El Segundo Imperio es un estilo arquitectónico, el más popular en la segunda mitad del siglo XIX y los primeros años del siglo XX. Fue llamado así por los elementos arquitectónicos en boga durante la época del Segundo Imperio Francés. A medida que el estilo del Segundo Imperio evolucionó a partir de sus fundaciones renacentistas del siglo XVII, adquirió una mezcla de estilos europeos anteriores, sobre todo el barroco, a menudo combinado con techos de mansarda y / o cúpulas bajas basadas en cuadrados.

El estilo se extendió rápidamente y evolucionó como la arquitectura del Renacimiento Barroco en toda Europa y al otro lado del Atlántico. Su idoneidad para el súper escalado le permitió ser ampliamente utilizado en el diseño de edificios municipales y corporativos. En los Estados Unidos, donde uno de los principales arquitectos que trabajaron en el estilo fue Alfred B. Mullett, los edificios en el estilo a menudo estaban más cerca de sus raíces del siglo XVII que los ejemplos del estilo encontrado en Europa.

En el siglo XIX, la forma estándar de referirse a este estilo de arquitectura era simplemente «francés» o «francés moderno», pero a los autores posteriores se les ocurrió el término «Segundo Imperio». Actualmente, el estilo es más conocido como Segundo Imperio, Segundo Imperio Barroco o Renacimiento Barroco francés; Leland M. Roth se refiere a él como «Segundo Imperio Barroco». Mullett-Smith lo llama el «Segundo Imperio o el estilo de Grant General» debido a su popularidad en el diseño de edificios gubernamentales durante la administración de Grant.

Características generales
El emperador Napoleón tenía la voluntad de estar rodeado por una corte suntuosa. Trató de conectarse con la pompa del Primer Imperio e intentó con sus órdenes promover el desarrollo de la industria francesa. Pero la evolución de las artes decorativas le debe más a la emperatriz Eugenia que al emperador. Ella está muy atraída por los estilos del pasado, especialmente en el estilo Luis XVI. Otorga un lugar importante en sus apartamentos a los muebles de María Antonieta o inspirados por este último. Los ebanistas no están contentos con encontrar su inspiración en este estilo, sino también en todos los demás.

La suntuosidad y la policromía son típicas del estilo del Segundo Imperio. Me gusta mostrar riqueza. Es el arte de oropel y flash. No importa la veracidad de la copia, no hay una imitación pura y simple. Solo se conservan los más ostentosos y radiantes.

Este ya había sido el caso con respecto a la aparición anterior del neogótico. Fue debido a la visión romántica de la Edad Media, donde el deseo de historicidad estaba totalmente ausente. Eugène Viollet-le-Duc es el líder de esta escuela del resurgimiento del gótico que, a pesar de su voluntad, fue revisada y corregida.

Las principales características del estilo del Segundo Imperio son:
eclecticismo: este estilo está inspirado en muchos estilos que van desde las arquitecturas de la antigüedad clásica, principalmente grecorromana, hasta las del final del Antiguo Régimen (neoclasicismo) pasando por el Renacimiento italiano y francés.
Las ornamentaciones son a menudo en relieve muy elaborado y sobreabundante.
Lujo y gusto por el esplendor.
uso de cortinas.

Características principales
La característica central del estilo del Segundo Imperio es el techo abuhardillado, un techo abatible de cuatro lados con una parte superior poco profunda o plana generalmente perforada por ventanas abuhardilladas. Este tipo de techo se originó en el siglo XVI en Francia y fue completamente desarrollado en el siglo XVII por François Mansart, de quien recibe su nombre. La mayor virtud del mansarda es que permite una historia extra de espacio sin elevar la altura del edificio. El techo abuhardillado puede asumir muchos perfiles diferentes, algunos tienen un ángulo pronunciado, mientras que otros son cóncavos, convexos o en forma de s. A veces, se superponen mansards con diferentes perfiles, especialmente en las torres. Para la mayoría de los edificios del Segundo Imperio, el techo abuhardillado es la principal característica estilística y el vínculo más notable con las raíces francesas del estilo.

Una característica secundaria es el uso de pabellones, un segmento de la fachada que se diferencia de los segmentos circundantes por un cambio en la altura, las características estilísticas o el diseño del techo, y generalmente se avanza desde el plano principal de la fachada. Los pabellones generalmente se ubican en puntos enfáticos de un edificio, como el centro o los extremos, y permiten romper la monotonía del techo para lograr un efecto dramático. Si bien no todos los edificios del Segundo Imperio cuentan con pabellones, una cantidad significativa, en particular los construidos por clientes adinerados o como edificios públicos, sí lo hacen. El estilo del Segundo Imperio frecuentemente también incluye una torre rectangular (a veces octogonal). Este elemento de la torre puede tener la misma altura que el piso más alto, o puede exceder la altura del resto de la estructura por una historia o dos.

Una tercera característica es la concentración. Los edificios del Segundo Imperio, debido a su altura, tienden a transmitir una sensación de amplitud. Además, las fachadas son típicamente sólidas y planas, en lugar de perforadas por porches abiertos o bahías de fachada anguladas y curvas. Los edificios públicos construidos en el estilo del Segundo Imperio se construyeron especialmente a gran escala, como el Ayuntamiento de Filadelfia y el Edificio de la Oficina Ejecutiva Eisenhower, y registraron los edificios más grandes en su época. Antes de la construcción del Pentágono durante la década de 1940, por ejemplo, el Asilo del Estado del Segundo Imperio para locos en Columbus, Ohio, fue el edificio más grande bajo un mismo techo en los Estados Unidos, aunque el título puede pertenecer en realidad. al Hospital psiquiátrico Greystone Park, otro asilo de Kirkbride Second Empire.

Planes
Los planos del Segundo Imperio para edificios públicos son casi totalmente cúbicos o rectangulares, adaptados de conjuntos arquitectónicos franceses formales, como el Louvre. Algunas veces incluyen cortes interiores. La mayoría de los planes domésticos de Second Empire están adaptados de los tipos de planes predominantes desarrollados para diseños italianizantes por autores como Alexander Jackson Davis y Samuel Sloan. La principal distinción entre los diseños es una preferencia por un enfoque central en lugar de una difusión de formas. Los planos de las residencias del Segundo Imperio pueden ser simétricos, con la torre (o elemento similar a una torre) en el centro, o asimétrica, con la torre o el elemento similar a una torre a un lado. Virginia y Lee McAlester dividieron el estilo en cinco subtipos:
Techo de mansarda simple: aproximadamente 20%
Ala o aguilón centrado (con bahías que sobresalen en cada extremo)
Asimétrico: alrededor del 20%
Torre central (que incorpora un reloj): aproximadamente 30%
Casa de pueblo

Ornamento
Hay dos variaciones de la ornamentación del Segundo Imperio: el estilo elevado, que siguió de cerca los precedentes franceses y empleó ornamentación rica, y los estilos más vernáculos, que carecen de un vocabulario ornamental fuertemente distintivo. El estilo alto se ve principalmente en edificios públicos caros y las casas de los ricos, mientras que la forma vernácula es más común en la arquitectura doméstica típica. El estilo exterior podría expresarse en madera, ladrillo o piedra, aunque los ejemplos de estilo alto en general prefieren fachadas de piedra o fachadas de ladrillo con detalles de piedra (una combinación de ladrillo y piedra marrón parece ser particularmente común). Algunos edificios del Segundo Imperio tienen fachadas y elementos de hierro fundido.

Los edificios de alto estilo del Segundo Imperio tomaron su referencia ornamental de la expansión del Louvre. Las características típicas incluyen quoins en las esquinas para definir elementos, ventanas buhardillas elaboradas, frontones, soportes y entablamentos fuertes. Existe una clara preferencia por una variación entre ventanas arqueadas rectangulares y segmentarias; estos están frecuentemente encerrados en marcos pesados ​​(arqueados o rectangulares) con detalles esculpidos. Otra característica frecuente es una fuerte definición horizontal de la fachada, con un fuerte curso de cuerdas. Ejemplos particularmente de alto estilo siguen el precedente del Louvre al romper la fachada con columnas superpuestas y pilastras que típicamente varían el orden entre las historias. Los edificios vernáculos típicamente empleaban menos y más ornamentos eclécticos que los especímenes de alto estilo que generalmente seguían el desarrollo vernáculo en otros estilos.

La cresta del techo abuhardillado a menudo estaba rematada con un borde de hierro, a veces denominado «cresta». En algunos casos, los pararrayos se integraron en el diseño de cresta, lo que hace que la característica sea útil más allá de sus características decorativas. Aunque todavía está intacto en algunos ejemplos, esta cresta original a menudo se ha deteriorado y se ha eliminado.

Historia
El techo abuhardillado, la característica definitoria del diseño del Segundo Imperio, existía desde el siglo XVI en Francia y Alemania, y se empleó de manera constante en la arquitectura europea de los siglos XVIII y XIX. Su aparición en los EE. UU. Fue comparativamente poco común en el siglo XVIII y principios del XIX (Mount Pleasant en Filadelfia tiene un ejemplo de techos de mansarda en sus pabellones laterales). En Canadá, debido a la influencia francesa en Quebec y Montreal, el techo abuhardillado se vio con mayor frecuencia en el siglo XVIII y se usó como característica de diseño, y nunca cayó del todo en desgracia.

No fue hasta mediados del siglo XIX que se puede encontrar el origen de la arquitectura del Segundo Imperio en los Estados Unidos. Una serie de grandes proyectos y eventos en la planificación y el diseño urbanos franceses proporcionaron la inspiración para la arquitectura del Segundo Imperio. La renovación de Haussmann de París bajo Napoleón III en la década de 1850 y la creación de conjuntos arquitectónicos barrocos que empleaban techos abuhardillados y adornos elaborados proporcionaron el ímpetu para el desarrollo y la emulación del estilo en los EE. UU. El trabajo de Haussmann estaba destinado a renovar los decadentes barrios medievales de París mediante la demolición general y la nueva construcción de paisajes urbanos con líneas uniformes de cornisa y consistencia estilística, un conjunto urbano que impresionó a los arquitectos y diseñadores del siglo XIX. Además, la reconstrucción del Palacio del Louvre entre 1852 y 1857 por los arquitectos Louis Visconti y Héctor Lefuel fue ampliamente publicitada y sirvió para proporcionar un vocabulario de ornamento arquitectónico barroco elaborado para el nuevo estilo. Finalmente, la Exposición Universal de 1855 atrajo a turistas y visitantes a París y mostró la nueva arquitectura y el urbanismo de la ciudad, un evento que trajo el estilo a la atención internacional. Estos desarrollos trabajaron juntos para despertar el interés en el diseño bajo el Segundo Imperio en los EE. UU., Particularmente entre los francófilos y aquellos interesados ​​en la moda francesa, luego bajo la influencia de la emperatriz Eugenie cuyos gustos influyeron en la ropa, los muebles y la decoración interior. A pesar del historicismo de la ornamentación, la arquitectura del Segundo Imperio se consideraba en general como «moderna» e higiénica en oposición a los estilos de reactivación del Renacimiento italiano y gótico que se remontaban al Renacimiento y la Edad Media.

El arquitecto nacido en Europa y entrenado Detlef Lienau, que estudió arquitectura en París y emigró a los Estados Unidos en 1848, se le atribuye el diseño de la primera casa del Segundo Imperio en los Estados Unidos, la casa Hart M. Schiff en Nueva York, construida en 1850. Lienau se mantuvo como un diseñador principal de las casas del Segundo Imperio, diseñando la Mansión Lockwood-Matthews en Norwalk, Connecticut (diseñada en 1860). A pesar del trabajo de Lienau, el Segundo Imperio no desplazó a los estilos dominantes de la década de 1850, el Renacimiento italiano y gótico, y permaneció asociado únicamente con patrocinadores particularmente adinerados. La primera gran estructura del Segundo Imperio diseñada por un arquitecto estadounidense fue la galería de James Renwick, ahora la Galería Renwick diseñada para William Wilson Corcoran (1859-1860). La galería de Renwick fue uno de los primeros edificios públicos importantes en el estilo, y su recepción favorable aumentó el interés en el diseño del Segundo Imperio. Estos primeros edificios muestran una estrecha afinidad con los diseños de alto estilo que se encuentran en la nueva construcción del Louvre, con quoins, detalles de piedra, elementos tallados y esculturas, una fuerte división entre la base y el piano nobile, techos pabellonados y pilastras.

El estallido de la guerra civil limitó las nuevas construcciones en los Estados Unidos, y fue después del final de la guerra que el Segundo Imperio finalmente saltó a la fama en el diseño estadounidense. Los arquitectos Alfred B. Mullett, que supervisaba el arquitecto para el Departamento del Tesoro, y John McArthur, Jr., un importante diseñador de edificios públicos en el Atlántico Medio, ayudaron a popularizar el estilo de los edificios públicos e institucionales. Mullet, en particular, que favoreció el estilo, fue responsable desde 1866 hasta 1874 por el diseño de edificios públicos federales en todo Estados Unidos, difundiendo el Segundo Imperio como un idioma estilístico en todo el país. Sus edificios públicos masivos y caros en St. Louis, Boston, Filadelfia, Cincinnati, Nueva York y Washington DC, que siguieron de cerca los precedentes establecidos por la construcción del Louvre con techos de gran mansarda y gradas de columnas superpuestas, causaron una fuerte impresión en el arquitectos en ciudades con nuevos diseños de Mullett. Debido a su primera aparición importante en edificios públicos, Second Empire rápidamente se convirtió en el estilo dominante para la construcción de grandes proyectos públicos y edificios comerciales. Irónicamente, los edificios en el estilo construido en los EE. UU. A menudo estaban más cerca de sus raíces del siglo XVII que los ejemplos del estilo encontrado en Europa.

Debido al gasto de diseñar edificios con el nivel de detalles elaborados que se encuentran en ejemplos europeos y públicos, la arquitectura residencial de Second Empire fue ocupada primero por hombres de negocios adinerados. Dado que la Guerra Civil había causado un auge en las fortunas de los hombres de negocios en el norte, el Segundo Imperio fue considerado el estilo perfecto para demostrar su riqueza y expresar su nuevo poder en sus respectivas comunidades. El estilo difundido por las publicaciones de diseños en los libros de patrones y adoptó la adaptabilidad y el eclecticismo que tenía la arquitectura italianizante cuando era interpretada por más clientes de clase media. Esto causó que hogares más modestos se apartaran de la ornamentación encontrada en los ejemplos franceses en favor de una ornamentación americana más simple y más ecléctica que se había establecido en la década de 1850. En la práctica, la mayoría de las casas del Segundo Imperio simplemente siguieron los mismos patrones desarrollados por Alexander Jackson Davis y Samuel Sloan, el plan simétrico, el L-plan, para el estilo italiano, añadiendo un techo abuhardillado a la composición. Por lo tanto, la mayoría de las casas del Segundo Imperio exhibieron las mismas características ornamentales y estilísticas que las formas contemporáneas de estilo italiano, que difieren solo en la presencia o ausencia de un techo abuhardillado. Segundo Imperio también fue una elección frecuente de estilo para la remodelación de casas antiguas. Con frecuencia, los propietarios de casas italianas, coloniales o federales optaron por agregar un techo abuhardillado y características ornamentales francesas para actualizar sus casas a la última moda.

A medida que los arquitectos estadounidenses iban a estudiar en París en la École des Beaux-Arts en números crecientes, Second Empire se hizo más significativo como una opción estilística. Por ejemplo, el arquitecto HH Richardson diseñó varias de sus primeras residencias en el estilo, «evidencia de su escolarización en francés». Estos proyectos incluyen Crowninshield House (1868) en Boston Massachusetts, HH Richardson House (1868) en Staten Island, Nueva York, y William Dorsheimer House (1868) en Buffalo, Nueva York. Chateau-sur-Mer, en Bellevue Avenue, en Newport, Rhode Island, fue remodelado y redecorado durante la edad dorada de la década de 1870 por Richard Morris Hunt en este estilo. Este estudio, sin embargo, junto con los acontecimientos históricos, resultó ser la ruina del estilo, aunque los edificios del Segundo Imperio continuaron construyéndose hasta el final del siglo XIX. La caída de Napoleón III y el Segundo Imperio en 1870 y la derrota francesa en la guerra franco-prusiana agrió el interés por los estilos y el gusto franceses. Además, en los EE. UU., La extravagancia de Alfred Mullett en sus diseños, el derroche de dinero y el escándalo de su asociación con empresarios corruptos llevó a su renuncia en 1874 a su puesto como arquitecto supervisor, un desarrollo que dañó la reputación del estilo. Finalmente, a medida que más arquitectos pasaban el tiempo en París entre los principales ejemplos de la arquitectura francesa, su estilo cambió a favor de una fidelidad más cercana a los diseños franceses contemporáneos, lo que llevó al desarrollo del clasicismo de bellas artes en los Estados Unidos.

Segundo Imperio fue sucedido por el renacimiento del estilo Queen Anne y sus subestilos, que gozaron de gran popularidad hasta el comienzo de la «Era del Renacimiento» en la arquitectura estadounidense justo antes del final del siglo XIX, popularizada por la arquitectura en el mundo. Exposición Colombina en Chicago en 1893.

Arquitectura
El Segundo Imperio entra en la era estilística del historicismo y se caracterizó por una mezcla ecléctica de estilos neo-gótico, neorrenacentista, Louis-quinze, Louis-seize e Imperio. Entre los ejemplos arquitectónicos sobresalientes están la ópera Garnier neobarroca construida entre 1860 y 1875, que lleva el nombre de su constructor Charles Garnier, y las medidas de desarrollo urbano del barón Haussmann en París. Del mismo modo, las alas laterales del Louvre son un ejemplo típico de este estilo. Hay superposiciones con los edificios de la arquitectura Beaux-Arts, especialmente en las estructuras de acero modernas, que se utilizan cada vez más por el avance de la industrialización y la expansión de la red ferroviaria. Dichos edificios incluían estaciones de tren, salas de exposiciones, fábricas y grandes almacenes, cuya construcción fue posible solo mediante el uso del acero.

También en América del Norte, se construyeron numerosos edificios de este estilo, como el Langevin Block en Ottawa, Canadá y el Eisenhower Executive Office Building en Washington, DC, construido entre 1871 y 1888 con diseños del arquitecto Alfred B. Mullet.

Interior
Los muebles y las decoraciones en el Segundo Imperio se caracterizaron por una extrema opulencia. Las cortinas, el empapelado y las alfombras a menudo tenían patrones florales exuberantes o muchos elementos de Rocaille rococó. Los paneles de pared simples se cubrieron con oro precioso y telas infundidas con plata. En lugar de solo una cortina, uno usó varias piezas de tela una encima de la otra, que fueron ingeniosamente drapeadas. Flecos, borlas y otros adornos fueron los adornos habituales para todos los muebles textiles. Los sillones generalmente estaban completamente cubiertos con tela y algunas veces tenían cubiertas superiores adicionales. El asiento se hizo más espacioso y cómodo. Los tapiceros hechos de telas de felpa y terciopelo tenían tanta demanda en la producción de muebles como en el ámbito de los fabricantes de planchas. Los muebles lacados en negro con una colorida decoración de madreperla, cuero, carey, latón, cobre o peltre se pusieron de moda, por lo que las panaderías se hicieron populares nuevamente. Además de los conocidos estilos anteriores de muebles, se utilizaron materiales previamente desconocidos, como el pino tonal, el bambú y el mimbre o el mimbre de ratán. Se combinaron con influencias orientales, chinas y japonesas.

El brillante amor del Segundo Imperio, junto con las necesidades de confort, creó algunos asientos nuevos. Estos incluyen el Crapaud (sapo alemán), un sillón bajo con respaldo arqueado y un sofá circular llamado Borne (punto de referencia alemán) con apoyabrazos que debían compartir los asientos. Incluso los llamados Confidentes, sillón doble acolchado en forma de S, y su variación para tres personas, los indiscretos, son invenciones del Segundo Imperio. Los Guéridons seguían siendo populares en esa época, sus mesas se podían doblar a menudo por razones de espacio y tenían como muchos otros muebles coloridos con incrustaciones o marquetería.

Al igual que en la arquitectura, muchos estilos antiguos también florecieron en el diseño de interiores, por lo que los muebles y las decoraciones se caracterizaron por un pluralismo estilístico. En 1850, Neococcus era particularmente popular, pero luego fue reemplazado por el estilo Louis Seize. Decisivo para esto fue la Emperatriz Eugenia, que tenía una debilidad por todo lo relacionado con María Antonieta, y fue innovador para el sentido del estilo de la época. Se tuvieron en cuenta los muchos estilos existentes simultáneamente que las habitaciones de una casa estaban completamente amuebladas en cada uno de estos estilos. Rara vez había una habitación equipada con muebles de diferentes épocas.

Francia

Arquitectura

Boulevard Haussmann es un ejemplo típico de las obras de Haussmann, en el que el estilo del Segundo Imperio se aplicó al urbanismo
La Ópera de París, la Ópera Garnier, puede considerarse el apogeo del estilo Napoleón III: se trata de eclecticismo, pero solo del clasicismo en sus diferentes fases, desde el Renacimiento hasta el Neoclasicismo.

Palacio del Louvre (1852-57 agregado), París; Louis Visconti y Hector Lefuel, arquitectos.
La mayoría de los edificios de los Campos Elíseos (1852-70), París.
Eliseo Palace (renovación de 1853-67), París; Joseph-Eugène Lacroix, arquitecto.
Hôtel du Palais (1854), Biarritz.
Musée de Picardie (1855-67), Amiens.
Palais Garnier (1861-1875), París.

Mueble
Se buscó la inspiración en los grandes clásicos de la carpintería francesa. Los artesanos fabrican alternativamente el brazo falso Riesener y el falso Boulle. La galvanoplastia permitió la multiplicación de falsos bronces. El papel maché da la ilusión de la laca (dio a los bolsillos muebles más modestos y brillantes). Sobre un fondo negro se muestran grandes ramos de flores pintados en colores brillantes.

Estas maderas oscuras están en armonía con las telas ricas (rojo y dorado) que hacen que los interiores sean cálidos. A menudo están incrustados con materiales preciosos, nacarados o escamosos que acentúan la apariencia llamativa.

Aparecen nuevos muebles: el puf, el boudeuse (tipo de diván), el crapaud o la silla de sapos, completamente cubiertos con un paño hasta las piernas, de modo que la madera no aparece, y a menudo está acolchada.

Expansión
Nacido en Francia, este estilo se desarrolló en otros países europeos y americanos, pero con diferentes nombres: es similar al estilo victoriano en el Reino Unido y sus colonias.

Reino Unido
Segundo Imperio se hizo popular en Gran Bretaña a finales del siglo XIX, donde surgió como una fusión de la arquitectura del Renacimiento clásico ejemplificado por Christopher Wren y la sólida masa barroca de John Vanbrugh, decorado con algunos de los motivos barrocos más ornamentales previamente encontrado solo en Europa continental. A menudo presentaba una cúpula baja, una hazaña arquitectónica que alguna vez fue compleja y se volvió menos difícil mediante el uso de hierro y hormigón armado.

En Londres, el estilo es ejemplificado por Methodist Central Hall, Westminster, diseñado por Edwin Alfred Rickards de la firma Lanchester, Stewart y Rickards. Es un ejemplo temprano del uso de un marco de hormigón armado para un edificio en Gran Bretaña. El interior fue planeado de manera similar a escala piranesiana, aunque la ejecución fue bastante más económica.

Hotel Langham (1863-1865), ciudad de Westminster, Londres; Giles y Murray, arquitectos.
95 Chancery Lane (1865, ex Union Bank of London Limited), Londres; FW Porter, arquitecto.
Banco Nacional Belgravia (1868), Victoria, Londres; T. Chatfeild Clarke, arquitecto.
Hotel Great North Western (1871), Liverpool; Alfred Waterhouse, arquitecto.
Criterion Theatre (1874), Piccadilly Circus, Londres; Thomas Verity, arquitecto.
Western Pumping Station (1875), Chelsea, Londres.
Old Billingsgate Market (1875), Londres; Horace Jones, arquitecto.
Cambridge Gate (1876-80), Regent’s Park, Londres; Archer y Green, aarchitects.
Garden House (1879), Chelsea, Londres; JT Smith, arquitecto.
75 Holland Road (1893), Brighton y Hove; Thomas Lainson, arquitecto.

Estados Unidos
En los Estados Unidos, el estilo del Segundo Imperio a menudo combina una torre rectangular, o un elemento similar, con un tejado abuhardillado, el vínculo más notable con las raíces francesas del estilo. Este elemento de la torre tenía la misma altura que el último piso, o podía exceder la altura del resto del edificio por un piso o dos. La cresta del mansarda a menudo estaba cubierta con una cornisa de hierro, a veces conocida como «crestería». En algunos casos, los pararrayos se integraron en el diseño de cresta, dándole una utilidad más allá de su apariencia decorativa. Aunque todavía está intacto en algunos ejemplos, estas crestas originales a menudo se han deteriorado y se han eliminado. El estilo exterior podría expresarse en madera, ladrillo o piedra. Los ejemplos más elaborados a menudo presentaban columnas emparejadas, así como detalles esculpidos alrededor de las puertas, ventanas y áticos.

El estilo también se usó para hacer edificios comerciales (grandes almacenes, hoteles) y se usó a menudo en el diseño de instituciones estatales. Varios hospitales psiquiátricos demostraron la capacidad del estilo para adaptarse a su tamaño y funciones. Antes de la construcción del Pentágono durante la década de 1940, el segundo edificio de estilo Imperio para el Asilo del Estado de Ohio para Locos en Columbus, Ohio, era considerado el edificio más grande bajo el mismo techo en los Estados Unidos, aunque el título podría corresponder a el Hospital Psiquiátrico Greystone Park, otro plan Kirkbride en el estilo del Segundo Imperio.

El estilo del Segundo Imperio fue sucedido por el renacimiento del «Estilo Reina Ana» (Estilo Reina Ana) y sus subestilos, que gozaron de gran popularidad hasta el comienzo de la «Era del Renacimiento» en la arquitectura estadounidense, justo antes del final del Siglo XIX, popularizado por la arquitectura de los pabellones en la Exposición Universal de Chicago en 1893.

Edificios destacados en los Estados Unidos
Security Building (1926), Miami, Florida (la residencia de Gulec); Robert Greenfield, arquitecto.
Old City Hall of Boston (1862-1865), Boston, Massachusetts; Bryant y Gilman, arquitectos.
Terrace Hill (1866-1869), Des Moines, Iowa (residencia del gobernador del estado de Iowa); William W. Boyington, arquitecto.
Alexander Ramsey House (1868), St. Paul, Minnesota; Sheire y Summers, arquitectos.
St. Ignatius College Prep (1869), Chicago, Illinois; Toussaint Menard, arquitecto.
Heck-Andrews House (1869-1870), Raleigh, Carolina del Norte; George SH Appleget, arquitecto.
Gilsey House (1869-1871), Nueva York, Nueva York; Stephen Decatur Hatch, arquitecto.
Ciudad de Baltimore (1869-1875), Baltimore, Maryland; George A. Frederick, arquitecto.
City Hall Post Office and Courthouse (1869-8180), Nueva York, Nueva York; Alfred B. Mullett, arquitecto.
Grand Union Hotel (1870), Saratoga Springs, Nueva York.
Hall of Languages, Syracuse University (1871-73), Syracuse, NY; Horatio Nelson White, arquitecto
Atlanta Union Station (1871), Atlanta, Georgia; Max Corput, arquitecto.
Reitz Home (1871), Evansville, Indiana.
Edificio de la Oficina Ejecutiva de Eisenhower (1871-1888), Washington, DC; Alfred B. Mullett, arquitecto.
Renwick Gallery, Smithsonian Institution (1859-1873), Washington, DC; James Renwick Jr., arquitecto.
Ciudad de Filadelfia (1871-1901), Filadelfia, Pensilvania; John McArthur, Jr., arquitecto.
South Hall (1873), Universidad de California, Berkeley; Farquharson y Kenitzer, arquitectos.
Aduana y oficina postal de los Estados Unidos (1873-84), St. Louis, Missouri; Alfred B. Mullett, arquitecto.
Woodburn Hall (1874-6), Morgantown, Virginia Occidental; aditivos por Elmer F. Jacobs, arquitecto.
Mansion George W. Fulton (1874-1877), Rockport, Texas.
Central Hall en Hillsdale College Campus (1875), Hillsdale, Michigan.
Providence City Hall (1878), Providence, Rhode Island; Samuel JF Thayer, arquitecto.
Spring Hill Ranch House (1881), reserva nacional Tallgrass Prairie, ciudad fuerte, Kansas.
La oficina de correos de los Estados Unidos (1884-8), Hannibal, Missouri; Mifflin E. Bell, arquitecto.
Palacio de Justicia del Condado de Vigo (1884-1888), Terre Haute, Indiana; Samuel Hannaford, arquitecto.
El tribunal del condado de Caldwell (1894), Lockhart, Texas; Giles y Guidon, arquitectos.
Grand Opera House (1871), Wilmington (Delaware); Thomas Dixon, arquitecto.
Knowlton Hat Factory (1872), Upton, Massachusetts; arquitecto desconocido
Mitchell Building (1876) y la Cámara de Comercio adyacente (1879), Milwaukee, Wisconsin, E. Townsend Mix, arquitecto.
Old Main (1879), Universidad de Arkansas, Fayetteville (Arkansas); John Mills Van Osdel, arquitecto.
Conger Avenue (1885), Haverstraw, Nueva York; arquitecto desconocido Él fue la inspiración para la pintura de 1925 de Edward Hopper House by the Railroad

Canadá
En Canadá, el Segundo Imperio se convirtió en la elección favorita del gobierno del Dominio durante los años 1870 y 1880 para numerosos edificios públicos en la capital y las provincias siguieron su ejemplo.

Ayuntamiento de Montreal (1872-8), Montreal, Quebec; Perrault y Hutchison, arquitectos.
La oficina de correos general (1873, demolida en 1958), Toronto, Ontario; Henry Langley, arquitecto.
Hotel Windsor (1875-8), Montreal, Quebec.
Saint John City Market (1876), San Juan, Nuevo Brunswick; McKean y Fairweather, arquitectos.
Edificio del Parlamento (1877-86), Quebec, Quebec; Eugène-Étienne Taché, arquitecto.
Mackenzie Building (1878), Royal Military College de Canadá, Kingston, Ontario; Robert Gage, arquitecto.
Edificio Legislativo de Nuevo Brunswick (1882), Fredericton, Nuevo Brunswick; JC Dumaresq, arquitecto.
Casa de gobierno (1883), Winnipeg, Manitoba.
Langevin Block (1884-9), Ottawa, Ontario; Thomas Fuller, arquitecto.

Australia
En Australia, y especialmente en Melbourne, este estilo fue especialmente popular en la década de 1880. Muchos edificios grandes todavía existen, particularmente en Melbourne (ayuntamientos de Melbourne).

Ayuntamiento de Bendigo (1859), Bendigo, Victoria.
Oficina de Correos de Melbourne (1859-87), Melbourne, Victoria; AE Johnson, arquitecto.
Kew Asylum, también conocido como Willsmere (1864-71), Kew, Victoria.
La Casa del Parlamento (1865-8), Brisbane, Queensland; Charles Tiffin, arquitecto.
Sydney Town Hall (1868-89), Sydney, Nueva Gales del Sur; JH Willson, arquitecto.
Ayuntamiento de South Melbourne (1879-80), Melbourne, Victoria; Charles Webb, arquitecto.
Royal Exhibition Building (1880), Melbourne, Victoria; Joseph Reed, arquitecto.
Bathurst Hospital (1880), Bathurst, Nueva Gales del Sur; William Boles, arquitecto.
La oficina de correos de Bendigo (1883-7), Bendigo, Victoria; George W. Watson, arquitecto.
Bendigo Court House (1892-1896), Bendigo, Victoria;
Hotel Windsor (1884), Melbourne, Victoria; Charles Webb, arquitecto.
Ayuntamiento de Collingwood (1885-90), Melbourne, Victoria; George R. Johnson, arquitecto.
Princess Theatre (1886), Melbourne, Victoria; William Pitt, arquitecto.
Edificio del Secretario Principal (1890-5), Sydney, Nueva Gales del Sur; Agregado en estilo Second Empire por Walter L. Vernon, arquitecto.
Shamrock Hotel (1897), Bendigo, Victoria; Phillip Kennedy, arquitecto.
Ex Oficina de Registros (1900-4), Melbourne, Victoria; SE Brindley, arquitecto.

Recepción en el siglo XX
Considerada como obsoleta y emblemática de los peores excesos del siglo XIX, la arquitectura del Segundo Imperio fue ridiculizada en el siglo XX, especialmente a partir de la década de 1930. Por ejemplo, del edificio State, War and Navy de Mullet, Woodrow Wilson comentó negativamente sobre el edificio por mostrar «todos los estilos arquitectónicos conocidos por el hombre» e hizo planes para remodelarlo, despojando a la estructura de sus características del Segundo Imperio. Caro para mantener, muchas estructuras del Segundo Imperio cayeron en decadencia y fueron demolidas. El Ayuntamiento de Filadelfia (1871-1901) se salvó por poco de la demolición en la década de 1950 debido a los gastos de demolerlo, pero la Oficina de Correos y Palacio de Justicia del Ayuntamiento de Nueva York (1869-1880), denominada «Monstruosidad de Mullett», fue demolida en 1939. Este desarrollo permitió que la arquitectura doméstica del Segundo Imperio asumiera un nuevo rol en el imaginario estadounidense, la casa embrujada. Esto puede haber sido provocado por los cambios en la estética en la década de 1930, a favor de los edificios simplificados, brillantes y mínimos, lo contrario de las casas oscuras, elaboradas y en descomposición del Segundo Imperio.

Durante gran parte de los inicios y mediados del siglo XX, el diseño del Segundo imperio se asociaría popularmente con las casas siniestras y embrujadas. El dibujante Charles Addams, por ejemplo, diseñó una típica mansión del Segundo Imperio como el hogar de su macabra familia Addams, y la familia, también fantasmal, los Munsters, vivieron en una casa del Segundo Imperio durante su serie. La casa embrujada de donde salen los murciélagos en la apertura de Scooby-Doo, ¿dónde estás? es una casa del Segundo Imperio. La casa en Alfred Hitchcock’s Psycho también estaba en el estilo del Segundo Imperio, al igual que la casa en decadencia en It’s a Wonderful Life de Frank Capra. Sin embargo, hubo representaciones positivas: la película nostálgica Encuéntrame en San Luis presenta una gran mansión del Segundo Imperio amada por la familia.

En la última parte del siglo 20 con el aumento del movimiento de preservación, se ha realizado una reevaluación de las casas del Segundo Imperio y muchos han optado por renovar en lugar de destruir las propiedades del Segundo Imperio.