Antes de que aviones y automóviles explotaran en escena, los viajes en tren eran prácticamente la única forma de viajar a través del país. En algunas partes del mundo, como Europa y gran parte de Asia, sigue siendo uno de los modos estándar de viaje de ciudad a ciudad, y en otros (por ejemplo, América del Norte) sigue siendo una alternativa bastante popular. Carece de la velocidad del transporte aéreo en distancias más largas y, a menudo, de la densidad de cobertura de la red de carreteras, pero compensa con espacio para moverse mientras alguien más conduce todo el camino. También es más cómodo que viajar en avión, especialmente en términos de espacio para las piernas y para aquellos que no les gusta la idea de estar suspendidos a 30,000 pies sobre el suelo. Para distancias entre 100 y 800 km, puede ser el método más rápido de viaje, especialmente si necesita ir del centro de la ciudad al centro de la ciudad. Una primera estimación aproximada es que un tren es más rápido que un servicio aéreo de la competencia si tarda de tres horas y media a cuatro horas o menos, ya que subir a un tren generalmente no requiere estar en la estación más de unos quince minutos antes de salida. Para distancias más largas, toma más tiempo que viajar en avión, pero le brinda una vista a nivel del suelo del territorio que está visitando y le permite detenerse en el camino. Los precios varían desde más barato que incluso un automóvil completo en algunos países que subsidian altamente el transporte público hasta boletos de avión económicos comparables (o incluso superiores a) en otros países que desean que sus ferrocarriles generen ingresos o los hayan privatizado. En algunos casos, ambos al mismo tiempo, según el nivel de servicio y el tiempo que reserve.

Equipaje
Las líneas de ferrocarril por lo general no tienen límites explícitos de peso o tamaño para el equipaje. Sin embargo, asumen que todos los pasajeros pueden llevar su equipaje con ellos. Mientras que las maletas por lo general deben almacenarse en compartimientos, una bolsa de mano puede guardarse en el compartimento superior o en el asiento.

Entradas
al comprar boletos, estas son algunas cosas que debe tener en cuenta:

Tenga en cuenta que en algunos países puede ser muy caro viajar en tren. Especialmente los trenes de alta velocidad pueden ser tan caros como, pero más convenientes que, volar. Al comparar precios, lea con cuidado la letra pequeña, ya que tanto las líneas aéreas como las de bajo coste a veces cobran (cantidades excesivamente altas) por cosas como reservas de asientos, equipaje, pases de embarque o ciertas formas de pago. En general, los trenes son más baratos cuanto más corta es la distancia y mientras que los aviones muestran una dinámica similar, es mucho menos pronunciada y las tarifas aéreas más largas son (generalmente) más baratas por kilómetro que las tarifas más cortas.
Si puedes, reserva con antelación. En muchos países se beneficia de un descuento sustancial, y en rutas populares en ciertos horarios, los trenes de larga distancia pueden reservarse por completo. Por otro lado, la reserva de un asiento generalmente conlleva un pequeño recargo. En estos países, tendrá que decidir si el tren estará lo suficientemente vacío como para que los asientos estén disponibles.
Las tarifas pueden calcularse por distancia, velocidad, tipo de tren o por demanda del mercado (con rutas más populares y tiempos más caros) o, por supuesto, cualquier combinación de ellas.
Muchos países ofrecen pases, lo que permite realizar varios viajes dentro de una región. Inter Rail (para los europeos) y Eurail (para otros) son un buen valor para aquellos que califican y desean viajar extensamente por Europa. De lo contrario, por lo general, el valor obtenido de dicho boleto es en proporción inversa al área cubierta (a menos que usted pase todo el período del pase en los trenes). Amtrak y el estado de California ofrecen acuerdos similares para no residentes, al igual que Japón y Corea del Sur.
En algunos países, los boletos se pueden comprar en el tren, en otros, se deben comprar antes de abordar para evitar multas. En algunos países, ambos sistemas existen dependiendo del tipo de tren. Comprar boletos en el tren podría incurrir en un recargo, o significar que no puede comprar un boleto con descuento que hubiera estado disponible en la oficina de boletos. En general, lo mejor que puede pasar si compra boletos en el tren es que son tan caros como si los hubiera comprado de otra manera.
Algunas estaciones (como algunas estaciones TGV francesas) no están realmente cerca de nada, pero la mayoría de las veces la estación está en o muy cerca del centro de la ciudad y, ciertamente, más cerca que el aeropuerto (si existe). Algunos aeropuertos a su vez han conseguido su propia estación de tren en los últimos tiempos.
Algunos boletos pueden comprarse a través de una aplicación para teléfonos inteligentes y, por lo general, se verifican al escanear su pantalla. Tenga en cuenta que un boleto en un teléfono inteligente con una batería descargada generalmente no se puede revisar.
Muchas aerolíneas en América del Norte, Europa y Asia han entrado en cooperación con los ferrocarriles para ofrecer pasajes a través del aeropuerto a algunas o algunas estaciones de la red nacional. . Si bien los detalles específicos varían, esto puede resultar en un gran descuento en comparación con los boletos separados o un vuelo en la última etapa de su viaje en lugar de un viaje en tren. Para más sobre esto ver alianzas aéreas ferroviarias.

Cuándo viajar
Si es posible, trate de evitar las horas pico de negocios. Para los trenes locales, esto generalmente significa viajar en trenes que deben llegar a una ciudad o ciudad razonablemente grande entre (aproximadamente) dos horas antes y una hora después del inicio tradicional del trabajo, y salir de una ciudad de tamaño similar entre una hora antes y dos horas Después del final tradicional de la jornada laboral. Por otro lado, los trenes en las horas punta suelen ser más frecuentes y, si no te importa estar de pie, es más probable que tengas buenas conexiones en los períodos pico.
En los países occidentales, las tardes de los viernes, las tardes de los domingos y los días festivos tampoco son buenas elecciones de tiempo. Tenga especial cuidado al viajar los domingos y días festivos, ya que los servicios suelen ser reducidos o inexistentes.
Algunas líneas, especialmente las líneas de alta velocidad, son utilizadas frecuentemente por «viajeros de fin de semana» y, por lo tanto, son particularmente propensas al hacinamiento los viernes por la noche y los domingos por la noche, pero casi se vacían el resto de la semana.
Los días inmediatamente anteriores a las «vacaciones familiares» (Acción de gracias en América del Norte, Navidad en Europa, fin de Ramadán en los países musulmanes, Año Nuevo chino en China, Semana Santa en América Latina, etc.) son especialmente propensos a la aglomeración, así como a precios más altos Los
servicios a última hora de la tarde o temprano en la mañana suelen ser escasos y pueden no ser tan seguros. Dicho esto, en países con precios flexibles, tomar el «ojo rojo» puede ahorrarle mucho dinero, al igual que lo hace en la aviación.
A veces hay una cantidad limitada de boletos con descuento o se aplican descuentos especiales para ciertos días, épocas del año u horas del día. Si este es el caso, por lo general es más prudente viajar en horas de poca actividad o planificar con anticipación si es razonablemente flexible.
Los trenes nocturnos a menudo tienen alojamiento para dormir, pero casi todos también tienen asientos normales. Muchas rutas nocturnas se pueden abordar «en el camino» (es decir, entre cualquier terminal) pero la hora de salida / llegada puede ser algo incómodo como la noche del jueves a las 2:34 am

Servicios de cama
En muchos países habrá servicios de cama por la noche. Si bien generalmente pagará una prima por el alojamiento, también es posible que ahorre en un hotel y «pierda» menos tiempo de tránsito, incluso si el tiempo total de viaje a veces es mayor (en algunos países, los trenes nocturnos tienen velocidades máximas más bajas que las regulares). trenes). Considere la posibilidad de invertir en una litera o compartimiento para dormir, que a menudo son competitivos en costos con alojamiento para la noche. Una cabina de litera tiene alrededor de 6 camas para dormir y ninguna otra instalación, mientras que una cama de matrimonio completa tendrá de dos a cuatro camas y posiblemente instalaciones de baño como un lavamanos o una ducha.

El uso de servicios de cama puede tener algunos inconvenientes:

Debido al ruido y al temblor del tren, la calidad del sueño puede no ser tan buena como en una cama real. Algunas personas, sin embargo, duermen mejor en un tren en movimiento.
Tener varias personas en la misma habitación pequeña podría hacer que la atmósfera huela mal.
Si no dispone de instalaciones para bañarse, es posible que no se sienta cómodo al día siguiente de su viaje y que esto le impida utilizar dicho servicio varios días seguidos.
Al llegar a su destino, es posible que tenga que encontrar un lugar donde guardar su equipaje (como un casillero de monedas) durante el día, por ejemplo, si planea visitar la ciudad.
Su hora de salida / llegada puede ser en el medio de la noche o la madrugada. Esto es especialmente cierto para las conexiones entre ciudades secundarias o secundarias que se encuentran a lo largo de una ruta pero no en ninguno de los dos extremos.
Para evitar la necesidad de cambiar de tren en medio de la noche, muchos ferrocarriles se dividen y se unen a los trenes durante el viaje, lo que puede significar en el extremo que el tren de 12 vagones que sale de A tiene dos vagones para B, tres vagones para C otros dos en dirección a D, cuatro autos con el destino final de E y finalmente un automóvil que va a F. Si abordas ese tren y te diriges hacia F, comprueba que estás en el compartimiento correcto, especialmente si no estás familiarizado con el guión local.

En la estación
Si es necesario, verifique que haya validado su boleto. Es posible que tenga que pagar una multa o un suplemento a bordo si lo olvida. A menudo hay máquinas para eso en la plataforma y / o en el tren. En algunos lugares, los inspectores de tarifas carecen de humor, tienen una tendencia a las reglas de abogacía y hablan poco o nada de inglés, por lo que es poco probable que su excusa de «es mi primer día aquí» llegue o tenga mucho efecto si lo hace.
Llegue a tiempo, o temprano. En muchos países, si ha comprado los boletos por adelantado, subir 10 minutos antes de la salida es más que suficiente, pero permita más tiempo si la estación de salida es grande y desconocida. Los trenes de mayor distancia (entre ciudades) a menudo cierran las puertas 30-60 segundos antes de la salida. A veces es necesario llegar antes, por ejemplo, en China, donde hay controles de seguridad e identidad antes del embarque, o para el Túnel del Canal entre Inglaterra y Francia / Bélgica, donde los controles fronterizos se realizan antes del embarque.
Muchos trenes requieren intervalos muy breves en estaciones más pequeñas, a veces tan cortas como 30 segundos. Tenga todo su equipaje a mano y prepárese para abordar rápidamente. Guarde las piezas de equipaje suelto, como bebidas, mapas, guías y abrigos antes de que llegue el tren para garantizar un proceso de embarque sin problemas.
No corras si puedes evitarlo.
No camine por las vías, excepto en un cruce autorizado y controlado o bajo la dirección del personal. Mire a ambos lados antes de cruzar, incluso si los dispositivos de advertencia están funcionando. No cruce contra dispositivos de advertencia.
Permanezca detrás de cualquier línea amarilla en las plataformas, excepto cuando esté abordando.
Manténgase alejado del borde de la plataforma cuando el tren exprés o el tren pase por la estación. Pueden generar mucha turbulencia a medida que pasan.
Mire hacia el borde de la plataforma si está usando una mochila, por lo que la mochila no será atrapada por un tren en movimiento.
Si tiene algo con ruedas o rodillos, vigile, asegúrese de que los frenos (si los hay) estén enganchados y colóquelos paralelos a las vías. Esto minimizará el riesgo de rodar en plataformas que se inclinan ligeramente hacia las pistas.
Un reloj controlado por radio puede ser un dispositivo útil para los viajeros frecuentes. Los trenes en las naciones occidentales normalmente parten prácticamente en el segundo tiempo programado, y la «hora ferroviaria» está sincronizada con la «hora del reloj atómico», que utilizan los relojes controlados por radio. Un reloj normal suele fallar por un par de minutos, lo que puede hacer una gran diferencia en el mundo de los trenes. Saber con confianza que todavía tiene 120 segundos para llegar de la plataforma 1 a la plataforma 12 le ahorrará tener que correr y experimentar estrés innecesario. Los relojes de radio control se pueden comprar a bajo precio en línea. Los teléfonos móviles sincronizados y las PDA también harán el trabajo.
Preste atención a los anuncios tanto a través de altavoces como a través de tarjetas electrónicas si no habla el idioma / lata
Familiarízate con el diseño de la estación. Por lo general, las pistas / plataformas se numeran de forma continua comenzando con una, pero hay excepciones y los diseños a lo largo de las líneas de la pista uno junto a la pista cuatro y la pista 360 junto a la pista 361 en un edificio separado no son del todo desconocidos. A veces, una parte de las pistas es subterránea que puede o no estar indicada en su boleto.

Embarque
Antes de subir a un tren, espere hasta que todos los pasajeros que bajan en su estación hayan bajado. Los trenes no saldrán si todavía hay personas haciendo cola para subir, incluso si eso significa que llegan un minuto tarde, a menos que haya una regla explícita deletreada en el boleto que indique que el tren puede omitir las estaciones programadas en caso de retraso. (La excepción puede ser servicios muy frecuentes en hora punta, donde un retraso de unos segundos puede causar que muchos trenes se retrasen, pero en este caso el próximo tren no se quedará atrás).
Al abordar, párese a ambos lados de las puertas Cuando otros pasajeros están bajando.
Averigüe si la clase o el automóvil que está abordando está en la parte delantera, central o trasera del tren y ubíquese en la plataforma como corresponda. Pregunte al personal en la plataforma. En algunos países, las estaciones se dividen en zonas y los diagramas muestran a qué zona corresponde su número de entrenador; para los trenes de alta velocidad de Japón y China, incluso las posiciones exactas de las puertas están pintadas en la plataforma.
Algunos trenes constan de dos o más partes que van a diferentes destinos o que toman diferentes rutas. Por lo general, se separarán en el camino, así que asegúrese de alinearse con la parte correcta antes del embarque.
Ceda el paso a los pasajeros gravados, como personas con muchas bolsas, personas con niños y personas en sillas de ruedas. Ofrézcales una mano si pueden si están luchando.
No entre ni salga de ningún tren que se esté moviendo o mientras las puertas se cierran. Si alguien queda atrapado en la puerta, avisa al guardia. Muchos trenes modernos tienen un bloqueo de seguridad que impide que el conductor arranque el tren si las puertas no están completamente cerradas y bloqueadas. Si el tren comienza a moverse, opere la palanca / botón de parada de emergencia / liberación de la puerta. (Haga esto solo en una emergencia, ya que una vez que el tren se detiene de esta manera, es posible que deba ser inspeccionado de un extremo a otro, lo que puede causar un retraso considerable. A menudo hay multas por detener un tren de manera inadecuada y es posible que lo dejen donde se detiene y se entrega a la policía. Perder la estación no es una razón válida para detener el tren.)
Muchos trenes, particularmente los servicios de cercanías, tienen algún dispositivo para ver si alguien todavía está tratando de subir o bajar. A menudo, esto viene en forma de un sensor fotográfico en la puerta, que puede ser activado por personas que están de pie cerca de la puerta. Aléjese de la puerta una vez que esté a bordo, ya que de lo contrario podría activar el sensor, evitando que las puertas se cierren y, por lo tanto, deteniendo el tren.

A bordo de los
trenes ofrecen una amplia variedad de servicios. Algunos trenes ofrecen sistemas de entretenimiento estilo aerolínea, WiFi y tomas de corriente. Otros ofrecen muy poco en cuanto a instalaciones, algunos ni siquiera ofrecen baños.
Los inodoros de trenes también están a diferentes estándares; Algunos pueden no descargar y otros pueden ser extremadamente antihigiénicos, mientras que otros son impecables y extremadamente modernos.
Guarda tu equipaje lo más que puedas. No permita que bloquee el pasillo o los asientos de otros pasajeros. Puede haber portaequipajes en los extremos de los carros para artículos más grandes, o espacio en el techo para bolsas más pequeñas.
La mayoría de los trenes en los países desarrollados son bastante seguros en lo que se refiere a actividades delictivas menores. En otros lugares, este podría no ser el caso, y siempre hay «ovejas negras». En caso de duda, asegúrese de mantener su equipaje a la vista en todo momento. Si tiene su propio compartimento, cierre con llave la puerta desde el interior mientras duerme, preferiblemente con su propio candado.

Alojamiento a bordo
Si el tren está ligeramente cargado, simplemente siéntese en cualquier lugar (preferiblemente donde el asiento esté estable).
Más típicamente, habrá algunos asientos restantes. Los asientos dobles (o triples) son generalmente difíciles de encontrar (aunque puede haber algunos en el extremo más alejado del tren)
Si está en un tren en hora punta, es posible que encuentre todos los asientos (si los hay). Haz lo mejor que puedas para encontrar un lugar seguro para pararte o agacharte. No ocupe el techo, el inodoro, los portaequipajes o el espacio debajo de los asientos o mesas.
Muchos trenes tienen alojamiento de primera clase. Esto puede ser asequible en algunos casos, o muy costoso en otros. Usted está pagando (normalmente) por un asiento más ancho y un compartimiento mucho más vacío. Los «beneficios» que se ofrecen a los poseedores de boletos de primera clase suelen ser bastante mínimos (por ejemplo, té y café gratis, mejor entretenimiento o periódicos). No viaje en primera clase a menos que tenga un boleto u otro permiso para hacerlo. En algunos países (como Bélgica), las mujeres embarazadas tienen acceso de primera clase sin costo adicional.
Si hay asientos reservados y no tiene una reserva, mire por encima de los asientos, ya que la reserva generalmente está marcada allí y tome asiento sin una reserva. Si no hay un sistema de indicación o el sistema no funciona, solicite ayuda al personal.

Comida a bordo
Casi todos los ferrocarriles le permiten traer su propia comida y comerla en ruta. Para los viajeros conscientes de los costos, esta es a menudo la mejor opción.
En algunos países en desarrollo, las personas pueden ingresar al tren con el único propósito de vender alimentos. También se puede vender a través de ventanas o en la plataforma durante una parada (corta). Esto suele ser barato pero bajo su propio riesgo de diarrea del viajero. En los países de ingresos altos, estas personas suelen ser empleados ferroviarios o tienen licencia oficial, pero su selección de alimentos y bebidas suele ser limitada y demasiado cara.
En la mayoría de los trenes de larga distancia hay algún tipo de vagón comedor (etiquetado como cualquier número de términos) con alimentos que van desde comida chatarra con microondas hasta especialidades locales recién cocinadas, dependiendo del tren. Por supuesto, espera pagar más de lo que pagaría por alimentos comparables fuera de un tren.
En algunos trenes (generalmente en la categoría «premium», es decir, en primera clase de alta velocidad), puede obtener comida en su asiento. Si está incluido en su tarifa, no espere demasiado. A veces tendrás que pagar más que en el coche comedor.

Mantenerse a salvo
Tenga en cuenta que los trenes son un medio de transporte extremadamente seguro. El japonés Shinkansen no ha registrado una sola muerte en 50 años de operaciones. El último accidente mortal en un tren alemán de alta velocidad fue en 1998 y el motivo de ese accidente ha sido eliminado. A pesar de que puede sonar contraintuitivo, los trenes de alta velocidad tienen un mejor registro de seguridad que los trenes «normales». Todos los trenes que superan el límite de velocidad general (160 km / h en Europa continental, 79 mph en los Estados Unidos, 125 mph en Gran Bretaña) están equipados con señalización continua en la cabina, que interactúa con los sistemas de los trenes y aplica los frenos automáticamente. si el conductor supera el límite de velocidad o corre el riesgo de transmitir una señal de peligro. Esto hace que los accidentes causados ​​por un error del conductor sean más improbables. Además, las líneas de alta velocidad se construyen sin pasos a nivel y parte del proceso de actualización de una línea «normal» es eliminar o reducir drásticamente el número de pasos a nivel. En algunos países, las líneas de alta velocidad están incluso cercadas o elevadas, por lo que casi se elimina la posibilidad de que algo o alguien salga a la pista.

Dicho esto, hay algunas maneras de aumentar su seguridad personal.

Todos los trenes tienen frenos de emergencia. Si ve algo que compromete drásticamente la seguridad del tren (por ejemplo, un trozo de rueda que perfora el piso), no dude en tirarlo. Mientras que tirar de él sin razón suele incurrir en una multa, si puede demostrar que tenía motivos para creer que el tren estaba en peligro, está descolgado.
Esto debería ser evidente, pero: No pises las pistas. Especialmente no si las puertas están abajo. Si tiene que cruzar en un paso a nivel, hágalo rápidamente, solo cuando y donde esté permitido, y mire a ambos lados antes de hacerlo.
Si algo cae en las vías o su vehículo se atasca / se descompone en un paso a nivel, inmediatamente haga que todos se alejen de las vías. Si hay uno disponible, use el teléfono de emergencia en la estación o en el cruce para comunicarse con el comunicador, quien intentará detener los trenes que se aproximen, si es posible. Solo una vez que el señalador le haya asegurado que todos los trenes se han detenido, debe intentar retirar el artículo o el vehículo.
En el improbable caso de un accidente, las ventanas suelen ser un medio de escape. En los ICE alemanes, hay un punto rojo en la parte superior de la ventana y un pequeño martillo al lado. Golpee el punto con el martillo para romper la ventana y solo empújelo. En otros trenes existen sistemas similares. Si hay personal ferroviario disponible, siempre deben saber cómo salir por la ventana, si esto no ocurre, el proceso generalmente se escribe en algún lugar cerca de la ventana o en un folleto de seguridad.
Las puertas automáticas generalmente se pueden desactivar y luego abrir con la mano. Nuevamente, no haga esto «solo por diversión» ya que podría incurrir en una multa. En el caso de un accidente, generalmente hay una palanca para tirar o un botón para presionar.
Al salir del tren después de un descarrilamiento, especialmente al salir por la ventana, puede haber una caída significativa en el suelo. Ten eso en cuenta y mira antes de saltar. Sin embargo, si hay fuego, incluso una pierna rota o dos es mejor que asfixiarse con el humo.
Cuando salte del tren, tenga cuidado de que las líneas eléctricas electrificadas podrían haber caído en el tren. Asegúrese de no tocar el tren y el suelo simultáneamente, ya que podría conectar a tierra los cables y recibir una descarga eléctrica de 25,000 voltios.

El principal factor de riesgo para el pasajero promedio es el crimen a bordo y en las estaciones. Especialmente el carterismo y el abuso sexual ocurren en trenes abarrotados, aunque generalmente no más o menos que en otras situaciones abarrotadas.

Velocidad de viaje
Los trenes viajan a velocidades muy variables. Los trenes de alta velocidad viajan a aproximadamente 300 km / h en líneas dedicadas, lo que hace que el tren sea el modo de viaje más rápido para distancias bastante largas. De hecho, son capaces de velocidades incluso más altas si la infraestructura lo permite, pero las preocupaciones económicas generalmente mantienen la velocidad en o por debajo de los 320 km / h (200 mph).
Los trenes convencionales pueden viajar a 150-250 km / h en países con una infraestructura decente, o significativamente más lentos en otros. El mismo país puede tener líneas modernas, rápidas y líneas más viejas y más lentas. El límite de velocidad general para los trenes que no son de alta velocidad es de 79 mph en los EE. UU., 160 km / h (99 mph) en gran parte de Europa continental y solo unos 200 km / h (para vías especialmente equipadas) en Gran Bretaña.
Muchos países tienen trenes de inclinación de media a alta velocidad (a veces llamados Pendolino) que permiten velocidades más altas en pistas con curvas que los trenes normales. Algunos viajeros se «niegan» debido al movimiento del tren. Si teme que este sea el caso, intente usar otro tren.
Cuando se cruzan las principales aglomeraciones urbanas, los trenes suelen ser más rápidos que el transporte por carretera, ya que las vías están menos congestionadas que las carreteras.
Los trenes suelen ser, aunque no necesariamente, más rápidos que los autobuses.
Al comparar las velocidades de los viajes en avión con los viajes en tren, tenga en cuenta que llegar y / o desde el aeropuerto también se ajusta a su tiempo de viaje. En Europa, la mayoría de los aeropuertos están fuera de los centros urbanos (especialmente los de las aerolíneas de bajo precio con Hahn (HHN IATA) a más de 100 km de la ciudad de Frankfurt que dice estar cerca) y los viajes hacia / desde ellos pueden hacerse cargo de ellos Una hora en malas circunstancias. Tenga en cuenta que los controles de seguridad y los procedimientos de embarque, si es que existen, suelen demorar más en los aeropuertos que en los trenes.

Por región y país
Tenemos guías más detalladas sobre viajes en tren en estos países / regiones específicos. Aparte de eso, las subsecciones «por ferrocarril» de las secciones para entrar y moverse por lo general proporcionan información donde no se necesitan más detalles. Si sabe más acerca de los viajes en tren en un área específica, no dude en lanzarse hacia adelante.

Asia
China, Japón, Corea del Sur y Taiwán tienen redes ferroviarias extensas y bien desarrolladas. El icónico Shinkansen de Japón fue el primer tren de alta velocidad del mundo, y durante mucho tiempo fue la única línea de ferrocarril de este tipo en Asia. Sin embargo, China, Corea del Sur y Taiwán se han subido al carro y ahora poseen modernas líneas de ferrocarril de alta velocidad a lo largo de sus principales corredores de negocios. En particular, China ha invertido fuertemente en la construcción rápida de su infraestructura ferroviaria, y ahora cuenta con la red ferroviaria de alta velocidad más larga del mundo. Si bien la India cuenta con una larga red de líneas de trenes regulares y algunos trenes turísticos de lujo, el tren de alta velocidad nunca ha llegado tan lejos como los anuncios y planes.

Fuera del este de Asia, muchos ferrocarriles se han deteriorado y son simplemente reliquias de la era colonial anterior a la Segunda Guerra Mundial. En muchos casos, una infraestructura mal mantenida significa que viajar en autobús puede ser más rápido que tomar el tren.

Europa
Especialmente en Europa occidental y central, los trenes son rápidos, eficientes y competitivos en costos con el transporte aéreo. Los trenes de alta velocidad como el TGV francés, el ICE alemán, el AVE español, el italiano Frecciarossa e Italo, y los servicios transfronterizos de Eurostar y Thalys aceleran a una velocidad de hasta 320 km / h (200 mph) y, al tomar el tiempo de viaje de la cuenta al aeropuerto y la vuelta (así como la seguridad y los procedimientos de embarque tediosamente largos), a menudo son más rápidos que tomar el avión. La otra cara es que los boletos comprados en el lugar pueden ser costosos, aunque hay buenos descuentos disponibles si reserva con anticipación o aprovecha varias ofertas. En particular,

El planificador de viajes en tren más extenso y confiable de toda Europa es el que pertenece a los ferrocarriles alemanes (DB). Tenga en cuenta que puede comprar cualquier boleto de tren desde su sitio web, siempre que comience o termine en Alemania.

Norteamérica
Aunque una vez mantuvo unido a gran parte del continente, y sigue siendo útil para los viajes locales en muchas áreas metropolitanas, los viajes en tren interurbanos en los EE. UU. Y Canadá ahora van desde relativamente convenientes en el Corredor del Noreste y el Corredor de la Ciudad de Windsor-Quebec, hasta los de California, partes del medio oeste y sureste de Canadá, a dispersarse en otras partes del continente. Si prefieres viajar en tren, aún es posible (dependiendo de dónde vayas), pero por lo general no ofrece velocidad ni comodidad. Se dispone de pases que permiten realizar varios viajes dentro del mismo país, pero los pases transfronterizos se han eliminado. Muchas estaciones de tren no tienen agentes de venta de boletos, o tienen agentes por períodos breves en el momento en que el tren está programado para llegar. En estaciones no tripuladas más pequeñas, es posible que pueda utilizar una máquina de tickets, o puede ser requerido para comprar su boleto a bordo. También puede comprar boletos en línea o por teléfono.

A México solo le quedan dos líneas de token, además de algunos servicios de tren suburbano y de metro. Los planes para construir una nueva línea ferroviaria de alta velocidad se cancelaron debido a la reciente caída de los precios del petróleo, uno de los productos básicos más importantes de México.

Los trenes aún desempeñan un papel importante en algunas partes del Caribe. Además, los trenes turísticos y panorámicos se pueden encontrar en San Cristóbal y Jamaica. Casi todos los trenes en el continente centroamericano han cesado sus operaciones y los que aún existen ofrecen beneficios turísticos más que de transporte para la mayoría de las personas. Sin embargo, las conversaciones para reactivar algunas líneas o construir nuevas solo se han interrumpido debido a la reciente recesión económica mundial, y esto podría volver a cambiar en el futuro.

Los viajes en tren de Oceanía fueron la forma dominante de los viajes de larga distancia en Australia hasta la década de 1950. Sin embargo, la popularidad de la propiedad privada de automóviles después de la Segunda Guerra Mundial resultó en el declive de los ferrocarriles y en estos días, la red ferroviaria de Australia es solo una sombra de lo que era antes. Desde entonces se han abandonado muchas líneas, y las únicas líneas de cercanías de larga distancia que quedan son las que unen las «cuatro grandes» ciudades de Sydney, Melbourne, Brisbane y Perth con las ciudades rurales cercanas.

Hoy en día, viajar en tren por Australia es una propuesta bastante costosa y tampoco es tan rápido. Esto es algo menos cierto para la costa este más populosa. La mayoría de las líneas fueron construidas teniendo en cuenta el transporte de mercancías y el servicio de pasajeros ha sido una ocurrencia tardía. Dicho esto, un viaje en tren desde un extremo del continente al otro es una de las últimas aventuras y, con un cómodo sueño, uno lujoso.

En Nueva Zelanda, el aumento y la caída de los viajes en tren son en gran parte paralelos a los de Australia y en la actualidad, los viajes en tren no son comunes ni rápidos, con la excepción de algunas líneas de cercanías alrededor de Auckland y Wellington, que en conjunto tienen la mayor parte de todos los usuarios de ferrocarriles en Nueva Zelanda. el país. No obstante, un viaje en una de las cuatro rutas de larga distancia (sí, es el número total para todo el país) ofrece impresionantes vistas del paisaje y una forma de desplazarse por el transporte aéreo o por carretera con estilo. También existen algunos ferrocarriles patrimoniales que hacen del viaje en sí el destino.