Un retrato es una pintura, fotografía, escultura u otra representación artística de una persona, en la que predomina la cara y su expresión. La intención es mostrar la semejanza, la personalidad e incluso el estado de ánimo de la persona. Por esta razón, en la fotografía, un retrato generalmente no es una instantánea, sino una imagen compuesta de una persona en una posición inmóvil. Un retrato a menudo muestra a una persona que mira directamente al pintor o fotógrafo, con el fin de captar con mayor éxito el sujeto con el espectador.

La vista de perfil, la vista de frente completo y la vista de tres cuartos son tres designaciones comunes para los retratos, cada uno de los cuales se refiere a una orientación particular de la cabeza del individuo representado. Dichos términos tendrían una mayor aplicabilidad a obras de arte bidimensionales, como la fotografía y la pintura, que a obras de arte tridimensionales, como la escultura. En el caso de obras de arte tridimensionales, el espectador generalmente puede alterar su orientación a la obra de arte moviéndose a su alrededor.

Un retrato es una obra de arte pictórico, gráfico, fotográfico, etc. cuyo objetivo es representar, de manera similar, a una persona con su atuendo y sus expresiones características. El término retrato aplicado a la escultura en Francia en el período clásico.

El término se aplica más raramente a la representación de un animal, aunque los animales a menudo aparecen en los retratos, como apéndices característicos de la persona representada, como en el retrato ecuestre.

Historia
La mayoría de las representaciones tempranas que están claramente destinadas a mostrar a un individuo son de gobernantes, y tienden a seguir idealizar las convenciones artísticas, en lugar de las características individuales del cuerpo del sujeto, aunque cuando no hay otra evidencia en cuanto a la apariencia del gobernante, el grado de idealización puede ser difícil de evaluar No obstante, muchos temas, como Akhenaten y algunos otros faraones egipcios, pueden ser reconocidos por sus características distintivas. Las 28 estatuas supervivientes más bien pequeñas de Gudea, gobernante de Lagash en Sumeria entre c. 2144 – 2124 aC, muestran una apariencia consistente con alguna individualidad.

Algunos de los primeros retratos pintados que sobrevivieron de personas que no eran gobernantes son los retratos funerarios greco-romanos que sobrevivieron en el clima seco de Egipto El distrito de Fayum. Estas son casi las únicas pinturas del mundo clásico que han sobrevivido, aparte de los frescos, aunque muchas esculturas y retratos en monedas han sido mejores. Aunque la apariencia de las figuras difiere considerablemente, se idealizan considerablemente, y todas muestran a personas relativamente jóvenes, por lo que es incierto si fueron pintadas de la vida.

El arte del retrato floreció en la escultura del antiguo griego y especialmente en la romana, donde los asistentes exigían retratos individualizados y realistas, incluso los poco favorecedores. Durante el siglo IV, el retrato comenzó a retirarse en favor de un símbolo idealizado de cómo era esa persona. (Compara los retratos de los emperadores romanos Constantino I y Teodosio I en sus entradas.) En el Europa de la Edad Media, las representaciones de individuos son en general generalizadas. Verdaderos retratos de la apariencia exterior de individuos resurgieron a finales de la Edad Media, en monumentos de tumbas, retratos de donantes, miniaturas en manuscritos iluminados y luego en cuadros.

Cultura Moche de Perú fue una de las pocas civilizaciones antiguas que produjo retratos. Estos trabajos representan con precisión las características anatómicas en gran detalle. Los individuos retratados podrían haber sido reconocidos sin la necesidad de otros símbolos o una referencia escrita a sus nombres. Los individuos retratados eran miembros de la élite gobernante, sacerdotes, guerreros e incluso artesanos distinguidos. Estuvieron representados durante varias etapas de sus vidas. Las caras de los dioses también fueron representadas. Hasta la fecha, no se han encontrado retratos de mujeres. Se hace especial hincapié en la representación de los detalles de los tocados, los peinados, los adornos corporales y la pintura facial.

Uno de los retratos más conocidos en el mundo occidental es la pintura de Leonardo da Vinci titulada Mona Lisa, que es una pintura de Lisa del Giocondo. Lo que se ha reivindicado como el retrato conocido más antiguo del mundo se encontró en 2006 en la gruta de Vilhonneur, cerca de Angoulême, y se cree que tiene 27,000 años.

Géneros de retrato
Autorretrato
Cuando el artista crea un retrato de sí mismo, se llama autorretrato. Los ejemplos identificables se vuelven numerosos a finales de la Edad Media. Pero si la definición se amplía, la primera fue del escultor del faraón egipcio Akhenaten, Bak, quien esculpió una representación de él y su esposa Taheri c. 1365 aC Sin embargo, parece probable que los autorretratos se remonten a las pinturas rupestres, el arte representativo más antiguo, y la literatura registra varios ejemplos clásicos que ahora se pierden.

Retrato oficial
El retrato oficial es una producción fotográfica de registro y difusión de personalidades importantes, especialmente reyes, presidentes y gobernadores. Por lo general, está decorado con colores y símbolos oficiales, como bandera, franjas presidenciales y escudo de países, estados o municipios. También hay una connotación como imagen de eventos, productos y reuniones.

Fotografía de retrato
La fotografía de retrato es una industria comercial popular en todo el mundo. Muchas personas disfrutan tener retratos familiares hechos por profesionales para colgar en sus casas, o retratos especiales para conmemorar ciertos eventos, como graduaciones o bodas. Desde los albores de la fotografía, las personas han hecho retratos. La popularidad del daguerrotipo a mediados del siglo XIX se debió en gran parte a la demanda de retratos de bajo costo. Los estudios surgieron en ciudades de todo el mundo, algunos produciendo más de 500 platos por día. El estilo de estos primeros trabajos reflejaba los desafíos técnicos asociados con los tiempos de exposición de 30 segundos y la estética pictórica de la época. Los sujetos generalmente estaban sentados contra fondos llanos y se iluminaban con la suave luz de una ventana superior y cualquier otra cosa que pudiera reflejarse con los espejos.

A medida que las técnicas fotográficas se desarrollaban, un intrépido grupo de fotógrafos sacaba su talento del estudio y lo llevaba a los campos de batalla, a través de los océanos y al desierto remoto. El Daguerreotype Saloon de William Shew, la furgoneta fotográfica de Roger Fenton y What-is-it de Mathew Brady? wagon establece los estándares para hacer retratos y otras fotografías en el campo.

Política
En política, los retratos del líder a menudo se usan como un símbolo del estado. En la mayoría de los países, es un protocolo común que un retrato del jefe de estado aparezca en importantes edificios gubernamentales. El uso excesivo del retrato de un líder, como el realizado por Joseph Stalin, Adolf Hitler o Mao Zedong, puede ser indicativo de un culto a la personalidad.

Literatura
En la literatura, el término retrato se refiere a una descripción escrita o análisis de una persona o cosa. Un retrato escrito a menudo ofrece una visión profunda y ofrece un análisis que va más allá de lo superficial. Por ejemplo, la autora estadounidense Patricia Cornwell escribió un exitoso libro titulado Retrato de un asesino sobre la personalidad, los antecedentes y las posibles motivaciones de Jack el Destripador, así como la cobertura de los medios de sus asesinatos y la posterior investigación policial de sus crímenes. .

Técnica y práctica:
Se espera que un retrato bien ejecutado muestre la esencia interna del sujeto (desde el punto de vista del artista) o una representación halagadora, no solo una imagen literal. Como dijo Aristóteles, «el objetivo del Arte es presentar no la apariencia externa de las cosas, sino su significado interno, porque esto, no la manera externa y los detalles, constituyen la verdadera realidad». Los artistas pueden esforzarse por el realismo fotográfico o una similitud impresionista en la representación de su tema, pero esto difiere de una caricatura que intenta revelar el carácter a través de la exageración de las características físicas. El artista generalmente intenta una representación representativa, como dijo Edward Burne-Jones: «La única expresión permitida en los grandes retratos es la expresión del carácter y la calidad moral, nada temporal, fugaz o accidental».

En la mayoría de los casos, esto da como resultado una mirada seria y cerrada de los labios, con algo que va más allá de una leve sonrisa que históricamente es bastante raro. O, como dijo Charles Dickens, «solo hay dos estilos de pintura de retratos: los serios y la sonrisa». Incluso dadas estas limitaciones, es posible una gama completa de emociones sutiles, desde la amenaza silenciosa hasta la satisfacción gentil. Sin embargo, con la boca relativamente neutral, gran parte de la expresión facial debe crearse a través de los ojos y las cejas. Como afirma el autor y artista Gordon C. Aymar, «los ojos son el lugar donde se busca la información más completa, confiable y pertinente» sobre el tema. Y las cejas se pueden registrar, «casi sin ayuda, maravilla, pena, espanto, dolor, cinismo, concentración, melancolía, desagrado y expectación, en infinitas variaciones y combinaciones».

La pintura de retrato puede representar al sujeto «de cuerpo entero», «media longitud», «cabeza y hombros» (también llamado «busto»), o «cabeza», así como en perfil, «vista de tres cuartos» o » cara completa «, con diferentes direcciones de luz y sombra. Ocasionalmente, los artistas han creado retratos con múltiples vistas, como con el «Triple retrato de Carlos I» de Anthony van Dyck. Incluso hay algunos retratos en los que el anverso del sujeto no es visible en absoluto. El mundo de Christine de Andrew Wyeth (1948) es un ejemplo famoso, donde la pose de la niña discapacitada de espaldas al espectador se integra con el entorno en el que se coloca para transmitir la interpretación del artista.

Otro ejemplo de la «vista de tres cuartos» en el retrato, en este caso la fotografía, se puede encontrar aquí, en el artículo de Portrait.

Entre las otras variables posibles, el sujeto puede estar vestido o desnudo; adentro o afuera; de pie, sentado, reclinado; incluso montado a caballo. Las pinturas de retrato pueden ser de individuos, parejas, padres e hijos, familias o grupos colegiales. Se pueden crear en varios medios, incluidos óleos, acuarelas, bolígrafos y tintas, lápices, carbón, pasteles y medios mixtos. Los artistas pueden emplear una amplia paleta de colores, como con la Mme de Pierre-Auguste Renoir. Charpentier y sus hijos, 1878 o se limitan a la mayoría blanca o negra, como en el Retrato de George Washington (1796) de Gilbert Stuart.

A veces, el tamaño total del retrato es una consideración importante. Los enormes retratos de Chuck Close creados para exhibir en el museo difieren mucho de la mayoría de los retratos diseñados para caber en el hogar o para viajar fácilmente con el cliente. Con frecuencia, un artista toma en cuenta dónde colgará el retrato final y los colores y el estilo de la decoración circundante.

Crear un retrato puede tomar un tiempo considerable, generalmente requiere varias sesiones. Cézanne, en un extremo, insistió en más de 100 sesiones de su tema. Goya, por otro lado, prefirió una sesión larga de día. El promedio es aproximadamente cuatro. Los retratistas a veces presentan a sus modelos con un portafolio de dibujos o fotos de los cuales una modelo seleccionaría una pose preferida, como lo hizo Sir Joshua Reynolds. Algunos, como Hans Holbein el Joven, hacen un dibujo de la cara y luego completan el resto de la pintura sin la modelo. En el siglo XVIII, normalmente demoraba alrededor de un año entregar un retrato completo a un cliente.

Gestionar las expectativas y el estado de ánimo de la modelo es una preocupación seria para el artista de retratos. En cuanto a la fidelidad del retrato a la apariencia de la modelo, los retratistas son generalmente consistentes en su enfoque. Los clientes que buscaban a Sir Joshua Reynolds sabían que recibirían un resultado halagador, mientras que los asistentes de Thomas Eakins sabían esperar un retrato realista e implacable. Algunos temas expresan preferencias fuertes, otros dejan que el artista decida por completo. Oliver Cromwell exigió que su retrato muestre «todas estas asperezas, granos, verrugas y todo lo que me veas, de lo contrario nunca pagaré un céntimo por ello».

Después de tranquilizar a la modelo y fomentar una pose natural, el artista estudia su tema, buscando una expresión facial, entre muchas posibilidades, que satisfaga su concepto de la esencia de la modelo. La postura del sujeto también se considera cuidadosamente para revelar el estado emocional y físico del modelo, como lo es el disfraz. Para mantener a la modelo comprometida y motivada, el hábil artista a menudo mantendrá una actitud y conversación agradables. Élisabeth Vigée-Lebrun aconsejó a otros artistas que halaguen a las mujeres y complementen su apariencia para obtener su cooperación en la sesión.

Para la ejecución exitosa del retrato es fundamental el dominio de la anatomía humana. Los rostros humanos son asimétricos y los artistas del retrato hábiles lo reproducen con sutiles diferencias de izquierda a derecha. Los artistas deben conocer la estructura ósea y tisular subyacente para obtener un retrato convincente.

Para composiciones complejas, el artista primero puede hacer un boceto completo de lápiz, tinta, carbón o aceite, que es particularmente útil si el tiempo disponible de la modelo es limitado. De lo contrario, la forma general, a continuación, una imagen aproximada se dibuja en el lienzo en lápiz, carbón o aceite fino. En muchos casos, la cara se completa primero y el resto después. En los estudios de muchos de los grandes artistas de retratos, el maestro solo haría la cabeza y las manos, mientras que la vestimenta y el fondo serían completados por los aprendices principales. Hubo incluso especialistas externos que manejaron artículos específicos como cortinas y ropa, como Joseph van Aken. Algunos artistas en el pasado usaban muñecos o muñecos para ayudar a establecer y ejecutar la pose y la ropa. El uso de elementos simbólicos alrededor de la modelo (incluyendo signos, objetos domésticos, animales y plantas) se usaba a menudo para codificar la pintura con el carácter moral o religioso del sujeto, o con símbolos que representaban la ocupación, los intereses o el interés social de la modelo. estado. El fondo puede ser totalmente negro y sin contenido o una escena completa que coloca al personaje en su entorno social o recreativo.

Los autorretratos generalmente se producen con la ayuda de un espejo, y el resultado final es un retrato en una imagen especular, una inversión de lo que ocurre en un retrato normal cuando la modelo y el artista están enfrentados. En un autorretrato, un artista entregado con las manos parece estar sosteniendo un pincel en la mano izquierda, a menos que el artista corrija deliberadamente la imagen o use un segundo espejo retrovisor mientras pinta.

Ocasionalmente, el cliente o la familia del cliente no están contentos con el retrato resultante y el artista está obligado a volver a tocarlo o hacerlo de nuevo o retirarse de la comisión sin que le paguen, sufriendo la humillación del fracaso. Jacques-Louis David celebró el retrato de Madame Récamier, muy popular en las exposiciones, fue rechazado por la niñera, al igual que John Singer Sargent famoso retrato de Madame X. John Trumbull retrato de cuerpo entero, el general George Washington en Trenton, fue rechazado por el comité eso lo comisionó El famoso y espinoso Gilbert Stuart respondió una vez a la insatisfacción de un cliente con el retrato de su esposa al replicar: «¡Me trajiste una papa y esperas un durazno!»

Un retrato exitoso, sin embargo, puede ganarse la gratitud de un cliente por toda la vida. El conde Baltasar estaba tan contento con el retrato que Raphael había creado de su esposa que le dijo al artista: «Tu imagen … sola puede aligerar mis preocupaciones. Esa imagen es mi delicia, dirijo mis sonrisas, es mi alegría».