Musée archéologique de Linares, situé sur la rive droite du fleuve Guadalimar, la ville ibéro-romaine de Cástulo était un centre important au sud de la péninsule ibérique dans l’Antiquité, du fait de son enceinte fortifiée et de sa position stratégique au centre de la tête. de la vallée du Guadalquivir. La ville occupait une place importante en tant que plaque tournante des voies de communication de l’époque et, au cours de son histoire, elle avait un accès privilégié aux ressources minières de la Sierra Morena. L’oppidum (la ville fortifiée) de Cástulo était à l’origine le centre de population le plus important d’Iberian Oretania; plus tard, il a reçu le statut de municipium romain. Il est finalement devenu un siège épiscopal à la fin de la période impériale.
Le musée archéologique de Linares est un ancien palais du XVIIe siècle appartenant à la famille Dávalos. Le centre a été créé en 1956 à l’initiative de M. Rafael Contreras de la Paz. Le matériel exposé appartient presque exclusivement aux vestiges retrouvés dans l’ancienne ville ibéro-romaine de Cástulo. L’exposition est structurée sur trois étages.
Les auteurs classiques accordent une reconnaissance particulière à Cástulo, notamment en raison de son rôle essentiel au cours de la Deuxième guerre punique, le conflit pour le contrôle de la Méditerranée occidentale qui opposa Carthage à la République romaine. En fait, bien que initialement acquis de l’importance en raison de son allégeance à la cause carthaginoise, Cástulo s’est finalement allié à Rome. Ce facteur lui a permis de conserver une indépendance politique unique, comme en témoigne sa capacité à frapper des pièces de monnaie dans ces circonstances, que la communauté locale a utilisées pour produire ses propres symboles et ses propres écrits.
Le périmètre de la zone fortifiée couvre 50 hectares sur lesquels nous pouvons identifier différentes périodes d’occupation entre le 3ème millénaire avant notre ère et les années 1300. En plus de la ville ibérique et romaine et de ses différentes transformations jusqu’à son abandon au XIVe siècle, des traces de huttes du Néolitho-Chalcolithique tardif, de poteries et d’outils en silex de l’âge du bronze ont été découvertes sur cette méseta, ainsi qu’une vaste colonie. de l’âge du bronze tardif qui représente les débuts de la ville de Cástulo.
Les nécropoles, les usines, les infrastructures publiques, un port au bord du fleuve Guadalimar et d’autres installations suburbaines associées à la ville ibéro-romaine, ainsi que d’autres implantations allant de la préhistoire à l’époque moderne, viennent compléter cette importante valeur patrimoniale. de ce site archéologique.
En 1956, le musée monographique de Cástulo a été fondé à Linares (Jaén) à l’initiative de Rafael Contreras de la Paz. C’est de ce centre que la recherche sur le site archéologique a été lancée. Conçu comme un musée municipal, il a été déclaré monument national artistique et historique en 1961 et le décret du 21 mars 1972 reconnaît à l’État la propriété du musée, qui est devenu partie intégrante du Trust des musées nationaux.
La mairie de Linares a acheté et transféré à l’État le palais de la famille Dávalos, connu sous le nom de Casa del Torreón, pour l’utiliser comme musée. Après avoir été restauré et ouvert le 23 septembre 1983, il est devenu le site du musée archéologique de Linares et du musée monographique de Cástulo.