Fundada en 1854 como la Biblioteca Pública de Melbourne, la Biblioteca Estatal Victoria es la biblioteca pública más antigua de Australia y una de las primeras bibliotecas públicas gratuitas del mundo.

Nuestros fundadores creían que el acceso al conocimiento era crítico para el desarrollo de una comunidad civil y próspera, y crearon la Biblioteca como «la universidad del pueblo» – un lugar de aprendizaje y descubrimiento para todos los victorianos. También acusaron a la Biblioteca de preservar el patrimonio de Victoria recolectando elementos de importancia histórica y cultural para las generaciones futuras.

Estas son las responsabilidades que siguen siendo un enfoque crítico hoy en día. Cada año agregamos más de 70.000 artículos a la rica colección de la Biblioteca y lideramos el sector con nuestros ambiciosos programas de digitalización.

Queremos que la Biblioteca sea un lugar donde todos los victorianos puedan descubrir, aprender, crear y conectarse. Queremos ser un destino cultural y de patrimonio para los victorianos, y un catalizador para generar nuevos conocimientos e ideas.

La Biblioteca Estatal de Victoria es la biblioteca central del estado de Victoria, Australia, ubicada en Melbourne. Está en el bloque delimitado por las calles Swanston, La Trobe, Russell y Little Lonsdale, en el centro norte del distrito central de negocios. La biblioteca tiene más de 2 millones de libros y 16.000 publicaciones en serie, incluyendo los diarios de los fundadores de la ciudad, John Batman y John Pascoe Fawkner, y los folios del capitán James Cook, R.N .. También alberga la armadura original de Ned Kelly.

En 1853, la decisión de construir una biblioteca del estado fue hecha a instigación del Teniente-Gobernador Charles La Trobe y del Juez Redmond Barry, Q.C. (Sir Redmond de 1860). Se llevó a cabo un concurso para decidir quién diseñaría el nuevo edificio; El arquitecto local Joseph Reed, quien más tarde diseñó el Ayuntamiento de Melbourne, el Ormond College y el Royal Exhibition Building, ganó la comisión.

El 3 de julio de 1854, el recientemente inaugurado gobernador Sir Charles Hotham sentó la primera piedra de la nueva biblioteca y de la Universidad de Melbourne. La biblioteca abrió sus puertas en 1856, con una colección de 3.800 libros elegidos por el juez Barry, el presidente de los fideicomisarios. Augustus H. Tulk, el primer bibliotecario, fue nombrado tres meses después de la apertura.

Los edificios temporales construidos en 1866 para la exposición Intercolonial permanecieron en uso por la biblioteca hasta 1909, cuando los trabajos comenzaron en un edificio anexo nuevo para marcar la biblioteca. Aniversario. Este nuevo edificio fue el punto de referencia Domed Reading Room, que abrió sus puertas en 1913 y fue diseñado por Norman G. Peebles.

Los planes para el anexo original se redujeron debido a que el dinero se agotó y el anexo, para albergar un nuevo museo fueron construidos gradualmente durante los años de la entreguerras en un estilo clásico austero y despojado.

Las claraboyas originales de la cúpula de lectura fueron modificadas y cubiertas en hojas de cobre en 1959 debido a fugas de agua.

El complejo de la biblioteca también sostuvo la galería y el museo del estado hasta que la galería nacional de Victoria se moviera al camino de St Kilda en los últimos años 60, y el museo actual de Melbourne fue construido en los jardines de Carlton en los años 90.

La biblioteca se sometió a reformas importantes entre 1990 y 2004, diseñado por los arquitectos Ancher Mortlock & Woolley. El proyecto costó aproximadamente A $ 200 millones. La sala de lectura cerró en 1999 para permitir la renovación, durante la cual se devolvió la luz natural. La Sala de Lectura La Trobe retitulada se reabrió en 2003.

La remodelación incluyó la construcción de una serie de espacios de exposición que se utilizan para albergar las exposiciones permanentes El espejo del mundo: Libros e ideas y El rostro cambiante de Victoria, así como una pantalla de la colección de imágenes en la Galería Cowen. Como resultado de la reurbanización, la Biblioteca Estatal de Victoria ahora puede ser considerada una de las bibliotecas de exhibición más grandes del mundo.

En febrero de 2010, el ala sur de la biblioteca de Little Lonsdale Street fue reabierto como el Wheeler Center, parte de la iniciativa de la ciudad de la literatura de Melbourne.

El 29 de abril de 2015, el Ministro de Industrias Creativas Martin Foley anunció que el Presupuesto del Estado 2015-16 proporcionaría $ 55.4 millones para la reconstrucción de la Biblioteca Estatal de Victoria, incluyendo la restauración del Salón de la Reina, la creación de una terraza en el jardín de la azotea, El espacio dedicado a los niños y los jóvenes, y la apertura de un 40 por ciento más del edificio al público.