Guía de viaje en tren en Japón
El transporte ferroviario en Japón es un medio importante de transporte de pasajeros, especialmente para viajes masivos y de alta velocidad entre las principales ciudades y para el transporte de pasajeros en áreas urbanas. Se utiliza relativamente poco para el transporte de mercancías, representando solo el 0,84% del movimiento de mercancías. La red privatizada es muy eficiente, requiere pocos subsidios y funciona con extrema puntualidad.
Los viajes en tren en Japón son quizás la forma más eficiente de viajar por todo el país con una extensa red de más de 27.000 km de vías de tren que cubren las 4 islas principales de Japón, servidas principalmente por Japan Railways (JR), además de otras más pequeñas y privadas. operadores municipales. Japón fue pionero en los trenes de alta velocidad con el tren bala, conocido por su nombre japonés Shinkansen, que recorre casi todo el país a una velocidad de hasta 320 km por hora. Como las estaciones suelen estar ubicadas en el centro de la ciudad y los trenes son puntuales hasta el segundo, viajar en tren puede ser significativamente más rápido que tomar un avión. No es de extrañar que más de 24.600 millones de pasajeros viajaron en tren en 2016, lo que significa la importancia fundamental de los viajes en tren para los japoneses.
Entender
Los ferrocarriles de Japón son rápidos, altamente eficientes y cubren la mayor parte del país, por lo que este es el modo de transporte preferido por la mayoría de los visitantes. El primer aspecto y el más confuso del sistema ferroviario de Japón (especialmente en las grandes ciudades como Tokio) que encontrará es la superposición de varias redes ferroviarias privadas con la red JR. Una determinada estación puede albergar varias empresas (JR y / o privadas), o las estaciones de distintas empresas pueden ubicarse junto a las demás. Tokio también tiene dos sistemas de metro separados para aumentar la confusión. Ser consciente de este hecho reducirá sustancialmente la confusión que experimenta al tratar de comprender mapas ferroviarios y orientarse.
Los visitantes generalmente se sorprenden al descubrir que los trenes japoneses, al igual que otras formas de transporte público, casi siempre salen y llegan puntualmente a tiempo, siguiendo el horario publicado hasta el segundo. Si llega tarde, ¡seguramente perderá el tren!
La mayoría de los trenes no funcionan las 24 horas; por ejemplo, en Tokio no corren temprano en la mañana de 01: 00-05: 00, y el Shinkansen nunca funciona de la noche a la mañana. Si está planeando salir tarde y depende del tren para llegar a casa, asegúrese de averiguar cuándo sale el último tren. Muchos bares y discotecas están abiertos hasta que el primer tren vuelve a funcionar por la mañana, así que ten esto en cuenta como otra opción, o acércate a los cibercafés que están abiertos las 24 horas. La única excepción suele ser la noche del 31 de diciembre, ya que algunas empresas operan servicios de trenes durante la noche para las visitas al santuario de Año Nuevo.
Encontrar rutas
Los motores de búsqueda de rutas son una herramienta fantástica, ya sea que esté comenzando a planificar un viaje o ya se encuentre en el país. Para clasificar los horarios y tarifas de transporte, HyperDia es un compañero invaluable; calcula direcciones al minuto, incluidas las conexiones de trenes, autobuses y aviones. Jorudan es un servicio similar, pero con menos opciones para explorar rutas alternativas. Google Maps está bien para moverse por el metro y los trenes urbanos, pero para viajes de larga distancia, sus opciones de búsqueda y las rutas que presenta son mucho menos útiles. JR-EAST Train Info es una aplicación que muestra la información de la conexión del tren hasta el número de andén de la estación. La aplicación solo muestra un mapa de las líneas JR East, pero puede proporcionar orientación para las líneas de tren en todo el país.
La versión en papel de estos es el Daijikokuhyō (大 時刻表), un tomo del tamaño de una guía telefónica disponible para navegar en todas las estaciones de tren y la mayoría de los hoteles, pero es un poco difícil de usar ya que el contenido está completamente en japonés microscópico. Una versión más ligera que solo incluye trenes expresos, literales y bala limitados (Shinkansen) está disponible en las oficinas en el extranjero de la Organización Nacional de Turismo de Japón. Los horarios en inglés están disponibles en los sitios web de JR Hokkaido, JR East, JR Central y JR Kyushu. Los horarios del Tokaido, San’yo y Kyushu Shinkansen también se pueden ver en inglés en Tabi-o-ji.
HyperDia y Tabi-o-ji ofrecen búsquedas de horarios para encontrar rutas que puede usar con el Japan Rail Pass (ver más abajo), al igual que Jorudan con una suscripción paga. Simplemente desmarque o elija la opción para excluir los trenes Nozomi y Mizuho. (La opción de HyperDia también excluye los trenes Hayabusa, a pesar de que están permitidos en el JR Pass desde 2011). HyperDia también es el único que puede buscar tarifas compatibles con el boleto Seishun 18 (ver más abajo).
Tarjetas inteligentes
Una de las primeras cosas que debe hacer cualquier visitante de Japón es recoger una tarjeta inteligente de transporte público (ス マ ー ト カ ー ド sumāto kādo), también llamada tarjeta IC (IC カ ー ド ai shī kādo) o jōsha kādo (乗車 カ ー ド, «tarjeta de embarque») . Con una tarjeta inteligente, las tarifas se calculan automáticamente sin importar lo complicado que sea su viaje o la frecuencia con la que se transfiera; simplemente toque y toque en ambos extremos. Además del transporte público, las tarjetas inteligentes se utilizan cada vez más para todo tipo de pagos electrónicos, por lo que se pueden utilizar en máquinas expendedoras, tiendas de conveniencia, restaurantes de comida rápida, etc.
Las diez principales que se enumeran a continuación son completamente intercambiables, lo que significa que puede recoger una tarjeta en cualquier ciudad importante y usarla en prácticamente todo el país, siendo las principales excepciones Shikoku y Okinawa. Por región de norte a sur, son:
Kitaca – Hokkaido
Suica – Tohoku y Kanto
PASMO – Tokio
TOICA – Chubu
manaca – Nagoya
ICOCA – Kansai y Chugoku
PiTaPa – Kansai – Una tarjeta de pospago vinculada a su cuenta bancaria (japonesa), por lo que esta no es útil para la mayoría de los visitantes del extranjero
SUGOCA – Kyushu
Hayakaken – Fukuoka
nimoca – Fukuoka
Estas tarjetas se pueden comprar y recargar en cualquier mostrador de boletos de la estación, incluidos los de los aeropuertos, y en muchas máquinas expendedoras por un depósito básico de ¥ 500 más la cantidad que desea cargar. El depósito y cualquier valor restante se pueden reembolsar cuando salga de Japón, o puede conservar la tarjeta para su próxima visita, ya que tienen una validez de 10 años.
No puede utilizar las propias tarjetas inteligentes para viajar entre dos regiones diferentes en servicios regulares de tren. Por ejemplo, si tuviera que comenzar su viaje en Tokio y viajar hacia el oeste hasta Atami usando la línea JR Tokaido, puede usar una tarjeta inteligente, ya que estas estaciones están dentro de los límites del ferrocarril East Japan Railway (JR East). Sin embargo, si continúa al oeste de Atami hacia Shizuoka, entonces ingresará a un área operada por una compañía diferente, en este caso, Central Japan Railway (JR Central), y su tarjeta no será aceptada cuando intente salir del sistema. . Viajar entre dos regiones requiere un boleto de papel, pero incluso las tarjetas inteligentes se pueden aceptar en las máquinas expendedoras de boletos como pago (su boleto de papel tendría impresas las letras IC).
Desde septiembre de 2017, se aceptan tarjetas inteligentes para viajar en Tokaido y San’yo Shinkansen en lugar de billetes de papel. Los boletos de tren bala se pueden comprar en línea con una tarjeta de crédito y se pueden vincular a una tarjeta inteligente, que se puede usar para acceder y salir de las barreras de boletos. El servicio está disponible en inglés y japonés.
Comprar un billete de corta distancia
En algunos casos, es posible que aún deba comprar boletos de tren en papel, como al cruzar de una región a otra, o en áreas remotas que aún no aceptan tarjetas inteligentes.
La mayoría de los billetes de tren en Japón tienen un precio por distancia, por lo que habrá un mapa sobre las máquinas expendedoras de billetes. Cerca del centro, la estación actual suele estar marcada en rojo con 当 駅 (tōeki). A su alrededor estarán todas las demás estaciones a las que puede llegar con un precio inferior. Las estaciones más cercanas tienen los números más pequeños (por ejemplo, las estaciones más cercanas probablemente rondarán los ¥ 140, las más distantes se elevarán quizás a ¥ 2,000). Siempre que permanezca en el mismo sistema ferroviario, puede tomar cualquier ruta y hacer transbordo entre trenes de forma gratuita.
Para comprar un boleto, inserte monedas o efectivo en la máquina expendedora. A medida que lo hagas, se iluminarán las opciones para los boletos que puedes comprar con esa cantidad de dinero. Por lo general, solo necesita un boleto normal por el monto correcto, pero para algunos viajes es posible que deba comprar una tarifa de transferencia o alguna otra opción especial.
La ranura para monedas es grande para que pueda insertar varias monedas a la vez. Un truco consiste en tirar todo tu monedero de cambio; cualquier cambio que reciba estará en las monedas más grandes posibles, reduciendo la cantidad de cambio pequeño que lleva (excepto las molestas monedas de ¥ 1 o ¥ 5, que las máquinas pasan y no aceptan como pago).
Inserte el boleto en la puerta de la tarifa y no olvide recogerlo una vez que haya terminado. No tire el boleto todavía; debe insertarlo nuevamente al salir de las puertas de tarifas al final de su viaje.
Si no puede calcular el precio, compre un boleto de tarifa mínima y pague cuando llegue a su destino. Puede presentar su boleto al personal en la puerta o pagar el saldo en la máquina de «Ajuste de tarifa». Busque un quiosco de venta de boletos pequeños antes de la puerta de salida. Inserte su boleto de tarifa mínima y pague el saldo que se indica en la pantalla.
En estaciones no tripuladas
Hay muchas estaciones no tripuladas (paradas de tren) en las zonas rurales de Japón (no las encontrará en la línea Yamanote ni en la línea Osaka Loop), donde lo recibirá una plataforma sin nada más. Para las estaciones no tripuladas con puertas de entrada y máquinas expendedoras de boletos, debe proceder como si la estación estuviera ocupada.
Similar a abordar un autobús japonés, su tren debe designar la entrada y salida de su tren. Busque palabras como «ワ ン マ ン» y / o «後 乗 前 降», lo que significa que la entrada está en la parte trasera y la salida en el frente.
Al abordar su tren:
Toque su tarjeta inteligente si tiene una.
Aborde el tren normalmente si tiene la intención de usar JR Rail Pass o si ya compró su boleto
Si no tenía un boleto, debe obtener un boleto numerado (整理 券) al abordar su tren, o comprar su boleto a los vendedores de boletos en su tren, según la situación. El boleto numerado registra su estación de origen, y es posible que deba pagar el precio del boleto más caro si no lo obtiene / lo pierde.
Al dejar su tren en una estación no tripulada:
Toque su tarjeta inteligente si tiene una.
Muestre su pase de tren al conductor, o tóquelo si usa JR Rail Pass. El conductor le informará cuánto pagar si su viaje excede la región prepaga del pase de tren.
Entregue su boleto si ha comprado un boleto.
Entregue su boleto numerado y pague el precio de su boleto si aborda con un boleto numerado. A la salida de su tren se mostrará una lista de precios de los boletos, y debe usar monedas para pagar sus boletos. No se dará ningún cambio.
Al dejar su tren en una estación tripulada, puede salir normalmente si usa un boleto, una tarjeta inteligente o un pase de tren. Debe entregar su boleto numerado y pagar el precio de su boleto en la puerta de entrada manual de su destino si viaja con un boleto numerado.
Por último, los trenes más antiguos que sirven a las líneas rurales utilizan puertas de tren manuales, en las que tienes que abrir la puerta del tren al subir / bajar del tren, y pueden ser difíciles de abrir. Busque la ayuda de otros si no puede abrir la puerta del tren.
Red JR
La red JR es extensa como cabría esperar de lo que solía ser el sistema ferroviario nacional. El Grupo JR opera las líneas Shinkansen, así como una multitud de líneas de transporte masivo regionales y urbanas. En el campo, las empresas del grupo también ofrecen servicios de autobús para conectar lugares que no tienen servicio de ferrocarril. Sin embargo, la red JR no es un monopolio y, en particular, dentro de las grandes conurbaciones existen otras redes ferroviarias privadas.
Curiosamente, la gente se refiere a JR en japonés por sus iniciales en inglés, jē āru. Con suerte, incluso los que no hablan inglés pueden ayudarlo a encontrar una estación si lo solicita.
Pase de tren de Japón
Con mucho, la mejor opción para los visitantes que planean viajar mucho es el Japan Rail Pass, que permite viajes ilimitados en casi todos los trenes JR, incluido el Shinkansen, y viajar en ciertos segmentos en ferrocarriles privados (consulte las excepciones a continuación) por un período fijo de 7, 14 o 21 días.
Para ser elegible para el Japan Rail Pass, debe ser un ciudadano extranjero que visite Japón como turista (con el sello de visitante temporal en su pasaporte) o un ciudadano japonés que haya vivido fuera de Japón durante al menos diez años.
Puede comprar un Japan Rail Pass antes de su salida a Japón o después de su llegada. Las compras anticipadas se pueden realizar en línea directamente desde Japan Railways (a través del sitio web de reservas de JAPAN RAIL PASS) o mediante un cupón vendido por una agencia de viajes que se canjea en Japón por el pase. Puede comprar un Japan Rail Pass después de llegar a Japón hasta al menos el 31 de marzo de 2021. Los ciudadanos japoneses que viven en el extranjero deben obtener pases de tren a través del sistema de cupones. Los ciudadanos japoneses que viven en el extranjero podrán comprar órdenes de cambio hasta al menos el 31 de diciembre de 2023.
Debe acudir a un agente de venta de billetes con personal en una de las principales estaciones de JR y presentar su pasaporte para recoger el Japan Rail Pass. Si lo compró por adelantado, deberá mostrar el comprobante de compra (si el pase se compró a través de JR) o su vale de cambio (si lo compró a través de una agencia de viajes). Si canjea un cupón, debe informar al agente de venta de boletos la fecha en que desea que comience el pase de tren. En los principales aeropuertos como Haneda, Narita y Kansai se encuentran disponibles mostradores dedicados con personal que habla inglés. También hay mostradores específicos para la recogida de pases de tren en las principales estaciones de JR, como Tokio, Shinjuku, Ueno, Nagoya y Sapporo.
A diferencia de las versiones anteriores en papel, el Japan Rail Pass viene en forma de un boleto de tren magnético real con un código QR impreso exclusivo para el usuario. Puede usar el boleto para atravesar las barreras automáticas de boletos al ingresar y salir de la estación de tren.
El pase de tren incluye reservaciones gratuitas de asientos en los trenes JR elegibles, incluida la mayoría de los shinkansen y los servicios expresos limitados. Si compró el pase por adelantado a través de JR, puede hacer reservas de asientos en línea tan pronto como haya comprado su pase. Una vez que se haya obtenido el pase de tren, las reservas de asientos reservados se pueden hacer o recoger en una estación JR utilizando la máquina expendedora de boletos reservados. Podrá acceder a las máquinas escaneando el código QR impreso en su pase de tren (o ingresando el número de identificación impreso en el pase) y luego ingresando su número de pasaporte. Incluso si las reservas de asientos se realizaron en línea, los boletos de reserva de asientos reales deben imprimirse en la máquina expendedora de boletos y en su poder antes de abordar el tren. Tenga en cuenta que con el sistema automatizado, Las reservas de asientos están vinculadas a cada Pase de tren individual y no se le permitirá reservar servicios que se superpongan entre sí. Por lo general, esto no es un problema, pero si pierde su tren reservado, es posible que no pueda hacer una reserva para la próxima salida de inmediato. Para asientos no reservados, no se necesita boleto; simplemente muestre su pase de tren cuando el conductor venga a revisar los boletos.
Como el sistema de cupones de canje seguirá vigente hasta al menos fines de 2023, puede que valga la pena comprar el cupón en lugar de pedirlo directamente a JR, ya que los precios serán más bajos. Por otro lado, si necesita reservar un servicio de tren específico antes de su llegada a Japón, puede valer la pena comprar el pase con anticipación. Los pases comprados a través de JR deben comenzar dentro de un mes de la compra, mientras que los cupones se pueden canjear dentro de los tres meses posteriores a la compra.
El pase de tren tiene algunas excepciones:
Si viaja en Tokaido, San’yo o Kyushu Shinkansen, el Japan Rail Pass no permite viajar en los servicios más rápidos de Nozomi o Mizuho; tendrá que pagar la tarifa completa y la tarifa del asiento. Los motores de búsqueda como Hyperdia y Tabi-o-ji tienen opciones para excluir estos trenes, pero Google Maps y otros no.
Muchos de los trenes más nuevos de las redes shinkansen de JR East tienen una cabina de primera clase premium conocida como «GranClass». No puede usar la cabina GranClass con ningún Japan Rail Pass a menos que pague los recargos expresos limitados y GranClass (es decir, 27.220 yenes en el Hayabusa si va desde Tokio hasta Hakodate).
Debe pagar recargos adicionales para los trenes JR que viajan en vías que no son propiedad de JR. Algunos ejemplos incluyen:
La línea Rinkai de Tokyo Waterfront Railway (TWR) entre Osaki y Shin-Kiba, utilizada para acceder a Odaiba
El ferrocarril Izukyu de Ito a Shimoda en la península de Izu
El ferrocarril Kyoto Tango de Fukuchiyama a Toyooka, que utilizan los trenes JR que van de Kyoto a Amanohashidate
Si se hospeda en un compartimiento privado, disponible en trenes nocturnos y en una pequeña cantidad de trenes Shinkansen entre Osaka y Fukuoka, debe pagar los cargos expresos y de alojamiento limitados.
Se incluyen algunos extras:
El Pase JR cubre los viajes hacia y desde líneas ferroviarias JR aisladas en ferrocarriles privados siempre que no se realicen escalas en los siguientes segmentos:
Entre Hachinohe y Noheji, entre Aomori y Noheji, y entre Hachinohe y Aomori en el ferrocarril Aoimori para acceder a la línea JR Ominato.
Entre Kanazawa y Tsubata en el ferrocarril IR Ishikawa para acceder a la línea JR Nanao.
Entre Toyama y Takaoka en el ferrocarril Ainokaze Toyama para acceder a la línea JR Johana y Himi.
El JR Pass cubre los viajes, incluidas las escalas, en el monorraíl de Tokio desde el aeropuerto de Haneda hasta Hamamatsucho en Tokio.
El JR Pass cubre los viajes en el ferry JR a Miyajima.
Pases de tren regionales
Las empresas regionales de JR también venden sus propios pases que cubren solo partes del país. Por lo general, son de menor valor y tendrá que planificar con bastante cuidado para que valgan la pena. De norte a sur:
Hokkaido: pase de tren JR Hokkaido
Tohoku:
Pase de tren JR East – Área de Tohoku (también cubre Kanto y algunas líneas de tren privadas)
Pase de tren JR East-South Hokkaido (incluye el área de cobertura del Tohoku Pass más el Hokkaido Shinkansen a Hakodate y los trenes JR a Sapporo)
Kantō: JR East Tokyo Wide Pass (también cubre algunas líneas ferroviarias privadas)
Chūbu:
JR East / JR West Hokuriku Arch Pass: cubre los viajes entre Tokio y Kansai a través de la región de Hokuriku, y también cubre algunas líneas ferroviarias privadas
Pase de tren JR East – Área de Nagano / Niigata (también cubre Kanto y algunas líneas de tren privadas)
Chugoku: JR West vende varios, que incluyen:
Pase del área de Kansai-Hiroshima
Pase del área de San’yo-San’in
Pase de área amplia de Kansai
Shikoku: All Shikoku Rail Pass (también cubre líneas de ferrocarril privadas y tranvías), Shikoku Saihakken Kippu
Kyushu: All Kyushu Area Pass, Northern Kyushu Area Pass (cubre áreas al norte de Kumamoto y Oita)
Muchos pases de tren JR East y JR West se pueden comprar en línea por adelantado con un descuento de entre ¥ 500-1,000, mientras que otros pases deben comprarse dentro del país.
Entrada Seishun 18
El billete Seishun 18 (青春 18 き っ ぷ Seishun jūhachi kippu) es la oferta más económica para viajar en Japón, ya que ofrece cinco días de viajes en tren ilimitados por solo ¥ 12,050. Mejor aún, a diferencia del Rail Pass, los días no tienen por qué ser consecutivos. Incluso puede dividir un boleto para que (por ejemplo) una persona lo use durante dos días y otra durante tres días. Los principales inconvenientes son que los boletos solo son válidos en trenes locales y que los boletos solo son válidos durante las vacaciones escolares (marzo-abril, julio-septiembre, diciembre-enero), por lo que necesita un buen momento y mucho tiempo en sus manos para usarlos .
Comprar un billete de larga distancia
Los boletos JR estándar generalmente se dividen en dos categorías:
Billete básico o jōshaken (乗車 券): estos billetes cubren la tarifa básica de los trenes que operan entre dos estaciones / áreas. Se permiten escalas en viajes largos, aunque debe permanecer en la ruta emitida y no puede dar marcha atrás. Los billetes son válidos durante 2 días para viajes de más de 100 km, 3 días para viajes de más de 200 km y luego un día por cada 200 km adicionales.
Boleto expreso limitado o tokkyūken (特急 券): Con algunas variantes en el nombre, se compran boletos expresos limitados para trenes premium de larga distancia, incluido el Shinkansen. Por lo general, los billetes sin reserva (自由 席 jiyūseki) son válidos para los asientos no reservados en cualquier servicio, mientras que los billetes reservados (指定 席 shiteiseki) son válidos para un tren específico.
En las estaciones principales habrá una sección de viajes obvia donde puede comprar su boleto a un ser humano; busque el pequeño letrero verde de una figura descansando en una silla o pregunte por el midori no madoguchi (み ど り の 窓 口, iluminado «ventana verde»). Dado que probablemente necesite conocer los horarios de los trenes y también puede querer reservar un asiento, esto es algo bueno. En términos generales, puede dar a conocer sus deseos agitando la mano y señalando los destinos si el personal no puede hablar inglés. Escribir información ayuda, ya que a la mayoría de los japoneses les resulta mucho más fácil leer en inglés que escucharlo.
Para los trenes expresos que requieren un recargo y reserva de asientos, por lo general, podrá encontrar una ventana con personal. Sin embargo, algunos trenes tienen sus propias máquinas específicas para hacer esto. Primero, compre un boleto de tren regular a su destino. En las máquinas con pantalla táctil, generalmente habrá un botón para servicios exprés. Elija el nombre del servicio en el que desea viajar, su destino, la hora de salida preferida y las preferencias de asientos, y luego ingrese el monto del recargo. Se le emitirá una tarjeta de reserva que muestra la hora de salida y su número de asiento. También debe tener un boleto de viaje, un pase o una tarjeta inteligente para pasar por las puertas de entrada: un recargo por sí solo no es válido para viajar.
Las máquinas automáticas de emisión de billetes de uso general son cada vez más frecuentes. Estas máquinas se pueden hacer para mostrar en inglés y pueden emitir boletos de tarifas de larga distancia y boletos expresos limitados para asientos reservados y no reservados. Por lo general, se encuentran alrededor de las ventanillas de boletos. Cuando compre boletos de tarifa, tome nota de la ruta que se muestra, ya que debe viajar en la ruta con el boleto (no se permiten escalas fuera de esa ruta).
Para trenes locales sin reserva, simplemente use su tarjeta inteligente. Si resulta que la tarifa cuesta más de lo que le quedaba en la tarjeta, puede pagar la diferencia en un mostrador de boletos o en una máquina de ajuste de tarifas en la estación de destino. Sin embargo, si su viaje cruza los límites de diferentes operadores, existe la posibilidad de que su tarjeta inteligente no sea aceptada. Además, algunas estaciones no tienen lectores de tarjetas inteligentes. Los detalles de tales limitaciones generalmente se pueden encontrar cerca de los límites de las diferentes compañías ferroviarias o en los sitios web de los emisores de tarjetas. Se recomienda comprar siempre un boleto de tarifa en una máquina expendedora de boletos o en un mostrador de boletos cuando se viaja de larga distancia. Además, hacerlo puede permitirle comprar un boleto de tarifa hasta su destino final, haciendo escalas en el medio.
Los límites más probables para los turistas son los siguientes. Si bien existen otros límites, es poco probable que el viajero promedio los cruce con una tarjeta IC.
La frontera entre JR East y JR Central está entre Atami y Kannami. Este límite está en la línea principal de Tokaido entre Tokio y Mishima.
La frontera entre JR Central y JR West está entre Sekigahara y Mihara. También se encuentra en la línea principal de Tokaido entre Nagoya y Kioto.
Si usa una tarjeta inteligente por error, liquidará la tarifa en el destino y el personal de la estación o el conductor le escribirá algún tipo de prueba que llevará a una estación cercana o a la estación de origen para que desbloqueen su tarjeta. .
Tipos de trenes
JR fue el pionero del famoso tren bala, conocido por su nombre japonés Shinkansen (新 幹線). Con velocidades de hasta 320 km / h (360 km / h en un futuro próximo), estos servicios se clasifican como «superexpresos» (超 特急 chō-tokkyū) y siguen siendo la forma más rápida de viajar por el país. Tenga en cuenta que el Shinkansen no funciona durante la noche. El Shinkansen también es conocido por su envidiable historial de seguridad, sin un solo accidente que haya resultado en la muerte de un pasajero desde que comenzó a funcionar en 1964.
Tokaido / San’yo / Kyushu Shinkansen
La ruta Shinkansen más importante y más transitada del país es el Tokaido Shinkansen, que une Tokio con Nagoya, Kioto y Osaka. Esta línea continúa desde Osaka a Okayama, Hiroshima y Fukuoka (estación de Hakata) como San’yo Shinkansen, luego a Kumamoto y Kagoshima como Kyushu Shinkansen.
Hay un total de seis tipos diferentes de servicios que operan en las líneas Tokaido, San’yo y Kyushu Shinkansen. Todos estos se pueden agrupar en tres tipos, lo que refleja el número de paradas realizadas:
Nozomi (の ぞ み), Mizuho (み ず ほ)
Estos dos servicios son los más rápidos y solo hacen paradas en las principales ciudades. Se requiere un pequeño recargo además de la tarifa Shinkansen, y las reservas de asientos son obligatorias para todos los vagones del tren menos tres. Lo más importante para los turistas es que el Japan Rail Pass no es válido en los trenes Nozomi o Mizuho.
El Nozomi es el servicio principal que pasa por las líneas Tokaido y San’yo Shinkansen, aunque algunos otros trenes Nozomi solo circulan entre Tokio y Osaka. Este tipo de tren tiene un servicio frecuente de hasta cada 10 minutos entre semana y circula con 16 vagones. Un viaje de un asiento en el Nozomi de Tokio a Osaka toma 2 horas y 30 minutos, mientras que los viajes de Tokio a Fukuoka toman 5 horas. En Fukuoka se pueden realizar traslados sin problemas entre los trenes Nozomi y Kyushu Shinkansen: de Tokio a Kumamoto dura 6 horas, y el recorrido completo de Tokio a Kagoshima es de aproximadamente 7 horas.
El Mizuho, por otro lado, se limita a los servicios en el San’yo y Kyushu Shinkansen entre Osaka y Kagoshima, con viajes que operan en las horas «pico» de la mañana y la tarde. Los trenes Mizuho van de Osaka a Kumamoto en 3 horas y a Kagoshima en 3 horas y 45 minutos. Los trenes Mizuho solo circulan con 8 vagones y tienen asientos compartidos reservados y verdes en el vagón 6.
Hikari (ひ か り), Sakura (さ く ら)
Estos son los servicios más rápidos válidos con el Japan Rail Pass, con algunas paradas más que el Nozomi o Mizuho. En el Tokaido Shinkansen, generalmente hay dos trenes Hikari por hora que salen de Tokio: un tren termina en Osaka y el otro continúa en el San’yo Shinkansen, terminando en Okayama. Al oeste de Osaka hay generalmente un tren Sakura por hora (dos durante las horas de viaje) que va de Osaka a Fukuoka y luego a Kagoshima. Otros servicios de Sakura se ejecutan solo entre Fukuoka, Kumamoto y Kagoshima en el Kyushu Shinkansen.
Si usa Hikari o Sakura con un Japan Rail Pass, normalmente necesitará hacer un transbordo al menos una vez para viajes largos. Para viajes en Tokaido y San’yo Shinkansen, el mejor lugar para hacer transbordo es en la terminal de Shin-Osaka. También podría considerar una transferencia en Shin-Kobe, donde los trenes llegan y salen por la misma vía. Dependiendo de los horarios, también podría ser mejor cambiar en Himeji u Okayama, que ofrecen cambios en la misma plataforma.
Saliendo de Tokio con estos servicios puedes llegar a Osaka en 3 horas, Fukuoka en 6 horas, Kumamoto en 7 horas y Kagoshima en 8 horas. Desde Osaka puedes llegar a Fukuoka en menos de 3 horas, Kumamoto en 3 horas 30 minutos y Kagoshima en 4 horas 15 minutos.
Kodama (こ だ ま), Tsubame (つ ば め)
También válido con el Japan Rail Pass, estos son los servicios de todas las estaciones que se detienen en todas las estaciones shinkansen de la ruta. Los servicios de Tokaido Shinkansen Kodama generalmente van de Tokio a Osaka y de Tokio a Nagoya. Los servicios separados de Kodama para todas las estaciones funcionan en el San’yo Shinkansen, y los trenes Tsubame solo circulan en el Kyushu Shinkansen entre Fukuoka, Kumamoto y Kagoshima. Si bien los trenes Tokaido Kodama operan con 16 vagones, los servicios de San’yo Kodama y Kyushu Tsubame pueden operar con menos vagones, así que asegúrese de revisar las señales en la plataforma para saber cuál es el lugar de embarque adecuado.
Otras rutas Shinkansen
Las otras rutas del tren bala de Japón son operadas principalmente por JR East y se extienden al norte de la estación de Tokio. Éstos incluyen:
Tohoku Shinkansen a Sendai, Morioka y Aomori, continuando a Hakodate como Hokkaido Shinkansen
Akita Shinkansen a Akita, junto con trenes Tohoku Shinkansen hasta Morioka
Yamagata Shinkansen a Yamagata y Shinjo, junto con los trenes Tohoku Shinkansen hasta Fukushima
Joetsu Shinkansen a Yuzawa y Niigata
Hokuriku Shinkansen a Nagano, Toyama y Kanazawa
El Japan Rail Pass es válido para todos estos servicios, excepto para la cabina GranClass que opera en ciertas rutas (se requiere tarifa adicional).
Otros tipos de trenes JR
Otros servicios de JR, particularmente los suburbanos, usan las siguientes etiquetas genéricas:
Regular / Local (普通 futsū, 各 停 kakutei o 各 駅 kakueki): paradas en cada estación
Rápido (快速 kaisoku): omite aproximadamente 2 de cada 3 paradas, sin recargo
Express (急 行 kyūkō): omite aproximadamente 2 de cada 3 paradas, requiere un recargo (menos común en JR en estos días en comparación con los locales y los rápidos)
Liner (ラ イ ナ ー rainā): se salta aproximadamente 2 de cada 3 paradas de kyūkō, requiere un recargo
Limited Express (特急 tokkyū): omite aproximadamente 2 de cada 3 paradas de kyūkō, requiere un recargo y, por lo general, también un asiento reservado
Coches verdes
Los servicios exprés pueden ofrecer asientos Green Car (グ リ ー ン 車 guriin-sha) de primera clase. Dado que el recargo de casi el 50% le brinda poco más que un poco de espacio adicional para las piernas, la mayoría de los pasajeros optan por asientos regulares. Sin embargo, si realmente necesita viajar en un tren en particular para el que los asientos regulares están llenos, el Green Car es una alternativa. El pase JR está disponible en dos tipos: «Ordinario», que requiere el pago de un recargo para usar el Green Car, y «Green», que incluye asientos de Green Car sin cargo adicional.
Dependiendo de dónde viaje en Japón, los autos verdes tienen algunas pequeñas ventajas. En el Nozomi y Mizuho premium (no válido con el pase de tren), una asistente lo recibirá y lo saludará cuando ingrese al tren y revisará sus boletos en lugar del conductor del tren. Dependiendo del día y la hora en que viaje, los autos ecológicos pueden estar menos concurridos y ser más silenciosos que los autos normales, pero, por supuesto, durante la Semana Dorada y otros períodos de viajes de alta demanda, todas las apuestas están canceladas.
GranClass
La mayoría de los trenes que operan en las redes de trenes bala del este de Japón y Hokkaido (los operados por JR East y JR Hokkaido) ofrecen una experiencia de clase verde premium conocida como GranClass (グ ラ ン ク ラ ス guran-kurasu). El servicio puede equipararse a la clase ejecutiva internacional en una aerolínea y cuenta con 18 «asientos exteriores» reclinables eléctricamente en una configuración 2 + 1.
GranClass en los servicios más rápidos ofrece un asistente personal en cabina, una mayor selección de refrescos y bebidas alcohólicas, y alimentos de primera calidad elaborados con ingredientes locales. GranClass también se puede ofrecer en servicios más lentos y con paradas durante los períodos pico de la mañana y la noche, pero los servicios de comida y asistente no estarán disponibles.
Existe una estructura tarifaria especial de GranClass para estos servicios. Los titulares del Japan Rail Pass y el JR East Rail Pass deberán pagar la tarifa expresa limitada y la tarifa GranClass para viajar en GranClass. Incluso si tiene un pase Green Car, este cubrirá solo la tarifa básica; sin embargo, los trenes con GranClass también ofrecen asientos Green Car regulares que se pueden usar sin cargo adicional con el pase Green Car.
De fumar
Muchas de las compañías ferroviarias de Japón han restringido o prohibido fumar en plataformas y trenes.
Solo unos pocos servicios de larga distancia y trenes bala tienen vagones separados para fumadores, incluso en algunos de los trenes bala más antiguos que están en servicio. La mayoría de los demás, incluidos los trenes bala nuevos y renovados, restringen a los fumadores a pequeñas habitaciones ventiladas, conocidas como «rincones para fumadores», entre ciertos coches. Todos los servicios suburbanos y de cercanías, y muchos trenes de larga distancia, no permiten fumar en absoluto.
Por lo general, los trenes para no fumadores están marcados en los horarios con el letrero universal de no fumar o con el kanji japonés para no fumar (禁煙; kin’en).
Alimentos y bebidas
Al tomar un shinkansen o un servicio expreso limitado de larga distancia, es mejor comprar cualquier alimento o bebida para consumir antes de abordar el tren.
Considere la posibilidad de comprar un ekiben (駅 弁), que son comidas empaquetadas que se venden en las estaciones de tren destinadas a consumirse en los trenes. Cada estación grande tiene varios puestos que venden ekiben, e incluso las estaciones medianas suelen tener algunos disponibles. Cada ekiben es diferente y representa el sabor de la región donde fue envasado. Algunas estaciones importantes de Shinkansen, como Tokio y Shin-Osaka, tendrán tiendas que venden ekiben de todo el país. No es raro que los japoneses recojan un ekiben junto con una cerveza o una lata de sake y tengan una minifiesta en el tren, una costumbre que podrías adoptar con gusto.
Algunas estaciones importantes tendrán restaurantes o restaurantes de servicio rápido en los vestíbulos de sus estaciones o incluso en los andenes mismos, donde podrá comer algo antes de tomar el tren. Las plataformas Shinkansen en Nagoya, por ejemplo, tienen algunas tiendas de fideos a solo unos pasos de donde llegan los trenes bala.
Las ventas de alimentos y bebidas a bordo todavía están disponibles en algunos servicios, aunque han ido disminuyendo, particularmente en los servicios JR. Si un tren tiene servicio de catering en el asiento, a menudo habrá una selección de ekiben disponibles, pero generalmente es más caro y más limitado que lo que está disponible en las estaciones.
No se permite el consumo de alimentos y bebidas en los trenes de cercanías regulares. En términos generales, si tiene su propio asiento con una bandeja, está bien comer y beber en el tren.
Hacer una reservación
En los trenes Shinkansen y tokkyū, algunos de los vagones requieren que los pasajeros hayan reservado sus asientos con anticipación (指定 席 shiteiseki). Por ejemplo, en el servicio Hikari de 16 vagones en el Tokaido Shinkansen, solo cinco de los vagones permiten asientos no reservados, todos los cuales son para no fumadores (禁煙 車 kin’ensha). En un tren con mucho tráfico, hacer una reserva con anticipación puede garantizar un viaje cómodo. Considérelo especialmente si viaja en grupo, ya que es poco probable que encuentre 2 asientos juntos, y mucho menos más, en un tren con mucho tráfico.
Hacer una reserva es sorprendentemente fácil y se recomienda encarecidamente para viajes populares (como viajar de Tokio a Kioto un viernes por la noche o tomar un tren de Nagoya a Takayama). Busque la oficina de JR en la estación de tren, que tiene un pequeño logotipo verde de una figura descansando en una silla, y pida hacer una reserva cuando compre su boleto. La reserva se puede hacer desde un mes antes hasta literalmente minutos antes de que salga el tren. Tenga en cuenta que los horarios de apertura de estas oficinas (dedicadas a viajes de larga distancia) son más limitados que los de los trenes locales: pueden estar cerradas temprano en la mañana o tarde en la noche.
Si es titular de un Japan Rail Pass, las reservas son gratuitas: simplemente vaya a la oficina de JR y presente su Rail Pass cuando solicite una reserva para su viaje. Sin embargo, el boleto que le dan no le permitirá pasar a través de las barreras automáticas; aún deberá presentar su Japan Rail Pass en la barrera tripulada para llegar al tren.
Sin un pase, se cobrará una pequeña tarifa, por lo que un boleto no reservado puede ser preferible a un boleto reservado, particularmente si está abordando en Tokio u otra estación de origen donde todos los asientos estarán abiertos de todos modos.
Reservas online
Hay varios servicios en línea que los extranjeros pueden utilizar para hacer reservas anticipadas para muchos trenes JR en inglés y en varios otros idiomas. Hay más de estos servicios de reservas disponibles que en años anteriores, pero es importante señalar que cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes.
SmartEX
La aplicación SmartEX permite realizar reservas en línea para los trenes bala Tokaido y San’yo Shinkansen (es decir, servicios entre Tokio, Nagoya, Kioto, Osaka, Hiroshima y Fukuoka) desde dispositivos móviles. Después de registrarse y proporcionar una tarjeta de crédito válida, se pueden comprar boletos de tren bala para estas líneas. Los viajeros pueden recoger sus boletos reservados en una máquina expendedora antes de embarcar, o usar una tarjeta IC válida para ingresar y salir del sistema Shinkansen. La aplicación SmartEx da derecho a los usuarios a un descuento de ¥ 200 en boletos regulares, con tarifas adicionales con descuento «Hayatoku» sujetas a disponibilidad. Las reservas se pueden hacer desde un mes hasta cuatro minutos antes de la hora de salida programada del tren. Sin embargo, no existe ninguna disposición para hacer reservas si tiene un Japan Rail Pass.
Servicio de reserva de trenes JR East
El sitio web de reserva de trenes JR East permite a los viajeros habituales y a los titulares de pases de tren reservar asientos en los siguientes servicios:
Todos los trenes Shinkansen excepto los servicios Tokaido, San’yo y Kyushu Shinkansen
Trenes Key JR East Limited Express hacia y desde Tokio, incluido el Narita Express
Todos los trenes JR Hokkaido Limited Express
Trenes rápidos del aeropuerto desde y hacia el nuevo aeropuerto de Chitose en Sapporo
Las reservas de asientos a través del sitio de JR East se pueden realizar desde un mes hasta tres días antes de la fecha del viaje, y su boleto debe recogerse en un mostrador de boletos de JR East en cualquier momento hasta las 21:00 del día anterior a la salida. Además, la tarifa básica no está incluida en el costo de la reserva del asiento, a menos que tenga un pase de tren válido.
Si se encuentra en Tokio, también puede aprovechar el Centro de servicios de viajes JR East para extranjeros en el aeropuerto de Haneda, el aeropuerto de Narita y seis estaciones de tren principales. Puede intercambiar fácilmente vales de pases de tren, comprar boletos o hacer reservaciones de asientos con personal que habla varios idiomas. También hay otro centro de este tipo en la estación de Sendai.
Servicio de reserva de trenes JR West
El sitio web de reserva de trenes JR West permite a los usuarios reservar asientos en los siguientes servicios:
Todos los servicios de Tokaido, San’yo, Kyushu, Joetsu y Hokuriku Shinkansen
Servicios de Tohoku Shinkansen entre Tokio y Nasu-Shiobara (no incluye servicios más al norte de Fukushima, Sendai, Akita, Hokkaido, etc.)
Todos los servicios expresos limitados en el centro y oeste de Japón, incluidas las islas de Shikoku y Kyushu (en áreas operadas por JR Central, JR West, JR Shikoku y JR Kyushu)
Servicios expresos limitados alrededor de Tokio y partes de las regiones de Kantō, Chubu y Tohoku (en áreas operadas por JR East)
Los pases de tren y productos de viaje regionales de JR West también se pueden comprar a través del servicio JR West.
Las reservas se pueden hacer hasta minutos antes de la salida. El pago se puede hacer por adelantado con tarjeta de crédito o en yenes (efectivo) al retirar los boletos en persona. Los boletos se pueden recoger en estos lugares:
Cualquier oficina de venta de boletos o máquina de reserva de boletos en el centro u oeste de Japón que muestre el símbolo del sistema de reserva e5489 (ii go-yoyaku, un juego de palabras con «e-reservations»)
Centros de servicios de viajes JR East en Tokio o Sendai, excepto los trenes que pasan por el territorio de JR Central, como el Tokaido Shinkansen.
Si va a recoger un pase de tren regional o boletos que están restringidos a turistas extranjeros, estos deben recogerse en una estación JR West en el oeste de Japón. Puede ir a una taquilla e5489, o si tiene un pasaporte con un chip IC, puede ir a una máquina de reserva de boletos e5489 que está equipada con un lector de pasaportes.
Si reserva boletos en el Tokaido Shinkansen desde Tokio usando el Servicio de reservación de JR West, deberá viajar a la estación de Tokio o la estación de Shinagawa y dirigirse a una oficina de boletos de JR Central o a la máquina de reservación e5489 para recibir sus boletos.
Servicio de reserva de pases de tren de Kyushu
El sitio web de reservas de Kyushu Rail Pass permite a los viajeros extranjeros comprar un Kyushu Rail Pass y permite a los titulares de Kyushu Rail Pass hacer reservas de asientos en los trenes de Kyushu.
Equipaje
En todos los trenes bala y servicios expresos limitados, hay una rejilla superior donde se pueden guardar artículos personales y equipaje pequeño. También hay una cantidad limitada de espacio en la parte trasera de cada automóvil para algunas maletas grandes, aunque generalmente se desaconseja llevar equipaje grande por razones de espacio personal y comodidad, tanto para usted como para otros pasajeros. Como alternativa a llevar equipaje grande en el tren, es posible que desee buscar un servicio de entrega de equipaje, que en Japón es una forma muy eficiente y económica de transportar su equipaje. Por ejemplo, una maleta de 20 kg (44 lb) que no mida más de 140 cm (55 pulgadas) en total de largo, ancho y alto cuesta alrededor de ¥ 1700 para transportarla entre Tokio y Kioto en el Ta-Q-Bin de Yamato (宅急便 takkyūbin ) servicio con entrega al día siguiente. Entregas de larga distancia (es decir Tokio-Fukuoka) puede demorar dos días y se debe agregar un día más para las entregas en un aeropuerto. La mayoría de los hoteles y tiendas de conveniencia podrán hacer los arreglos necesarios por usted y aceptar el pago.
Un pequeño número de trenes bala están instalando portaequipajes en respuesta a los viajes de visitantes extranjeros: la mayoría de los trenes Hokuriku Shinkansen que operan entre Tokio y Toyama / Kanazawa tienen portaequipajes instalados en vagones pares de clase estándar y en el vagón verde.
Reservas de equipaje
El Tokaido, San’yo y Kyushu Shinkansen requieren que todos los pasajeros con equipaje grande hagan una reserva de asiento especial. Esta reserva, sin costo adicional al comprar un boleto, permite a los pasajeros con equipaje grande reservar asientos en la fila trasera de un automóvil reservado y guardar el equipaje detrás de sus asientos. Aquellos que no hagan esta reserva especial deberán guardar su equipaje en un espacio designado entre los autos a un costo de ¥ 1000 por cada pieza.
Ferrocarriles privados
Si existe la opción, los ferrocarriles privados suelen ser más baratos que JR para un viaje equivalente. Sin embargo, este no es siempre el caso, ya que cambiar de una red a otra generalmente aumenta el precio. La mayoría de los ferrocarriles privados están conectados a cadenas de grandes almacenes del mismo nombre (por ejemplo, Tokyu en Tokio) y hacen un excelente trabajo al llenar los vacíos en los suburbios de las principales ciudades. Los ferrocarriles privados pueden interpretar las clases de servicio anteriores de manera diferente, y algunos proporcionan servicios exprés sin cargo adicional.
Kobe, Kioto, Nagoya, Osaka, Sapporo, Sendai, Fukuoka, Tokio y Yokohama también tienen servicios de metro (subterráneos). Para ver los lugares de interés de una ciudad en particular, muchos ofrecen un pase de un día, a menudo entre ¥ 500 y ¥ 1000 para un adulto. Tokio tiene varios tipos de pases diarios, que cubren algunas líneas de metro pero no otras. El pase completo del metro de Tokio (que no incluye la línea JR Yamanote) cuesta ¥ 900.
Además, las compañías ferroviarias del tercer sector son ferrocarriles privados que se establecen para operar líneas ferroviarias que son propiedad de otra compañía ferroviaria (en su mayoría son líneas ferroviarias no rentables del Grupo JR). Entre ellos, los servicios de líneas locales específicas son los ferrocarriles de cercanías no rentables que sirven a las partes más rurales de Japón. Como la mayoría de estas empresas no son rentables, a menudo ofrecen mucho para los viajeros con el fin de atraer pasajeros.
Servicios especiales
Algunos ferrocarriles privados operan trenes premium para viajar entre las principales ciudades y destinos turísticos / de ocio. Con exteriores distintivos, estos trenes generalmente cuentan con asientos cómodos y reservados y hacen paradas limitadas. Algunos ofrecen servicio de alimentos y bebidas, ya sea a través de máquinas expendedoras, ventas de vagones en el asiento o un café a bordo. Todos estos servicios premium requieren un recargo además de la tarifa normal, como el tokkyu-ken para los trenes JR.
Dichos servicios premium incluyen Romancecar de Odakyu Railway de Shinjuku a Hakone, SPACIA y Revaty de Tobu Railway de Asakusa a Nikko y Kinugawa, y Red Arrow y Laview de Seibu desde Ikebukuro a Chichibu y de Shinjuku a Kawagoe. En el centro de Japón, Kintetsu opera una plétora de servicios expresos limitados entre Nagoya y Osaka, y desde Nagoya, Kioto y Osaka a destinos como Ise, Toba, Shima, Nara y Kashihara, bajo nombres como Shimakaze, Hinotori y Urban Liner. En Kansai, Keihan Railway opera un automóvil premium en sus trenes de cercanías más rápidos que operan entre Kioto y Osaka con asientos reservados.
Un número creciente de operadores como Odakyu, Tobu y Kintetsu ahora ofrecen reservas en línea para trenes premium en inglés en sus respectivos sitios web.
Autos solo para mujeres
Para brindar una sensación de seguridad a las pasajeras, muchas de las líneas de trenes de cercanías JR y privadas en Japón reservan un automóvil para mujeres solo durante las horas pico de la mañana y la tarde. Estos vagones se identifican mediante carteles y pegatinas especiales en el tren y el andén, que también indican las horas en que los vagones exclusivos para mujeres están en vigor. Además, algunos trenes expresos limitados operados por JR West hacia y desde la región de Kansai tienen asientos reservados específicamente para mujeres y sus hijos. Encontrará a hombres sentados en asientos «sólo para mujeres», pero dejarán paso si se les solicita. Normalmente, el primer y último vagón se designan como «solo para mujeres» durante la hora punta de la mañana.
Algunas compañías ferroviarias permiten que los hombres con discapacidades y sus cuidadores suban a los automóviles exclusivos para mujeres, así como a los estudiantes varones de la escuela primaria.
Noche en tren
Los trenes nocturnos en Japón, que contienen el prefijo shindai (寝 台) pero más comúnmente conocidos como trenes azules debido al color azul de los coches cama, fueron una vez un icono de todo el país. Numerosos servicios funcionarían regularmente, llevando a los viajeros a diferentes partes del país de manera oportuna y eficiente. En estos días, sin embargo, con el envejecimiento de los equipos de trenes y otros modos de transporte cada vez más fáciles y, a veces, más baratos (por ejemplo, los trenes Shinkansen y los autobuses nocturnos), los trenes nocturnos se han descontinuado lentamente.
En la actualidad, solo un conjunto de trenes nocturnos permanece en servicio diario: el Sunrise Izumo (サ ン ラ イ ズ 出 雲) y el Sunrise Seto (サ ン ラ イ ズ 瀬 戸). Estos servicios funcionan conjuntamente entre Tokio y Okayama. En Okayama, los autos se dividen / combinan, con el Sunrise Izumo continuando hacia Kurashiki e Izumo, y el Sunrise Seto dirigiéndose al sur hacia Takamatsu en la isla de Shikoku. En Okayama se pueden realizar traslados en tren bala para el servicio desde y hacia destinos como Hiroshima y Kyushu.
Al utilizar estos servicios, se deberán pagar tarifas separadas. La tarifa básica y el recargo expreso limitado se basan en la distancia y el cargo por alojamiento se fija durante todo el viaje. El alojamiento varía desde espacios con alfombras, donde literalmente duerme en el piso, hasta compartimentos tipo litera y habitaciones privadas. Los baños están ubicados en todo el tren, y se puede acceder a las duchas a bordo por una pequeña tarifa pagando una tarjeta de ducha en una máquina expendedora especial, pero solo hay un número limitado de tarjetas de ducha disponibles en cada viaje.
El Japan Rail Pass cubrirá solo la tarifa básica. Si duerme en una litera o en una habitación privada, deberá abonar los gastos de alojamiento y exprés limitados. Por otro lado, si duerme en el espacio de la alfombra, esto se considera un «asiento reservado» y no hay cargo adicional por usarlo.
Algunos servicios nocturnos adicionales se agregan durante períodos de alta demanda, como la Semana Dorada, Año Nuevo y los meses de verano. Entre estos se encuentra el muy popular servicio Moonlight Nagara (ム ー ン ラ イ ト な が ら) entre Tokio y Ogaki (ubicado entre Nagoya y Kioto). El Moonlight Nagara y algunos otros servicios adicionales se clasifican como trenes rápidos con asientos regulares. Como tal, estos trenes se pueden usar con el boleto Seishun 18 y tienden a llenarse cuando corren.
Hay algunas desventajas en los viajes en tren durante la noche. En la mayoría de los casos, no puede reservar el tren hasta que llegue a Japón, momento en el que el tren podría estar agotado (a menos que un residente de Japón útil compre los boletos por usted antes de su llegada). Algunos trenes nocturnos también están sujetos a cancelación el día de salida si se esperan inclemencias del tiempo a lo largo de la ruta.
La alternativa a viajar durante la noche en tren es viajar en autobús, pero si tiene un Japan Rail Pass, hay otra forma de viajar de noche y puede ser relativamente fácil. La clave es dividir el viaje, detenerse en una estación intermedia de camino a su destino y descansar en un hotel cercano (y preferiblemente barato). Por la mañana, tome otro tren hacia su destino para completar el viaje. El Rail Pass cubrirá su viaje en tren; su única responsabilidad es pagar la habitación del hotel. Si puede encontrar alojamiento en una ciudad más pequeña, es muy probable que pague menos en comparación con el alojamiento en ciudades más grandes como Tokio … sin mencionar que tendrá su propia cama, baño y aseo.
Si tiene algo de dinero extra, considere enviar parte de su equipaje a su destino utilizando un servicio de entrega de equipaje.
Trenes de excursión de lujo
Varios trenes de excursión se comercializan como trenes alegres (ジ ョ イ フ ル ト レ イ ン joifuru torein). A partir de 2020, puede encontrar hasta 50 trenes de este tipo si busca «tren alegre». Algunos son simplemente paseos ordinarios con vistas panorámicas, mientras que otros tienen características interesantes a bordo, como asientos con tatami, una galería de arte, bocadillos dulces hechos con productos locales o baños de pies. También hay trenes de personajes que generalmente se dirigen a niños, como el tren Pokémon con un vagón de juegos, decorado con alrededor de un millón de Pikachus.
Las diversas compañías de Japan Railway ofrecen algunos trenes cama con alojamiento de lujo. Las Siete Estrellas en Kyushu fue presentado en 2013 por JR Kyushu, quien acuñó la frase tren de crucero debido a sus largos y variados itinerarios. El Seven Stars en Kyushu opera apropiadamente en Kyushu y contiene 14 suites de lujo, un vagón salón y un vagón restaurante.
Las tarifas comienzan desde ¥ 210,000 para un viaje de una noche y ¥ 480,000 para un viaje de tres noches que incluye una noche en un ryokan (por persona, ocupación doble). A pesar del alto costo, el tren de excursión ha demostrado ser tan popular que JR Kyushu realiza una lotería de boletos para determinar quién puede ordenarlos. Por ejemplo, hubo más de 6,800 solicitudes para las 210 suites disponibles para recorridos en tren entre octubre de 2015 y febrero de 2016. Las agencias de viajes han comenzado a vender estos itinerarios con un margen adicional para aquellos que se pierden la lotería.
Debido al éxito de Seven Stars en Kyushu, otras compañías de trenes están haciendo lo mismo con sus propios trenes de excursión. JR East ha presentado la lujosa Train Suite Shiki-shima para viajes desde Tokio a Tohoku y Hakodate en el sur de Hokkaido. Twilight Express Mizukaze de JR West opera itinerarios entre las regiones de Kansai y Chugoku.
El Royal Express of Izu-Kyuko Railway opera excursiones desde Yokohama a la península de Izu.