El Centro Histórico de Roma es catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Comenzando con el Renacimiento, Roma se convirtió en uno de los centros principales del Renacimiento italiano, y luego el lugar de nacimiento tanto del estilo barroco como del neoclasicismo. Famosos artistas, pintores, escultores y arquitectos hicieron de Roma el centro de su actividad, creando obras maestras en toda la ciudad. En 1871 Roma se convirtió en la capital del Reino de Italia, que en 1946 se convirtió en la República Italiana.
Coliseo
Símbolo de Roma por excelencia, el Anfiteatro Flaviano, más conocido como el Coliseo, fue el anfiteatro más grande del Imperio Romano. Su construcción fue iniciada por Vespasiano en el año 72 DC y fue utilizada para albergar espectáculos de entretenimiento, como cazas y combates de gladiadores. El edificio fue diseñado para el entretenimiento y abierto a todos: cualquier ciudadano podría asistir a los espectáculos de forma gratuita.
El nombre Colosseum puede derivar del tamaño del monumento o, más probablemente, de la estatua de bronce enorme erigida cerca, conocido como el coloso de Nero.
Gracias a las técnicas de ingeniería de la época, el Coliseo incluye grandes instalaciones de teatro subterráneo, con ascensores, rampas y trampas para proporcionar todo tipo de efectos dramáticos.
Via dei Fori Imperiali
La Via es una carretera que une el Coliseo con la Piazza Venezia y que abarca los Foros de César, Augusto, Nerva y Trajano, que fueron el centro de la actividad política de la antigua Roma y fueron construidos entre el año 46 a. La Via dei Fori Imperiali, como se ha visto hoy, es el resultado de la demolición a gran escala de todo el distrito, decretada por Benito Mussolini, entre 1924 y 1932.
Monumento Nacional a Vittorio Emanuele II
Más conocido como «Altare della Patria» o «Il Vittoriano», este imponente monumento fue construido entre 1885 y 1911 para celebrar el Vittorio Emanuele II de Saboya, primer rey de Italia, y la grandeza de Roma como capital de Italia. Los símbolos recurrentes de las plantas que aparecen en el monumento no fueron elegidos al azar: la palma simboliza la victoria, la fuerza del roble, la paz victoriosa del laurel, el sacrificio del mirto y la concordancia del olivo. Alberga el Altar del Soldado Desconocido, un soldado italiano no identificado muerto durante la Primera Guerra Mundial, como un símbolo de todas las bajas de la guerra.
Ahora alberga el Museo del Risorgimento y exposiciones de arte. Debajo de él hay cuevas antiguas que fueron utilizadas para el abrigo durante el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial.
Piazza Venezia
Además del Monumento a Vittorio Emanuele II, la Piazza Venezia también cuenta con otros edificios, como el Palazzo Venezia, un antiguo palacio papal desde el balcón del que el papa Julio II observaba la carrera de caballos de Barberi, a lo largo de la Via del Corso hasta 1883. Palazzo Bonaparte, residencia de Letizia Ramolino, la madre de Napoleón, desde 1818 hasta su muerte, es también parte de la disposición original de la plaza.
Basílica de San Pedro
El resultado de varios proyectos de construcción y obra de los más grandes arquitectos de los siglos XVI y XVII, se erige en el sitio de una antigua basílica constantiniana del siglo IV. Alberga obras muy importantes, incluyendo la famosa Pietà de Miguel Ángel. La disposición de la plaza fue diseñada e implementada por Gian Lorenzo Bernini entre 1657 y 1667. Su imponente columnata marca el límite entre el Estado italiano y el Estado de la Ciudad del Vaticano, el Estado soberano más pequeño del mundo.
Es la más grande de las cuatro basílicas papales en Roma y se refiere a menudo como la iglesia más grande en el mundo y el centro del catolicismo.
Castel Sant’Angelo
Conocido también como el Mausoleo de Adriano y construido alrededor del año 123 dC, Castel Sant’Angelo ha sufrido varios cambios inusuales de uso a lo largo de los siglos: de la antigua tumba del emperador Adriano, una fortificación medieval, una prisión sombría, un espléndido Renacimiento residencia papal y un cuartel de Risorgimento a un museo, su uso actual. Sigue conectado con el Estado del Vaticano a través del famoso «passetto», un pasaje elevado que permitió al Papa Alejandro VI refugiarse allí durante la invasión de Roma por la milicia de Carlos VIII de Francia.
Ponte Sant’Angelo es un puente romano construido en 134 por el emperador Adriano para enlazar su mausoleo con el lado opuesto del río. El parapeto y las esculturas de ángeles son por la escuela de Bernini.
Panteón
El único edificio romano que ha permanecido prácticamente intacto a lo largo de los siglos, el Panteón fue inaugurado en el año 25 aC por Agripa, como lo demuestra la inscripción en el dintel, traducida como «Construida por Marcus Agrippa, hijo de Lucius, en el año de su tercera consulado». Era un templo dedicado a todos los dioses, de ahí el nombre («Pan», que significa «todo», y «theon», que significa «dioses») y fue convertido en una iglesia cristiana en el siglo VII. En 1870, se convirtió en el monumento conmemorativo de los reyes de Italia y Raffaello Sanzio también está enterrado allí.
La característica más llamativa del Panteón es su cúpula, que, con un diámetro de más de 43 metros, es una de las más grandes del mundo.
Campo de ‘Fiori
La disposición actual de la plaza data de 1858, cuando varias casas fueron demolidas. Desde 1869, ha sido el lugar de un mercado animado y colorido, cuyo ambiente de clase obrera fue bien capturado en la película de 1943 «Campo de ‘Fiori», protagonizada por Anna Magnani y Aldo Fabrizi. Es la única plaza histórica en Roma sin una iglesia.
Las ejecuciones solían celebrarse públicamente en Campo de ‘Fiori. El 17 de febrero de 1600, el filósofo y dominico fray Giordano Bruno fue quemado en la hoguera allí, acusado de herejía.
Circus Maximus
Considerado el estadio deportivo más grande jamás construido, el circo Maximus fue utilizado para las carreras de caballos y se mantuvo en funcionamiento hasta las primeras décadas del siglo VI. Se convirtió entonces en una zona agrícola y, desde el siglo XIX, el sitio de las obras de gas, almacenes, fábricas, industrias artesanales y la vivienda. Las obras para la pasarela arqueológica comenzaron en los 1900s tempranos.
Bocca della Verità
En el lado izquierdo del pórtico de la iglesia de Santa María en Cosmedin hay una máscara inusual de una cara barbuda masculina con los agujeros y los huecos para los ojos, la nariz y la boca. Puede representar Júpiter Amón, el dios Océano, un oráculo o un fauno. En cualquier caso, sirvió como una cubierta de drenaje y siempre se ha vinculado a una leyenda curiosa. Durante la Edad Media, tenía fama de tener el poder de pronunciar oráculos y se usaba para probar la fidelidad de las esposas a sus maridos. Todavía hoy hay una tradición de poner tu mano en la Bocca della Verità con la esperanza de no ser mordido.
«La leyenda dice que si dices una mentira y pon tu mano allí, será mordida», dijo Gregory Peck, atreviendo a Audrey Hepburn a hacerlo en la película «Roman Holiday» de 1953.
Templo de Hércules Víctor
A pocos metros de la Bocca della Verità es el templo de mármol superviviente más antiguo en Roma, que data de finales del siglo II aC. Debido a la identificación errónea, es popularmente conocido como el Templo de Vesta; el error se debe a su forma circular, similar a la del verdadero templo de Vesta situado en el Foro Romano. Fue dedicado a Hércules Víctor, protector de los comerciantes, debido a su proximidad al Foro Boario, el centro de comercio en la antigua Roma.
Tiber Island
Hay una isla muy pequeña en el corazón de Roma, conectada a las orillas del Tíber por dos puentes, el Ponte Cestio y el Ponte Fabricio. Muchas leyendas están asociadas con la isla, la más conocida de las cuales es la de Asclepio, el dios de la medicina, que lo eligió para proteger a la gente de Roma de una terrible plaga, por lo que la isla siempre ha sido un lugar de atención para los enfermos. La iglesia de San Bartolomeo all’Isola fue construida sobre las ruinas del Templo de Esculapio.
A pocos metros se encuentra el Ponte Emilio, ahora conocido como Ponte Rotto. El puente fue reconstruido varias veces a través de los siglos y lo que queda es uno de los tres arcos del siglo XVI.
Basílica Papal de San Pablo fuera de los Muros
La basílica se encuentra en el sitio donde, según la tradición, Pablo de Tarso fue martirizado y enterrado. Los primeros cristianos construyeron una capilla allí para conmemorar el Santo y una iglesia fue erigida en el siglo IV. Su forma actual se remonta a las reconstrucciones del siglo XIX. Es una propiedad de la Santa Sede que goza de derechos de extraterritorialidad, a pesar de estar ubicada dentro de la República Italiana.
Se encuentra en la Via Ostiense, a unos 2 km fuera de las murallas aurelianas, de ahí el nombre «fuera de las paredes».
Los sitios del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) son lugares de importancia para el patrimonio cultural o natural tal como se describe en la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO, establecida en 1972.
De los 53 sitios patrimoniales de Italia, cinco son compartidos con otros países: «Monte San Giorgio» y «Ferrocarril Rhetiano en los Paisajes Albula / Bernina» con Suiza; «Centro Histórico de Roma» con el Vaticano; «Casas prehistóricas de pilotes alrededor de los Alpes» con Austria, Francia, Alemania, Eslovenia y Suiza; y «Obras de Defensa venecianas entre los siglos XV y XVII: Stato da Terra con el Croacia y Montenegro, cuatro lugares del Patrimonio de la Humanidad en Italia son de tipo natural, todos los otros son sitios culturales (47). el mayor número de sitios del patrimonio cultural «mundial» seguido por España con 39 sitios culturales.