Las selvas tropicales tienen climas que reciben altas temperaturas y alta humedad durante todo el año. Si bien están estrechamente vinculados a los límites geográficos de los trópicos, no toda la tierra en los trópicos está cubierta por bosques tropicales.
Las selvas tropicales son selvas tropicales que se producen en áreas de clima de selva tropical en las que no hay una estación seca (todos los meses tienen una precipitación promedio de al menos 60 mm) y también se puede denominar selva tropical siempre ecuatorial de tierras bajas. Las verdaderas selvas tropicales se encuentran típicamente entre 10 grados al norte y al sur del ecuador (ver mapa); son un subconjunto del bioma del bosque tropical que se produce aproximadamente en las latitudes de 28 grados (en la zona ecuatorial entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio). Dentro de la clasificación de biomas del World Wildlife Fund, las selvas tropicales son un tipo de bosque húmedo tropical de hoja ancha (o bosque húmedo tropical) que también incluye los bosques tropicales estacionales más extensos.
Comprenda que
las selvas tropicales son uno de los muchos biomas del mundo, junto con los climas desérticos, la tundra, los bosques, las praderas, los climas mediterráneos y los climas polares extremos que se encuentran en cada extremo de la tierra.
Justo en el ecuador, y a pocos grados de diferencia, las precipitaciones tienden a ser casi exactamente iguales durante todo el año. Más lejos, a menudo hay un par de meses más secos, pero durante el resto del año llueve tanto que la cantidad anual de lluvia suele ser mayor que en el ecuador. Aún más lejos, la estación seca es más larga, llueve menos durante el año y las temperaturas extremadamente altas se vuelven más comunes. Son las partes más húmedas de los trópicos que albergan bosques tropicales, vea el mapa a la derecha de este texto.
Las regiones de los trópicos con las lluvias más intensas son ideales para los bosques y la espesa «jungla». Por lo tanto, existen grandes regiones de selvas tropicales en todas las regiones ecuatoriales, e históricamente han proporcionado enormes barreras para los exploradores y civilizaciones. Aunque las selvas tropicales se están reduciendo en todo el mundo, todavía se encuentran en grandes porciones de la tierra, especialmente en Brasil, África Central, el sudeste de Asia y partes de Australia.
Estructura del bosque Los bosques
lluviosos se dividen en diferentes estratos, o capas, con vegetación organizada en un patrón vertical desde la parte superior del suelo hasta el dosel. Cada capa es una comunidad biótica única que contiene diferentes plantas y animales adaptados para la vida en ese estrato particular. Solo la capa emergente es exclusiva de las selvas tropicales, mientras que las otras también se encuentran en las selvas templadas.
suelo del bosque
El suelo del bosque, la capa más inferior, recibe solo el 2% de la luz solar. Sólo las plantas adaptadas a la luz baja pueden crecer en esta región. Lejos de las orillas de los ríos, pantanos y claros, donde se encuentra una maleza densa, el suelo del bosque está relativamente libre de vegetación debido a la baja penetración de la luz solar. Esta calidad más abierta permite el movimiento fácil de animales más grandes como: ungulados como el okapi (Okapia johnstoni), tapir (Tapirus sp.), Rinoceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis), y simios como el gorila occidental (Gorilla gorilla), como así como muchas especies de reptiles, anfibios e insectos. El suelo del bosque también contiene materia vegetal y animal en descomposición, que desaparece rápidamente, debido a que las condiciones cálidas y húmedas promueven la rápida descomposición. Muchas formas de hongos que crecen aquí ayudan a descomponer los desechos animales y vegetales.
Capa de sotobosque
La capa del sotobosque se encuentra entre el dosel y el suelo del bosque. El sotobosque es el hogar de una gran cantidad de aves, pequeños mamíferos, insectos, reptiles y depredadores. Los ejemplos incluyen leopardo (Panthera pardus), ranas venenosas (Dendrobates sp.), Coati de cola anillada (Nasua nasua), boa constrictor (Boa constrictor) y muchas especies de coleópteros. La vegetación en esta capa generalmente consiste en arbustos que toleran la sombra, hierbas, pequeños árboles y grandes enredaderas leñosas que trepan a los árboles para capturar la luz solar. Solo alrededor del 5% de la luz solar penetra en el dosel para llegar al sotobosque, lo que ocasiona que las plantas del sótano crezcan a 3 m (10 pies). Como una adaptación a estos niveles de poca luz, las plantas del sotobosque a menudo han desarrollado hojas mucho más grandes. Muchas plantas de semillero que crecerán al nivel del dosel están en el sotobosque.
Capa de dosel
El dosel es la capa primaria del bosque que forma un techo sobre las dos capas restantes. Contiene la mayoría de los árboles más grandes, típicamente de 30 a 45 m de altura. Los árboles de hoja perenne de hojas anchas y altas son las plantas dominantes. Las áreas más densas de la biodiversidad se encuentran en el dosel del bosque, ya que a menudo es compatible con una rica flora de epífitas, que incluyen orquídeas, bromelias, musgos y líquenes. Estas plantas epífitas se adhieren a troncos y ramas y obtienen agua y minerales de la lluvia y los residuos que se acumulan en las plantas de soporte. La fauna es similar a la encontrada en la capa emergente, pero más diversa. Se sugiere que la riqueza total de especies de artrópodos del dosel tropical podría llegar a 20 millones. Otras especies que habitan en esta capa incluyen muchas especies aviares, como el cálao acuático de cuajada amarilla (Ceratogymna elata),
Capa
emergente La capa emergente contiene una pequeña cantidad de árboles muy grandes, llamados emergentes, que crecen por encima del dosel general, alcanzando alturas de 45–55 m, aunque en ocasiones algunas especies crecerán hasta 70–80 m de altura. Algunos ejemplos de emergencias incluyen: Balizia elegans, Dipteryx panamensis, Hieronyma alchorneoides, Hymenolobium mesoamericanum, Lecythis ampla y Terminalia oblonga. Estos árboles deben poder soportar las altas temperaturas y los fuertes vientos que se producen sobre el dosel en algunas áreas. Varias especies faunísticas únicas habitan esta capa, como el águila coronada (Stephanoaetus coronatus), el rey Colobus (Colobus polykomos) y el gran zorro volador (Pteropus vampyrus).
Sin embargo, la estratificación no siempre es clara. Las selvas tropicales son dinámicas y muchos cambios afectan la estructura del bosque. Los árboles emergentes o de dosel colapsan, por ejemplo, causando que se formen huecos. Las aberturas en el dosel del bosque son ampliamente reconocidas como importantes para el establecimiento y crecimiento de árboles de bosque tropical. Se estima que quizás el 75% de las especies de árboles en la Estación Biológica La Selva, Costa Rica, dependen de la apertura del dosel para la germinación de las semillas o para el crecimiento más allá del tamaño del pimpollo, por ejemplo.
Ecología
Climas
Las selvas tropicales están ubicadas alrededor y cerca del ecuador, por lo que tienen lo que se llama un clima ecuatorial caracterizado por tres parámetros climáticos principales: temperatura, precipitación e intensidad de la estación seca. Otros parámetros que afectan a las selvas tropicales son la concentración de dióxido de carbono, la radiación solar y la disponibilidad de nitrógeno. En general, los patrones climáticos consisten en temperaturas cálidas y altas precipitaciones anuales. Sin embargo, la abundancia de lluvias cambia a lo largo del año creando distintas estaciones húmedas y secas. Los bosques tropicales se clasifican según la cantidad de lluvia recibida cada año, lo que ha permitido a los ecólogos definir diferencias en estos bosques que tienen una estructura similar. Según la clasificación de ecosistemas tropicales de Holdridge, las verdaderas selvas tropicales tienen una precipitación anual superior a 2 m y una temperatura anual superior a 24 grados centígrados, con un valor de índice de evapotranspiración (PET) potencial de <0.25. Sin embargo, la mayoría de los bosques tropicales de tierras bajas pueden clasificarse como bosques tropicales húmedos o húmedos, que difieren en cuanto a las precipitaciones. La ecología de los bosques tropicales, la dinámica, la composición y la función son sensibles a los cambios en el clima, especialmente a los cambios en las precipitaciones.
Suelos
Tipos de suelo
Los tipos de suelo son muy variables en los trópicos y son el resultado de una combinación de varias variables como el clima, la vegetación, la posición topográfica, el material parental y la edad del suelo. La mayoría de los suelos tropicales se caracterizan por una importante lixiviación y pobres nutrientes, sin embargo, hay algunas áreas que contienen suelos fértiles. Los suelos de las selvas tropicales se dividen en dos clasificaciones que incluyen los ultisoles y los oxisoles. Los Ultisoles son conocidos como suelos de arcilla roja ácida, bien degradados, deficientes en nutrientes principales como el calcio y el potasio. De manera similar, los oxisoles son ácidos, viejos, típicamente rojizos, muy degradados y lixiviados, sin embargo, están bien drenados en comparación con los ultisoles. El contenido de arcilla de los ultisoles es alto, lo que dificulta la penetración y el flujo del agua.
Las características químicas y físicas del suelo están fuertemente relacionadas con la productividad sobre el suelo y la estructura y dinámica del bosque. Las propiedades físicas del suelo controlan las tasas de rotación de árboles, mientras que las propiedades químicas como el nitrógeno y el fósforo disponibles controlan las tasas de crecimiento de los bosques. Los suelos del este y el centro de la Amazonía, así como la selva tropical del sudeste de Asia, son viejos y pobres en minerales, mientras que los suelos del oeste de la Amazonía (Ecuador y Perú) y las áreas volcánicas de Costa Rica son jóvenes y ricos en minerales. La productividad primaria o la producción de madera es más alta en la Amazonía occidental y más baja en la Amazonía oriental, que contiene suelos muy degradados clasificados como oxisoles. Además, los suelos amazónicos están muy degradados, por lo que carecen de minerales como fósforo, potasio, calcio y magnesio, que provienen de fuentes rocosas. Sin embargo,
Oxisoles, infértiles, profundamente climatizados y severamente lixiviados, se han desarrollado en los antiguos escudos de Gondwanan. La rápida descomposición bacteriana evita la acumulación de humus. La concentración de óxidos de hierro y aluminio por el proceso de laterización le da a los oxisoles un color rojo brillante y algunas veces produce depósitos acumulables (por ejemplo, bauxita). En sustratos más jóvenes, especialmente de origen volcánico, los suelos tropicales pueden ser bastante fértiles.
Reciclaje de nutrientes
Esta alta tasa de descomposición es el resultado de los niveles de fósforo en los suelos, las precipitaciones, las altas temperaturas y las extensas comunidades de microorganismos. Además de las bacterias y otros microorganismos, hay una gran cantidad de otros descomponedores, como los hongos y las termitas, que también ayudan en el proceso. El reciclaje de nutrientes es importante porque la disponibilidad de recursos subterráneos controla la biomasa sobre el suelo y la estructura comunitaria de las selvas tropicales. Estos suelos están típicamente limitados en fósforo, lo que inhibe la productividad primaria neta o la captación de carbono. El suelo contiene organismos microbianos, como bacterias, que descomponen la hojarasca y otra materia orgánica en formas inorgánicas de carbono utilizables por las plantas a través de un proceso llamado descomposición. Durante el proceso de descomposición la comunidad microbiana está respirando, Tomando oxígeno y liberando dióxido de carbono. La tasa de descomposición puede evaluarse midiendo la absorción de oxígeno. Las altas temperaturas y las precipitaciones aumentan la tasa de descomposición, lo que permite que la basura de las plantas se descomponga rápidamente en las regiones tropicales, liberando nutrientes que son absorbidos inmediatamente por las plantas a través de las aguas superficiales o subterráneas. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, y la fuerza motriz mueve el carbono descomponible de la cama al suelo. Las tasas de respiración son más altas al principio de la estación húmeda porque la reciente estación seca produce un gran porcentaje de hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo. Las altas temperaturas y las precipitaciones aumentan la tasa de descomposición, lo que permite que la basura de las plantas se descomponga rápidamente en las regiones tropicales, liberando nutrientes que son absorbidos inmediatamente por las plantas a través de las aguas superficiales o subterráneas. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, y la fuerza motriz mueve el carbono descomponible de la cama al suelo. Las tasas de respiración son más altas al principio de la estación húmeda porque la reciente estación seca produce un gran porcentaje de hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo. Las altas temperaturas y las precipitaciones aumentan la tasa de descomposición, lo que permite que la basura de las plantas se descomponga rápidamente en las regiones tropicales, liberando nutrientes que son absorbidos inmediatamente por las plantas a través de las aguas superficiales o subterráneas. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, y la fuerza motriz mueve el carbono descomponible de la cama al suelo. Las tasas de respiración son más altas al principio de la estación húmeda porque la reciente estación seca produce un gran porcentaje de hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, y la fuerza motriz mueve el carbono descomponible de la cama al suelo. Las tasas de respiración son más altas al principio de la estación húmeda porque la reciente estación seca produce un gran porcentaje de hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, y la fuerza motriz mueve el carbono descomponible de la cama al suelo. Las tasas de respiración son más altas al principio de la estación húmeda porque la reciente estación seca produce un gran porcentaje de hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo.
Raíces de contrafuerte
Una característica común de muchas selvas tropicales es las distintas raíces de los árboles. En lugar de penetrar en capas de suelo más profundas, las raíces de refuerzo crean una amplia red de raíces en la superficie para una absorción más eficiente de nutrientes en un entorno competitivo y muy pobre en nutrientes. La mayoría de los nutrientes en el suelo de una selva tropical se encuentran cerca de la superficie debido al rápido tiempo de rotación y la descomposición de los organismos y las hojas. Debido a esto, las raíces de los contrafuertes se encuentran en la superficie, por lo que los árboles pueden maximizar la absorción y competir activamente con la rápida absorción de otros árboles. Estas raíces también ayudan en la captación y el almacenamiento de agua, aumentan el área de superficie para el intercambio de gases y recolectan la hojarasca para una nutrición adicional. Adicionalmente, estas raíces reducen la erosión del suelo y maximizan la adquisición de nutrientes durante las lluvias intensas al desviar el agua rica en nutrientes que fluye por el tronco hacia varios flujos más pequeños, a la vez que actúa como una barrera para el flujo del suelo. Además, las grandes superficies que estas raíces crean proporcionan apoyo y estabilidad a los árboles de las selvas tropicales, que comúnmente crecen a alturas significativas. Esta estabilidad adicional les permite a estos árboles soportar los impactos de tormentas severas, reduciendo así la ocurrencia de árboles caídos.
Sucesión de bosques La sucesión es un proceso ecológico que cambia la estructura de la comunidad biótica con el tiempo hacia una estructura de comunidad más estable y diversa después de una perturbación inicial en la comunidad. La perturbación inicial es a menudo un fenómeno natural o un evento causado por el hombre. Los disturbios naturales incluyen huracanes, erupciones volcánicas, movimientos de ríos o un evento tan pequeño como un árbol caído que crea brechas en el bosque. En las selvas tropicales, estos mismos disturbios naturales han sido bien documentados en el registro fósil, y se les atribuye el fomento de la especiación y el endemismo.
Biodiversidad y especiación
Las selvas tropicales exhiben una gran diversidad de especies de plantas y animales. La raíz de esta notable especiación ha sido una pregunta de científicos y ecólogos durante años. Se han desarrollado varias teorías sobre por qué y cómo los trópicos pueden ser tan diversos.
Competencia
interespecífica La competencia interespecífica resulta de una alta densidad de especies con nichos similares en los trópicos y recursos limitados disponibles. Las especies que "pierden" la competencia pueden extinguirse o encontrar un nuevo nicho. La competencia directa a menudo llevará a una especie a dominar a otra con alguna ventaja, y finalmente la llevará a la extinción. La partición de nicho es la otra opción para una especie. Esta es la separación y el racionamiento de los recursos necesarios mediante la utilización de diferentes hábitats, fuentes de alimentos, cobertura o diferencias de comportamiento en general. Una especie con alimentos similares pero con diferentes tiempos de alimentación es un ejemplo de partición de nicho.
Refugio del Pliestoceno
La teoría del Refugio del Pleistoceno fue desarrollada por Jürgen Haffer en 1969 con su artículo Especiación de las aves de la selva amazónica. Haffer propuso que la explicación de la especiación era el producto de parches de selva tropical separados por tramos de vegetación no forestal durante el último período glacial. Llamó a estos parches de áreas de selva tropical refugios y dentro de estos parches se produjo la especiación alopátrica. Con el final del período glacial y el aumento de la humedad atmosférica, la selva tropical comenzó a expandirse y los refugios se reconectaron. Esta teoría ha sido objeto de debate. Los científicos aún se muestran escépticos sobre si esta teoría es legítima o no. La evidencia genética sugiere que la especiación había ocurrido en ciertos taxones hace 1 a 2 millones de años, antes del Pleistoceno.
Dimensiones humanas
Habitación
Las selvas tropicales han albergado vida humana durante muchos milenios, con muchas tribus indígenas en América del Sur y Central, que pertenecen a los pueblos indígenas de América, los pigmeos del Congo en África Central y varias tribus en el sudeste asiático, como los Dayak. La gente y los penan en borneo. Los recursos alimenticios dentro del bosque están extremadamente dispersos debido a la alta diversidad biológica y los alimentos que existen se restringen en gran medida al dosel y requieren una cantidad considerable de energía para obtenerlos. Algunos grupos de cazadores-recolectores han explotado la selva tropical de forma estacional, pero habitaban principalmente en entornos de sabanas adyacentes y bosques abiertos donde los alimentos son mucho más abundantes. Otras personas descritas como habitantes de la selva tropical son cazadores-recolectores que subsisten en gran parte mediante el comercio de productos forestales de alto valor, como pieles, plumas,
Gente indígena
Una variedad de personas indígenas viven en la selva tropical como cazadores-recolectores, o subsisten como pequeños agricultores a tiempo parcial que se complementan en gran parte con el intercambio de productos forestales de alto valor, como pieles, plumas y miel, con personas agrícolas que viven fuera del bosque. Los pueblos han habitado las selvas tropicales durante decenas de miles de años y se han mantenido tan esquivos que solo recientemente se han descubierto algunas tribus. Estos pueblos indígenas están muy amenazados por los madereros que buscan maderas duras tropicales como Ipe, Cumaru y Wenge, y por los agricultores que buscan expandir sus tierras, para el ganado (carne) y la soja, que se utilizan para alimentar al ganado. Europa y China. El 18 de enero de 2007, FUNAI informó también que había confirmado la presencia de 67 tribus no contactadas en Brasil, frente a las 40 de 2005. Con esta adición, Brasil ahora ha superado a la isla de Nueva Guinea como el país con el mayor número de tribus no contactadas. La provincia de Irian Jaya o Papua Occidental en la isla de Nueva Guinea alberga aproximadamente 44 grupos tribales no contactados.
Los pueblos pigmeos son grupos de cazadores-recolectores que viven en bosques lluviosos ecuatoriales caracterizados por su corta altura (por debajo de un metro y medio, o 59 pulgadas, en promedio). Entre este grupo se encuentran las personas Efe, Aka, Twa, Baka y Mbuti de África Central. Sin embargo, el término pigmeo se considera peyorativo, por lo que muchas tribus prefieren no ser etiquetadas como tales.
Algunos pueblos indígenas notables de las Américas, o los amerindios, incluyen a los huaorani, ya̧nomamö y kayapo de la Amazonía. El sistema agrícola tradicional practicado por las tribus en el Amazonas se basa en el cultivo encubierto (también conocido como cultivo de tala y quema o desplazamiento) y se considera una perturbación relativamente benigna. De hecho, cuando se considera el nivel de parcelas individuales ocultas, se consideran beneficiosas algunas prácticas agrícolas tradicionales. Por ejemplo, el uso de árboles de sombra y el barbecho ayudan a preservar la materia orgánica del suelo, que es un factor crítico en el mantenimiento de la fertilidad del suelo en los suelos profundamente erosionados y lixiviados comunes en la Amazonía.
Hay una diversidad de personas de los bosques en Asia, incluidos los pueblos Lumad de Filipinas y los pueblos Penan y Dayak de Borneo. Los Dayaks son un grupo particularmente interesante ya que son conocidos por su cultura tradicional de caza de cabezas. Se requirió que las cabezas humanas frescas realizaran ciertos rituales como el "kenyalang" de Iban y el "mamat" de Kenyah. Los pigmeos que viven en el sudeste asiático son, entre otros, conocidos como "Negrito".
Recursos
Alimentos cultivados y especias El
ñame, el café, el chocolate, el plátano, el mango, la papaya, la macadamia, el aguacate y la caña de azúcar proceden originalmente de la selva tropical y aún se cultivan principalmente en plantaciones en regiones que antes eran bosques primarios. A mediados de los años ochenta y noventa, cada año se consumían 40 millones de toneladas de bananos en todo el mundo, junto con 13 millones de toneladas de mango. Las exportaciones de café de América Central alcanzaron los US $ 3 mil millones en 1970. Gran parte de la variación genética utilizada para evadir el daño causado por las nuevas plagas todavía se deriva de las existencias silvestres resistentes. Los bosques tropicales han suministrado 250 tipos de fruta cultivada, en comparación con solo 20 para los bosques templados. Los bosques solo en Nueva Guinea contienen 251 especies de árboles con frutos comestibles, de las cuales solo 43 se habían establecido como cultivos cultivados para 1985.
Servicios de los ecosistemas
Además de los usos humanos extractivos, las selvas tropicales también tienen usos no extractivos que frecuentemente se resumen como servicios de los ecosistemas. Las selvas tropicales desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la diversidad biológica, el secuestro y el almacenamiento de carbono, la regulación del clima global, el control de enfermedades y la polinización. La mitad de la precipitación en el área del Amazonas es producida por los bosques. La humedad de los bosques es importante para las precipitaciones en Brasil, Paraguay y Argentina. La deforestación en la región de la selva amazónica fue una de las principales causas de la grave sequía de 2014-2015 en Brasil.
Turismo
A pesar de los efectos negativos del turismo en las selvas tropicales, también hay varios efectos positivos importantes.
En los últimos años el ecoturismo en los trópicos ha aumentado. Mientras que las selvas tropicales son cada vez más raras, las personas viajan a naciones que aún tienen este hábitat diverso. Los locales se benefician de los ingresos adicionales que aportan los visitantes, y las áreas que se consideran interesantes para los visitantes a menudo se conservan. El ecoturismo puede ser un incentivo para la conservación, especialmente cuando desencadena un cambio económico positivo. El ecoturismo puede incluir una variedad de actividades que incluyen la observación de animales, recorridos escénicos por la selva e incluso visitas a lugares de interés cultural y pueblos nativos. Si estas prácticas se llevan a cabo adecuadamente, esto puede ser beneficioso tanto para los habitantes locales como para la flora y fauna actuales.
Un aumento en el turismo ha aumentado el apoyo económico, permitiendo que más ingresos se destinen a la protección del hábitat. El turismo puede contribuir directamente a la conservación de áreas sensibles y hábitats. Los ingresos provenientes de las tarifas de entrada al parque y de fuentes similares se pueden utilizar específicamente para pagar la protección y el manejo de áreas ambientalmente sensibles. Los ingresos por impuestos y el turismo proporcionan un incentivo adicional para que los gobiernos contribuyan con los ingresos a la protección del bosque.
El turismo también tiene el potencial de aumentar la apreciación del medio ambiente por parte del público y de concientizar sobre los problemas ambientales cuando hace que las personas estén más en contacto con el medio ambiente. Tal mayor conciencia puede inducir un comportamiento más consciente del medio ambiente. El turismo ha tenido un efecto positivo en los esfuerzos de conservación y protección de la vida silvestre, especialmente en África pero también en América del Sur, Asia, Australia y el Pacífico Sur.
Destinos
Brasil, Suriname y Guyana.
Brasil es tan conocido por sus bosques tropicales porque gran parte del país está cubierto por ellos. Sin embargo, Brasil tiene una reputación de destruir sus bosques tropicales. Una forma de ver la selva es bajando por el río Amazonas, uno de los ríos más largos del mundo, y en el proceso de ver la selva sin tener que aventurarse a través de la selva.
Una gran parte de Suriname está cubierta por el bosque lluvioso de Surinam.
África central
Hay varios países en África central con bosques tropicales.
El sudeste asiático Las
partes del sudeste asiático, especialmente Indonesia, son conocidas por sus bosques tropicales y los orangutanes que viven allí. Sin embargo, Indonesia no es tan conocida por sus volcanes, que agregan alguna variación al paisaje tropical.
Australia
Mientras que Australia está cubierta en gran parte por el desierto, hay partes del continente que son bosques tropicales, particularmente en el noreste. Un vistazo rápido a un mapa le mostrará que esta región está poco poblada.
Parque Nacional Daintree (al norte de Port Douglas, Queensland, Australia).
Manténgase saludable
Las selvas tropicales son conocidas por tener altas tasas de enfermedades, particularmente para enfermedades como la malaria, e incluso en los tiempos modernos, las enfermedades tropicales son un grave problema en las selvas tropicales. Los exploradores europeos sufrieron particularmente este problema, ya que provenían de regiones con climas más fríos (en el caso del norte de Europa) o climas más secos (en el caso del sur de Europa) y no podían resistir todas estas enfermedades que nunca antes habían encontrado. .
Conservación
Amenazas
Deforestación
Minería y perforación Los
depósitos de metales preciosos (oro, plata, coltan) y combustibles fósiles (petróleo y gas natural) ocurren debajo de las selvas tropicales en todo el mundo. Estos recursos son importantes para los países en desarrollo y su extracción a menudo tiene prioridad para fomentar el crecimiento económico. La minería y la perforación pueden requerir grandes cantidades de desarrollo de la tierra, causando directamente la deforestación. En Ghana, una nación de África occidental, la deforestación de décadas de actividad minera dejó intacto aproximadamente el 12% de la selva tropical original del país.
Conversión a tierras agrícolas
Con el invento de la agricultura, los humanos pudieron despejar secciones de selva tropical para producir cultivos, convirtiéndolos en tierras de cultivo abiertas. Sin embargo, estas personas obtienen su alimento principalmente de las parcelas de granjas taladas del bosque y cazan y forrajan dentro del bosque para complementar esto. El problema que surge es entre el agricultor independiente que atiende a su familia y las necesidades y deseos del mundo en general. Este problema ha mejorado poco porque no se ha establecido ningún plan para que todas las partes reciban ayuda.
La agricultura en tierras anteriormente forestadas no está exenta de dificultades. Los suelos de las selvas tropicales a menudo son delgados y están lixiviados de muchos minerales, y las fuertes lluvias pueden lixiviar rápidamente los nutrientes del área despejada para el cultivo. Personas como el Yanomamo de la Amazonía, utilizan la agricultura de tala y quema para superar estas limitaciones y permitirles profundizar en lo que antes eran ambientes de selva tropical. Sin embargo, estos no son habitantes de la selva tropical, sino que son habitantes de tierras agrícolas despejadas que hacen incursiones en la selva tropical. Hasta el 90% de la dieta típica de Yanamomo proviene de plantas cultivadas.
Se han tomado algunas medidas al sugerir períodos de barbecho en la tierra que permiten que el bosque secundario crezca y se reponga el suelo. Las prácticas beneficiosas como la restauración y conservación del suelo pueden beneficiar al pequeño agricultor y permitir una mejor producción en parcelas de tierra más pequeñas.
Cambio climático
Los trópicos desempeñan un papel importante en la reducción del dióxido de carbono en la atmósfera. Los trópicos (sobre todo la selva amazónica) se llaman sumideros de carbono. Como importantes reductores de carbono y almacenamiento de carbono y metano en el suelo, su destrucción contribuye al aumento de la captura global de energía, los gases atmosféricos. El cambio climático ha contribuido significativamente a la destrucción de las selvas tropicales. Se realizó una simulación en la que se eliminaron todas las selvas tropicales de África. La simulación mostró un aumento de la temperatura atmosférica de 2,5 a 5 grados centígrados.
Protección
Los esfuerzos para proteger y conservar los hábitats de la selva tropical son diversos y generalizados. La conservación de la selva tropical varía desde la preservación estricta del hábitat hasta la búsqueda de técnicas de manejo sostenible para las personas que viven en las selvas tropicales. La política internacional también ha introducido un programa de incentivos de mercado denominado Reducción de emisiones por deforestación y degradación de bosques (REDD) para que las empresas y los gobiernos puedan comenzar sus emisiones de carbono a través de inversiones financieras para la conservación de la selva tropical.