séparent du hall. La grotte mesure 15 pieds (4,6 m) de haut; Il est soutenu par six piliers, chacun mesurant 2,5 pieds carrés (0,23 m2). Chaque colonne et pilastre est sculpté avec des bases larges et profondes couronnées de chapiteaux qui sont en partie cachés par des supports sur trois côtés. Toutes les parenthèses, à l’exception d’une, ont des sculptures de figures humaines debout sous le feuillage dans différentes postures, de personnages mythologiques masculins et féminins, et une figure de nain. Une corniche moulée dans la façade, avec un dado de blocs en dessous (généralement 7 pieds (2,1 m) de long), a environ trente compartiments sculptés avec deux nains appelés ganas.

La grotte 3 montre également des fresques au plafond, dont certaines sont délavées et cassées. Ceux-ci sont parmi les premières preuves survivantes connues de fresque dans l’art indien. Le dieu hindou Brahma est vu sur Hamsa vahana dans l’une des peintures murales. Le mariage de Shiva et de Parvati, auquel participent diverses divinités hindoues, est le thème d’une autre.

Il y a un médaillon de lotus sur le sol sous la fresque murale de Brahma. Le plafond a des reliefs de nombreux dieux et déesses védiques comme Agni, Indra et Varuna. Les œuvres de la grotte, dans certains cas, montrent les signatures des artistes, ainsi qu’une inscription majeure. Ceci et d’autres preuves épigraphiques suggèrent que le temple de la grotte a été inauguré le « jour de la pleine lune, le 1er novembre 578 ». Le toit de la véranda a sept panneaux créés par des poutres transversales; chacun est peint dans des compartiments circulaires avec des images de divinités comprenant Shiva, Vishnu, Indra, Brahma et Kama, avec de plus petites images de Dikpalas (gardiens cardinaux) aux coins.

Le toit de l’allée avant a des panneaux avec des peintures murales au centre de figurines masculines et féminines volant dans les nuages; la figure masculine est Yaksha tenant une épée et un bouclier. Des décorations de fleurs de lotus sont également visibles sur les panneaux. Le toit de la salle est divisé en neuf panneaux légèrement au-dessus du niveau du plafond. Le panneau central ici représente un deva monté sur un bélier – conjecturé pour être Agni. Des images de Brahma et de Varuna sont également peintes sur les panneaux centraux; les figures flottantes sont vues dans les panneaux restants.

La sculpture de la grotte 3 est bien conservée. Vishnu est présenté dans divers avatars et formes, tels qu’un Vishnu debout avec huit bras; Vishnu assis sur le serpent à capuchon Shesha sur le côté oriental de la véranda; Vishnu comme Narasimha debout (avatar homme-lion); Vishnu comme Varaha (avatar homme-sanglier) sauvant la terre; Harihara (moitié Shiva, moitié Vishnu et leur équivalence); et les avatars de Trivikrama-Vamana. Le mur du fond a des sculptures de Vidhyadharas. La grotte montre de nombreuses scènes de Kama dans des supports de piliers, où une femme et un homme sont en cour ou mithuna (érotique) étreinte.

Les aspects de la culture, de la cosmétique et de l’habillement au 6ème siècle sont visibles dans l’art sculpté dans cette grotte, montrant une tradition sophistiquée.

Cave 4
Situé immédiatement à côté et à l’est de la grotte 3, l’étage de la grotte 4 est situé à environ 10 pieds plus bas et est le plus petit des quatre. Il est dédié à Tirthankaras, les figures vénérées du jaïnisme. Il a été construit après les trois premiers, sponsorisés par les rois hindous à la fin du VIIe siècle. Certains érudits affirment que cette grotte a pu être créée au 8ème siècle. Certains embellissements ont probablement été ajoutés dans les derniers siècles jusqu’aux environs du 11ème ou 12ème siècle.

Comme les autres grottes, Cave 4 présente des sculptures détaillées et une gamme variée de motifs. La grotte a une entrée à cinq baies avec quatre colonnes carrées – chacune avec des parenthèses et des chapiteaux. À l’arrière de cette véranda se trouve un hall avec deux piliers indépendants et deux piliers joints. Le premier couloir est une véranda de 31 pieds (9,4 m) de long sur 6,5 pieds (2,0 m) de large, s’étendant jusqu’à 16 pieds (4,9 m) de profondeur. Depuis le vestibule, des marches mènent au sanctum sanctorum, d’une largeur de 25,5 pieds (7,8 m) qui s’étend jusqu’à une profondeur de 6 pieds (1,8 m).

À l’intérieur de la caverne sont des découpages principaux de Bahubali, de Parshvanatha et de Mahavira avec l’affichage symbolique d’autres Tirthankaras. Bahubali se tient debout dans la posture méditative de Kayotsarga avec des vignes enroulées autour de sa jambe, son iconographie classique. Parshvanatha est montré avec le capot de cobra à cinq têtes. Mahavira est représenté assis sur un trône de lion, dont les marqueurs d’identification ne sont pas visibles et est identifié par certains érudits simplement comme un « Jina assis ». Cette figure est flanquée de bas-reliefs de préposés aux chauri (ventilateurs), aux sardules et aux têtes de makara. D’autres sculptures incluent Indrabhuti Gautama couverts par quatre serpents, Brahmi et Sundari. Dans le sanctuaire est une image de Mahavira reposant sur un piédestal contenant une inscription de Kannada du 12ème siècle marquant la mort d’un Jakkave. Vingt-quatre petites images de Jaina Tirthankara sont gravées sur les piliers et les murs intérieurs. En outre, il y a des idoles de Yakshas, ​​Yakshis et Padmavati.

Le travail artistique, les icônes pour représenter les idées et les motifs dans la grotte 4 de Badami, indique Lisa Owens, ressemble à ceux des grottes voisines d’Aihole Jain et beaucoup plus au nord des grottes d’Ellora Caves Jain dans le nord du Maharashtra.

D’autres grottes
Outre les grottes numérotées, Badami abrite de nombreux autres monuments de la grotte et des temples de l’époque médiévale. De l’autre côté du lac, près du temple de Bhutanatha, se trouve une grotte de la période Chalukya du 7ème au 8ème siècle de petites dimensions. À l’intérieur, il y a une statue sculptée posée sur un trône sculpté avec des reliefs montrant des gens tenant des chauris (fans), un arbre Pipal, des éléphants et des lions dans une attitude agressive. D’un côté de la statue se trouve un chakra, de l’autre une conque. La statue porte des bijoux abondants et un fil sur sa poitrine. Le visage de cette statue est endommagé et manque son visage.

Il y a plusieurs théories quant à qui représente la statue. Une théorie soutient que c’est un soulagement du Bouddha dans une position assise. Selon cette théorie, ceux qui tiennent les chauris sont des Bodhisattvas qui encadrent le Bouddha. Selon George Michell, le halo, l’arbre Pipal et la robe semblable à un manteau suggèrent que c’était à l’origine une statue de Bouddha. Le sanctuaire, affirme cette théorie, a été converti au culte hindou ces derniers temps. Selon BV Shetti – archéologue et conservateur du Musée du Prince de Galles de l’ouest de l’Inde, la grotte n’était pas convertie mais représentait dès le début un hommage à Mayamoha des Puranas hindous, ou Buddhavatara Vishnu (neuvième avatar de Vishnu). Cette théorie est soutenue par le chakra, la conque et les bijoux inclus dans son iconographie. Le style suggère qu’il a probablement été sculpté dans ou avant le 8ème siècle.

Une autre théorie trouvée dans les textes de l’époque coloniale, comme celle de John Murray, missionnaire en Inde britannique et spécialiste du jaïnisme, indique que l’image principale de la grotte 5 est celle d’une figure de Jaïna. Selon une troisième théorie, par Henry Cousens et A. Sundara – archéologues, et soutenue par les légendes locales, la statue est d’un ancien roi; Sur une photographie de la statue prise avant que son visage ne soit abîmé, la silhouette manquait de la bosse d’Ushnisha qui accompagne généralement l’image de Bouddha. La statue a plusieurs ornements inhabituels, non-Bouddha tels que des bagues pour les doigts, un collier et une ceinture de poitrine; il porte un fil hindou Yajnopavita et sa tête est stylistiquement plus proche d’une tête de Jina que d’une tête de Bouddha. Ces caractéristiques suggèrent que la statue peut être d’un roi représenté avec des caractéristiques de diverses traditions. Selon Carol Radcliffe Bolon – Conservatrice adjointe à la Smithsonian Freer Gallery of Art, la date et l’identité de la statue principale de la grotte 5 restent énigmatiques.

Près de la grotte controversée sont d’autres monuments. L’un d’eux est un petit sanctuaire composé d’une sculpture de roche d’Anantashayana Vishnu du VIIe siècle, ou de Vishnu couché avec Lakshmi et Garuda en posture de namaste. Vishnu est montré redémarrant le cycle cosmique en donnant naissance à toute l’existence. Au-dessus du relief incliné sont les dix avatars de Vishnu – Matsya, Kurma, Varaha, Narasimha, Vamana, Parashurama, Rama, Krishna, Bouddha et Kalki. Entre le Narasimha et le Vamana, on voit un relief de cordon de Brahma relié au nombril de Vishnu. À la gauche du relief est représentée la Trinité – Vishnu, Shiva et Brahma, tandis qu’à droite se trouve un couple humain et une mère vache avec un veau qui se nourrit.

En 2013, Manjunath Sullolli, directeur adjoint du district de Bagalkot travaillant pour le gouvernement du Karnataka, a signalé la découverte d’une autre grotte avec 27 gravures rupestres, à environ 500 mètres des quatre principales grottes. L’eau jaillit de cette grotte nouvellement découverte toute l’année. Il représente Vishnu et d’autres divinités hindoues, et comporte une inscription dans l’écriture de Devanagari. La datation de ces sculptures est inconnue.