Los riesgos de morir durante el buceo recreativo, científico o comercial son pequeños, y en el buceo, las muertes generalmente se asocian con una mala gestión del gas, un control de la flotabilidad deficiente, mal uso del equipo, atrapamiento, condiciones de aguas turbulentas y problemas de salud preexistentes. Algunas muertes son inevitables y causadas por situaciones imprevisibles que escalan fuera de control, pero la mayoría de las muertes por buceo se pueden atribuir a un error humano por parte de la víctima.

La falla del equipo es rara en el buceo de circuito abierto, y si bien la causa de la muerte se registra comúnmente como ahogamiento, esto es principalmente la consecuencia de una serie incontrolable de eventos que tienen lugar en el agua. La embolia gaseosa también se cita con frecuencia como causa de muerte, y también es consecuencia de otros factores que conducen a un ascenso incontrolado y mal gestionado, posiblemente agravado por las condiciones médicas. Aproximadamente una cuarta parte de las muertes por buceo se asocian con eventos cardíacos, principalmente en buzos más viejos. Existe un conjunto bastante grande de datos sobre las muertes por buceo, pero en muchos casos los datos son pobres debido al estándar de investigación y presentación de informes. Esto dificulta la investigación que podría mejorar la seguridad del buzo.

Las muertes por buceo tienen un gran impacto financiero a través de la pérdida de ingresos, pérdida de negocios, aumentos de primas de seguros y altos costos de litigación.

Estadística
Datos de mortalidad de buceo publicados en Diving Medicine for Scuba Divers (2015)

90% murió con su cinturón de pesas puesto. (relevancia no especificada: abandonar el cinturón de pesas puede haber sido útil en muchos casos, pero no necesariamente en todos).
El 86% estaban solos cuando murieron (ya sea buceando en solitario o separados de su compañero).
El 50% no infló su compensador de flotabilidad.
El 25% primero tuvo dificultades en la superficie
50% murió en la superficie.
10% estaban bajo entrenamiento cuando murieron.
Se ha informado al 10% que no eran médicamente aptos para bucear.
5% fueron buceo en cuevas.
1% de los rescatistas murieron.
Tasas de mortalidad de 16.4 muertes por cada 100,000 personas por año entre los miembros de DAN América y 14.4 muertes por 100,000 personas por año los miembros del British Sub-Aqua Club (BSAC) fueron similares y no cambiaron durante 2000-2006. Esto es comparable con correr (13 muertes por cada 100,000 personas por año) y accidentes de vehículos de motor (16 muertes por cada 100,000 personas por año), y dentro del rango donde la reducción es deseable según los criterios del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE).

Los datos de 17 millones de certificaciones de estudiantes de buceo durante 63 millones de inmersiones de estudiantes en un período de 20 años entre 1989 y 2008 muestran una tasa media de mortalidad per cápita de 1.7 muertes por cada 100,000 estudiantes de buceo por año. Esto fue menor que para los asegurados miembros de DAN durante 2000-2006 a 16.4 muertes por 100,000 miembros de DAN por año, pero la tasa de mortalidad por buceo es una mejor medida de riesgo de exposición, una tasa de mortalidad anual media de 0.48 muertes por cada 100,000 inmersiones de estudiantes por año y 0.54 muertes por cada 100,000 inmersiones BSAC por año y 1.03 muertes por 100,000 inmersiones no BSAC por año durante 2007. El tamaño total de la población de buceo es importante para determinar las tasas de mortalidad general, y las estimaciones de la población de varios millones de buzos de EE. UU. Para actualizarse.

La causa raíz más frecuente de las muertes por buceo es quedarse sin gasolina o muy baja. Otros factores citados incluyen control de flotabilidad, enredo o atrapamiento, aguas turbulentas, mal uso del equipo o problemas y ascenso de emergencia. Las lesiones y causas de muerte más comunes fueron ahogamiento o asfixia debido a la inhalación de agua, embolia gaseosa y eventos cardíacos. El riesgo de paro cardíaco es mayor para los buceadores de más edad, y mayor para los hombres que para las mujeres, aunque los riesgos son iguales a los 65 años.

Se han presentado varias opiniones plausibles pero aún no se han validado empíricamente. Los factores contribuyentes sugeridos incluyen inexperiencia, buceo infrecuente, supervisión inadecuada, sesiones informativas insuficientes, separación de compañeros y condiciones de buceo más allá del entrenamiento, la experiencia o la capacidad física del buzo.

Causa de la muerte
Según los certificados de defunción, más del 80% de las muertes se atribuyeron finalmente a ahogamiento, pero otros factores generalmente se combinaron para incapacitar al buceador en una secuencia de eventos que culminó en ahogamiento, que es más una consecuencia del medio en que ocurrieron los accidentes que el accidente real A menudo, el ahogamiento oscurece la verdadera causa de la muerte. Los buzos no deben ahogarse a menos que haya otros factores que contribuyan, ya que llevan un suministro de gas respirable y equipos diseñados para proporcionar el gas a demanda. El ahogamiento ocurre como consecuencia de problemas anteriores, tales como enfermedad cardíaca, barotrauma pulmonar, estrés inmanejable, inconsciencia por cualquier causa, aspiración de agua, trauma, dificultades del equipo, peligros ambientales, respuesta inapropiada a una emergencia o falla en la administración del suministro de gas.

Los datos recopilados en relación con las causas reales de muerte están cambiando. A pesar de que las embolias de ahogamiento y gases arteriales se citan entre las tres principales causas de muerte de buceadores, declararlas como causas aisladas no reconoce ningún problema de salud preexistente. Los investigadores pueden conocer las causas reales de la muerte, pero la secuencia de eventos que llevaron a la causa de la muerte a menudo no está clara, especialmente cuando los funcionarios locales o los patólogos hacen suposiciones.

En muchos destinos de buceo, los recursos no están disponibles para investigaciones exhaustivas o autopsias completas. El taller DAN Diving Fatalities 2010 señaló que enumerar el ahogamiento como causa de muerte es ineficaz para determinar lo que realmente ocurrió en un incidente, y que la falta de información es la principal motivo de demandas por lesiones personales presentadas en la industria.

Manera de morir
Si la manera de la muerte se considera accidental (o por desventura, cuando esto es aplicable), que generalmente es el caso, el incidente que conduce a la muerte rara vez se analiza lo suficiente como para ser útil para determinar la secuencia probable de eventos, particularmente la desencadenante y, por lo tanto, no suele ser útil para mejorar la seguridad del buzo.

La cadena de eventos que conducen a las muertes por buceo es variada en detalle, pero hay elementos comunes: un evento desencadenante, que conduce a un evento discapacitante o dañino y causa una lesión incapacitante, que puede ser fatal o llevar a un ahogamiento. Uno o más de los cuatro eventos pueden no ser identificables.

La muerte generalmente siguió una secuencia o combinación de eventos, la mayoría de los cuales pudieron haber sobrevivido en forma aislada. En las más de 940 estadísticas de mortalidad estudiadas por DAN durante diez años, solo se pudo identificar un tercio de los factores desencadenantes.

Gas insuficiente (41%)
Atrapamiento (20%)
Problemas con el equipo (15%)

También se identificaron agentes incapacitantes en un tercio de los casos. Los más comunes identificados fueron:

Ascenso de emergencia (55%)
Gas insuficiente (27%)
Problemas de flotabilidad (13%)

Se identificaron lesiones incapacitantes en casi dos tercios de los casos:

Asfixia (33%)
Embolia gaseosa arterial (29%)
Incidentes cardíacos (26%)
Trauma (5%)
Enfermedad de descompresión (3.5%)
Pérdida de conciencia inexplicable (2.5%)
Gas inapropiado (2%)

Factores contributivos
La «edición de DAN Annual Diving Report 2016» enumera sus diez mejoras más buscadas en Scuba as :: 5

Corregir la ponderación
Mayor control de flotación
Más atención a la planificación de gas
Mejor control de la tasa de ascenso
Mayor uso de listas de verificación
Menos lesiones igualadoras
Mejora de la salud cardiovascular en buceadores
Bucear con más frecuencia (o más entrenamiento de refresco previo al viaje)
Mayor atención al buceo dentro de los límites
Menos problemas de equipos / mantenimiento mejorado

Técnicas de buceo

Suministro de gas inadecuado
La encuesta de ANZ encontró en el 56% de las muertes y la encuesta DAN en el 41%, que el buzo se estaba quedando sin combustible o estaba sin gasolina. Cuando el equipo fue probado después de la muerte, pocas víctimas tenían un amplio suministro de gas restante. Las encuestas indicaron que la mayoría de los problemas comenzaron cuando el buzo se dio cuenta de una situación baja en el aire. El 8% de los buceadores murieron al tratar de bucear en la superficie, aparentemente tratando de conservar el aire. La preocupación por la escasez de aire puede afectar la habilidad del buzo para hacer frente a un segundo problema que puede desarrollarse durante la inmersión, o puede hacer que el buceador emerja temprano y posiblemente solo en un estado mental estresado, donde no puede lidiar con condiciones de la superficie

Problemas de flotabilidad
En la encuesta de ANZ, el 52% de las muertes tuvieron problemas de flotabilidad. La mayoría de estos se debieron a una flotabilidad inadecuada, pero el 8% tenía flotabilidad excesiva. En la encuesta DAN, los problemas de flotabilidad fueron el evento desencadenante más común que condujo a la muerte. Se descubrió que los cambios de flotabilidad asociados con los trajes de neopreno son un factor significativo. Basado en una fórmula para el requisito de peso aproximado basado en el estilo y el grosor del traje de buceo, se descubrió que el 40% de los buzos que murieron pesaban demasiado en la superficie. Esto se habría agravado por la compresión del traje en profundidad.

Un buzo correctamente cargado debe flotar neutralmente en o cerca de la superficie con los cilindros casi vacíos. En este estado, el descenso y el ascenso son igualmente fáciles. Esto requiere que el buzo sea ligeramente negativo al inicio de la inmersión, pero esto y la pérdida de flotabilidad debida a la compresión del traje deben compensarse fácilmente mediante el inflado parcial del compensador de flotabilidad. La práctica de sobrepeso es peligrosa ya que puede sobrepasar la capacidad del compensador de flotación y hacer que los cambios de flotabilidad con profundidad sean más extremos y difíciles de corregir. Una falla del compensador de flotabilidad se agravaría. Desafortunadamente, esta práctica peligrosa es promovida por algunos instructores ya que agiliza el entrenamiento en aguas poco profundas y permite que los buceadores aprendan a descender sin aprender completamente las habilidades apropiadas.

En una encuesta diferente sobre la mortalidad de buceadores se descubrió que, independientemente de quién era el primero en estar bajo en aire, el buzo con exceso de peso tenía seis veces más probabilidades de morir.

A pesar de depender en gran medida de sus compensadores de flotabilidad, muchos buceadores también los maltrataron. Los ejemplos de esto incluyen inflación accidental o sobreinflado que provocan ascensos rápidos y descontrolados, confusión entre las válvulas de inflado y de descarga, y una inflación inadecuada o lenta debido a que es profunda o baja en el aire. El arrastre causado por un compensador de flotabilidad inflado para compensar el cinturón de peso puede contribuir al agotamiento en los buzos que intentan nadar a la seguridad en la superficie. La Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas informó en 1989 que la mitad de los casos de enfermedad descompresiva estaban relacionados con la pérdida de control de la flotabilidad. Cuando se usan compensadores de flotabilidad de doble vejiga, la confusión en cuanto a la cantidad de gas en cada vejiga puede llevar a un retraso en la respuesta apropiada, momento en el cual el control del ascenso puede haberse perdido.

Falta de deshacerse de los pesos
El 90% de las muertes no anularon su peso. Los que estaban en la superficie tenían que nadar hacia la seguridad llevando varios kilogramos de peso innecesario, lo que hacía que permanecer en la superficie fuera más difícil de lo que era necesario. En algunas muertes, los pesos habían sido liberados, pero se enredaron. En otros casos, la correa no se podía soltar porque se usaba debajo de otros equipos, o la hebilla de liberación era inaccesible porque un peso se había deslizado sobre ella o había girado hacia la parte posterior del cuerpo. Se han producido otras muertes donde los mecanismos de liberación han fallado.

Fallas del sistema de amigos
A pesar de la aceptación general, la enseñanza y la recomendación del sistema de amigos por la mayoría de las organizaciones de certificación de buzos, si no todas, solo el 14% de los buceadores que murieron todavía tenían su compañero con ellos en ese momento. En un estudio hawaiano, el 19% de las muertes murieron con su compañero presente. En el estudio ANZ, el 33% de las muertes se zambulló solo o voluntariamente separado de sus amigos antes del incidente, el 25% se separó después de que se desarrolló un problema y el 20% estuvo separado por el problema. En el estudio DAN, el 57% de los que comenzaron a bucear con un amigo se separaron en el momento de la muerte.

Una causa común de separación fue que un buzo se quedó sin aire y dejó que su compañero continuara la inmersión solo. En algunos casos, más de dos buceadores bucearon juntos, sin una adecuada planificación del equipo, lo que generó confusión sobre quién era responsable de quién. Los grupos de buceadores que siguen a un líder de buceo sin emparejamiento formal de amigos antes de la inmersión se dividirían en pares para que emerjan del líder de buceo cuando alcancen un estado de aire bajo. Esto emparejaría frecuentemente a los buceadores menos experimentados y competentes para el ascenso, incluidos aquellos que se sobreimpulsaban debido a la ansiedad.

En otros casos, el sobreviviente conducía a la víctima y no estaba al tanto del problema de inmediato. Es común que el buceador más experimentado conduzca, y también es común que el seguidor no permanezca en una posición en la que pueda ser monitoreado fácilmente, por lo que el seguidor solo puede recibir atención intermitente y puede estar situado inconvenientemente cuando algo sale mal. Para cuando el buceador principal nota la ausencia del amigo, puede ser demasiado tarde para ayudarlo.

Buddy rescue
En una minoría de casos, el amigo estuvo presente en el momento de la muerte. En el 1% de los casos, el amigo murió intentando rescatarlo.

Buddy respirando
4% de las muertes se asociaron con la respiración fallida del compañero.

En un estudio sobre la respiración fallida de los compañeros realizada por NUADC, se intentó más de la mitad a profundidades superiores a los 20 metros. En el 29%, la máscara de la víctima se desplazó y se produjo una lesión por sobrepresión pulmonar en el 12,5% de los casos. Una de cada ocho víctimas se negó a devolver la válvula de demanda, sin embargo, donar un regulador rara vez hace que el donante se convierta en la víctima. El uso de una segunda etapa secundaria (regulador de pulpo) o un suministro de aire de emergencia completamente separado (cilindro de rescate) parece ser una alternativa más segura.

Factores humanos
Una encuesta de miembros de DAN América durante 2000 a 2006 indicó una baja incidencia de muertes relacionadas con el corazón en buceadores de menos de 40 años de edad. Las tasas aumentaron hasta alrededor de los 50 años y se estabilizaron para los buzos más viejos con un riesgo relativo de aproximadamente 13 veces mayor que para los buceadores más jóvenes. El riesgo relativo para los buzos más viejos también fue mayor para la asfixia (3,9 veces) y la embolia gaseosa arterial (2,5 veces). El riesgo relativo entre hombres y mujeres se redujo de aproximadamente 6 a 1 a los 25 años e incluso a los 65 años. La figura de DAN Europe sigue una tendencia similar.

La víctima tenía una condición preexistente que se consideraría ampliamente una contraindicación para el buceo en aproximadamente el 25% de las muertes. Algunos trastornos no tienen una patología demostrable y se pasan por alto fácilmente en una investigación, lo que da como resultado una comprensión incompleta del incidente. El ahogamiento puede ocultar algunas patologías que pueden no aparecer en la autopsia.

Un gran porcentaje (40 a 60%) de las muertes en el resumen de Edmonds se asociaron con el pánico, una reacción psicológica al estrés que se caracteriza por un comportamiento irracional e inútil, que reduce las posibilidades de supervivencia. El pánico ocurre típicamente cuando un buzo susceptible se encuentra en una situación amenazadora y desconocida, como quedarse sin gas respirable, o perder la capacidad de controlar la profundidad, y se complica comúnmente por una respuesta inapropiada a la situación desencadenante, que generalmente empeora la situación. La evidencia de pánico se deriva de informes de comportamiento de testigos oculares.

La fatiga fue un factor en un número significativo de casos (28% según Edmonds). La fatiga es causada por un esfuerzo excesivo, se ve agravada por la falta de aptitud física y reduce las reservas disponibles para la supervivencia. Los factores citados como causas de fatiga incluyen el arrastre excesivo debido a la sobreponderación, el arrastre debido a la sobreinflación del chaleco salvavidas y las nadas de superficie prolongada en condiciones adversas del mar, y no se limitó a buzos no aptos. La fatiga también se asoció con el síndrome de aspiración de agua salada, problemas cardíacos y asma.

La aspiración de agua salada fue un factor en el 37% de los casos en el resumen de Edmonds. Esto se refiere a la inhalación de una pequeña cantidad de agua de mar por parte del buceador consciente, a menudo en forma de aerosol. La aspiración de agua salada puede ser causada por un escape del regulador, condiciones difíciles en la superficie o agua residual en el regulador después de la recuperación del regulador o la respiración de un compañero. La aspiración de agua salada puede causar dificultad respiratoria, fatiga o pánico y otras complicaciones.

Se encontró evidencia de autopsia de barotrauma pulmonar en el 13% de los casos resumidos por Edmonds et al. Esto a veces era un factor que complicaba, pero otras veces era la causa directa de la muerte. Los factores asociados con barotrauma pulmonar incluyen pánico, ascenso rápido y boyante, asma y falla del regulador. En la mitad de estos casos, se identificó una causa para el barotrauma, pero un número aproximadamente igual permanece sin explicación.

En los casos en que el resumen de Edmonds halló que la insuficiencia cardíaca estaba implicada, hubo una patología cardíaca macroscópica o una indicación clínica de enfermedad cardíaca en los hallazgos de la autopsia. El 26% de las muertes en los estudios DAN se debieron a insuficiencia cardíaca. El 60% de estas víctimas se quejaron de dolor en el pecho, disnea o malestar antes o durante la inmersión. Las causas cardíacas están implicadas en alrededor del 45% de las muertes por buceo en buzos mayores de 40 años, y tienden a ser buceadores relativamente experimentados, con frecuencia con antecedentes de enfermedad cardíaca o presión arterial alta. Los desencadenantes asociados incluyen ejercicio, medicamentos, hipoxia de la aspiración de agua salada, reflejos cardiopulmonares, anomalías respiratorias, trajes de buceo y arnés restrictivos y exposición al frío.

en al menos el 9% de las muertes en la encuesta de ANZ citada por Edmonds et al. el buzo era asmático y, en al menos el 8% de los casos, el asma contribuyó a la muerte. En otras encuestas esta correlación no es tan clara. Las encuestas han demostrado que entre 0.5% y 1% de los buzos recreativos son asmáticos. Edmonds considera que las estadísticas implican que el asma es un factor de riesgo significativo y que los asmáticos no deberían poder bucear. Esta opinión prevaleció durante mucho tiempo, pero estudios recientes de DAN sugieren que el asma puede manejarse con éxito en algunos casos. Los factores que contribuyen a la muerte en este grupo incluyen el pánico, la fatiga y la aspiración de agua salada, y la causa de la muerte generalmente fue ahogamiento o barotrauma pulmonar. El entorno de buceo puede provocar o agravar el asma de varias maneras, como la aspiración de agua salada, la inhalación de aire frío y seco, el esfuerzo extenuante y la hiperventilación. y alto trabajo de respiración.

En el 10% de los casos resumidos por Edmonds et al., Los vómitos iniciaron o contribuyeron al accidente. A menudo fue causada por la enfermedad del mar o la aspiración o ingestión de agua salada, pero los problemas del oído y el alcohol también se citaron como causas.

La narcosis de nitrógeno se citó como factor contribuyente o desencadenante en el 9% de los casos revisados ​​por Edmonds et al., Pero nunca fue la única causa de muerte.

Enfermedad respiratoria

Drogas

Malestar de descompresión

Equipo
Edmonds y col. (2014) sugieren que un porcentaje significativo de muertes se asocian con falla del equipo (35%) o uso indebido (35%), mientras que el taller de fatalidades del buceo de 2012 encontró que la falla del equipo per se no era común. Esto no es necesariamente contradictorio, ya que incluyen una operación incompetente en caso de falla del equipo y especifican la superposición entre el mal funcionamiento y el mal uso.

En el 14% de las muertes se informó un fallo del regulador, y en el 1% el regulador fue mal utilizado. Las pruebas posteriores de los reguladores mostraron que la mayoría de los problemas se debieron a fugas que dieron como resultado la inhalación de agua salada, pero en algunos casos hubo una resistencia excesiva a la respiración después de una disfunción mecánica. En algunos casos, el regulador falló catastróficamente o la manguera explotó. La dificultad de respirar del regulador a menudo se vio agravada por otros factores como el pánico, el agotamiento o una flotabilidad mal ajustada.

En el 8% de los casos, el compensador de flotabilidad no funciona bien. Esto solía deberse a un problema con el mecanismo de inflado, pero en algunos casos el BCD no podía mantenerse inflado. En el 6% de las muertes, el compensador de flotabilidad no se usó de manera competente, generalmente por sobreinflación, que causó un ascenso incontrolado, o se desinfló cuando se requirió más flotabilidad en la superficie. La sobreponderación también se puede clasificar como mal uso del equipo.

Edmonds y col. encontró que el 13% de las víctimas perdieron una o ambas aletas. Esto a veces se debía a aletas defectuosas o mal ajustadas, pero en la mayoría de los casos la causa no era evidente. En el 12% de las muertes hubo problemas asociados con el cilindro, generalmente debido a un error del usuario, como el uso de un cilindro insuficientemente lleno o demasiado pequeño, el cilindro se soltó del arnés y no se abrió la válvula del cilindro. En menos del 5% de las muertes, hubo problemas debido a mal funcionamiento o mal uso del cinturón de lastre (excluyendo sobrepeso que no es una falla del equipo), arnés, máscara, traje de exposición, manómetros sumergibles y enredos en las líneas desplegadas por el buzo .

Ambiente
Edmonds y col. indican que el 25% de los incidentes fatales comenzaron en la superficie, y el 50% de los buzos murieron en la superficie. En muchos casos, los buceadores salieron a la superficie porque se les acabó la respiración.

Las difíciles condiciones del agua estuvieron implicadas en el 36% de las muertes en Edmonds et al. resumen. Estos incluían una corriente más fuerte de lo que el buzo podía manejar, el agua agitada, el oleaje, el oleaje debido al movimiento de las olas y la visibilidad deteriorada causada por estas condiciones. Estas condiciones se encontraron con frecuencia cuando el buzo se vio obligado a salir a la superficie en un lugar inadecuado debido a problemas anteriores, y con frecuencia se vieron agravados por la sobrecarga y / o el alto arrastre de un compensador de flotación excesivamente inflado, lo que provocó agotamiento o pánico que ahogaba.

La profundidad excesiva se consideró un factor en el 12% de las muertes resumidas por Edmonds et al. La inmersión fatal fue a menudo la más profunda para la víctima. Una mayor profundidad puede exponer a un buceador a factores como el aumento del consumo de aire, deterioro del juicio causado por narcosis de nitrógeno, agua fría, aislamiento térmico reducido de un traje húmedo comprimido, visibilidad e iluminación reducidas, respuesta más lenta del inflador de flotabilidad, mayor trabajo de respiración, mayor pérdida de calor cuando se usan mezclas de helio, mayor riesgo de enfermedad por descompresión y un tiempo de ascenso necesariamente prolongado.

Otros factores ambientales citados como contribuyentes a las muertes incluyen cuevas, lesiones de animales marinos (incluidos los tiburones y otras mordeduras de animales y picaduras de marinas, dificultades para entrar y salir del agua, frío, enredos, atrapamiento y buceo nocturno).

Experiencia
El taller DAN fatalities de 2011 descubrió que existe un problema real que los buceadores no siguen los procedimientos en los que han sido entrenados, y se sumergen significativamente más allá de su experiencia de entrenamiento y niveles de condición física, y que esta es la causa básica de la mayoría de los accidentes. En un litigio relacionado con un accidente de buceo, el panel legal informó que entre el 85% y el 90% de los casos se debieron a errores del buceador. Esto es consistente con varios estudios científicos. Los problemas médicos son una parte importante del problema, y ​​los buceadores certificados son responsables de evaluar su propia capacidad física y la capacidad de realizar una inmersión en particular. La experiencia también se citó como un factor significativo, con buceadores ocasionales con mayor riesgo que los buceadores regulares, y la mayoría de las muertes solo tenían nivel de entrada o una calificación ligeramente superior (la certificación «buceador avanzado en aguas abiertas» se incluye en esta agrupación).

Investigacion del accidente
Las investigaciones de fatalidad del buceo intentan encontrar la causa de la muerte mediante la identificación de factores causales. Tres áreas principales de investigación son comunes:

La investigación médica examina la salud del buzo y los factores médicos que pueden haber llevado a la causa de la muerte.
El equipo se investiga para buscar problemas que puedan haber contribuido a la causa de la muerte.
La investigación procesal considera si el buzo siguió los procedimientos adecuados, se preparó adecuadamente y su equipo antes de bucear, o buceó en condiciones más allá de su nivel de entrenamiento y experiencia.
La falta de información sólida sobre las causas subyacentes de los accidentes y muertes por buceo genera incertidumbre, y este es el principal factor que conduce a litigios, primas de seguros más altas, costos de litigación masivos y, en última instancia, la pérdida continua de vidas.

Generalmente hay alguna forma de investigación después de una fatalidad de buceo. Puede haber varios investigadores representando a diferentes partes. Es probable que la policía busque evidencia de homicidio. La autoridad de seguridad marítima investigará en los casos en que ocurra una muerte mientras se bucea desde un barco. Cuando la fatalidad involucra a una persona en el trabajo, la autoridad de salud y seguridad ocupacional puede investigar, y es probable que participen investigadores de la compañía de seguros, el asegurador y el operador de buceo y las compañías de seguros de la agencia de certificación.

En la mayoría de los casos, la investigación se lleva a cabo un tiempo después del evento. En casos donde la muerte ya ha ocurrido, la policía puede encontrarse con el bote o viajar a un sitio costero. Una investigación de alguien que represente a un sector de la industria del buceo no tendrá lugar hasta semanas o incluso meses después del incidente. Depende de cuán pronto se informa el evento, cuánto tiempo tarda la documentación, qué tan pronto la compañía de seguros designa a un investigador y la disponibilidad de un investigador adecuado. No importa qué tan rápido se inicie una investigación, en la mayoría de los casos el cuerpo se habrá recuperado y se intentó reanimarlo, el equipo se habrá eliminado y posiblemente se habrá dañado o perdido, y las personas en el sitio regresaron a sus hogares. El equipo puede haber sido mal manejado por autoridades que no están familiarizadas con el equipo y lo han almacenado incorrectamente, poniendo en peligro la evidencia.

Las personas que podrían ser consideradas como testigos incluyen:

Cualquier personal de instrucción involucrado si fue una inmersión de entrenamiento.
Cualquier miembro de la tripulación del barco si la inmersión fue en un bote.
Otros buzos que estaban buceando en el sitio en el momento del incidente.
Cualquier personal de rescate y recuperación que pueda haber estado involucrado.
Cualquier miembro de un equipo de buceo profesional si uno de sus miembros estuvo involucrado.
Prueba de equipo
Las pruebas de equipos son una parte importante del análisis de accidente y fatalidad de buceo. Como las partes interesadas en la comunidad tienen necesidades diferentes y ocasionalmente conflictivas cuando se trata de tales pruebas, las pruebas deben hacerse lo más pronto posible para evitar la degradación de la evidencia, y las pruebas deben ser realizadas por investigadores imparciales, con todo el equipo relevante tratado como evidencia y procedimientos legalmente aceptables para controlar la custodia de la evidencia. Actualmente los procedimientos para las pruebas de equipos después de accidentes de buceo están pobremente estandarizados. Los elementos de procedimiento importantes incluyen cuándo se deben realizar las pruebas, quién es responsable de las pruebas, qué equipo se debe analizar y qué pruebas se deben hacer.

Esto requiere la capacitación adecuada de los primeros en responder y las agencias encargadas de hacer cumplir la ley, la disponibilidad de equipos de prueba, el desarrollo de protocolos de prueba adecuados y el financiamiento para realizar las pruebas. Los procedimientos para probar rebreathers difieren de aquellos para probar equipos de circuito abierto.

El equipo de soporte vital es una parte integral del buceo, y el equipo de buceo en general es robusto y confiable, pero un mal mantenimiento, defectos de diseño, uso inadecuado u otros factores pueden causar o contribuir a un incidente. Cuando los problemas del equipo no contribuyen a un incidente, deben excluirse para que los factores causales se puedan determinar correctamente.

Autopsia forense
Si se investigan a fondo las muertes por buceo, es posible determinar un desencadenante o causa raíz del accidente. La recopilación y el análisis de datos permiten identificar los factores desencadenantes y factores contribuyentes más comunes asociados con los incidentes de buceo fatales. Las autopsias forenses van más allá de la descripción detallada de los órganos internos e incluyen un examen externo minucioso en busca de lesiones, patrones de lesiones, pruebas de seguimiento y pistas sobre cómo el cuerpo y el entorno pueden haber interactuado. Las muertes por buceo son relativamente poco frecuentes y pueden ser desconocidas para el patólogo.

El patólogo forense también necesita comprender las limitaciones de los hallazgos de la autopsia en las muertes relacionadas con el buceo y darse cuenta de que existen artefactos post mortem comunes que pueden malinterpretarse, lo que da como resultado conclusiones erróneas. James Carruso, Médico Forense de las Fuerzas Armadas Regionales, Comando de Reclutamiento de la Armada 2011

Asuntos legales
Las muertes por buceo tienen un gran impacto financiero a través de la pérdida de ingresos, pérdida de negocios, aumentos de primas de seguros y altos costos de litigación.

La falta de información confiable y razonablemente completa sobre las causas subyacentes de las muertes por buceo genera incertidumbre. Los hallazgos inexactos después de autopsias donde el examinador no tenía experiencia en muertes por buceo y no había seguido los protocolos relevantes son comunes, y en la mayoría de los casos los factores causales primarios nunca se identifican, lo que lleva a un litigio oportunista.