Antiguo maestro de impresión

Una vieja impresión maestra es una obra de arte producida por un proceso de impresión dentro de la tradición occidental. El término sigue siendo actual en el comercio de arte, y no hay una alternativa fácil en inglés para distinguir las obras de «bellas artes» producidas en grabado de la amplia gama de estampados decorativos, utilitarios y populares que crecieron rápidamente junto con la impresión artística del 15. siglo en adelante. Las impresiones del siglo XV son lo suficientemente raras como para clasificarlas como viejas copias maestras, incluso si son de una calidad artística tosca o simplemente trabajadora. Por lo general, se toma una fecha de alrededor de 1830 como que marca el final del período cuyas impresiones están cubiertas por este término.

Las principales técnicas utilizadas, en orden de su introducción, son xilografía, grabado, grabado, mezzotinta y aguatinta, aunque hay otras. Diferentes técnicas a menudo se combinan en una sola impresión. Con raras excepciones impresas en textiles, como seda o vitela, las impresiones maestras antiguas se imprimen en papel.

Muchos grandes artistas europeos, como Albrecht Dürer, Rembrandt y Francisco Goya, fueron grabadores dedicados. En sus días, su reputación internacional provenía en gran parte de sus impresiones, que se extendieron mucho más que sus pinturas. Las influencias entre artistas también se transmitieron principalmente más allá de una sola ciudad mediante impresiones (y, a veces, dibujos), por la misma razón. Por lo tanto, los grabados se presentan con frecuencia en análisis detallados de pinturas individuales en la historia del arte. Hoy en día, gracias a las reproducciones fotográficas en color y las galerías públicas, sus pinturas son mucho más conocidas, mientras que sus impresiones rara vez se exhiben, por razones de conservación. Pero algunas salas de impresión del museo permiten a los visitantes ver su colección, a veces solo con cita previa.

Historia
Grabado en madera
La técnica más antigua es la xilografía, o impresión en bloque de madera, que se inventó como un método para imprimir en tela en China, y tal vez por separado en Egipto en el período bizantino. Esto había llegado a Europa a través de los mundos bizantino o islámico antes de 1300, como un método de impresión de patrones en los textiles. El papel llegó a Europa, también desde China a través de la España islámica, poco después, y se fabricaba en Italia a fines del siglo XIII, y en Borgoña y Alemania a fines del siglo XIV. Las imágenes religiosas y los naipes están documentados como producidos en papel, probablemente impresos, por un alemán en Bolonia en 1395. Sin embargo, las imágenes europeas impresas más impresionantes para sobrevivir antes de 1400 están impresas en tela, para usar como colgaduras en paredes o muebles , incluyendo altares y atriles. Algunos fueron utilizados como un patrón para bordar. Algunas imágenes religiosas se usaron como vendajes para acelerar la curación.

Grabado
Grabado en metal fue parte de la artesanía del orfebre durante todo el período medieval, y la idea de imprimir diseños grabados en papel probablemente comenzó como un método para que puedan grabar los diseños en las piezas que habían vendido. Algunos artistas entrenados como pintores se involucraron desde aproximadamente 1450-1460, aunque muchos grabadores continuaron viniendo de un fondo de orfebrería. Desde el comienzo, el grabado estuvo en manos de los comerciantes de lujo, a diferencia del grabado en madera, donde al menos el corte del bloque se asoció con los oficios de carpintería de menor categoría, y tal vez escultura escultórica en madera. Los grabados también fueron importantes desde muy temprano como modelos para otros artistas, especialmente pintores y escultores, y muchas obras sobreviven, especialmente de ciudades más pequeñas, que toman sus composiciones directamente de las impresiones. Servir como un patrón para los artistas puede haber sido un objetivo principal para la creación de muchos grabados, especialmente las numerosas series de figuras de apóstoles.

Los grabados supervivientes, aunque la mayoría son religiosos, muestran una mayor proporción de imágenes seculares que otros tipos de arte de la época, incluido el grabado en madera. Esto es, en parte, el resultado de las tasas relativas de supervivencia: aunque las casas adineradas del siglo XV ciertamente contenían imágenes seculares en las paredes (adentro y afuera) y tapices de tela, estos tipos de imágenes han sobrevivido en pequeños números. La Iglesia fue mucho mejor en retener sus imágenes. Los grabados eran relativamente caros y se vendían a una clase media urbana que se había vuelto cada vez más próspera en el cinturón de ciudades que se extendía desde los Países Bajos hasta el sur de Alemania, Suiza y el norte de Italia. El grabado también se usó para los mismos tipos de imágenes como xilografías, especialmente imágenes devocionales y naipes, pero parece que se recogieron muchas para mantenerse fuera de la vista en un álbum o libro, a juzgar por el excelente estado de conservación de muchas piezas de papel de más de quinientos años.

Grabados italianos
Grabado en xilografía y grabado aparecieron en el norte de Italia dentro de unas pocas décadas de su invención al norte de los Alpes, y tenían usos y personajes similares, aunque dentro de estilos artísticos significativamente diferentes, y con desde el principio una proporción mucho mayor de temas seculares. El primer grabado en madera italiano conocido se ha mencionado anteriormente. El grabado probablemente llegó primero a Florencia en la década de 1440; Vasari típicamente afirmaba que su compañero florentino, el orfebre y nielista Maso Finiguerra (1426-64) inventó la técnica. Ahora está claro que esto está mal, y ahora se considera que no hay impresiones como tal que puedan atribuirse a él en otra cosa que no sea una base especulativa. Es posible que nunca haya hecho grabados impresos de placas, en lugar de tomar impresiones del trabajo destinado a ser desactivado. Hay una serie de complejas escenas niello religiosas que probablemente ejecutó, y puede o no haber diseñado, que fueron influyentes para el estilo florentino en el grabado. Algunas impresiones de papel y moldes de azufre sobreviven de estos. Se trata de una serie de paxes en el Bargello, Florencia, más uno en el Metropolitan Museum of Art, Nueva York, que representan escenas con grandes y bien organizadas multitudes de pequeñas figuras. También hay dibujos en los Uffizi, Florencia que pueden ser de él.

El impacto de Durero
En los últimos cinco años del siglo XV, Durero, cerca de los treinta años y con su propio taller en Nuremberg, comenzó a producir xilografías y grabados de la más alta calidad que se extendieron muy rápidamente a través de los centros artísticos de Europa. Alrededor de 1505, la mayoría de los jóvenes grabadores italianos pasaron por una fase de copia directa de impresiones enteras o de grandes partes de fondos de paisaje de Durero, antes de proceder a adaptar sus avances técnicos a su propio estilo. La copia de impresiones ya era una parte grande y aceptada de la cultura del grabado, pero no se copiaron copias tan frecuentemente como las de Durero.

Durero también era pintor, pero pocas de sus pinturas se podían ver, excepto por aquellos con buen acceso a casas privadas en el área de Nuremberg. La lección de cómo él, siguiendo más espectacularmente los pasos de Schongauer y Mantegna, fue capaz de desarrollar una gran reputación en todo el continente a través de sus impresiones, no pasó desapercibida para otros pintores, que comenzaron a interesarse mucho más por el grabado.

Reproducción de impresión
Las copias que copiaban impresiones ya eran comunes, y muchas copias del siglo XV debieron de ser copias de pinturas, pero no pensadas para ser vistas como tales, sino como imágenes en sí mismas. El taller de Mantegna produjo una serie de grabados que copiaban su Triumph of Caesar (ahora Palacio de Hampton Court), o dibujos para él, que quizás fueron los primeros grabados destinados a ser representados como pinturas, llamadas impresiones reproductivas. Con un ritmo creciente de innovación en el arte, y de un interés crítico entre un público no profesional, representaciones fiables de pinturas llenaron una necesidad obvia. Con el tiempo, esta demanda casi sofocó la vieja impresión maestra.

Impresión norte
Aunque ningún artista entre 1500 y 1550 pudo ignorar a Durero, varios artistas a su paso no tuvieron dificultad en mantener estilos altamente distintivos, a menudo con poca influencia de él. Lucas Cranach el Viejo era solo un año más joven que Durero, pero tenía alrededor de treinta años antes de comenzar a hacer grabados en madera, en un intenso estilo del norte que recordaba a Matthias Grünewald. También fue un experimentador temprano en la técnica de xilografía de claroscuro. Su estilo se suavizó más tarde, y tomó la influencia de Durero, pero concentró sus esfuerzos en la pintura, en la que se hizo dominante en la Alemania protestante, con sede en Sajonia, entregando su muy productivo estudio a su hijo a una edad relativamente temprana.

Los pequeños maestros
The Little Masters es un término para un grupo de varios grabadores, que produjeron grabados muy pequeños y muy detallados para un mercado mayoritariamente burgués, combinando elementos en miniatura de Durero y de Marcantonio Raimondi, y concentrándose en lo secular, a menudo mitológico y erótico, en lugar de en temas religiosos. Los más talentosos fueron los hermanos Bartel Beham y el más longevo Sebald Beham. Como Georg Pencz, vinieron de Nuremberg y fueron expulsados ​​por el consejo de ateísmo durante un tiempo. El otro miembro principal del grupo era Heinrich Aldegrever, un luterano convencido con inclinaciones anabautistas, que tal vez se vio obligado a dedicar gran parte de su tiempo a producir grabados de adornos.

Mannerist printmaking
Algunos grabadores italianos fueron en una dirección muy diferente a Raimondi y sus seguidores, o los alemanes, y utilizaron el medio para la experimentación y el trabajo muy personal. Parmigianino también produjo algunos grabados, y también trabajó estrechamente con Ugo da Carpi en xilógrafos de claroscuros y otras impresiones.

Impresión de Francia
Los artistas italianos conocidos como la Escuela de Fontainebleau fueron contratados en la década de 1530 por el rey Francisco I de Francia para decorar su obra maestra Chateau en Fontainebleau. En el transcurso del largo proyecto, se produjeron grabados, en circunstancias desconocidas, pero aparentemente en la misma Fontainebleau y sobre todo en la década de 1540, la mayoría registrando pinturas murales y yeserías en el castillo (que ahora se destruyen). Técnicamente son bastante pobres, secos e irregulares, pero los mejores evocan la extraña y sofisticada atmósfera de la época. Muchos de los mejores son de Leon Davent a diseños de Primaticcio o Antonio Fantuzzi. Varios de los artistas, incluido Davent, más tarde fueron a París y continuaron produciendo grabados allí.

Impresión de Netherland
Cornelius Cort era un grabador de Amberes, formado en la editorial de Cock, con un estilo controlado pero vigoroso, y excelente en la representación de efectos de iluminación dramáticos. Fue a Italia y en 1565 fue conservado por Tiziano para producir impresiones de sus pinturas (Tiziano aseguró sus «privilegios» o derechos para reproducir exclusivamente sus propias obras). Tiziano se tomó considerables problemas para obtener el efecto que quería; dijo que Cort no podía trabajar solo con la pintura, por lo que produjo dibujos especiales para que él los usara. Eventualmente, los resultados fueron altamente efectivos y exitosos, y después de la muerte de Tiziano, Cort se mudó a Roma, donde enseñó a varios de los grabadores más exitosos de la siguiente generación, especialmente Hendrik Goltzius, Francesco Villamena y Agostino Carracci, el último gran artista italiano en resistir la propagación del grabado.

siglo 17
El siglo 17 vio un aumento continuo en el volumen de grabado comercial y reproductivo; Rubens, al igual que Tiziano antes que él, se tomó grandes molestias para adaptar a los grabadores entrenados de su taller al estilo particular que deseaba, aunque muchos de ellos encontraron sus exigencias demasiado y se fueron. La generación posterior a él produjo una cantidad de grabadores muy dispersos con estilos muy personales y personales; el grabado ya se había convertido en el medio normal para tales artistas.

siglo 18
Los grabados extremadamente populares de William Hogarth en Inglaterra estaban poco relacionados con los efectos técnicos del grabado; en muchos de ellos estaba produciendo impresiones reproductivas de sus propias pinturas (algo sorprendentemente raro de hacer) que solo se propuso transmitir sus abarrotadas composiciones morales lo más claramente posible. No sería posible, sin saberlo, distinguirlos de sus impresiones originales, que tienen el mismo objetivo. Calculó sus impresiones para llegar a un mercado medio e incluso superior de la clase trabajadora, y tuvo un brillante éxito en esto.

Vieja técnica de impresión maestra
Cada graver es diferente y tiene su propio uso. Los grabadores usan una herramienta de acero endurecido llamada buril, o graver, para cortar el diseño en la superficie, más tradicionalmente una placa de cobre. Sin embargo, los artistas modernos de grabado a mano usan rebabas o gravers para cortar una variedad de metales como plata, níquel, acero, latón, oro, titanio y más, en aplicaciones de armamento, joyería, motocicletas y objetos encontrados. Los grabadores profesionales modernos pueden grabar con una resolución de hasta 40 líneas por mm en trabajos de alta calidad creando escenas de juego y trabajos de volutas. Los troqueles utilizados en la producción en serie de piezas moldeadas a veces se graban a mano para agregar toques especiales o cierta información, como números de piezas.

Además del grabado a mano, hay máquinas de grabado que requieren menos finura humana y no están directamente controladas a mano. Generalmente se usan para rotular, usando un sistema pantográfico. Hay versiones para el interior de los anillos y también para la parte exterior de las piezas más grandes. Tales máquinas se usan comúnmente para inscripciones en anillos, medallones y piezas de presentación.

Herramientas y gravers o buriles
Los sepultureros vienen en una variedad de formas y tamaños que producen diferentes tipos de líneas. El burin produce una calidad de línea única y reconocible que se caracteriza por su apariencia constante y deliberada y bordes limpios. La herramienta de tinte de ángulo tiene una punta ligeramente curva que se usa comúnmente en grabado. Los revestimientos florentinos son herramientas de fondo plano con múltiples líneas incrustadas en ellos, que se usan para rellenar trabajos en áreas más grandes o para crear líneas de sombra uniformes que se ejecutan rápidamente. Los gravers de anillos están hechos con formas particulares que utilizan los grabadores de joyas para cortar inscripciones dentro de los anillos. Las gravers planas se utilizan para rellenar trabajos en letras, así como también para cortar en la mayoría de los trabajos de grabado de instrumentos musicales, eliminar el fondo o crear cortes brillantes. Las grajeas de cuchillos son para grabado en línea y cortes muy profundos. Gravers redondos, y gravers planos con un radio, se utilizan comúnmente en la plata para crear cortes brillantes (también llamado grabado de corte brillante), así como otros metales difíciles de cortar como el níquel y el acero. Las gravers cuadradas o en V son típicamente cuadradas o alargadas en forma de diamante y se usan para cortar líneas rectas. El punto V puede estar entre 60 y 130 grados, dependiendo del propósito y el efecto. Estas gravers tienen puntos de corte muy pequeños. Otras herramientas como mezzotint rockers, roulets y bruñidores se usan para texturizar efectos. Las herramientas de bruñido también se pueden usar para ciertas técnicas de fijación de piedra.

Geometría de la herramienta
La geometría de la herramienta es extremadamente importante para la precisión en el grabado manual. Cuando se afila para la mayoría de las aplicaciones, un graver tiene una «cara», que es la parte superior del graver, y un «talón», que es la parte inferior del graver; no todas las herramientas o aplicaciones requieren un talón. Estas dos superficies se unen para formar un punto que corta el metal. La geometría y la longitud del talón ayudan a guiar suavemente al graver ya que corta la superficie del metal. Cuando la punta de la herramienta se rompe o se astilla, incluso a nivel microscópico, la graver puede volverse difícil de controlar y produce resultados inesperados. Las innovaciones modernas han dado lugar a nuevos tipos de carburo que resisten el astillado y la rotura, que mantienen un punto muy afilado durante más tiempo entre reafilado que las herramientas de metal tradicionales.

Afilado de herramientas
Afilar un graver o buril requiere una piedra de afilar o una rueda. Gravers más duros de carburo y acero requieren ruedas afiladoras de grado diamante; estos gravers se pueden pulir hasta obtener un acabado espejo con una vuelta de cerámica o hierro fundido, que es esencial para crear cortes brillantes. Existen varios sistemas de afilado reversibles de baja velocidad hechos específicamente para grabadores manuales que reducen el tiempo de afilado. Los accesorios que aseguran la herramienta en su lugar en ciertos ángulos y geometrías también están disponibles para quitar las conjeturas de la nitidez y producir puntos precisos. Hoy en día existen muy pocos maestros grabadores que dependan únicamente de la «memoria» y la memoria muscular para afilar las herramientas. Estos maestros grabadores normalmente trabajaron durante muchos años como aprendices, la mayoría de las veces aprendiendo técnicas décadas antes de que la maquinaria moderna estuviera disponible para grabadores manuales. Estos grabadores suelen ser entrenados en países como Italia y Bélgica, donde el grabado a mano tiene una rica y larga herencia de maestros.

Diseño de ilustraciones
El diseño o la obra de arte generalmente se preparan con anticipación, aunque algunos grabadores manuales experimentados y con mucha experiencia pueden dibujar líneas mínimas en papel o directamente en la superficie de metal justo antes del grabado. El trabajo que se grabará se puede dibujar ligeramente en la superficie con una punta afilada, marcado con láser, dibujado con un marcador permanente fino (removible con acetona) o lápiz, transferido usando diversos productos químicos junto con inyección de tinta o impresiones láser, o punteado. Los artistas de grabado pueden confiar en las habilidades de dibujo a mano, diseños e imágenes libres de derechos de autor, obras de arte generadas por computadora o elementos de diseño comunes al crear obras de arte.