Robert Frederick Blum

Robert Frederick Blum (nacido el 9 de julio de 1857 en Cincinnati, Ohio y fallecido el 8 de junio de 1903 en Nueva York), fue un artista estadounidense nacido en Cincinnati, Ohio. Frederick Blum se interesó mucho tiempo en Japón y su arte, hecho que se encarnó en su obra, su obra conocida como «Letras del Artista de Japón» apareció. Fue un admirador del artista español Mariano Fortuny, cuyos métodos de trabajo inspiraron su trabajo. También enseñó a James Abbott McNeill Whistler los principios del arte japonés y lo animó a usar pasteles.

Su trabajo más importante es un friso grande hecho en 1895 situado en el Mendelssohn Music Hall en Nueva York conocido como música y la danza.

Fue uno de los miembros más jóvenes de la Academia Nacional de Diseño, fue Presidente de los Pintores en Pastel, miembro de la Sociedad de Artistas Americanos y de la American Watercolor Society.

Hijo de un fabricante de cigarros alemán, Blum nació en Cincinnati, Ohio. Fue empleado por un tiempo en una tienda litográfica, y estudió en la Escuela de Arte de McMicken en Cincinnati, y en la Academia de Bellas Artes de Filadelfia, pronto compartió el mismo entusiasmo por el arte que sus amigos de infancia John Henry Twachtman y William Jacob Baer, ​​que también fueron pintores futuros.

Era prácticamente autodidacta, y desde el principio mostró gran talento original, dejó la escuela en 1873 para trabajar como aprendiz en una firma de litografía (Gibson & Co). Al mismo tiempo asistió a las clases nocturnas en la Escuela de Diseño de McMicken, ahora la Academia de Arte de Cincinnati, y en el otoño de 1874, la clase de dibujo de Frank Duveneck. Se entusiasmó con el pintor catalán Marià Fortuny y con el pintor italiano Giovanni Boldini, cuyas obras, con pinceladas rápidas y colores intensos, le inspirarán más tarde. Luego recibió, con su amigo Kenyon Cox, la enseñanza del pintor Christian Schussele.

Se instaló en la ciudad de Nueva York en 1879, realizando su primer trabajo allí para los hijos de Charles Scribner, y el año siguiente viajó a Venecia, donde ejecutó dibujos de plumas y acuarelas.

En 1880, junto con Alexander Wilson Drake, se unió a su amigo William Merritt Chase en Venecia, donde permaneció durante dos años. Conoció a James Abbott McNeill Whistler, quien le enseñó los principios del arte japonés y lo animó a usar pasteles. Realiza así numerosos dibujos y acuarelas.

Después de 1880, hizo muchos viajes anuales a Europa. Regresó a Venecia en 1881 y, en 1882, visitó Toledo y Madrid. En 1884 visitó los Países Bajos. Su primera pintura importante Dentellières veneciano (1887), pintado en Burano3, obtiene la medalla de bronce en la Exposición Universelle de París de 1889.

Sus primeros esbozos publicados de malabaristas japoneses aparecieron en la revista St. Nicholas. Su obra más importante es un gran friso en el Mendelssohn Music Hall, Nueva York, Music and the Dance (1895). Su trabajo de lápiz y tinta para la Revista Century atrajo gran atención, al igual que sus ilustraciones para la Japonica de Sir Edwin Arnold.

Una hija de Japón, dibujada por Blum y Guillermo Jacob Baer, ​​era la cubierta de la revista de Scribner para mayo de 1893, y era una de las primeras piezas de la impresión en color para una revista americana. Sus letras del artista de Japón también aparecieron en una edición 1893 de Scribner. Fue un admirador de Mariano Fortuny, cuyos métodos influyeron algo en su trabajo.

Las fotos venecianas de Blum, como A Bright Day en Venecia (1882), tenían un encanto y una belleza vivos. Su pintura al óleo Las perlas de Venecia (1889) era una obra popular, que, demostrada en la academia nacional del diseño, dio lugar a él que era elegido un asociado. En 1893 exhibió el Ameya en la Academia y fue elegido un miembro de pleno derecho basado en ese lienzo.

Visitó Japón en 1890 y pasó tres años allí, fue uno de los primeros artistas americanos en hacerlo. Él había estado interesado en ese país y su arte por muchos años.

El patrón principal de Blum, Alfred Corning Clark, heredero de la fortuna de Singer Sewing Machine, encargó dos lienzos gemelos de 50 pies de largo y 12 pies de alto para el proscenio de Mendelssohn Hall en el centro de Nueva York, que había construido para albergar al famoso Mendelssohn Glee Club . La primera de ellas, terminada en 1895, fue titulada Música y Danza (originalmente Moods of Music) y es considerada la obra más importante de Blum. La otra, La fiesta de Bacchus, fue modelada en una pintura del mismo título que Blum había enviado a Clark como regalo en 1888, pero no fue terminada hasta después de la muerte de Clark en 1896. Estas grandes obras desaparecieron cuando el Salón fue demolido En 1912, pero fueron encontrados más adelante en las bóvedas del museo de Brooklyn, que los puso graciosamente en la exhibición temporal para el centésimo aniversario del club de Glee en 1966.

Robert Frederick Blum murió de neumonía en su casa en 90 Grove Street, Nueva York el 8 de junio de 1903.