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Guía de viaje en tren en Nueva Zelanda

El transporte ferroviario en Nueva Zelanda es una parte integral de la red de transporte de Nueva Zelanda, con una red nacional de 4.128 km de vías que conectan la mayoría de las principales ciudades de las Islas del Norte y del Sur, conectadas por ferries y ferries entre islas. El transporte ferroviario en Nueva Zelanda tiene un enfoque particular en las exportaciones e importaciones de carga a granel, con 19 millones de toneladas netas transportadas por ferrocarril anualmente, y el 99,5% de las exportaciones e importaciones de Nueva Zelanda se transportan a través de los puertos marítimos del país. El transporte ferroviario jugó un papel importante en la apertura y el desarrollo del interior fuera de los asentamientos costeros y predominantemente dispersos de Nueva Zelanda. Comenzando con Ferrymead Railway en 1863, la mayoría de las líneas ferroviarias públicas eran cortas, construidas por los gobiernos provinciales y conectaban los principales centros con su puerto marítimo más cercano.

Hoy en día, los servicios son proporcionados principalmente por KiwiRail y se centran en el transporte de carga a granel, con una pequeña cantidad de servicios de pasajeros orientados al turismo, como TranzAlpine, Coastal Pacific y Northern Explorer. Los ferrocarriles de Dunedin también operan trenes turísticos desde Dunedin, y una serie de operadores tradicionales ofrecen vuelos especiales de vez en cuando.

Nueva Zelanda en tren puede ser una excelente manera de ver las islas del norte y del sur. Las líneas ferroviarias de pasajeros de Nueva Zelanda incluyen KiwiRail, propiedad del gobierno, así como líneas tradicionales y de vapor en todo el país. Los servicios de trenes de cercanías operan en la región de Auckland y Greater Wellington.

Entender
Aunque los viajes en tren habían jugado históricamente un papel mucho más prominente en el sistema de transporte de Nueva Zelanda, con el advenimiento de la propiedad de automóviles privados y los viajes aéreos comerciales en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la popularidad de los viajes en tren disminuyó drásticamente. Hoy en día, la red ferroviaria de Nueva Zelanda es solo una sombra de lo que era antes y se utiliza principalmente para el transporte de mercancías. Muchas antiguas líneas de pasajeros han sido desmanteladas o ahora se utilizan exclusivamente para el transporte de mercancías.

La red ferroviaria de larga distancia de Nueva Zelanda está considerablemente subdesarrollada según los estándares del mundo desarrollado. No hay servicios de alta velocidad: las líneas interurbanas ni siquiera están electrificadas, y conducir usted mismo a menudo resulta más rápido que tomar el tren. La red ferroviaria también es limitada, con solo 3 líneas de pasajeros de larga distancia, todas operadas por KiwiRail de propiedad estatal. No existe un enlace fijo por ferrocarril (o carretera) entre las islas del norte y del sur, y los pasajeros y los vagones de carga se transfieren en ferry entre Wellington y Picton.

Sin embargo, un viaje en tren desde Auckland a Christchurch, con un ferry para cruzar entre islas, es sin duda una forma única de experimentar los impresionantes paisajes de Nueva Zelanda, y le permitiría disfrutar de las vistas desde ciertos tramos a los que es difícil acceder en automóvil.

Historia
El primer ferrocarril de Nueva Zelanda se inauguró en 1863 entre el centro de Christchurch y un puerto temporal en Ferrymead; la línea completa se abrió a Lyttelton en 1867 con la finalización del túnel ferroviario de Lyttelton. Durante los siguientes 100 años, la red ferroviaria se expandió para cubrir el país, sin embargo, el progreso fue lento debido a la dificultad del terreno. La línea entre Auckland y Wellington se completó en 1908 cuando las cabezas de ferrocarril se unieron entre National Park Village y Ohakune, y la línea entre Christchurch y Greymouth se completó en 1923 con la apertura del túnel Otira de 8,55 km (5,31 millas) bajo la división principal de los Alpes del Sur. . Dos guerras mundiales, la Gran Depresión y el terreno difícil significaron que hasta 1945 se completó la línea entre Christchurch y Picton. El enlace final en la red ferroviaria se produjo en 1962 con el comienzo de los servicios de transbordadores ferroviarios de carga y descarga entre Wellington y Picton. Las primeras locomotoras diesel de línea principal se introdujeron en servicio en 1954, y las últimas locomotoras de vapor se retiraron del servicio de ingresos en octubre de 1971.

Muchos ramales rurales cerraron en la segunda mitad del siglo XX debido a la competencia del transporte por carretera. Los servicios de pasajeros se redujeron a medida que aumentaba la propiedad de automóviles y los viajes aéreos se volvían más asequibles, aunque varios servicios se conservaron y se rebautizaron como servicios turísticos. La red ferroviaria suburbana de Auckland casi se eliminó a fines de la década de 1980 debido al bajo número de pasajeros. La red suburbana de Wellington experimentó una disminución, pero el número de pasajeros se mantuvo fuerte. Esto se debió a que la geografía de la ciudad era ideal para el transporte ferroviario y al hecho de que la red estaba electrificada (finalizada en 1938-40 y 1953-55).

En 1993, el gobierno del primer ministro Jim Bolger privatizó toda la red ferroviaria. La privatización pronto se consideró un fracaso abyecto y trajo consigo un empeoramiento de la calidad del servicio y del estado de la infraestructura, inclinando el consenso político a favor de la renacionalización. En 2004, el gobierno de la primera ministra Helen Clark recompró los activos de infraestructura ferroviaria y, más tarde, en 2008, volvió a comprar el resto para formar el actual KiwiRail.

En 2003, el renacimiento del ferrocarril en Auckland comenzó con la apertura de una nueva terminal central subterránea, Britomart. En 2014-15, la red de Auckland se electrificó y, por primera vez, el total de embarques de pasajeros superó a los de Wellington. El renacimiento ha provocado que la demanda supere la capacidad de la estación de Britomart y, en 2016, se iniciaron las obras en un nuevo túnel ferroviario a través del centro de Auckland para convertir a Britomart en una estación de paso.

Pros contras
Las ventajas de viajar en tren por Nueva Zelanda son muchas:

Puede disfrutar del paisaje único de Nueva Zelanda, incluidas algunas vistas que no están disponibles en automóvil.
Puede traer equipo grande, como tablas de surf, bicicletas de montaña o equipo que sería demasiado grande para colocarlo en un autobús o en un automóvil pequeño.
Los trenes ofrecen servicio diario a través de muchas ciudades pequeñas. Es posible bajarse, disfrutar de la ciudad y luego continuar su viaje en tren al día siguiente.
Puede tomar un refrigerio o una bebida, a bordo del tren.
Los trenes de Nueva Zelanda están diseñados teniendo en cuenta a los fotógrafos y turistas, con plataformas de observación al aire libre y salones de observación panorámica en cada tren.
Todos los trenes de larga distancia de Nueva Zelanda tienen un guía a bordo que explica la historia de cada área y señala cosas especiales para ver. Los trenes de cercanías tienen un administrador de trenes (conductor) que recoge los billetes y puede proporcionarle información local.
Puede disfrutar del viaje sin las molestias de conducir. El servicio de conexión de Wairarapa entre Masterton y Wellington ha sobrevivido en gran parte debido a la ventaja del túnel ferroviario Rimutaka de 8,8 km (5,5 millas) a través de Rimutaka Ranges en comparación con tener que conducir por el estrecho y sinuoso camino de 15 km (9,3 millas) Rimutaka Hill Road. (y luego quedar atrapado en el tráfico de la hora punta de Wellington).

Hay dos desventajas principales de viajar en tren en Nueva Zelanda:

Falta de rutas: básicamente solo hay cuatro rutas de trenes de pasajeros de larga distancia en Nueva Zelanda; la mayoría de las otras rutas fueron canceladas en 2001-2 (es decir, durante la privatización) debido a que supuestamente no eran económicas.
Tiempo de viaje: los trenes solo pueden llegar a 110 km / h (68 mph) y, a menudo, corren más lento debido a las condiciones de la vía e incluso pueden detenerse brevemente entre estaciones. Si tiene prisa por llegar a algún lugar, tome un avión o conduzca un automóvil. Por ejemplo, la ruta Auckland-Wellington tarda 11½ horas, mientras que puede conducirla en aproximadamente 9 horas.

Servicios al pasajero

Larga distancia
Tanto en las islas del Norte como en las del Sur, el servicio ferroviario de pasajeros de larga distancia lo proporciona KiwiRail, de propiedad estatal. Nueva Zelanda tiene tres líneas principales de pasajeros.

El Northern Explorer ofrece servicio tres veces por semana desde Auckland a Wellington y viceversa. El Coastal Pacific ofrece servicio en la Isla Sur desde Christchurch hasta Picton y viceversa, programado para encontrarse con el servicio de ferry Interislander entre Wellington y Picton.

TranzAlpine, una de las rutas más populares, ofrece servicio entre Christchurch y Greymouth, incluida una parada dentro del Parque Nacional Arthur’s Pass.

KiwiRail también opera un servicio de pasajeros entre semana conocido como Capital Connection entre Palmerston North y Wellington (que sale de Palmerston North por la mañana y regresa por la noche).

También existe la conexión Wairarapa entre Masterton y Wellington, que opera cinco servicios en cada dirección los días de semana y dos servicios en cada dirección los fines de semana. Operado por el operador de cercanías Metlink de Wellington, este tren desdibuja la línea entre el tren de larga distancia y el tren de cercanías: opera un horario orientado al viajero y no tiene el servicio de bocadillos, vagones al aire libre, equipaje facturado o asientos reservados de los servicios de larga distancia; pero tiene la sala de equipajes, asientos de larga distancia, bandejas, tomas de corriente y baños que no tienen los servicios de pasajeros en Nueva Zelanda.

Las paradas de la estación para todas las líneas, con enlaces a artículos relevantes de la ciudad, son las siguientes:

Northern Explorer te lleva en un día los 681 km (423 millas) de longitud del tronco principal de la Isla Norte entre Auckland y Wellington. La construcción de la línea comenzó en 1885 y solo se completó en 1908, incluidas las maravillas de la ingeniería victoriana como la espiral de Raurimu, la herradura de Turangarere y el viaducto de Makatote. Como siempre en Nueva Zelanda, este emocionante viaje atraviesa paisajes en constante cambio; desde la costa rocosa hasta los volcanes a través de las tierras altas, pasando por exuberantes prados verdes y espesos matorrales nativos.
Auckland Strand – Papakura en el sur de Auckland – Hamilton – Otorohanga (para las cuevas de Waitomo) – Parque Nacional – Ohakune – Palmerston North – Paraparaumu – Wellington

El Coastal Pacific es un viaje de 5,5 horas y 348 km (216 millas) a lo largo de la Main North Line entre Christchurch y Picton, que conecta con los ferries del estrecho de Cook a Wellington. La línea solo se abrió al tráfico a través de diciembre de 1945, habiendo sido retrasada por un terreno difícil a cada lado de Kaikoura, más dos Guerras Mundiales y la Gran Depresión. La línea resultó dañada en el terremoto de Kaikoura del 14 de noviembre de 2016 y el servicio Coastal Pacific en diciembre de 2018 está funcionando un poco más lento de lo normal. Picton – Blenheim – Seddon – Kaikoura – Mina (para Cheviot) – Waipara – Rangiora – Christchurch

El TranzAlpine es un viaje de 4,5 horas y 223 km (139 millas) a lo largo de la línea Midland entre Christchurch y Greymouth. El tren atraviesa las llanuras de Canterbury y sube por la garganta de Waimakariri hacia los Alpes del sur, antes de hacer un túnel debajo de la división principal y viajar por los valles de los ríos hasta la costa oeste. El túnel de Otira (1923) bajo la división principal tiene 8,5 km de largo, con el extremo del paso de Arthur 250 m más alto que el extremo de Otira: algunos trenes requieren cinco locomotoras diesel para subirlos por el túnel, lo que explica por qué cierran las plataformas de observación.
Christchurch – Rolleston – Darfield – Springfield – Cass – Parque Nacional Arthur’s Pass – Otira – Jacksons – Moana – Kokiri – Brunner – Greymouth

Capital Connection (Servicio de cercanías – un servicio de regreso solo los días de semana) Palmerston North – Shannon – Levin – Otaki – Waikanae – Paraparaumu – Wellington

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Wellington suburbano
Wellington, a pesar de ser más pequeño que Auckland, tiene el sistema suburbano más grande (en kilómetros de ruta) y más frecuentado (en viajes per cápita). Los trenes son parte de la red Metlink y son operados por Transdev. Hay cinco líneas que sirven a Greater Wellington tan al norte como Waikanae y Masterton. Los trenes eléctricos de unidades múltiples operan todos los servicios excepto el servicio de la Línea Wairarapa (también conocido como Conexión Wairarapa) entre Masterton y Wellington, que utiliza trenes de vagones con tracción diésel debido a la falta de vías electrificadas más allá de Upper Hutt.

Los servicios suelen operar cada media hora los siete días de la semana en las líneas Johnsonville, Kapiti y Hutt Valley. Los servicios de Melling Line generalmente operan cada hora los días de semana; la línea no opera los fines de semana. Los servicios son más frecuentes en las horas punta. La línea Wairarapa opera cinco veces al día (tres horas pico, dos fuera de horas pico) en cada sentido entre semana y dos veces al día en cada sentido los fines de semana.

Los boletos de un solo viaje se pueden comprar en efectivo al administrador del tren a bordo. Los boletos de diez viajes y los pases mensuales para viajes regulares entre dos estaciones se pueden comprar en las taquillas de las principales estaciones y en algunos puntos de venta de la región. También se encuentran disponibles pases combinados de explorador de día y tren y autobús.

Las bicicletas se pueden transportar gratis en los servicios fuera de las horas pico por orden de llegada. La mayoría de los servicios pico no aceptan bicicletas en la dirección pico (a Wellington por la mañana, desde Wellington por la tarde).

Auckland suburbana
Después de enfrentar un cierre cercano a fines de la década de 1980, la red suburbana de Auckland tuvo un punto de inflexión importante en 2003 cuando se inauguró la nueva terminal central Britomart. Como resultado de los extensos trabajos en vías y la electrificación en 2014-15, la red de Auckland ha superado a la red de Wellington en número de pasajeros.

Hay cuatro líneas, que se extienden al oeste hasta Swanson y al sur hasta Onehunga, Manukau y Papakura. Los servicios fuera de las horas pico entre semana operan normalmente cada 20 a 30 minutos. Un servicio de transporte diesel cada hora conecta Pukekohe con trenes eléctricos en Papakura. Una extensión subterránea del centro de la ciudad, City Rail Link, está en construcción y se espera que abra en 2024.

Líneas patrimoniales
Hay algunos tramos más cortos de ferrocarril que son más adecuados para un día de fiesta que como una forma regular de transporte de pasajeros. Estos a menudo operan locomotoras y vagones de vapor o diesel conservados.

Ferrocarril Taieri Gorge. Un viaje turístico en tren atravesando paisajes espectaculares. Sale de la histórica estación de tren de Dunedin y termina en el pequeño pueblo de Middlemarch. Con salidas diarias, lo lleva en un viaje a través de la escarpada y espectacular garganta de Taieri, a través de viaductos de hierro forjado y a través de túneles tallados a mano hace más de 100 años. Lleva tu cámara y mucha memoria. La misma empresa realiza viajes en la línea Christchurch hasta Palmerston, a unas 2 horas de distancia. Estos se realizan dos veces por semana en verano. Lamentablemente, esto es todo lo que queda de los viajes en tren en Dunedin, que solía tener un servicio diario a Christchurch e Invercargill.

Ferrocarril Glenbrook Vintage, Onehunga, sur de Auckland. Funciona muchos domingos de verano y algunos otros días ocasionales. Tren de vapor de 7 km

Subir al tren
Los trenes de Nueva Zelanda tienen aproximadamente el mismo tamaño que los trenes de línea principal británicos, a pesar de operar en un ancho más estrecho (1067 mm en comparación con 1435 mm en la mayor parte de América del Norte y Europa). El menor tamaño de los trenes se refleja en la política de equipaje. Aunque los trenes tienen rejillas superiores, en realidad no están diseñadas para nada más grande que un bolso o un sombrero. Si sus maletas no caben en los portaequipajes superiores o junto a sus pies, deberá registrarlas en la furgoneta de equipajes y deberá recogerlas inmediatamente después de bajarse en su parada. La camioneta de equipaje estará en la parte trasera del tren o en la parte delantera directamente detrás de la locomotora.

Si está subiendo a un tren desde cualquier lugar que no sea su punto de partida, es una buena idea llamar a la línea de información de tiempos de llegada registrados de Tranz Scenic al 0800-ARRIVAL. Los trenes casi siempre comienzan a tiempo, pero se producen retrasos en las estaciones intermedias. Llamar con anticipación para ver a qué hora se espera el tren es una buena idea que puede evitar que espere.

A bordo
El Northern Explorer, el Coastal Pacific y el TranzAlpine utilizan los carros de la clase AK, introducidos en 2010-12 para reemplazar los viejos vagones de «56 pies» de la década de 1940. Cada tren incluye un vagón de café, un vagón con vista al aire libre y una furgoneta de equipajes / generador. Capital Connection y Wairarapa Connection utilizan los vagones de clase S y SW respectivamente, los cuales son vagones reacondicionados British Rail Mark 2 de la década de 1970. Ninguno de los trenes tiene una plataforma de observación al aire libre y no hay café a bordo del Wairarapa Connection (hay un servicio de café instalado pero en desuso). Los servicios son transportados por locomotoras diesel, aunque pueden cambiar el diesel por una locomotora eléctrica en el Northern Explorer entre Hamilton y Palmerston North.

Todos los trenes de Nueva Zelanda son de clase única, con asientos en disposición 2 + 2. Los asientos vienen tanto en «estilo de avión» con una bandeja plegable en el asiento frente a usted, como en «compartimiento de mesa» con dos juegos de asientos uno frente al otro con una mesa entre ellos. Todos los trenes de larga distancia tienen calefacción y aire acondicionado. Cada vagón está equipado con un inodoro en un extremo del vagón; En el vagón del café se puede encontrar un baño accesible para sillas de ruedas con cambiador de bebés. Los desechos de los inodoros van a un tanque de retención, no a las vías, por lo que puede tirar mientras el tren está parado en una estación.

Todos los trenes de larga distancia tienen un vagón de café que sirve sándwiches, comidas calientes, bocadillos, bebidas frías y calientes, cerveza y vino.

Los trenes también tienen un vagón de observación al aire libre, en el extremo opuesto del tren al vagón de equipaje. El carruaje tiene un techo cubierto, pero los lados están al aire libre. Es el lugar ideal para tomar fotos desde el tren, ya que tomar fotos a través de una ventana puede provocar deslumbramiento. Probablemente no sea el mejor lugar para relajarse y puede ser bastante ruidoso. Por motivos de seguridad, mantenga siempre el brazo, la cabeza, etc. dentro del tren. Debido al riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, el vagón de observación puede cerrarse ocasionalmente durante el viaje si el tren está a punto de atravesar un túnel largo. Estos se cerraron por modificaciones de seguridad y se volvieron a abrir en junio de 2019 con pasamanos más altos.

Está prohibido fumar en cualquier lugar del tren, incluidas las áreas al aire libre. Como todos los trenes son locales autorizados, no puede llevar alcohol a bordo a menos que esté guardado en el vagón de equipajes.

reserva
Great Journeys of New Zealand Las reservas telefónicas están disponibles todos los días de 08:00 a 17:00. El único operador de servicios de trenes de pasajeros de larga distancia en Nueva Zelanda. Información actualizada sobre horarios y retrasos: 0800 TRENES (0800 872 467). Los centros de viajes operados por Great Journeys se encuentran dentro de las estaciones de tren de Wellington y Christchurch. En algunas otras estaciones, puede comprar boletos, pero a través de agentes de reserva externos que pueden cobrar una pequeña tarifa adicional. Los boletos y pases de tren también se pueden comprar en línea, en el sitio web de Great Journeys o por teléfono. Tenga en cuenta que las tarifas en línea más baratas solo están disponibles si reserva utilizando una computadora en Nueva Zelanda (utilizando una dirección IP de Nueva Zelanda). Estas tarifas más baratas pueden ser alrededor de la mitad de las que se cotizan en las reservas online extranjeras. En un viaje más largo

Metlink La red de transporte público de Wellington que gestiona los trenes de cercanías, autobuses y transbordadores de Wellington.

Auckland Transport (AT) Autobús Tren Ferry AT gestiona los trenes de cercanías de Auckland, así como los autobuses y ferries. Hay aplicaciones para iPhone y Android disponibles: busque «AT Mobile» en iTunes App Store o Google Play Store.

Carril de la herencia

Servicios de pasajeros de Heritage Mainline
Cuatro operadores ferroviarios tradicionales poseen y operan sus propios vagones y flotas de locomotoras de vapor o diésel certificadas por la línea principal. Estos son Railway Enthusiasts Society, Steam Incorporated, Mainline Steam Trust y Otago Excursion Train Trust. Estos grupos han operado trenes de excursiones especiales en la red nacional desde 1978, y se les ha permitido usar locomotoras adecuadas para transportar estos trenes desde 1985.

Ferrocarriles patrimoniales y museísticos
Aproximadamente 60 grupos operan líneas de patrimonio ferroviario o museos, casi todos miembros de la Federación de Organizaciones Ferroviarias de Nueva Zelanda. Incluyen tranvías urbanos y tranvías de arbustos, así como ferrocarriles. La preservación ferroviaria a gran escala en Nueva Zelanda comenzó en la década de 1960 cuando se retiraron muchas locomotoras de vapor y se cerraron los ramales.

Las operaciones actuales del tipo de ferrocarril patrimonial incluyen Kingston Flyer, Glenbrook Vintage Railway, Bush Tramway Club, Waitara Railway Preservation Society, Weka Pass Railway y Dunedin Railways. Dunedin Railways es una organización controlada por el Ayuntamiento (CCO) propiedad en un 72% del Ayuntamiento de Dunedin y gestiona Taieri Gorge Limited, que tiene 60 kilómetros (37 millas) de longitud, y varios otros servicios alrededor de Dunedin y Otago.

Todas las demás líneas son operadas por sociedades voluntarias. El ferrocarril Weka Pass a 13 kilómetros (8,1 millas) es el más largo de ellos. El ferrocarril antiguo de Bay of Islands tiene 11 kilómetros (6,8 millas) de longitud, pero está en malas condiciones; Habiendo operado sus primeros trenes a través de Kawakawa desde que cesaron las operaciones en 2000 durante dos semanas a partir del 3 de julio de 2007, la Sociedad está trabajando ahora en la rehabilitación de la vía entre Kawakawa y Opua.

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