En Romagna, la llegada del Renacimiento produjo algunas declinaciones artísticas importantes en el panorama italiano. El centro más importante fue Rimini, que tuvo una breve pero intensa temporada artística con el señorío de Sigismondo Pandolfo Malatesta, derivado del ejemplo de Urbino por Federico da Montefeltro, pero con sus propias características.
Del ejemplo de Rimini derivan las floraciones en ciudades cercanas como Cesena y Forlì. En este último, las numerosas ideas del norte de Italia florecen en una escuela autónoma, la única en la región.
Rimini
La temporada renacentista de Rimini fue en muchos sentidos similar a la de Urbino por Federico da Montefeltro, dependiendo exclusivamente de las iniciativas de su señor, Sigismondo Pandolfo Malatesta (desde 1432 hasta 1468), quien por sus proyectos ambiciosos e importantes llamaron artistas de otras regiones de gran importancia, algunos de los cuales (Leon Battista Alberti, Piero della Francesca), también estaban activos en Urbino. Los personajes autocomplacientes de los Malatesta fueron, sin embargo, más acentuados y, tanto por la brevedad como por la diferente estatura intelectual de su protagonista, el Renacimiento en Rimini no pudo originar una cultura dotada de una fisonomía propia, precisa, tanto de modo que a la muerte de Sigismondo las fábricas permanecieron interrumpidas y no hubo más desarrollos artísticos.
Las obras de Sigismondo Pandolfo Malatesta en Rimini no formaban parte de un proyecto urbano unitario, sino que se limitaban a dominar la ciudad, señalando inequívocamente la presencia del poder: la residencia fortificada de Castel Sismondo y el Tempio Malatestiano, un mausoleo dinástico. La glorificación del cliente fue la culminación del fresco de Piero della Francesca Sigismondo Pandolfo Malatesta en oración ante San Sigismondo (fechado en 1451), donde el marco religioso se entrelaza con aspectos políticos y dinásticos, como en las características de San Segismundo que ocultan aquellos del emperador Segismundo de Luxemburgo, que en 1433 invistió a Malatesta como caballero y legitimó su sucesión dinástica, ratificando su toma del poder.
Cesena
El señorío de los hermanos Malatesta en Cesena trajo una animada temporada renacentista, hasta 1465, la muerte de Malatesta Novello, y luego continuó brevemente durante el reinado de Cesare Borgia. De esa época, la Biblioteca Malatestiana sigue siendo, sobre todo, una obra intacta y extraordinaria, similar a la influencia albertiense, que puede adivinarse por la armonía de las proporciones de la sala. Al mismo tiempo, la calidad de la luz puede evocar las obras maestras de Piero della Francesca, cuya presencia en la ciudad ha sido repetidamente hipotetizada. Sin embargo, el autor es Matteo Nuti da Fano, mencionado en la inscripción de 1452, en cuyo lado trabajó Cristoforo de San Giovanni in Persiceto, que firma la puerta de entrada, y el escultor Agostino di Duccio, también activo en Rimini. También es digna de mención la visita de Leonardo da Vinci, en 1502 a instancias de Cesare Borgia, que realiza relieves a la Rocca y proporciona el proyecto para el puerto de Cesenatico.
Forlì
Reducido por una escena artística animada en el siglo XIV, Forlì estuvo inmediatamente a la vanguardia del nuevo estilo con Ansuino da Forlì que trabajó junto a Mantegna en la Capilla Ovetari de Padua. Fue quizás un maestro de Melozzo que, inspirado también por Piero della Francesca, creó escenas con colores claros, empapados de luz, y por la perspectiva lúcida de la construcción, que no temía los destellos más audaces hechos hasta entonces en Italia. que ni siquiera los florentinos dominaron.
Aclamado en Roma y Loreto, sigue siendo pequeño en su ciudad. Por el contrario, el trabajo de Marco Palmezzano, el otro gran arquitecto de Forlì, está más difundido en el lugar, ya que inventó su propio estilo basándose en una amplia gama de influencias disponibles.
Faenza
Faenza fue probablemente el centro europeo más importante para la producción de mayólica, donde se experimentaron las técnicas más avanzadas y luego se adquirieron también los otros centros de producción esparcidos por la península.
En la segunda mitad del siglo XV se estableció la producción de graffita y mayólica pintada, tanto sobre temas simbólicos que son sensibles a las instancias neoplatónicas, como con el género amatorio o la representación de rostros viriles y femeninos con delicada pureza formal. En el siglo XVI, los talleres de Faenza alcanzaron su propia independencia lingüística, junto con una alta calidad técnica, con la afirmación de los ornamentos característicos del Renacimiento completo. Se extienden las pinturas grotescas sobre superficies azules (tipo de gorro) y la representación de temas tomados de la mitología y del Antiguo y Nuevo Testamento, el llamado estilo historiado.
Poco más de la mitad del siglo XVI en la producción de Faenza hubo un cambio de horizonte estilístico y formal, basado en el redescubrimiento y la exaltación del blanco, con los llamados «blancos de Faenza» con un denso color lechoso.