Il y a beaucoup de dévouement, de réflexion radicale et de décorum profond dans les œuvres de l’artiste Anna Bella Geiger (Rio de Janeiro, Brésil, 1933), l’une des créatrices les plus solides de sa génération, qui n’a peut-être pas reçu toute la reconnaissance méritée d’être une femme, comme cela s’est souvent produit avec les artistes. Malgré tout, la carrière de Geiger a été lumineuse depuis ses origines, abandonnant très vite ses débuts abstraits des années 50 du XX pour entrer pleinement dans la conceptualisation des propositions, surtout après son voyage à New York dans les années 70 -en plein épanouissement de son conceptuel stade – où il entre en contact avec Acconci et Beuys.

Cependant, même ces années de peinture abstraite étaient déjà contaminées par l’enseignement de Fayga Ostrower, le professeur polonais d’origine juive qui vit à Rio et avec qui Geiger apprend la gravure. Parallèlement à la gravure, il apprend également la liberté de créer sans la pression de l’œuvre unique – une partie de ce discours du pouvoir imposé. Le concept même de répétition et de série associé à cette technique constitue peu à peu des stratégies fascinantes contre le discours de l’autorité, souvent camouflé, auquel Geiger recourt fréquemment.

Ainsi, la décennie des années 70 du XX représente le développement de base de deux de ses grands thèmes qui se répètent dans des propositions où elle revient fréquemment à une certaine stratégie que l’on pourrait appeler «série apparente». C’est la formule de représentation qu’il cultive au fil des années, des changements subtils, des stratégies parodiées, et qui se glisse dans les nombreux médias que Geiger aborde tout au long de sa carrière – une utilisation très précoce de la vidéo, du dessin, de la photographie, trois -œuvres dimensionnelles, collage, appropriation … La géographie physique et la géographie humaine deviennent ainsi les excuses qui servent à Anna Bella à réfléchir sur les questions liées aux politiques coloniales, aux stéréotypes culturels, aux exclusions, aux discours imposés par l’hégémonie … et, surtout, les façons de les questionner à partir de manières raffinées, fragiles, délicates à chaque pas qui transforment leurs objets politiques en objets poétiques.

Dans l’exposition qui est présentée ici – la première monographie de l’État espagnol – la subtilité du travail de cette artiste, son engagement politique, sa subversion particulière des chronologies sont mis en évidence – lors de la conception d’un répertoire d’époques particulières, allant et venant -, la la diversité des moyens que nous utilisons, leur sens de l’humour le plus subtil – cette caractéristique parodique qui leur permet de s’éloigner des choses. Bref, ces réflexions d’une géographie physique et humaine où le monde doit se réécrire, raconter, sous un angle différent.

Biographie
Anna Bella Geiger, (née en 1933, Rio de Janeiro, Brésil) est une artiste multidisciplinaire brésilienne d’origine juive-polonaise et professeur à l’Escola de Artes Visuais do Parque Lage. Elle vit à Rio de Janeiro et son travail, caractérisé par l’utilisation de différents médias, est détenu par des galeries et des collections privées aux États-Unis, en Chine, au Brésil et en Europe.

Ses parents ont été élevés à Ostrowiec Świętokrzyski, en Pologne. Ils ont déménagé au Brésil dix ans avant sa naissance. Son père était artisan.

Geiger est d’abord diplômé en littérature et en langue de l’Université fédérale de Rio de Janeiro, puis dans les années 1950, a étudié l’art à l’Institututo Fayga Ostrower de Rio. Elle a déménagé à New York en 1954 où elle a suivi des cours d’histoire de l’art au Metropolitan Museum of Art, pour revenir à Rio l’année suivante. En 1965, elle fréquente un atelier de gravure au Museo de Arte Moderno, où elle commence à enseigner trois ans plus tard. Elle est retournée à New York en 1969 pour enseigner à l’Université Columbia, puis est revenue à Rio en 1970.

Dans les années 1970, Geiger, une artiste abstraite, a commencé à inclure des éléments de représentation dans son travail et à utiliser la gravure photographique, le photomontage, l’assemblage, la sculpture et la vidéo. Dans les années 1980, elle se concentre sur la peinture, et au début des années 1990 sur l’imagerie cartographique moulée en métal et les constructions de boîtes d’archives en fer incorporant des métaux tressés et de la peinture à la cire chaude (encaustique). Outre la peinture et la gravure, son travail actuel combine l’art de l’installation avec la vidéo. À Rio en 2006, Geiger a construit une installation, Circe, qui comprenait un modèle à l’échelle des ruines de l’Égypte ancienne et une vidéo de performance; l’installation a été recréée en 2009.

En 1983, Geiger est devenu membre de la Fondation John Simon Guggenheim Memorial.

Publications et collections
Les œuvres de Geiger sont conservées dans les collections du Museum of Modern Art de New York; le Victoria and Albert Museum, Londres; Centre Georges Pompidou, Paris; le Musée Fogg, Cambridge; La Fondation Getty, Los Angeles; Museu Serralves, Porto; Frankfurter Kunstverein, Francfort; le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid; le Musée d’art contemporain de Chicago; et le Musée national des femmes dans les arts, Washington D.C. Des expositions de son travail ont eu lieu à Londres, Tokyo, Varsovie, Ottawa, Portugal et Porto Rico.

Geiger’s 1978 « A Pao Nosso de Cada Dia », (Our Daily Bread,) original carte postale photographique dont il existe cinq exemplaires, sont conservés au Blanton Museum of Art Austin, Texas Tepper Takayama Fine Arts, Boston, Massachusetts et Harvard Musée Fogg. Ses estampes sont également conservées au Museu Nacional de Belas Artes et au Musée d’art contemporain de Niteroi.

En 1987, Geiger, avec le professeur de critique d’art Fernando Cocchiarale, a publié « Abstracionismo Geometrico e Informal: a vanguard brasileira nos anos cinquenta » (Informal and Geometric Abstraction: the Brazilian avant-garde in the fifties).

En 2005, le travail de Geiger a été inclus dans la revue électronique Confraria do Vento, éditée par Márcio-André, Victor Paes et Ronaldo Ferrito, en collaboration avec le département d’études supérieures de l’Universidade Federal do Rio de Janeiro.

L’exposition
Le Centre andalou d’art contemporain présente « Anna Bella Geiger. Géographie physique et humaine » la première exposition personnelle dans un musée espagnol de l’artiste brésilienne Anna Bella Geiger (Rio de Janeiro. Brésil. 1933), dont la commissaire est Estrella de Diego.

Artiste incontournable dans l’analyse de la construction de nouvelles façons de voir dans les années 70, l’exposition présentée au CAAC présente une centaine de vidéos, photographies, livres d’artiste, photocollage et œuvres tridimensionnelles centrées sur deux propositions qu’elles ont traversées leur carrière: géographie physique et géographie humaine.

Comme cela s’est produit avec d’autres artistes de sa génération et dans d’autres moments historiques, le travail d’Anna Bella Geiger n’a pas eu la visibilité que ses collègues masculins.

Malgré la nature radicale du travail de Geiger, et étant l’un des premiers artistes à utiliser la vidéo comme forme d’expression dans l’art au Brésil, il y a souvent le sentiment que sa projection et sa visibilité ne correspondent pas à la haute qualité de son travail, bien que ces dernières années, il a été apprécié par les critiques et les galeries, ainsi que par des institutions telles que le MOMA à New York ou le Museo Reina Sofía à Madrid.

En fait, le travail d’Anna Bella Geiger est présent dans les meilleurs musées et collections internationaux, comme le MOMA à New York, le Georges Pompidou Center à Paris, la Getty Collection à Los Angeles, le Victoria & Albert Museum et la Tate Gallery à Londres, ou en Espagne chez Reina Sofía à Madrid, la Macba à Barcelone et le Cgac à Saint Jacques de Compostelle.

Pour reprendre les mots de la commissaire de l’exposition, Professeur d’histoire de l’art, Estrella de Diego, « l’exposition » Géographie physique et humaine « rejoint l’effort que la CAAC a déployé pour secourir ces femmes qui, comme l’Amérique dans la Anna Bella Geiger’s les cartes espèrent retrouver la place qui, par leurs mérites propres, leur correspond dans l’histoire fondatrice du moderne ».

Un des éléments fréquemment utilisés dans le travail d’Anna Bella Geiger sont les cartes. Geiger dessine des cartes, territoire historiquement attribué aux hommes comme une conception spatiale pour revoir le concept politique dudit espace. Avec cette approche, elle aspire à ce que les femmes récupèrent ce territoire qui leur a été refusé, ou comme le commente la commissaire Estrella de Diego: «elle propose de nouvelles géographies lorsqu’elle brode les cartes pour se souvenir également de la subversivité de l’aiguille – couture, unification. Et il se demande combien de cartes doivent être inversées pour inverser le récit et recommencer à compter, donnant à l’aiguille la visibilité et aux femmes l’espace que l’histoire leur a refusé.  »

En tout cas, il semblerait intéressant de se souvenir de l’origine judéo-polonaise de la famille Anna Bella Geiger, une famille avec d’autres coutumes, une autre culture, d’autres histoires à retenir. « La carte de l’Amérique devient ainsi la sienne et étrangère à un temps, un lieu où l’histoire se réécrit à chaque pas. »

La carte finit donc par avoir assez de travaux autobiographiques camouflés, ce camouflage que l’artiste aime tant, pouvoir voir le monde comme un natif et comme un étranger.

Dans les années 1950, Anna Bella Geiger participe à la première exposition d’art abstrait de Petrópolis. Bien que son travail soit «contaminé» par les enseignements du professeur polonais d’origine juive, Fayga Ostrower, avec qui elle apprend la gravure, «et ce que, selon les mots du conservateur, signifie la liberté de créer sans avoir besoin d’un travail unique d’art.  »

Très tôt, il commence à travailler avec des collages et des dessins, des photomontages, des vidéos, des photographies, des livres d’artistes et des installations…. En 1954, il se rend à New York, où il suit des cours et rencontre Henry Kahnweiler, un célèbre marchand d’art d’artistes surréalistes, qui s’intéresse à son travail et acquiert certaines de ses œuvres. Il reviendra dans les années 70, date à laquelle il entre en contact avec des personnalités comme Acconci et Beuys.

Après avoir terminé ses études en littérature anglaise à l’Université du Brésil, elle épouse en 1956 le géographe Pedro Geiger. Là, il participe à des expositions nationales et internationales et fait partie de l’exposition collective «La gravure brésilienne» en 1970, présentée à São Paulo.

Au cours des années 1970, Anna Bella Geiger a développé les deux thèmes principaux qui sont répétés dans les propositions qui utilisent la série comme formule de représentation: la géographie physique – les cartes – et la géographie humaine – la révision des stéréotypes culturels.

Les cartes, constantes de son travail organisées selon différentes techniques, seront, selon Estrella de Diego «le fil conducteur de ce discours poétique /

politicien qui utilise des métaphores spatiales. La carte devient, comme dans le cas de l’Uruguayen Torres García, un territoire de subversion.

Pour Anna Bella Geiger, « les cartes sont un peu comme représenter le monde, avec toutes les implications du contrôle et de la maîtrise qu’implique le terme » représentation « lui-même », explique De Diego. Peut-être que Geiger voit le monde de l’intérieur et de l’extérieur, comme un natif et comme un étranger – comme le montre l’œuvre mythique « Brésil natif / Brésil étranger ». Certaines cartes postales – une ressource souvent utilisée par Geiger avec la photographie – qui représentent le typique du Brésil, ce qu’ils disent être le Brésil, sont imitées par elle et ses amis – les étrangers – dans des photos qui reproduisent les mêmes poses, confrontant ce à l’intérieur et à l’extérieur dans une œuvre qui, toujours avec Geiger, montre une délicatesse, une intelligence, un radicalisme camouflé et une introspection fascinante.

L’artiste recourt à de nouvelles formules narratives, en particulier celles qui cherchent à inverser les façons de raconter le monde à partir d’une position masculine. Il adopte donc une identité et une narration brisées, pleines de répétitions et de fausses répétitions de celles que Duchamp, l’un de ses artistes préférés, aimait tant.

Centre d’art contemporain andalou
Le Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (CAAC) a été créé en février 1990 dans le but de donner à la communauté locale une institution pour la recherche, la conservation et la promotion de l’art contemporain. Plus tard, le centre a commencé à acquérir les premières œuvres de sa collection permanente d’art contemporain.

En 1997, le monastère de la Cartuja est devenu le siège du centre, une décision qui devait être décisive dans l’évolution de l’institution. La CAAC, organisation autonome dépendant du gouvernement andalou (Junta de Andalucía), a repris les collections de l’ancien Conjunto Monumental de la Cartuja (Cartuja Monument Center) et du Museo de Arte Contemporáneo de Sevilla (Musée d’art contemporain de Séville).

Dès le départ, l’un des principaux objectifs du centre a été de développer un programme d’activités visant à promouvoir l’étude de la création artistique internationale contemporaine sous toutes ses facettes. Des expositions temporaires, des séminaires, des ateliers, des concerts, des réunions, des récitals, des cycles de cinéma et des conférences ont été les outils de communication utilisés pour atteindre cet objectif.

Le programme d’activités culturelles du centre est complété par une visite au monastère lui-même, qui abrite une partie importante de notre patrimoine artistique et archéologique, un produit de notre longue histoire.