Architecture du Bhoutan

L’architecture bhoutanaise se compose de Dzong et de variétés de tous les jours. Les dzongs au Bhoutan ont été construits comme des forteresses qui ont servi de centres religieux et administratifs depuis le 17ème siècle. Les maisons seigneuriales laïques ont émergé comme un style distinct à la fin du 19ème siècle pendant une période de paix relative au Bhoutan. Tout au long de son histoire, le Bhoutan a principalement suivi la tradition tibétaine de l’architecture bouddhiste.

Architecture traditionnelle
Le Driglam Namzha codifie les règles traditionnelles pour la construction des dzongs ainsi que des bâtiments ordinaires. Sous la direction d’un lama inspiré, la forteresse est construite par des citoyens qui ont historiquement participé dans le cadre de leur obligation fiscale envers l’Etat. Cependant, à l’heure actuelle, les structures traditionnelles sont construites par des ouvriers salariés, ce qui met à rude épreuve la capacité du gouvernement à réparer et à préserver les dzongs en particulier.

L’architecture traditionnelle reste vivante au Bhoutan. Aussi récemment que 1998, par décret royal, tous les bâtiments doivent être construits avec des façades en bois multicolores, de petites fenêtres cintrées et des toits inclinés. Les structures traditionnelles du Bhoutan occidental sont souvent fabriquées à partir de cadres en bois en terre, à savoir les murs intérieurs de torchis et de torchis, les murs extérieurs en pisé, et les murs de soutènement en pierre et en terre. Aucun plan n’est établi, ni des clous ou des barres de fer autorisés dans la construction. Beaucoup de structures traditionnelles comportent des croix gammées et des peintures phalliques.

Les demeures majestueuses de l’ouest du Bhoutan (provinces de Bumthang, Paro et Trongsa) sont apparues à la fin du XIXe siècle pendant une période de calme relatif. Comme les dzongs, ce sont des bâtiments à plusieurs étages, bien que les maisons aient plus de fenêtres, ressemblant un peu à des châlets. Les étages supérieurs des résidences servaient généralement de chapelles (choesum) qui abritaient des peintures, des statues et de la littérature religieuse.

L’architecture des maisons ordinaires varie selon l’emplacement et l’altitude. Dans les basses altitudes sud, les maisons de bambou de chaume sont communes; les bâtiments progressent vers de simples structures en pierre à haute altitude. Des bâtiments à deux étages ressemblant mais plus petits que les demeures seigneuriales sont communs dans tout l’ouest du Bhoutan. Comme les demeures, les étages supérieurs sont souvent réservés aux chapelles, qui servent aussi de chambres d’hôtes. Les greniers, isolés avec des nattes de bambou et du foin, servent souvent à sécher les peaux d’animaux et les piments.

Comme dans la plupart des bâtiments, les murs des maisons ordinaires à l’ouest sont le plus souvent des murs de terre battus, pilés dans des cadres de bois pendant une semaine et rendus à la chaux. Les murs de boue remplis peuvent être laissés naturellement colorés ou blanchis à la chaux.

Les vallées les plus humides de l’est du Bhoutan ont tendance à être abruptes, étroites ravines, avec des colonies creusées directement dans les montagnes. Les murs sont plus souvent faits de pierre dans ces régions, par opposition à la terre damée plus répandue dans l’ouest.

Les portes des maisons bhoutanaises ont généralement un design à languette et rainure, articulé sur une paire de chevilles en bois. Généralement, les fenêtres plus petites sont construites dans les étages inférieurs, avec de plus grandes fenêtres sur les niveaux supérieurs pour ajouter à la solidité structurelle. Les fenêtres sont le plus souvent décorées d’un motif de trèfle incurvé (horzhing). Les toits inclinés en bardeaux de bois sont dressés mais manquent de gouttières; il y a une tendance croissante vers les bardeaux de métal pour leur durabilité. Les toits traditionnels sont ornés d’une corniche en bois. Il y a généralement un grand espace entre le toit et les murs pour laisser passer l’air.

Les escaliers intérieurs sont coupés à partir de simples troncs lorsque cela est possible.

L’architecture Dzong
L’architecture du dzong bhoutanais a atteint son apogée au 17ème siècle sous la direction du grand lama Ngawang Namgyal, le Zhabdrung Rinpoche. Le Zhabdrung s’est appuyé sur des visions et des présages pour placer chacun des dzongs. Les stratèges militaires modernes observent que les dzongs sont bien placés en ce qui concerne leur fonction de forteresse défensive. Les dzongs étaient souvent construits sur un éperon de colline ou de montagne, ou à proximité de cours d’eau importants.

Les dzongs comprennent de lourdes murs-rideaux en maçonnerie entourant une ou plusieurs cours. Les salles à l’intérieur du dzong sont généralement attribuées à la moitié de la fonction administrative (comme le bureau du penlop ou le gouverneur), et la moitié à la fonction religieuse, principalement le temple et le logement pour les moines. Cette division entre les fonctions administratives et religieuses reflète la dualité idéalisée du pouvoir entre les branches religieuses et administratives du gouvernement.

Architecture religieuse
Les temples bouddhistes (lakhang) au Bhoutan sont souvent des structures relativement simples à un étage entourant une cour. La plupart comportent également des seuils élevés. Ils sont souvent ornés d’une bande rouge le long des murs supérieurs et de toits de cuivre dorés. Il y a parfois une antichambre à l’entrée.

Les murs intérieurs et les salles de congrégation des temples bhoutanais sont décorés de fresques et de peintures murales peintes et appliquées. Les thèmes religieux prédominent, en particulier la vie de Bouddha, les légendes de Guru Padmasambhava et les divinités protectrices.

Les monastères (gonpa, goenpa) suivent deux traditions architecturales: cluster et dzong. Les types de grappes semblent présenter la plus ancienne tradition de l’architecture monastique au Bhoutan, dans laquelle un ou deux temples est entouré de grappes de logements pour ses moines.

Chortens, réceptacles de culte apparentés aux stupas, parsèment la terre. Les pèlerins et les gens du coin circumambulent les chortens pour gagner du mérite. Les plus grands chorten en forme de dôme du Bhoutan sont taillés en pierre et blanchis à la chaux dans le style népalais. On trouve des petits chortens évasés de style tibétain dans l’est et le centre du Bhoutan, souvent accompagnés d’une superstructure protectrice en bois. Le style natif de Bhutanese est un pilier de pierre carré avec un khémar près du sommet, parfois accompagné d’une boule et d’un croissant pour représenter le soleil et la lune. Ce style indigène représente une sorte de forme réduite du stupa classique. Encore un autre style de chorten est soutenu sur deux piliers, sous lesquels les gens passent pour gagner le mérite.

Des ponts
Le Bhoutan montagneux a toujours compté sur des ponts pour traverser ses nombreux ravins escarpés et ses rivières tumultueuses, sujettes à des inondations désastreuses. Les ponts les plus traditionnels du Bhoutan sont ses ponts cantilever, cependant le royaume a aussi plusieurs grands ponts suspendus.

Les ponts en porte-à-faux bhoutanais sont des agrégations de structures en bois imbriquées et massives qui forment un seul pont. Ces anciens ponts ont soutenu des siècles de circulation humaine, animale et de plus en plus industrielle.