Museo conmemorativo estatal de Leningrado Defensa y sitio, San Petersburgo, Rusia
El Museo del Sitio de Leningrado fue creado durante la Gran Guerra Patriótica y se convirtió en el primer museo del mundo dedicado a la historia de la Segunda Guerra Mundial en Rusia. En diciembre de 1943, adoptó una resolución del Consejo Militar del frente de Leningrado sobre la organización de la exposición «La heroica defensa de Leningrado». La exposición se abrió el 30 de abril de 1944 y en 1945 se convirtió en un museo de importancia nacional. En 1949, el museo fue cerrado al público en 1953 y liquidado en relación con el «asunto de Leningrado». Algunas de las exposiciones fueron destruidas, y algunas – depositadas en otros museos. Las instalaciones del museo ocupaban la organización bajo el Ministerio de la Armada de Rusia. Durante el período de la «perestroika» en 1988 veteranos de la guerra y el bloqueo, la comunidad cultural de San Petersburgo planteó la cuestión de la restauración del museo, que fue reabierto en 1989.
El cerco de Leningrado, también conocido como el bloqueo de Leningrado (Rusia: блокада Ленинграда) fue un prolongado bloqueo militar llevado a cabo principalmente por el Grupo de Ejército alemán del Norte contra Leningrado, históricamente y actualmente conocido como San Petersburgo, en el teatro del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial . El cerco comenzó el 8 de septiembre de 1941, cuando el último camino a la ciudad fue cortado. Aunque los soviéticos lograron abrir un corredor de tierra estrecho a la ciudad el 18 de enero de 1943, el sitio fue levantado solamente el 27 de enero de 1944, 872 días después de que comenzó. Fue uno de los asedios más largos y destructivos de la historia y posiblemente el más costoso en términos de víctimas.
Este museo, pequeño pero extremadamente conmovedor, conmemora quizás el período más angustiante de la historia de la ciudad: el bloqueo de 900 días de Leningrado que duró del 8 de septiembre de 1941 al 17 de enero de 1944. Durante dos años y medio, los ciudadanos de Leningrado sufrieron Privaciones crónicas y bombardeos constantes. A pesar de que la precaria Carretera de la Vida trajo suministros a través del hielo del lago Ladoga en los meses de invierno, la comida era terriblemente corta, el combustible escaseaba en invierno y en verano el estado de saneamiento propagaba enfermedades a niveles epidémicos. En total, más de 700.000 civiles murieron durante el bloqueo. Su sacrificio y la extraordinaria resistencia de los sobrevivientes están grabados en la conciencia de la ciudad, fuente de inmenso orgullo y profunda tristeza.
Un museo conmemorativo fue establecido alrededor del sitio actual inmediatamente después del final del bloqueo, y cubrió una área sobre treinta veces el tamaño de la exposición actual. Un número de «trofeo» tanques y aviones nazis estaban entre las 37.000 exhibiciones, muchas de las cuales fueron donadas por ciudadanos. Temiendo el poder unificador de tal monumento, Stalin ordenó su destrucción durante su purga del Partido de Leningrado en 1948. El director del museo fue baleado, las exposiciones más grandes fueron desembolsadas y destruidas en secreto, y el resto fue quemado hasta que no quedó nada. No fue sino hasta finales de los ochenta que se hizo posible restablecer el museo. Una vez más, los supervivientes del bloqueo y sus familias proporcionaron la mayor parte de las exhibiciones, y el museo reabrió el 8 de septiembre de 1989.
Marcado por dos cañones antiaéreos que flanquean su entrada, el nuevo museo es considerablemente más modesto que su predecesor, pero todavía contiene algunas exhibiciones fascinantes. Ocupando un largo pasillo en el tercer piso del edificio (el segundo piso alberga exposiciones temporales sobre una variedad de temas conectados, normalmente militares), la principal exposición narra los aspectos militares y civiles del bloqueo. Las exhibiciones que rodean las paredes cuentan el avance de las fuerzas alemanas y finlandesas combinadas y su eventual repulsión por el ejército rojo a través de fotografías, armas y los efectos personales de soldados de todas las nacionalidades. De particular interés son varios diarios guardados por los oficiales alemanes y los artículos de los periódicos que narran las hazañas de los francotiradores soviéticos.
Exposiciones en el Museo de la Defensa y Sitio de Leningrado
Las pantallas centrales documentan la aún más desgarradora experiencia civil del Bloqueo, e incluyen una gran cantidad de material de propaganda fascinante (incluyendo folletos anti-bolcheviques lanzados por los finlandeses y los nazis en la ciudad sitiada), una maqueta de un típico interior de apartamento Un ejemplo de la lamentable ración diaria de pan (125 gramos para un funcionario y su familia), y numerosos testimonios manuscritos y elaborados de las privaciones y horrores de la vida bajo asedio.
Aunque la mayoría de las exhibiciones están en ruso, y no hay etiquetado en inglés, es posible organizar un traductor para viajes en grupo, y los muy exigentes babushki que trabajan en el museo (muchos de ellos niños del bloqueo) tienen suficiente Inglés para explicar los conceptos básicos de la exposición, y hará todo lo posible para ayudar a los viajeros individuales que muestran un interés. Para entender mejor uno de los eventos que definen la historia de la ciudad, este museo vale la pena visitarlo.