L’Arcus Novus était un ancien arc de Rome, situé sur la Via Lata (aujourd’hui la Via del Corso), sur le site de l’église de Santa Maria à Via Lata.

Emplacement Via Lata
Construit en AD 293
Construit par / pour Dioclétien
Type de structure Arc de Triomphe

Histoire
L’arche fut dédiée à Dioclétien soit à l’occasion de sa décennale en 293, soit son triomphe célébré avec Maximien en 303-304. Le nom Arcus novus (nouvelle arche) fait probablement référence à l’Arc antérieur de Claudius dans la même rue.

La description
L’Arcus Novus était décoré de reliefs réutilisés (spolia) provenant d’un grand autel de la période julio-claudienne, probablement l’Ara pietatis, tandis que les socles des colonnes étaient ornés d’images de Victoria, de prisonniers barbares et de Dioskouri, probablement de la façade de le Temple voisin du Soleil d’Aurélien. L’arche fut détruite en 1491 par ordre du pape Innocent VIII lors de la reconstruction de Santa Maria à Via Lata.

Les fragments des reliefs ont été découverts en 1523 et ajoutés à la collection Della Valle avant d’être acquis par le cardinal Ferdinand de Médicis en 1584, d’où les plinthes ont trouvé leur chemin vers les jardins de Boboli à Florence. D’autres fragments de la période Antonine, réutilisés par Dioclétien, ont été inclus dans la façade arrière de la Villa Médicis du cardinal à Rome. Plus récemment, des fouilles effectuées en 1923-1933 ont permis de découvrir d’autres fragments dans la centrale de Montemartini.