Un safari es un viaje por tierra, generalmente un viaje de turistas en África. En el pasado, el viaje solía ser una caza mayor, pero hoy en día, los safaris a menudo son para observar y fotografiar la vida silvestre, o también para hacer excursiones y hacer turismo.

Historia
En 1836, William Cornwallis Harris dirigió una expedición exclusivamente para observar y registrar la vida silvestre y los paisajes de los miembros de la expedición. Harris estableció el estilo safari de viaje, comenzando con un levantamiento no extenuante con la primera luz, un día vigoroso caminando, un descanso por la tarde y luego concluyendo con una cena formal y contando historias por la noche sobre bebidas y tabaco. Se dice que el aspecto de la caza tradicionalmente asociado con el safari tiene sus orígenes en la década de 1800 en la región de Évora, Alentejo, donde los aldeanos se juntaban para cazar jabalíes y recuperar tierras para la agricultura.

Guía de Safari
Safari es la palabra en swahili para un largo viaje (de cualquier manera). El safari conocido por los occidentales se origina en una expedición británica de 1836-37 establecida exclusivamente para observar y documentar la vida silvestre y los paisajes del sur de África. Esta expedición presentó un estilo que será seguido más tarde por otras expediciones y cacerías de la época colonial en las sabanas del sur y este de África, comenzando con un levantamiento mínimo vigoroso con la primera luz, un día vigoroso caminando, un descanso por la tarde y luego concluyendo con una cena formal y contar historias por la noche sobre bebidas y tabaco. Es de estos exploradores de la era victoriana que la ropa de color caqui, los cascos de médula, las chaquetas de safari con múltiples bolsillos y la ropa y los accesorios con estampado de leopardo se han asociado con el estilo safari.

Hoy, un safari puede tomar una variedad de formas, desde estancias de una semana en un albergue privado con excursiones a la sabana en busca de los «Cinco Grandes» de la vida silvestre, a un minibús y guía contratados para conducir durante el día a mochileros. un parque nacional para ver a los animales. Los estilos generales de viaje (alojamiento, transporte, dificultad, etc.) no solo cubren una amplia gama de opciones, sino que el terreno y los tipos de vida silvestre también varían mucho según la región. La imagen más común de un safari es aquella en la que los viajeros viajan en 4×4 por la sabana en busca de los «Cinco Grandes» que generalmente atraen a los elefantes más interesados: leones, leopardos, rinocerontes y búfalos. Tales safaris se ofrecen principalmente en el sur y el este de África, particularmente Kenia, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, Botswana, Namibia y Sudáfrica. Los safaris en esta región son un gran negocio y casi todos los gobiernos locales están interesados ​​en la conservación y conscientes de que el volumen de visitantes generado es un impulso para su economía. Como resultado, muchos parques tienen regulaciones estrictas sobre las actividades y el comportamiento de los visitantes en el parque y sobre los guías de safaris que operan en ellos, junto con tarifas de entrada y de acampada de modestas a costosas. Entre los parques más conocidos para experimentar tales safaris se encuentran el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, el Cráter Ngorongoro de Tanzania, la región del delta del Okavango en Botswana y los Parques Nacionales Tsavo Este / Oeste. El Parque Nacional de Nairobi, al borde de la extensa capital de Kenia, es popular por su ubicación accesible y la imagen siempre esquiva de guepardos con rascacielos en la distancia.

Preparar
Suministros básicos
Es muy importante tener suficiente agua a mano, porque los parques nacionales pueden ser muy calurosos, con 30 ° C a la sombra es común. Ponle abundante cantidad de bloqueador solar y ponte un sombrero de ala ancha que no se vaya volando con el viento.

Sin embargo, los viajes temprano en la mañana y la noche pueden ser claramente fríos durante el invierno africano, por lo que un suéter o abrigo será muy útil.

Las unidades de juego se disfrutan mejor cuando tienes un buen equipo óptico, como binoculares, cámaras fijas y cámaras de video. Todos los equipos ópticos tienen que hacer frente a condiciones de iluminación muy difíciles, como la luz solar intensa durante el día y muy poca luz al amanecer, cuando muchos depredadores están activos.

Prismáticos
Algunos animales, como elefantes y jirafas, tienden a acercarse mucho a los automóviles y el equipamiento estándar permitirá una buena visión. Leones, guepardos y leopardos a veces son tímidos y los verás mejor con binoculares. Los binoculares deben tener una ampliación de 10 ×, idealmente con calidad de vidrio de visión nocturna.

Cámaras
La buena fotografía de safari no es fácil ni barata. El requisito más obvio es un teleobjetivo: 200 mm es un mínimo práctico, 300 mm es mejor y los profesionales (especialmente los observadores de aves) portan lentes de 500 mm que podrían confundirse con un telescopio. Sin embargo, no es suficiente que la lente sea simplemente larga, también necesitará una lente rápida que funcione bien en condiciones de poca luz por la mañana y por la noche; pero una lente larga y rápida puede ser ridículamente costosa. Puede compensar hasta cierto punto con un trípode o su primo más portátil, el monopie. Con cualquier lente que supere los 300 mm, se convierte en una necesidad práctica para eliminar la borrosidad.

Si tienes una SLR o cámara de prosumidor similar, dedica algo de tiempo a estudiar la configuración de tu cámara. Una apertura grande (número pequeño) ayudará a que el sujeto se destaque al difuminar el fondo. El modo de enfoque continuo es útil para rastrear animales en movimiento.

Recuerde que puede tomar más fotos que nunca en su vida porque hay tantas cosas interesantes que ver. Por lo tanto, es mejor tener dos o cinco veces más películas o más tarjetas de memoria u otros medios de almacenamiento de lo que tomaría en unas vacaciones normales. Lo mismo aplica para la batería de su cámara, incluso si nunca ha cambiado la batería de su cámara, es probable que sea plana después de un día de visualización del juego. Las lentes grandes y el enfoque continuo absorberán la batería más de lo habitual.

Y cuando regrese a su refugio, tómese unos minutos para limpiar su equipo, o el polvo fino causará estragos en cualquier cosa que tenga partes móviles, sobre todo los costosos objetivos con zoom.

Llegar
Los tres estilos básicos de safari son safaris de conducción, safaris a pie y safaris móviles. En algunas regiones, las opciones pueden incluir safaris en botes o canoas (similares a los safaris de manejo) o montar a caballo o elefante (similar a un safari a pie). Algunos operadores ofrecen viajes aéreos sobre parques en globos aerostáticos o aviones ligeros que se comercializan como «safaris», que ofrecen impresionantes vistas del medioambiente, pero no son tan buenos para la observación de la fauna como los safaris tradicionales, excepto por la rara visión de grandes manadas de animales. Un «safari fly-in» es el término utilizado para cualquiera de estos tipos de safari donde el visitante vuela directamente (o muy cerca) a una cabaña en un avión ligero, en lugar de llegar a un aeropuerto internacional y conducir horas por tierra al albergue . El safari de manejo es, con mucho, la forma más popular de safari y es mejor para la mayoría de los novatos, ya que es más fácil, a menudo más económico y generalmente le permite ver más vida silvestre. Un safari de manejo puede ser una aventura de un día, pero a menudo incluye un par de noches de campamento (para aquellos con presupuestos reducidos) o en refugios dentro del parque. Los safaris de conducción a bajo precio suelen realizarse en minibuses sin un asiento de ventana garantizado. Los safaris de lujo con un gran presupuesto probablemente incluyan unidades en un Land Cruiser de 4×4 o Land Rover con solo un puñado de otras personas, y se hospede en refugios elegantes con piscinas, spas, balcones privados y muchas otras comodidades de calidad. Un safari a pie (también llamado «caminata de arbusto», «safari de caminata» o «footing») consiste en ir de excursión, ya sea por unas horas o varios días. Estos safaris no permiten ver tantos animales como cuando se conduce, pero permiten una experiencia mucho más íntima. Los excursionistas de safari podrán acercarse a algunos animales (no demasiado cerca, ya que la mayoría son peligrosos) y tienen experiencias como tropezarse con los huesos de una reciente matanza de leones. Los safaris móviles son lo último en lujo. Remontándose a la época colonial, un safari móvil es donde se instala un campamento completo o una casa de campo cada noche de su safari. Despertarse por la mañana, saldrá en 4×4 o pie para explorar el parque, un campamento pequeño con las comidas ya preparadas está preparado para el almuerzo, y después de más turismo, se llega a un lujoso campamento de espaciosa sala de estar, comedor y dormitorio tiendas de campaña equipadas con cómodas sillas, camas y accesorios. Estos campamentos son trasladados durante el día por un equipo de personal que probablemente no encontrará y listo para su llegada al próximo lugar cada noche.

Costo
Para los viajes más básicos de grupos empaquetados en una minivan y acampar durante la noche, los viajeros deben tener un presupuesto mínimo de US $ 70 / día, mientras que algunos de los parques más visitados pueden costar US $ 100-150 / día para tal viaje. Para viajes de lujo que consisten en volar a una cabaña durante una semana con viajes guiados y personales en 4×4 a la sabana con la garantía de ver a todos los animales deseados, puede fácilmente superar los US $ 1000 por día. Si un operador turístico le ofrece un paquete a un precio que parece demasiado bueno para ser cierto, a menudo lo es, y es probable que haya una buena razón para que (a menos que sea una mentira abierta) alguien ofrezca un precio significativamente más bajo que una docena operadores para el mismo parque. Esto puede ser el resultado de tarifas ocultas (llegar al parque, cuando el operador le dice que pague su entrada de US $ 50 o un permiso de campamento … no estaba cubierto), grandes errores / omisiones / mentiras al calcular un precio, un operador sin licencia, prácticas laborales abusivas (pagando a los porteadores sin experiencia salarios excepcionalmente bajos en comparación con otros operadores), equipo deficiente (en un minibús de 30 años en mal estado), duración del viaje (una «excursión de un día» puede ser un viaje rápido de 4 horas, no es un viaje lento desde el amanecer hasta el anochecer), y extras que quizás no haya pensado o que este operador planea cobrar una tarifa elevada (no proporciona comida, agua, protector solar y repelente de insectos … pero ofrece aperitivos por una tarifa ) ¡Asegúrate de revisar a fondo lo que cada operador turístico ofrece en su costo y asegúrate de que se ponga por escrito antes del pago y el comienzo del safari! También puede preguntar a otros viajeros en hoteles, albergues o restaurantes por sus experiencias con los operadores de safaris locales.

Los safaris autodirigidos son posibles en algunos parques, pero son muy desaconsejables para los amantes de la safari por primera vez. Para algunos parques, parte de las guías turísticas de licencias es educación sobre la vida silvestre y el medioambiente local, que los visitantes independientes de safari perderán, y un buen guía sabrá los mejores tiempos y lugares para vislumbrar la vida silvestre, que en gran parte se pierde en safaris independientes. La mayoría de los parques han impuesto restricciones al comportamiento de los visitantes con fines de conservación y su seguridad, especialmente, que pueden ser difíciles de seguir para los novatos cuando no están acompañados. Los caminos a menudo son difíciles y, a veces, difíciles de navegar sin experiencia de conducción fuera de carretera. No solo eso, sino que la mayoría de las agencias de alquiler de automóviles no alquilan vehículos sin un conductor o para uso fuera de carretera. Los conductores independientes también querrán una radio HF para comunicarse con los guardaparques y otras personas por razones de seguridad y no deberían salir de su vehículo sin un arma de fuego. ¡Obviamente esos leones y leopardos que derriban a ñus y cebras masivas tendrán ventajas fáciles para atacarlo! Los aranceles de entrada relativamente altos para la mayoría de los parques (y, si corresponde, el alquiler de vehículos) a menudo reducen la diferencia en el costo entre un safari de manejo independiente e ir con un operador con licencia hasta el punto de que este último tiene un buen valor.

Tenga en cuenta que la mayoría de los parques y reservas de vida silvestre son grandes, con algunos animales escurridizos y / o nocturnos. Por esta razón, reservar un safari más largo te permite ver más de lo que quieres ver. Los safaris de un día a menudo se promocionan en pueblos pequeños cerca de los parques principales. Sin embargo, una parte de su viaje se gastará entre la orientación y simplemente conducir hacia / desde el parque y 8 horas y US $ 100 más tarde, puede que le desilusione ver solo un par de los cinco grandes desde una gran distancia. La mayoría de la gente querrá pasar al menos 3 días (2 noches) en safari, lo que le permitirá pasar lentamente por áreas ricas en vida animal, esperar pacientemente en lugares para que los animales pasen, conducir cerca de grupos de animales e incluso aventurarse fuera por la noche para ver leones en la caza o el leopardo nocturno y escurridizo.

Algunas personas creen que es más ético apoyar a los lugareños (es decir, operadores turísticos de propiedad y / o explotación africana) como parte de una ideología de viaje sostenible o ética / responsable. Existen ventajas y desventajas para practicar esto cuando se trata de reservar un safari y la elección final se deja a la persona. Hay muchos operadores de safaris de calidad que son propiedad, administrados y atendidos por locales que proporcionan un buen producto que les gusta a sus clientes. Sin embargo, para cada operador de safari local de calidad, hay 1-2 operadores que son deshonestos (con honorarios y promesas), ofrecen un servicio deficiente (promesas incumplidas, falta de buenos equipos como tiendas de campaña, usan vehículos muy antiguos / inseguros), operan sin licencia, no ofrecen el equipo adecuado (no armas de fuego al salir del vehículo, usan vehículos mal mantenidos) o eluden leyes (no adquieren permisos adecuados o respetan las leyes de conservación), mientras que algunos estafadores se acercan a los viajeros como operadores de safaris y parecen convincentes, solo para desaparecer después de recibir el pago o después de que se haya proporcionado una pequeña parte del safari prometido. Por otro lado, hay muchos operadores de safaris no nativos que han vivido en África durante una parte considerable de sus vidas y están interesados ​​en la conservación, pagan mejor al personal local que los operadores de safaris de propiedad africana, trabajan con los habitantes de las comunidades cercanas para abastecer frutas frescas o vegetales, y tienen más conocimiento tanto del entorno local como de la cultura occidental (se relaciona más fácilmente con la conversación y habla inglés con más fluidez). El ecoturismo y los establecimientos que practican el turismo responsable son cada vez más frecuentes en el África subsahariana y con un mayor costo de funcionamiento de tales establecimientos (logias, operadores turísticos), muchos no son propiedad / operados por lugareños, sin embargo operan según estándares éticos. En resumen, los méritos del viaje responsable son nobles, pero al discernir qué operador de safari elegir, la respuesta no es en blanco y negro (perdón por el juego de palabras), con una gran cantidad de factores a considerar y la última opción que se deja el viajero.

Organización de la caza en África
Como regla general, el cliente no puede cazar solo, sino que está acompañado por un cazador profesional, cuyas funciones incluyen llevar al huésped directamente al lugar de caza, proporcionarle el enfoque correcto para la extracción e indicar cuál debe disparar la bestia. Esto último es importante, porque no todos los cazadores visitantes pueden, por ejemplo, distinguir a un hombre de una mujer de una distancia larga. Además, es importante elegir entre la manada el trofeo más valioso. Si el cazador tiene experiencia y no necesita tales instrucciones, el profesional aún lo acompaña; formalmente debe controlar cada toma del cliente. Esto ayuda, en algunos casos, a evitar la caza furtiva.

Al cazar presas peligrosas, un cazador profesional debe asegurar al cliente, cubriéndolo con el fuego de su arma en caso de ataque de una bestia herida. Tal asistencia a menudo se requiere: según las estadísticas, aproximadamente cada cuarto disparo de un elefante conduce a un ataque de piel gruesa. Escape del elefante atacante es casi imposible.

Además del cazador profesional, el grupo generalmente incluye personal de apoyo de 2-3 personas, por lo general de la población local, guías, maleteros, etc. Los trofeos más honorables se consideran representantes de los llamados Big Five (Big Five en inglés). .) – Búfalo africano, elefante, león, leopardo y rinoceronte. Estos son animales, cazando en lo que se asocia con el mayor peligro. Paradójicamente, el más peligroso de los «cinco» no es un león o un elefante, sino un búfalo y un leopardo. Son estos dos animales los que representan la mayoría de los accidentes. Acerca de un cazador que ha obtenido al menos un representante de todo tipo de «cinco» dice que recogió un «casco grande».

Armas de Safari
El cliente elige el arma para el safari, mientras que él puede llevar su propia arma, o alquilarla en el lugar. El costo del alquiler suele ser pequeño, $ 20-50 por día, pero a menudo no hay garantía de que sea exactamente el tipo de armas que el cazador está buscando. Cuando se caza un juego pequeño y mediano, se usan carabinas de calibre mediano: 6.5-8 mm (.243, .270, .308, .30-06, etc.). La extracción de ungulados grandes, como cebras, ñus, kudu o bastones, requiere un arma más poderosa, aunque los cartuchos de 7,62 mm suelen ser suficientes. Cuando el juego es aterrador, no permite que el cazador se acerque a más de 100 metros, por lo que se requieren altos estándares de precisión de disparo. A menudo el disparo se realiza desde 200 e incluso desde 300 metros. Otra cosa es los «cinco grandes». Disparar en grandes animales de piel gruesa o muy peligrosos se lleva a cabo desde una distancia más cercana, pero requiere un arma extremadamente poderosa, con una alta capacidad de detención de la bala. Prácticamente en todos los países donde está permitida la caza de este tipo de caza, el calibre mínimo de las armas para este fin está prescrito por la ley: la mayoría de las veces es de calibre .375 o su contraparte alemana es de 9.3 × 64 mm. Pero a menudo (y para la caza de un elefante, por lo general), calibres más pesados, como.416, .458, .470, .505, .577 y ocasionalmente son más grandes. El peso de la bala a menudo excede de 40 o incluso 50 gramos, y el retorno al disparar es colosal: el cazador recibe un golpe ensordecedor del que una persona de complexión normal ni siquiera puede pararse sobre sus pies.

Incluso hay una categoría especial de armas para cazar un gran juego africano, el llamado. Accesorios africanos. Por lo general, es un arma muy costosa, realizada por maestros de compañías conocidas por órdenes individuales, ricamente decorada con tallas y grabados. El precio de un buen accesorio africano nuevo es comparable al costo de un automóvil de lujo. Pesa ese arma a veces 6-7 kg y su uso prolongado se convierte en una prueba física seria. Por lo tanto, a menudo un escudero especial camina detrás del cazador, quien envía el estrangulamiento bajo comando. Los cartuchos de gran calibre también se distinguen por un alto precio: hasta 30-40 dólares por pieza y, a menudo, más.

Desde un punto de vista ecológico, un safari, en el caso de una organización responsable, puede incluso ser una forma útil de turismo, ya que para la realización de safaris de caza el terreno debe permanecer lo más virgen e intacto posible.

Género literario
La primera novela de Jules Verne, Five Weeks in a Balloon, publicada en 1863, y la primera novela de H. Rider Haggard, King Solomon’s Mines, publicada en 1885, describen los viajes de viajeros ingleses en Safari y fueron los más vendidos en su época. Estos dos libros dieron lugar a un género de novelas de aventuras y películas de Safari.

Ernest Hemingway escribió varias obras de ficción y no ficción sobre safaris africanos. Sus cuentos «The Short Happy Life of Francis Macomber» y «The Snows of Kilimanjaro» están ambientados en safaris africanos y fueron escritos después de la propia experiencia de Hemingway en safari. Sus libros Green Hills of Africa y True at First Light están ambientados en safaris africanos.

Género cinematográfico
El safari proporcionó innumerables horas de entretenimiento cinematográfico en películas sonoras de Trader Horn (1931) en adelante. El safari se usó en muchas películas de aventuras como la serie de películas Tarzan, Jungle Jim y Bomba the Jungle Boy hasta The Naked Prey (1965), donde Cornel Wilde, un cazador blanco, se convierte en un juego. Las películas de género de safari fueron parodiadas en las comedias de Bob Hope Road to Zanzibar y Call Me Bwana. En Africa Addio se mostró un corto safari en helicóptero de 15 minutos donde los clientes son armados, trasladados desde su hotel y aterrizados frente a un elefante desafortunado y desconcertado. Fuera de África, Karen Blixen y el famoso cazador Denys Finch Hatton viajan, y Denys se niega a abandonar las comodidades hogareñas utilizando porcelana fina y cristal, y escuchando grabaciones de Mozart sobre el gramófono durante un viaje de safari.

Moda
Hay un cierto tema o estilo asociado con la palabra, que incluye ropa de color caqui, chaquetas de arbusto con cinturón, cascos de médula o sombreros holgados y patrones de piel de animal. El término safari chic surgió después del lanzamiento de la película Out of Africa. Esto no solo incluye ropa, sino también diseño de interiores y arquitectura.

La gran caza de hoy
Además de los safaris fotográficos, pero la forma colonial de safari en términos de caza mayor no está extinta. Hasta la fecha, puede hacerlo en muchas áreas de África, a veces por grandes sumas de dinero, gran juego. Este tipo de safari también se ha convertido en una industria importante y, si es éticamente sólida, incluso sostenible. En algunas partes de África, los agricultores recurrieron al cultivo de cosechas o la ganadería, que obtuvieron pocos beneficios en los suelos cada vez más áridos, lo que se conoce como cría de animales. Esto protege las especies silvestres que se encuentran comúnmente en esta región y solo caza el «voladizo» para grandes sumas de trofeos y cazadores de prestigio.

Desde un punto de vista ecológico, este uso puede ser bastante útil y sostenible e incluso, si está bien regulado, contribuye a la conservación de las especies, ya que el paisaje en el que se organizan estos safaris debe ser lo más natural posible (mínima invasión de los paisaje) Las especies animales no se consideran plagas destructivas de los cultivos, pero representan un inmenso valor para el operador de la granja de juego. Como resultado, estos animales están protegidos de la caza furtiva, la principal causa de extinción en los tiempos modernos. Este tipo de uso se ha demostrado, por ejemplo, en la reconstrucción de rinocerontes blancos en Namibia y Sudáfrica.

Algunas especies de caza mayor de Europa e India sobrevivieron solo en áreas de caza que estaban reservadas para la clase alta, a menudo nobles, como el bisonte en el bosque primitivo Białowieza o los leones indios en el bosque gir. Particularmente digno de mención es la cabra montés, cuyas poblaciones fueron completamente erradicadas en los Alpes a excepción del parque de caza del entonces rey italiano Victor Emmanuel II y desde el principio del siglo pasado se reintrodujeron en el resto de los Alpes.

Recepción
El tema del safari inspiró a muchos escritores y directores a escribir obras como el apasionado del safari Ernest Hemingway en The Green Hills of Africa y The Truth in the Morning Light.