Museo memorial Albert Real, Exeter, Reino Unido

Royal Albert Memorial Museum & Art Gallery (RAMM) es un museo y galería de arte en Exeter, Devon, el más grande de la ciudad. Tiene colecciones significativas y diversas en áreas como zoología, antropología, bellas artes, arqueología local y en el extranjero y geología. En total, el museo alberga más de un millón de objetos, de los cuales un pequeño porcentaje está en exhibición pública permanente. Es un «Museo de socios principales» (MPM) bajo el programa administrado por Arts Council England de inversión estratégica, lo que significa que RAMM recibe fondos (2012-15) para desarrollar sus servicios. RAMM recibe esta financiación en colaboración con el Museo y Galería de Arte de la ciudad de Plymouth. Anteriormente fueron descritos como ‘museos centrales’ bajo el ‘Renacimiento’

Fundado en 1868, el museo está ubicado en un edificio de estilo gótico renacentista de New Red Sandstone local que ha sufrido varias extensiones durante su historia; Más recientemente, el museo fue reabierto en diciembre de 2011 después de una remodelación que duró cuatro años y costó £ 24 millones. Desde su reapertura, el museo ha recibido varios premios.

Historia
Los orígenes de RAMM pueden datarse en 1813, cuando se abrió la Institución Devon y Exeter, con el objetivo de ‘promover la difusión general de la Ciencia, la Literatura y el Arte, y … ilustrando la historia natural y cívica del condado de Devon y la ciudad de Exeter ‘. La institución comenzó a reunir artefactos y especímenes adecuados para este propósito.

Establecimiento y período temprano
El sitio para el museo fue donado por Richard Sommers Gard, MP de Exeter desde 1857 hasta 1864, y un concurso por su diseño atrajo veinticuatro entradas, incluida una de John Hayward, cuyo diseño gótico fue el ganador. Su plan original requería una torre central alta como esa en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford, pero esa característica fue rechazada y reemplazada por un frontón y un rosetón.

Inicialmente propuesto por Sir Stafford Northcote como un memorial práctico para el Príncipe Alberto, se lanzó un fondo de apelación en 1861. John Gendall se ofreció como voluntario para curar una colección inicial requerida para llenar el edificio planeado. y las primeras fases del edificio se completaron en 1868. RAMM fue el lugar de nacimiento de gran parte de la vida cultural de Exeter: la universidad, la biblioteca central y la facultad de arte tuvieron su origen en lo que se conoció como RAMM: el ‘Devon y Exeter Albert Memorial «, como se conocía originalmente, proporcionó un museo integrado, una galería de arte, una biblioteca gratuita, una sala de lectura, una escuela de arte y una escuela de ingeniería de la manera que propugnaba el Príncipe Alberto.

Su contenido pronto superó el edificio, lo que obligó a la construcción de extensiones en 1894 (por Medley Fulford) y en 1898 (por Tait y Harvey). Esta segunda extensión, el ala de York, fue inaugurada por el duque y la duquesa de York, más tarde el rey Jorge V y la reina María, y al mismo tiempo se le otorgó el título de ‘Royal’ y, a partir de esa fecha, el nombre de Royal Albert Memorial Museum se utilizó. Con el paso del tiempo, los locales adoptaron la abreviatura ‘RAMM’, que a su vez se convirtió en el nombre con el que se marca el museo.

Durante muchos años, el museo cambió poco después de ese período de construcción, aunque la biblioteca de la ciudad se mudó de RAMM en 1930, la escuela de ciencias finalmente se convirtió en la Universidad de Exeter y la escuela de arte se convirtió en lo que ahora es la Facultad de Arte de la Universidad de Plymouth. & Education, anteriormente Exeter College of Art and Design. Con el tiempo, RAMM se expandió gradualmente para llenar todo el edificio.

RAMM hoy
Entre 2007–11 se completó una remodelación importante que costó £ 24 millones. Diseñado por los arquitectos Aliados y Morrison, incluyó la reparación de la estructura del edificio, la renovación, una nueva visualización completa de las colecciones, una extensión y una nueva entrada desde los jardines históricos registrados en la parte trasera. El Heritage Lottery Fund contribuyó con casi £ 10 millones del costo. Además, se construyó y equipó una tienda de colecciones fuera del sitio especialmente diseñada llamada Ark. El museo reabrió el 15 de diciembre de 2011.

El museo está abierto de 10 a.m. a 5 p.m. todos los días excepto los lunes y días festivos. La entrada es gratuita.

Colecciones
Se representan cuatro áreas principales de recolección: antigüedades, arte, historia natural y culturas mundiales. Las colecciones de culturas mundiales están designadas como de importancia nacional e internacional por el gobierno del Reino Unido.

La colección de zoología del museo incluye especímenes de invertebrados y mamíferos de todo el mundo. La colección de equinodermos de Percy Sladen está en manos del museo y se considera la más importante de su tipo fuera de cualquier colección nacional.

La colección de vestuario y textiles del museo es considerable; Según la Universidad de Brighton, «deben clasificarse como una de las colecciones más importantes fuera de Londres». Debido a la naturaleza delicada de estos materiales, la colección no está en exhibición permanente.

La colección de arte de RAMM comprende más de 7,000 objetos, incluyendo pinturas, dibujos, grabados y esculturas, que representan importantes artistas británicos y enfatizan la ubicación de RAMM en el suroeste. Los artistas importantes representados en la colección incluyen Gainsborough, Reynolds, Pompeo Batoni, Richard Wilson y Joseph Wright de Derby; Walter Sickert, Barbara Hepworth, John Nash, Edward Burra, David Bomberg y Patrick Heron.

Los donantes que contribuyeron a la colección incluyen a Kent Kingdon (tapicero y diseñador de interiores), Sir Harry Veitch (propietario de la firma hortícola Veitch and Sons) y John Lane (fundador de la editorial The Bodley Head).

premios y reconocimientos
RAMM fue nombrado el «Museo del Año» del Reino Unido por la organización benéfica The Art Fund en 2012, citando su «ambición e imaginación».

Desde su reapertura, RAMM ha ganado más de una docena de otros premios, incluidos tres premios regionales RIBA (Royal Institute of British Architects) (2013); el premio Collections Trust que reconoce las buenas prácticas de gestión de colecciones y curaduría de RAMM (2013); y el American Event Design Award para el mejor ambiente del museo (2012).

Conferencia Veitch Memorial
A finales de cada mes de julio, el Royal Albert Memorial Museum celebra una conferencia orientada a las plantas en memoria de Sir Harry Veitch.

Fondos
RAMM es propiedad y está parcialmente financiado por el Ayuntamiento de Exeter, con fondos adicionales del programa de inversión en artes de la National Portfolio Organization de Arts Council England. Se recibió un importante financiamiento para el desarrollo del Heritage Lottery Fund en 2007-11.