Pont du Gard Sitio, Vers-Pont-du-Gard, Francia
El Pont du Gard es un antiguo acueducto romano que cruza el río Gardon cerca de la ciudad de Vers-Pont-du-Gard en el sur de Francia. El Pont du Gard es el más alto de todos los acueductos romanos elevados, y, junto con el Acueducto de Segovia, uno de los mejor conservados. Fue añadido a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985 debido a su importancia histórica.
El puente del acueducto forma parte del acueducto de Nîmes, un sistema de 50 kilómetros construido en el siglo I dC para transportar el agua de una fuente en Uzès a la colonia romana de Nemausus. Debido a la irregularidad del terreno entre los dos puntos, el acueducto, en su mayoría subterráneo, siguió una ruta larga y sinuosa que requería un puente sobre el desfiladero del río Gardon.
El puente tiene tres niveles de arcos, mide 48,8 m de altura y desciende a sólo 2,5 centímetros – un gradiente de sólo 1 en 18.241 – mientras que todo el acueducto desciende en altura por sólo 17 m en toda su longitud, lo que es indicativo de la gran Precisión que los ingenieros romanos fueron capaces de lograr, utilizando la tecnología simple. El acueducto llevaba un estimado de 200.000 m3 de agua al día a las fuentes, baños y casas de los ciudadanos de Nîmes. Puede haber sido en uso hasta el siglo VI, con algunas partes utilizadas para mucho más tiempo, pero una falta de mantenimiento después del siglo IV llevó a la obstrucción de los depósitos minerales y los residuos que finalmente ahogado el flujo de agua.
Después de que el Imperio romano se derrumbó y el acueducto cayó en desuso, el Pont du Gard permaneció en gran parte intacto, debido a la importancia de su función secundaria, como un puente de peaje. Durante siglos los señores y los obispos locales fueron responsables de su mantenimiento, a cambio del derecho a cobrar peajes a los viajeros que lo utilizaban para cruzar el río, aunque algunas de sus piedras fueron saqueadas y graves daños fueron infligidas en el siglo XVII. Atrajo una atención creciente a partir del siglo XVIII, y se convirtió en un importante destino turístico.
Se realizó una serie de renovaciones entre los siglos XVIII y XXI, encargadas por las autoridades locales y el Estado francés, que culminaron en 2000 con la apertura de un nuevo centro de visitantes y la eliminación del tráfico y edificios del puente y la zona inmediatamente alrededor eso. Hoy es una de las atracciones turísticas más populares de Francia, y ha atraído la atención de una sucesión de visitantes literarios y artísticos.
El sitio del Pont du Gard, con sus monumentos históricos, sus 165 hectáreas de terreno protegido y sus numerosos atractivos, está gestionado desde 2003 por un Etablissement Public de Coopération Culture (Asociación Pública de Cooperación Cultural) como proyecto industrial y comercial.
El 11 de septiembre de 2002 se introdujo la legislación que permite la creación de un EPCC. Esta nueva forma de gestión permite la formación de una asociación reuniendo a los diversos actores involucrados en la gestión de un proyecto de importancia económica para una región como el Pont du Gard .
UNA DE LAS PRIMERAS ASOCIACIONES EPCC EN FRANCIA
El Pont du Gard EPCC es uno de los primeros en ser inaugurado en Francia. También es uno de los más grandes en términos de su órgano de gobierno. Confiere al lugar Pont du Gard un estatuto económico y social equivalente al del Louvre y Versailles (Établissement public du musée et du domaine national de Versailles).
El Consejo de Administración del Languedoc-Roussillon, el Gobierno y los alcaldes de las comunidades en las que se encuentra el sitio (Castillon du Gard, Remoulins y Vers Pont Du Gard). También se incluyen expertos y representantes del personal.