Con el auge de las Academias europeas, especialmente la Académie française, que desempeñó un papel central en el arte académico, la vida inmóvil comenzó a decaer. Las Academias enseñaron la doctrina de la «Jerarquía de géneros» (o «Jerarquía del tema»), que sostenía que el mérito artístico de una pintura se basaba principalmente en su tema. En el sistema Académico, la forma más elevada de pintura consistía en imágenes de importancia histórica, bíblica o mitológica, con temas de bodegones relegados al orden más bajo de reconocimiento artístico. En lugar de usar naturalezas muertas para glorificar la naturaleza, algunos artistas, como John Constable y Camille Corot, eligieron paisajes para servir a ese fin.

Cuando el neoclasicismo comenzó a declinar en la década de 1830, la pintura de género y retrato se convirtió en el centro de las revoluciones artísticas realistas y románticas. Muchos de los grandes artistas de ese período incluyeron naturalezas muertas en su cuerpo de trabajo. Las pinturas de naturalezas muertas de Francisco Goya, Gustave Courbet y Eugène Delacroix transmiten una fuerte corriente emocional, y están menos preocupadas por la exactitud y más interesadas en el estado de ánimo. Aunque se inspira en los temas anteriores de la naturaleza muerta de Chardin, las pinturas de naturalezas muertas de Édouard Manet son fuertemente tonales y se dirigen claramente hacia el Impresionismo. Henri Fantin-Latour, usando una técnica más tradicional, era famoso por sus exquisitas pinturas florales y se ganaba la vida pintando casi bodegones para coleccionistas.

Sin embargo, no fue hasta el declive final de la jerarquía académica en Europa y el surgimiento de los pintores impresionistas y postimpresionistas, que la técnica y la armonía de color triunfaron sobre el tema, y ​​que la naturaleza muerta fue una vez más practicada ávidamente por los artistas. En sus primeros bodegones, Claude Monet muestra la influencia de Fantin-Latour, pero es uno de los primeros en romper la tradición del fondo oscuro, que Pierre-Auguste Renoir también descarta en Bodegón con ramo y abanico (1871), con su fondo naranja brillante. Con la naturaleza muerta impresionista, el contenido alegórico y mitológico está completamente ausente, al igual que el trabajo de pincel meticulosamente detallado. En cambio, los impresionistas se centraron en la experimentación con trazos de pincel amplios, trazos, valores tonales y colocación de color. Los impresionistas y postimpresionistas se inspiraron en los esquemas de color de la naturaleza, pero reinterpretaron la naturaleza con sus propias armonías de color, que a veces resultaron asombrosamente antinaturales. Como dijo Gauguin, «Los colores tienen sus propios significados». También se intentan variaciones en la perspectiva, como el uso de cultivos ajustados y ángulos altos, como con Fruta mostrada en un soporte de Gustave Caillebotte, una pintura que se burlaba en ese momento como » exhibición de fruta a vista de pájaro «.

Las pinturas «Girasoles» de Vincent van Gogh son algunas de las pinturas del bodegón del siglo XIX más conocidas. Van Gogh utiliza principalmente tonos de representación amarilla y bastante plana para hacer una contribución memorable a la historia de la naturaleza muerta. Su Naturaleza muerta con tablero de dibujo (1889) es un autorretrato en forma de naturaleza muerta, con Van Gogh representando muchos elementos de su vida personal, incluyendo su pipa, comida sencilla (cebollas), un libro inspirador y una carta de su hermano, todo dispuesto en su mesa, sin su propia imagen presente. También pintó su propia versión de una pintura de vanitas Bodegón con Biblia abierta, Vela y Libro (1885).

En los Estados Unidos durante la época de la Revolución, los artistas estadounidenses formados en el extranjero aplicaban estilos europeos a la pintura de retrato y la naturaleza muerta de los Estados Unidos. Charles Willson Peale fundó una familia de pintores estadounidenses prominentes, y como líder importante en la comunidad de arte estadounidense, también fundó una sociedad para la formación de artistas, así como un famoso museo de curiosidades naturales. Su hijo, Raphaelle Peale, pertenecía a un grupo de primeros artistas bodegones estadounidenses, que también incluía a John F. Francis, Charles Bird King y John Johnston. En la segunda mitad del siglo XIX, Martin Johnson Heade introdujo la versión estadounidense del hábitat o biotopo, que colocaba flores y pájaros en ambientes simulados al aire libre. Las pinturas trompe-l’œil americanas también florecieron durante este período, creadas por John Haberle, William Michael Harnett y John Frederick Peto. Peto se especializó en la nostálgica pintura mural mientras Harnett alcanzó el nivel más alto de hiperrealismo en sus celebraciones pictóricas de la vida estadounidense a través de objetos familiares.

Pinturas del siglo XIX

Eugène Delacroix,Naturaleza muerta con langosta y trofeos de caza y pesca (1826-1827), Louvre	Gustave Caillebotte, (1848-1894), Rosas amarillas en un jarrón (1882), Museo de Arte de Dallas	Henri Fantin-Latour, (1836-1904),Rosas blancas, crisantemos en un jarrón, melocotones y uvas en una mesa con un mantel blanco (1867)	Paul Cézanne (1839-1906), El reloj de mármol negro (1869-1871), colección privada
Mary Cassatt, (1844-1926), Lilacs en una ventana (1880)	Claude Monet (1840-1926),naturaleza muerta con manzanas y uvas (1880), Art Institute of Chicago	Édouard Manet (1832-1883), Claveles y Clematis en un jarrón de cristal(1883), Musée d’Orsay, París	Paul Gauguin, Naturaleza muerta con manzanas, una pera y una jarra de retrato de cerámica (1889), Museo Fogg, Cambridge, Massachusetts
William Harnett (1848-1892), después de la caza (1883)	William Harnett (1848-1892), Bodegón de violín y música (1888), Museo Metropolitano de Arte, Nueva York	Darius Cobb (1834-1919), una composición de la trompe l’oeil de la Guerra Civil, aquí en una impresión de cromolitografía	Paul Cézanne, Naturaleza muerta con querubines (1895), Courtauld Institute Galleries, Londres

Una naturaleza muerta (plural: naturalezas muertas) es una obra de arte que representa en su mayoría materia inanimada, típicamente objetos comunes que son naturales (comida, flores, animales muertos, plantas, rocas, conchas, etc.) o hechos por el hombre (bebiendo vasos, libros, jarrones, joyas, monedas, tubos, etc.).

Con orígenes en la Edad Media y el arte antiguo grecorromano, la pintura de bodegones surgió como un género distintivo y una especialización profesional en la pintura occidental a fines del siglo XVI, y se ha mantenido significativa desde entonces. Una forma de naturaleza muerta le da al artista más libertad en la disposición de los elementos dentro de una composición que las pinturas de otros tipos de temas, como el paisaje o el retrato. La naturaleza muerta, como un género particular, comenzó con la pintura holandesa de los siglos XVI y XVII, y el término inglés still life deriva de la palabra holandesa stilleven. Las primeras pinturas de bodegones, particularmente antes de 1700, a menudo contenían simbolismos religiosos y alegóricos relacionados con los objetos representados.Algunos trabajos modernos de naturaleza muerta rompen la barrera bidimensional y emplean medios mixtos tridimensionales, y utilizan objetos encontrados, fotografías, gráficos de computadora, así como también video y sonido.

El término incluye la pintura de animales muertos, especialmente el juego. Los vivos se consideran arte animal, aunque en la práctica a menudo fueron pintados a partir de modelos muertos. La categoría de naturaleza muerta también comparte puntos en común con la ilustración zoológica y especialmente botánica, donde ha habido una considerable superposición entre los artistas. En general, una naturaleza muerta incluye un fondo completamente representado, y pone las preocupaciones estéticas más que ilustrativas como primarias.

La naturaleza muerta ocupaba el escalón más bajo de la jerarquía de géneros, pero ha sido extremadamente popular entre los compradores. Además del tema de la naturaleza muerta independiente, la pintura de bodegones abarca otros tipos de pintura con elementos de naturaleza muerta prominentes, generalmente simbólicos, e «imágenes que dependen de una multitud de elementos de naturaleza muerta para reproducir aparentemente una ‘rebanada de vida’ ‘». La pintura trompe-l’œil, que intenta engañar al espectador para que piense que la escena es real, es un tipo de naturaleza muerta especializada, que generalmente muestra objetos inanimados y relativamente planos.