La Mezquita Wazir Khan (Punjabi y Urdu: مسجد وزیر خان) es una mezquita del siglo XVII situada en la ciudad de Lahore, capital de la provincia paquistaní de Punjab. Considerada la mezquita más adornada de la era Mughal, la Mezquita Wazir Khan es conocida por su intrincada obra de azulejo de faience conocida como kashi-kari, así como por sus superficies interiores que están casi completamente embellecidas con elaborados frescos de la época mogol. La mezquita ha estado bajo extensa restauración desde 2009 bajo la dirección del Aga Khan Trust para la Cultura y el Gobierno de Punjab.

«Este hermoso edificio es en sí mismo una escuela de diseño»: Lockwood Kipling (historiador, experto en la India británica y el padre de Rudyard)

Durante el reinado de Shah Jahan, la arquitectura floreció a través del imperio de Mughal. Sus famosas obras maestras incluyen el Taj Mahal y la tumba de su esposa Mumtaz. El trono del pavo real en Delhi, considerado extensamente como el trono más lujoso y adornado intrincado en el mundo, también fue diseñado y construido durante su regla. Una serie de otras estructuras fueron encargadas y supervisadas por el emperador, incluyendo la tumba del emperador Jehangir fuera de Lahore y la famosa mezquita Shah Jahan en Thatta.

Otra obra maestra arquitectónica de la era Shah Jahan, la Mezquita Wazir Khan, se encuentra en el interior del casco antiguo de la antigua ciudad amurallada de Lahore. Fue construido por el Gobernador (o Wazir) del Punjab, Hakim Shaikh Ilm-ud-din Ansari. La construcción de la mezquita comenzó en 1634. A pocos pasos del fuerte de Lahore, la mezquita adquirió importancia política, ya que se convirtió en el destino oficial de las oraciones congregacionales del viernes del emperador.

Se establece en lo que ha llegado a ser conocido como el Camino Real, un tramo de 1,6 kilómetros de la Puerta de Delhi – una de las 13 puertas de la ciudad amurallada de Lahore – que se enfrentaba a la sede del imperio mogol. Los emperadores de Mughal montaron a través de esta puerta al fuerte de Lahore.

La Mezquita Wazir Khan ha sido testigo de al menos una docena de gobernantes mogoles, el período transformador del Raj británico, la sangrienta Partición del subcontinente indio y la corta pero llena historia del moderno Pakistán. La mezquita estaba tan situada en el centro de la ciudad que todas las principales rutas y bazares vinculados a ella en ángulo recto.

Construida en un período de siete años, fue construida alrededor de una antigua tumba subterránea del santo Mohamed Ishaq Gazrooni, también conocido como Miran Badshah, que emigró de Irán en el siglo 13 y vivió en Lahore durante la época de los musulmanes turco-musulmanes Dinastía Tughlaq.

La mezquita de Wazir Khan es rectangular, midiendo 86.17 x 50.44m (282.7 x 165.4 pies), con los cuatro minarets imponentes (minars) que definen las esquinas del patio principal.

La entrada en la mezquita de Wazir Khan es a través de un Iur grande del estilo de Timurid sobre un portal más pequeño que haga frente al Wazir Khan Chowk. El iwan está flanqueado por dos balcones proyectados. Por encima de la iwan es la declaración árabe islámica de la fe está escrito en mosaico intrincado. Los paneles que flanquean el iwan contienen cuartetas persas escritas por el calígrafo Muhammad Ali, quien fue discípulo del santo sufí Mian Mir.

Hasta el día de hoy, la mezquita es un refugio de tranquilidad en el centro de la bulliciosa ciudad amurallada, flanqueada por los mercados, casas y pequeños negocios apilados a lo largo de los estrechos caminos empedrados del centro de la ciudad.

Entrando en el enorme patio iluminado por el sol, que se extiende 160 ‘x 130’, los visitantes se encuentran con la espléndida pieza de la arquitectura. El patio es como un oasis de belleza, elegancia y calma.

La entrada a través del pequeño portal conduce a una cámara octogonal cubierta que se encuentra en el centro de la mezquita de «Calligrapher’s Bazaar». La cámara octogonal se encuentra en el centro de lo que es el primer ejemplo del concepto de bazar carso de Asia Central, o bazar de cuatro ejes, que se introducirá en el sur de Asia. Dos de los cuatro ejes están alineados como el Bazar del Calígrafo, mientras que los otros dos se alinean en línea recta desde el portal de entrada de la mezquita, hasta el centro del salón de oración principal.

El paso a través del portal y la cámara octogonal conduce al patio central de la mezquita. El patio mide aproximadamente 160 pies por 130 pies, y cuenta con altas galerías arqueadas que rodean un patio pavimentado de ladrillo central – una característica típica de las mezquitas persas imperiales en Irán.

El patio de la mezquita contiene una piscina usada para el lavado ritual islámico, wudu que mide 35 pies por 35 pies. El patio cuenta con una cripta subterránea que contiene la tumba del santo sufí del siglo XIV Syed Muhammad Ishaq Gazruni, también conocido por el nombre Miran Badshah.

El patio está flanqueado en cuatro lados por 32 khanas, o pequeños claustros de estudio para estudiosos religiosos. Los cuatro minaretes de 107 pies de altura de la mezquita se encuentran en cada esquina del patio.

La sala de oración principal está ricamente adornada con frescos mogoles.

El pasillo de la oración de la mezquita miente en la porción más occidental del sitio, y es aproximadamente 130 pies de largo y 42 pies de ancho. Se divide en cinco secciones alineadas en un solo pasillo largo que funciona del norte al sur, similar al pasillo de la oración en la mezquita más vieja de Mariyam Zamani Begum.

La sección central de la sala de oración está coronada por una cúpula de 31 pies de altura con un diámetro de 23 pies descansando sobre cuatro arcos que forman un pabellón cuadrado – una forma arquitectónica persa conocida como Char Taq. El compartimiento restante en el pasillo de la oración es rematado por una bóveda de 21 pies de altura con un diámetro de 19 pies, construido en un estilo similar a eso de la dinastía anterior de Lodi. Los compartimientos más al norte y más al sur también contienen pequeñas celdas que albergan escaleras de caracol que conducen a la azotea.

Las paredes del interior del pasillo de la oración también se adornan con la caligrafía en árabe y persa. Cada pared se divide más lejos, y contiene diseños únicos del mosaico. Las propiedades acústicas de la cúpula permiten proyectar el sermón del imán a través del patio de la mezquita.

Las paredes de la mezquita están casi completamente cubiertas con adornos detallados de kashi kari (mosaico de azulejos), pintura al fresco, piedra y chuna (decoración de yeso de cal) y taza kari (exteriores de ladrillo) tanto en el exterior como en el interior.

Una característica importante del área de entrada de la mezquita es el Bazar de Calígrafo que cruza el eje de la entrada en ángulo recto, y se marca en este cruce con una gran veranda (dewhri) con una cúpula encima.

Los conocidos khattats (maestros calígrafos) tradujeron versos del Sagrado Corán y la poesía persa en elegantes guiones Nastaliq, Naskh y formas Tughra dentro de intrincados contornos geométricos y florales y formas.

El patio está flanqueado en el lado norte y sur con 28 hujras (cubículos) y dos pabellones que se enfrentan a través de su anchura.

La sala de oración, patio, hujras, vestíbulo y bazar constituyen los elementos principales de la estructura.

Las obras de restauración de la Mezquita Wazir Khan comenzaron en 2004. En 2012, el Gobierno de Punjab y el Aga Khan Trust pusieron en marcha el Proyecto Piloto de Conservación Urbana y Mejoramiento de la Infraestructura, el Proyecto Shahi Guzargah, que restauró una sección de Shahi Guzargah entre la mezquita y Puerta de Delhi. El proyecto se completó en 2015 con el apoyo de los gobiernos de Noruega y los Estados Unidos de América.

Antes de completar la primera fase del proyecto, los alrededores de la mezquita Wazir Khan habían sido invadidos por tiendas erigidas ilegalmente que bloqueaban gran parte de la mezquita de los alrededores. Las líneas eléctricas enmarañadas ofrecían más vistas mimadas de la mezquita, y el Wazir Khan Chowk había sido mal desatendido y se había reducido debido a las tiendas construidas ilegalmente. La primera fase del proyecto eliminó las tiendas construidas ilegalmente, restaurando las vistas de la mezquita. Wazir Khan Chowk fue ampliamente rehabilitado por la eliminación de usurpaciones, mientras que el pozo de Dina Nath fue restaurado. Las líneas eléctricas a lo largo del corredor del proyecto también fueron colocadas bajo tierra, y la Puerta Chitta en la entrada oriental de Wazir Khan Chowk fue rehabilitada.