Aihole est un site historique des monuments bouddhistes, hindous et jaïns de l’époque antique et médiévale au nord du Karnataka (Inde) daté du IVe siècle au XIIe siècle de notre ère. Situé autour d’un petit village éponyme entouré de terres agricoles et de collines de grès, Aihole est un site archéologique majeur avec plus de cent vingt temples en pierre et grotte de cette période, répartis le long de la vallée de Malaprabha, dans le district de Bagalakote.

Aihole se trouve à 35 km de Badami et à environ 9,7 km de Pattadakal, deux des principaux centres historiques de Chalukya. Aihole, avec la proximité de Badami (Vatapi), a émergé au 6ème siècle comme le berceau de l’expérimentation avec l’architecture des temples, les œuvres d’art en pierre et les techniques de construction. Cela a abouti à 16 types de temples autoportants et 4 types de sanctuaires taillés dans la roche. L’expérimentation dans l’architecture et les arts qui a commencé à Aihole a donné le groupe de monuments à Pattadakal, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Plus d’une centaine de temples Aihole sont hindous, quelques-uns sont Jain et un est bouddhiste. Ceux-ci ont été construits et coexistés à proximité. Le site s’étend sur environ 5 kilomètres carrés (1,9 sq mi). Les temples hindous sont dédiés à Shiva, Vishnu, Durga, Surya et autres divinités hindoues. Les temples Jain Basadi sont dédiés à Mahavira, Parshvanatha, Neminatha et autres Jain Tirthankaras. Le monument bouddhiste est un monastère. Les deux monuments hindous et jaïns comprennent des monastères, ainsi que des services sociaux tels que des réservoirs d’eau de puits avec des sculptures artistiques à proximité des principaux temples.

Emplacement
Les monuments d’Aihole sont situés dans l’État indien du Karnataka, à environ 190 kilomètres au sud-est de Belgaum et à 290 kilomètres au nord-est de Goa. Les monuments sont à environ 23 km de Badami et à 9,7 km de Pattadakal, au milieu des villages ruraux, des fermes, des collines de grès et de la vallée de la Malprabha. Le site d’Aihole conserve plus de 120 monuments hindous, jaïns et bouddhistes du IVe au XIIe siècle de notre ère. La région est également un site pour les dolmens préhistoriques et les peintures rupestres.

Aihole n’a pas d’aéroport à proximité, et est à environ 4 heures de route de l’aéroport Sambra Belgaum (code IATA: IXG), avec des vols quotidiens vers Mumbai, Bangalore et Chennai. Badami est la ville la plus proche reliée par le réseau ferroviaire et routier aux principales villes du Karnataka et de Goa. C’est un monument protégé sous les lois du gouvernement indien, et géré par l’Archaeological Survey of India (ASI).

Histoire
Aihole est mentionné comme Ayyavole et Aryapura dans ses inscriptions et textes hindous du 4ème au 12ème siècle CE, comme Aivalli et Ahivolal dans les rapports archéologiques coloniaux de l’ère britannique.

Aihole a fait partie des mythologies hindoues. Il a un rocher naturel en forme de hache sur la rive de la rivière Malaprabha au nord du village, et un rocher dans la rivière montrent une empreinte de pas. Parashurama, le sixième avatar de Vishnu, est déclaré dans ces légendes pour avoir lavé sa hache ici après avoir tué des Kshatriyas abusifs qui exploitaient leurs pouvoirs militaires, donnant à la terre sa couleur rouge. Une tradition locale du 19ème siècle a cru que les empreintes de roche dans la rivière étaient celles de Parashurama. Un endroit près des collines de Meguti montre des preuves de l’établissement humain dans la période préhistorique. Aihole a une signification historique et a été appelé un berceau de l’architecture de roche hindoue.

L’histoire documentée d’Aihole est traçable à la montée de la dynastie tôt de Chalukya au 6ème siècle. Il est devenu, avec Pattadakal et Badami à proximité, un centre culturel majeur et un site religieux pour des innovations en architecture et en expérimentation d’idées. Les Chalukyas ont parrainé des artisans et construit de nombreux temples dans cette région entre le VIème et le VIIIème siècle. Des témoignages de temples en bois et en briques datant du 4ème siècle ont été mis au jour. Aihole a commencé les expérimentations avec d’autres matériaux tels que la pierre autour du 5ème siècle quand le sous-continent indien a vu une période de stabilité politique et culturelle sous les règles d’empire de Gupta. Badami l’a raffiné aux 6ème et 7ème siècles. Les expériences ont culminé à Pattadakal aux 7ème et 8ème siècles en devenant un berceau de la fusion des idées de l’Inde du Sud et de l’Inde du Nord.

Après les Chalukyas, la région est devenue une partie du royaume de Rashtrakuta qui a régné au 9ème et 10ème siècle de la capitale de Manyakheta. Aux XIe et XIIe siècles, les Chalukyas tardifs (l’Empire occidental de Chalukya, Chalukyas de Kalyani) régnaient sur cette région. Même si la région n’était pas la capitale ou dans les environs immédiats du IXe au XIIe siècle, de nouveaux temples et monastères de l’hindouisme, du jaïnisme et du bouddhisme continuèrent à être construits dans la région sur la base de preuves d’inscription, textuelles et stylistiques. Cela s’est probablement produit, déclare Michell, parce que la région était prospère avec une population importante et un surplus de richesse.

Aihole a été fortifiée par les rois Chalukya tardifs aux 11ème et 12ème siècles, dans un cercle approximatif. Ceci indique l’importance stratégique et culturelle d’Aihole aux rois dont la capitale était loin. Aihole a servi de centre des arts du temple hindou à cette époque avec la guilde des artisans et marchands appelée Ayyavole 500, célèbre pour son talent et ses réalisations dans les textes historiques de la région du Deccan et de l’Inde du Sud.

Au 13ème siècle et par la suite, la vallée de Malprabha avec une grande partie du Deccan est devenue une cible de raids et de pillage par les armées du Sultanat de Delhi dévastant la région. Des ruines ont émergé l’Empire Vijayanagara qui a construit des forts et protégé les monuments, comme en témoignent les inscriptions dans le fort à Badami. Cependant, la région a connu une série de guerres entre les rois hindous Vijayanagara et les sultans musulmans bahmanis. Après l’effondrement de l’empire de Vijayanagara en 1565, Aihole est devenu une partie de la domination d’Adil Shahi de Bijapur, avec certains commandants musulmans utilisant les temples comme résidence et leurs composés comme garnison pour stocker des armes et des fournitures. Un temple hindou dédié à Shiva est devenu le temple Lad Khan, nommé d’après le commandant musulman qui l’a utilisé comme centre opérationnel, et un nom qui a été utilisé depuis. À la fin du 17ème siècle, l’Empire moghol sous Aurangzeb a pris le contrôle de la région d’Adil Shahis, après quoi l’Empire Maratha a pris le contrôle de la région. Il a encore changé de mains avec Haider Ali et Tipu Sultan en le conquérant à la fin du 18ème siècle, suivi par les Britanniques qui ont vaincu Tipu Sultan et annexé la région.

Les monuments d’Aihole-Badami-Pattadakal montrent l’existence et l’histoire de l’interaction entre le style du début du nord et le début des arts hindous du sud. Selon T. Richard Blurton, l’histoire des arts des temples dans le nord de l’Inde n’est pas claire car la région a été à plusieurs reprises mise à sac par des envahisseurs d’Asie centrale, en particulier l’invasion musulmane du sous-continent à partir du 11ème siècle. d’exemples survivants « . Les monuments de cette région sont parmi les premiers vestiges de ces premiers arts et idées religieux.

Site archéologique
Aihole est devenu un site archéologique important et a attiré l’attention des chercheurs après que les responsables de l’Inde britannique ont identifié et publié leurs observations. Les érudits de l’époque coloniale ont émis l’hypothèse que le temple de Durga de forme Apsidal à Aihole pourrait refléter l’adoption par les Hindous et les Jaïns de la conception de la salle Chaitya bouddhiste et l’influence des premiers arts bouddhistes. Ils ont également identifié des inscriptions historiquement significatives du 7ème siècle.

Pendant une grande partie du 20ème siècle, Aihole est resté un site négligé. Jusqu’aux années 1990, le site comprenait des maisons et des hangars construits et, dans certains cas, s’étendant dans les monuments historiques. Les murs des temples anciens et médiévaux étaient partagés par certaines de ces maisons. Les investissements dans les infrastructures, l’acquisition de terres et la relocalisation de certaines résidences ont permis des fouilles limitées et ont créé quelques parcs archéologiques dédiés, dont un pour le temple de Durga, très étudié à Aihole. Des artefacts de l’époque antique et médiévale et des morceaux de temple brisés, y compris une nue grandeur nature Lajja Gauri en position de naissance et avec une tête de lotus, se trouve maintenant dans un musée ASI à côté du temple de Durga à Aihole. De nombreux temples et monastères continuent d’être situés au milieu des rues étroites et des agglomérations encombrées.

Le site et les œuvres d’art d’Aihole sont une source majeure de preuves empiriques et d’études comparatives des religions indiennes et de l’histoire de l’art dans le sous-continent indien. L’antiquité d’Aihole, ainsi que quatre autres grands sites du 5ème au 9ème siècle – Badami, Pattadakal, Mahakuteshvara et Alampur – sont importants pour l’érudition liée à l’archéologie et aux religions. Ceux-ci, déclare George Michell, affichent une «rencontre et une fragmentation des différents styles de temple et la création de variantes locales». Cette fusion et l’exploration des arts et des idées devint plus tard une partie des répertoires architecturaux indiens du nord et du sud.

Chronologie
Les monuments d’Aihole conservent la preuve des styles d’architecture des temples de l’Inde du Nord qui manquent ailleurs. Le temple Gaudar Gudi imite un temple en bois avec pierre, sans superstructure, mais un temple plat sur un socle avec des escaliers, un sanctuaire carré, un chemin circumambulatoire et une salle à colonnes de style sud avec des niches de style nordique. Le toit imite la version en bois inclinée et a des bandes de pierre semblables à la bûche. Le temple Chikki est un autre exemple, qui innove en ajoutant des écrans de pierre pour la lumière à l’intérieur du temple. Les temples de pierre sont datés du premier quart du 5ème siècle, suggérant les temples antérieurs aux siècles avant.

Selon James Harle d’Oxford Ashmolean Museum, Aihole était un lieu de rencontre des styles mais l’un des nombreux autour de l’EC du 6ème siècle, qui étaient sur «leur chemin vers le développement ailleurs». Ils ont été conservés à Aihole probablement parce que l’activité culturelle et culturelle y a été arrêtée vers le 12ème siècle. Bien que les fouilles aient prouvé que les érudits sont en désaccord dans la datation, déclare Harle, il est probable que les premiers temples survivants à Aihole datent du 6ème siècle et plus tard.

Gary Tartakov relie les temples d’Aihole au style du 2ème siècle de l’ère chrétienne et les arts trouvés dans les grottes d’Ajanta, ajoutant que les monuments Ajanta et Aihole partagent certaines caractéristiques organisationnelles, il existe des différences distinctes qui suggèrent un « saut dans le temps ». à base de temple de pierre Ajanta et Aihole.

Selon Christopher Tadgell – un professeur en histoire architecturale, les temples absidaux d’Aihole ont été influencés par la chaitya-griha bouddhiste, mais pas directement. Le précédent immédiat se trouve dans le temple hindou de Chikka Mahakuta du milieu du Ve siècle, un autre endroit où les artistes et les architectes ont exploré les idées de construction du temple.

Monuments bouddhistes
Il y a un monument bouddhiste à Aihole, sur la colline de Meguti. C’est un temple de deux étages, à quelques pas en dessous de la crête de la colline et du temple de la colline Jain Meguti. Devant le temple se trouve une statue de Bouddha endommagée, sans tête, probablement sortie de l’intérieur du temple. Les deux niveaux du temple sont ouverts et comportent quatre piliers carrés entièrement sculptés et deux piliers partiels sur deux murs latéraux. Chaque paire de piliers va dans la colline pour former une petite chambre de monastère. La porte de la chambre du niveau inférieur est finement sculptée, tandis que la baie centrale du niveau supérieur a un relief de Bouddha le montrant assis sous un parasol. Le temple est daté à la fin du 6ème siècle.

Jain monuments
Aihole conserve quatre collections d’une dizaine de monuments jaïns du VIe au XIIe siècle, associés à la Meena Basti (également appelée Mina Basadi). Celles-ci coexistent avec les monuments bouddhistes et hindous, et se trouvent sur la colline Meguti, Chanranthi matha, le complexe Yoginarayana et un ancien temple des grottes Jaina près d’un temple de la grotte hindoue au sud du village.

Colline Meguti
Le temple Meguti Jain se trouve sur la colline de Meguti, au-dessus du temple bouddhiste à deux étages, entouré par le fort Aihole. Le temple orienté vers le nord est dédié à un Jain Tirthankara. Le mot « Meguti » est une corruption du mot « Megudi » et signifie « temple supérieur ».

Le temple a un portique ouvert, conduisant le dévot dans un mandapa et le sanctuaire. Le temple entier est assis sur une plate-forme surélevée comme beaucoup de temples hindous dans le village. Cependant, la disposition à l’intérieur est distincte. Il a un carré mukhya-mandapa (hall principal), qui entre dans un antarala carré plus étroit divisé en deux compartiments à différents niveaux. Un escalier relie le niveau légèrement supérieur, ce qui conduit à la plus grande chambre en forme de carré et sanctum. Cette section se compose de deux carrés concentriques, le carré intérieur étant le sanctuaire, et l’espace entre le carré extérieur et le carré intérieur étant le pradakshina patha (chemin de circumambulation). Cependant, à l’arrière de ce chemin, une construction plus tard scellé le passage circumambulation, le rendant plus approprié pour le stockage. À l’intérieur du carré intérieur est une sculpture relativement grossière d’un Tirthankara. Contrairement à la grossièreté de cette sculpture est la sculpture complexe d’Ambika avec des divinités féminines Jaina et son monture de lion ci-dessous du temple, maintenant conservé dans le musée ASI à Aihole. Une sculpture similaire est trouvée à Mahavira dans les grottes Jain Ellora, et il est donc probable que ce temple était une dédicace au Mahavira. Le temple comprend un escalier en pierre reliant le niveau inférieur à sa partie supérieure. Bien que gravement endommagé, le niveau supérieur a une image Jain. C’est aussi un point de vue pour regarder par-dessus le fort et regarder le village Aihole ci-dessous.

Les moulures de la fondation du temple projettent rythmiquement les murs pilastres du temple. Le temple n’est pas complet, car les niches et les murs où seraient les sculptures sont coupés mais vides ou laissés non coupés et laissés levés. Le temple avait une tour, mais elle est perdue et a été remplacée par une salle de montre sur le toit comme une chambre vide ajoutée beaucoup plus tard et qui ne coule pas avec le reste du temple. Les moulures autour de la fondation ont des sculptures de motifs Jaina tels que Jinas assis méditant.

Inscription Meguti Aihole
Le temple Meguti est historiquement important pour son inscription Aihole Prashasti. Une dalle sur le mur latéral extérieur du temple est en langue sanscrit et ancienne écriture Kannada. Il est daté à Saka 556 (634 CE), et est un poème dans une variété de mètres sanskrit par Ravikirti au sujet du roi hindou Pulakeshin II. L’inscription mentionne les poètes hindous Kalidasa et Bharavi, dont les compositions relatives au Mahabharata font l’objet de frises dans la région de Badami-Aihole-Pattadakal. L’inscription enregistre la famille Chalukya et le soutien de son patron royal dans la construction du temple Meguti Jain.

Temple des grottes de Jain
Le temple souterrain de Jain se trouve au sud du village, sur la colline de Meguti. Il est probable que ce soit à la fin du 6ème siècle ou au début du 7ème. L’extérieur est simple, mais la grotte est embellie à l’intérieur. Les sculptures portent des motifs jaïns symboliques, tels que les makaras géants mythiques dégorgeant de minuscules humains et des décorations de pétales de lotus. À l’intérieur de son vestibule, de chaque côté sont deux reliefs majeurs de Parshvanatha avec auvent de serpent au-dessus de lui et Bahubali avec des vignes enroulées autour de ses deux jambes. Ces deux images ont des femmes à leurs côtés. Le vestibule mène au sanctuaire, flanqué de deux gardes armés qui tiennent également des lotus, avec un trône assis à l’intérieur. La grotte a une chambre latérale, où est également assis Jina entouré de dévots surtout féminins avec des offres et une position de culte.

Groupe Yoginarayana
Un autre groupe de monuments Jain est le groupe Yoginarayana, près du temple Gauri. Il se compose de quatre temples, consacrés au Mahavira et au Parshvanatha. Deux font face au nord, l’un à l’ouest et l’autre à l’est, probablement à partir du XIe siècle. Les piliers des temples ont des sculptures complexes. Leurs tours sont les mêmes que les carrés à gradins trouvés dans les shikaras hindous de style pyramidal à Aihole. Cette collection a une image polie de basalte de Parshvanatha, avec un capuchon de serpent à cinq têtes. Il est assis sur une plate-forme avec des lions sculptés dans ses niches. Une autre image de ce groupe de temples Jain est maintenant au musée ASI à Aihole.

Charanthi matha groupe
Le groupe Charanthi matha se compose de trois temples Jain et est daté du 12ème siècle CE. Il présente le style tardif Chalukya.

Le temple principal Jain dans le groupe Charanthi matha fait face au nord. Il est flanqué de deux sanctuaires plus petits, alors qu’il se compose d’un portique, un mandapa presque carré (16 pi x 17 pi), un antarala, sanctuaire. L’entrée de mandapa a l’image de Mahavira avec deux femmes, à l’intérieur sont quatre piliers disposés dans un modèle carré, et le design sur eux ressemblent à des piliers trouvés dans les temples hindous à proximité. À l’entrée de l’antarala est une autre image du Mahavira. L’antichambre carrée conduit au sanctuaire où se trouve une autre image du Mahavira assis dans la position du yoga padmasana, sur un trône de lion flanqué de deux serviteurs. Les sanctuaires plus petits comportent également le Mahavira. La tour au-dessus des temples du groupe Charanthi matha est rétrécie en style carré pyramidal.

Le deuxième et le troisième temple du groupe Charanthi matha sont exposés au sud. Ceux-ci partagent une véranda commune. Les temples ressemblent à des sanctuaires monastiques. Une véranda de six baies se connecte à ces deux, et les portes ont des Jinas miniatures sculptées sur les linteaux. Les piliers de ces temples sont richement sculptés, et tous deux sont dédiés au Mahavira.

Le matha se compose de deux basadi avec un porche servant les deux, avec chaque logement 12 Tirthankars. Une inscription ici enregistre la date de construction en 1120 CE.

Aihole dolmens et inscriptions
Dispersés dans la période pré-historique site méghalithique derrière le temple Meguti sont nombreux dolmens, numérotant environ 45 et plus sont détruits par les chasseurs de trésors. Les populations locales l’appellent Morera mane (Morera tatte) ou Desaira Mane. Chaque dolmen a trois côtés dalles carrées verticales et une grande dalle plate sur le toit des formes supérieures, la dalle verticale avant avait un trou circulaire.

Importance
Les temples hindous d’Aihole reflètent une «rencontre et une fragmentation des styles», qui est devenue un berceau créatif pour de nouvelles expériences dans la construction et l’architecture donnant leurs variantes locales, déclare George Michell. Ces idées ont finalement influencé et sont devenues une partie des styles nordiques et méridionaux des arts hindous. Ils sont également un miroir possible des premiers temples à base de bois dont la désintégration naturelle a conduit à des innovations avec la pierre, où les premiers temples en pierre ont préservé le patrimoine, la forme et la fonction de leurs ancêtres en bois. Les premiers temples d’Aihole peuvent également être une fenêtre sur la société indienne plus ancienne, où les temples ont été construits autour et intégrés dans la « salle de réunion du village santhagara » comme le mandapa.

Les temples Aihole sont construits à différents niveaux, probablement parce que la rivière Malaprabha a inondé et son chemin a changé au cours de son histoire. Les temples plus anciens ont un niveau inférieur. Ceci est attesté par les fouilles limitées effectuées par Rao près de la fondation de quelques temples sélectionnés où des objets polis rouges ont été trouvés. Ces pièces en céramique sont datées entre le 1er siècle avant notre ère et le 4ème siècle de notre ère, et probablement déposées avec du limon autour des temples plus anciens lors des inondations de la rivière. Des études approfondies de fouilles à l’Aihole n’ont pas été faites, mais les études jusqu’à présent suggèrent que le site conserve des informations archéologiquement significatives.

Les temples jaïns d’Aihole sont importants pour aider à déchiffrer la propagation, l’influence et l’interaction des traditions jaïnistes et hindouistes dans la région du Deccan. Selon Lisa Owen, la comparaison de l’œuvre dans les monuments Aihole-Badami Jain et d’autres sites tels que les grottes d’Ellora, en particulier les préposés, les divinités et les démons, permet de déchiffrer le développement de la mythologie jaïn et l’importance de l’iconographie partagée.

Début de l’architecture Chalukya
Badami Chalukyas Le roi Pulakeshin II (610-642 AD) était un adepte du Vaishnavisme. L’inscription de Ravikirti, son poète de cour, est un éloge du Pulakeshin II et est au temple de Meguti. Il est daté 634 CE et est écrit en langue sanscrit et ancien script Kannada. L’inscription d’Aihole décrit les accomplissements de Pulakeshin II et sa victoire contre le roi Harshavardhana. Aihole inscription de Pulakeshin II mentionné comme akrantatma-balonnatim Pallavanam patim: cela signifie que les Pallavas avaient tenté d’étouffer dans l’œuf l’ascension du Badami Chalukyas: le conflit des deux puissances avant la campagne de Pulakeshin II contre les Pallavas. Dans l’inscription d’Aihole, il est mentionné que la victoire de Mangalesha (Paramabhagavat) sur les Kalachuris et la conquête de Revatidvipa. Selon l’inscription Aihole de Pulakeshin II, une guerre civile entre Mangalesha et Pulakeshin II, en raison de la tentative de Mangalesha d’assurer la succession de son fils, qui était la fin du règne de Mangalesha.