En filosofía y modelos de investigación científica, el postpositivismo (también llamado postempirismo) es una postura metateórica que critica y enmienda el positivismo. Mientras que los positivistas enfatizan la independencia entre el investigador y la persona (u objeto) investigado, los postpositivistas aceptan que las teorías, los antecedentes, el conocimiento y los valores del investigador pueden influir en lo que se observa. Los postpositivistas persiguen la objetividad al reconocer los posibles efectos de los sesgos. Mientras los positivistas enfatizan los métodos cuantitativos, los postpositivistas consideran que tanto los métodos cuantitativos como los cualitativos son enfoques válidos.
Uno de los pensadores que fundó el pospositivismo fue Sir Karl Popper. Su ataque a la falsificación es una crítica de la verificabilidad del positivismo lógico. La falsificación declara que es imposible verificar si una creencia es verdadera, aunque es posible rechazar creencias falsas si se prueba objetivamente que son falsas al poner en práctica la idea propuesta de falsificación. La idea de Thomas Kuhn del cambio de paradigma ofrece una crítica más fuerte del positivismo, argumentando que no solo las teorías individuales, sino la visión del mundo entero deben cambiar en respuesta a la evidencia.
El pospositivismo es una mejora del positivismo que reconoce estas y otras críticas contra el positivismo lógico. No es un rechazo del método científico, sino una reforma para responder a estas críticas. Conserva las bases del positivismo: el realismo ontológico, la posibilidad y el deseo de la verdad objetiva, y el uso de la metodología experimental. El pospositivismo de este tipo es común en las ciencias sociales (especialmente en sociología) por razones prácticas y conceptuales.
Reformas al positivismo
Las principales adiciones al postivismo del positivismo se pueden resumir en tres oraciones:
que se presupone la separabilidad relativa de conocedor y conocido.
que se postula una única realidad compartida, que nunca excluye a todas las demás.
que la ley debe guiarse por la razón práctica y no por el decisionismo.
Estas oraciones pueden tener diferentes significados para los postpositivistas, algunos de los cuales abogan por una transformación fundamental a la práctica científica, mientras que otros simplemente requieren una interpretación diferente de los resultados.
Filosofía
Epistemología
Los postpositivistas creen que el conocimiento humano no se basa en evaluaciones a priori de un individuo objetivo, sino más bien en conjeturas humanas. Como el conocimiento humano es inevitablemente conjetural, la afirmación de estas conjeturas está justificada, o más específicamente, justificada por un conjunto de órdenes, que pueden modificarse o retirarse a la luz de una investigación adicional. Sin embargo, el postpositivismo no es una forma de relativismo, y generalmente retiene la idea de la verdad objetiva.
Ontología
Los postpositivistas creen que existe una realidad, pero, a diferencia de los positivistas, creen que la realidad solo puede conocerse imperfecta y probabilísticamente. Los postpositivistas también se inspiran en el construccionismo social para formar su comprensión y definición de la realidad.
Axiología
Mientras que los positivistas creen que la investigación es o puede ser libre de valores o neutral, los postpositivistas toman la posición de que el sesgo es indeseable pero inevitable, y por lo tanto el investigador debe trabajar para detectar e intentar corregirlo. Los postpositivistas trabajan para comprender cómo su axiología (es decir, valores y creencias) puede haber influido en su investigación, incluso a través de su elección de medidas, poblaciones, preguntas y definiciones, así como a través de su interpretación y análisis de su trabajo.
Historia
Los historiadores identifican dos tipos de positivismo: el positivismo clásico, una tradición empírica descrita por primera vez por Henri de Saint-Simon y Auguste Comte, y el positivismo lógico, que está más fuertemente asociado con el Círculo de Viena, que se reunió cerca de Viena, Austria, en la década de 1920 y 1930s. Postpositivismo es el nombre que DC Phillips dio a un grupo de críticas y enmiendas que se aplican a ambas formas de positivismo.
Uno de los primeros pensadores en criticar el positivismo lógico fue Sir Karl Popper. Promovió la falsificación en lugar de la idea positivista lógica del verificacionismo. El falsacionismo argumenta que es imposible verificar que las creencias sobre lo universal o lo no observable sean verdaderas, aunque es posible rechazar las creencias falsas si están redactadas de manera susceptible a la falsificación. La idea de Thomas Kuhn de los cambios de paradigma ofrece una crítica más amplia del positivismo lógico, argumentando que no son solo las teorías individuales, sino las visiones del mundo entero las que ocasionalmente deben cambiar en respuesta a la evidencia.
El postpositivismo no es un rechazo del método científico, sino una reforma del positivismo para cumplir con estas críticas. Reintroduce las suposiciones básicas del positivismo: la posibilidad y la deseabilidad de la verdad objetiva, y el uso de la metodología experimental. El trabajo de los filósofos Nancy Cartwright e Ian Hacking es representativo de estas ideas. El pospositivismo de este tipo se describe en las guías de ciencias sociales para los métodos de investigación.
La estructura y la naturaleza de una teoría postpositivista
Robert Dubin describe los componentes básicos de una teoría postpositivista como compuesta de «unidades» básicas o ideas y temas de interés, «leyes de interacciones» entre las unidades y una descripción de los «límites» para la teoría. Una teoría postpositivista también incluye «indicadores empíricos» para conectar la teoría con fenómenos observables, e hipótesis que se pueden probar usando el método científico.
Según Thomas Kuhn, una teoría postpositivista puede evaluarse sobre la base de si es «precisa», «consistente», «tiene un amplio alcance», «es parsimoniosa» y «fructífera».
Publicaciones principales
Karl Popper (1934) Logik der Forschung, reescrito en inglés como The Logic of Scientific Discovery (1959)
Thomas Kuhn (1962) La estructura de las revoluciones científicas
Karl Popper (1963) Conjeturas y refutaciones
Ian Hacking (1983) Representando e Interviniendo
Andrew Pickering (1984) Construyendo Quarks
Peter Galison (1987) Cómo terminan los experimentos
Nancy Cartwright (1989) Las capacidades de la naturaleza y su medida
Post-positivismo en la teoría del derecho
Los juristas en algunos países, especialmente en España y Brasil, llaman al post-positivismo una opción teórica que considera que el derecho depende de la moralidad, tanto al reconocer su validez como en el momento de su aplicación. Desde esta perspectiva, los principios constitucionales, como la dignidad humana, el bienestar de todos o la igualdad, influirían en la aplicación de las leyes y otras normas concretas. Esta visión de la ley está inspirada en filósofos de las obras de derecho como Robert Alexy y Ronald Dworkin (aunque no usan el término post-positivismo). Algunos prefieren llamar a esta visión de la ley «moralismo» o neoconstitucionalismo.