Un anta (pl. Antæ) (latin, peut-être d’ante, ‘avant’ ou ‘devant’), ou parfois parastade est un terme architectural décrivant les poteaux ou piliers de chaque côté d’une porte ou entrée d’un temple grec – les piles légèrement en saillie qui terminent les murs du naos. Il diffère du pilastre, qui est purement décoratif, et n’a pas la fonction de support structurel de l’anta.

Anta
Contrairement aux colonnes ou aux piliers, les antae sont directement reliés aux murs d’un temple. Ils doivent leur origine aux poteaux verticaux de bois employés dans les premiers palais primitifs ou les temples les plus primitifs de la Grèce, comme à Tirynthe et dans le temple d’Héra à Olympie. Ils ont été utilisés comme structures portantes pour porter les poutres de toit, car on ne pouvait pas compter sur des murs construits avec de la brique non brûlée ou dans des maçonneries de moellons avec du mortier d’argile. Plus tard, ils sont devenus plus décoratifs que les matériaux utilisés pour la construction de murs sont devenus suffisants pour soutenir la structure.

Quand il y a des colonnes entre les antae, comme dans une façade de porche, plutôt que d’un mur solide, les colonnes sont dites en antis.

Anta capitales
L’anta est généralement couronnée par un bloc de pierre destiné à étaler la charge de la superstructure (entablement) qu’elle supporte, appelée «capitale anta» lorsqu’elle est structurelle, ou parfois «capitale de pilastre» si elle n’est que décorative comme souvent à l’époque romaine . Afin de ne pas trop protester contre le mur, ces capitales antaïques présentent généralement une surface plutôt plate, de sorte que la capitale a plus ou moins une structure en forme de brique. La capitale anta peut être plus ou moins décorée en fonction de l’ordre artistique auquel elle appartient, avec des motifs, au moins dans l’architecture grecque, souvent très différents de la conception des chapiteaux de la colonne à côté de laquelle elle se trouve. Cette différence a disparu avec l’époque romaine, lorsque les chapiteaux anta ou pilastres ont un dessin très similaire à ceux des chapiteaux des colonnes.

Distyle en antis
Les premiers temples grecs tels que le trésor siphnien du 6ème siècle avaient des antae des deux côtés du porche, encadrant un ensemble de colonnes (une disposition appelée « distyle in antis », signifiant « deux colonnes entre les antae »). C’était un type précoce de construction de temple (le «temple de distyle») censé renforcer la construction de muraille faible par des poteaux de tête, les antae. Parfois, les murs étaient en briques et avaient donc besoin de ce type de renforcement, comme dans l’Héraeum d’Olympie (vers 600 avant notre ère).