La Nueva Objetividad (una traducción del alemán Neue Sachlichkeit, a veces también traducida como Nueva Sobriedad) es un nombre que a menudo se le da a la arquitectura moderna que surgió en Europa, principalmente en la Europa germanoparlante, en los años 1920 y 30. También se llama con frecuencia Neues Bauen (Edificio Nuevo). La Nueva Objetividad remodeló muchas ciudades alemanas en este período.

Werkbund y expresionismo
Los primeros ejemplos del estilo en realidad datan de antes de la Primera Guerra Mundial, bajo los auspicios del intento del Deutscher Werkbund de proporcionar un rostro moderno para Alemania. Muchos de los arquitectos que se asociarían con la Nueva Objetividad estaban practicando de manera similar en la década de 1910, utilizando superficies de vidrio y composiciones geométricas severas. Ejemplos de esto incluyen Walter Gropius y Adolf Meyer’s Fagus Factory de 1911 o los grandes almacenes de 1912 de Hans Poelzig en Breslau (Wrocław). Sin embargo, después de la guerra, estos arquitectos (y otros como Bruno Taut) trabajaron en la revolucionaria Arbeitsrat für Kunst, arquitectura expresionista pionera, especialmente a través del grupo secreto Glass Chain. Los primeros trabajos de la Bauhaus, como la Casa Sommerfeld, estaban en esta línea. El dinamismo del expresionismo y el uso del vidrio (ya sea por transparencia o efectos de color) serían un pilar de la Nueva Objetividad.

Efectos de De Stijl y el constructivismo
El giro del expresionismo hacia los estilos más familiarmente modernistas de mediados y finales de la década de 1920 estuvo bajo la influencia de la vanguardia holandesa, particularmente De Stijl, cuyos arquitectos Jan Wils y JJP Oud adaptaron las ideas derivadas de Frank Lloyd Wright a cúbicos. vivienda social, inflexión con lo que Theo van Doesburg llamó ‘la máquina estética’. También alejó a los arquitectos alemanes del expresionismo de la influencia del constructivismo, particularmente de VKhUTEMAS y El Lissitzky, que se quedaron en Berlín con frecuencia durante la década de 1920. Otro elemento fue el trabajo en Francia de Le Corbusier, como las propuestas para la casa concreta ‘Citrohan’. Además, Erich Mendelsohn ya se había alejado del expresionismo hacia formas dinámicas y más dinámicas, como en sus oficinas del periódico Mossehaus y la fábrica de Gliwice Weichsmann, ambas de 1921-2.

Casas y fincas antiguas
Tal vez los primeros ejemplos del ‘Nuevo Edificio’ en Alemania fueron en la exposición Bauhaus de 1922, Haus am Horn de Georg Muche, y en el mismo año, el diseño de Gropius / Meyer para la competencia Tribune Tower de Chicago. Sin embargo, la exploración temprana más completa de una nueva expresión vanguardista no expresionista fue en 1923-24 «Italienischer Garten» en Celle por Otto Haesler. Este fue el primer ‘Siedlung’ modernista (literalmente ‘asentamiento’, aunque Estate sería más preciso), un área de vivienda social de nueva construcción caracterizada por techos planos, un plan irregular, asimétrico, con casas dispuestas en terrazas orientadas al sur con ventanas generosas y superficies renderizadas. Contrariamente a la idea de la «caja blanca» popularizada más tarde por el Estilo Internacional, estas fueron frecuentemente pintadas en colores brillantes. El defensor más fuerte del color entre los arquitectos de la vivienda fue Bruno Taut.

Nuevo Frankfurt
La gran expansión de esto llegó con el nombramiento de Ernst May como arquitecto y planificador de la ciudad por la administración socialdemócrata de Frankfurt-am-Main. May fue entrenado por el planificador de la ciudad jardín británico Raymond Unwin, y sus Estados demostraron la influencia de la ciudad jardín en el uso de los espacios abiertos: sin embargo, repudiaron totalmente el estilo nostálgico de los proyectos de Unwin, como Hampstead Garden suburbio. El ‘Nuevo Frankfurt’ de mayo sería enormemente importante para el posterior desarrollo de la Nueva Objetividad, no solo por su apariencia llamativa sino también por su éxito en la reubicación rápida de miles de pobres de la ciudad. Sin embargo, sus técnicas avanzadas a menudo alienaron a la profesión de la construcción, muchas de las cuales se hicieron superfluas por la falta de adornos y la velocidad de construcción. May también podría emplear a otros arquitectos en Frankfurt como Margarete Schütte-Lihotzky (donde desarrolló la cocina de Frankfurt) y Mart Stam. El efecto inmediato del trabajo de May se puede ver en Gropius’s 1926 Torten Estate en Dessau (construido al mismo tiempo que el famoso edificio Bauhaus), que también fue pionero en la tecnología de prefabricación. Que Alemania se había convertido en el centro del Nuevo Edificio -como se le llamaba, con preferencia a «la Nueva Arquitectura» -fue confirmado por la Weissenhof Estate de Werkbund de 1927, donde a pesar de la presencia de Le Corbusier y JJP Oud, la mayoría de los arquitectos hablaban alemán En los años siguientes se montaron más exhibiciones de Werkbund Estate en Wrocław y Viena.

Funcionalismo y Vivienda Mínima
Los arquitectos de la Nueva Objetividad estaban ansiosos por construir la mayor cantidad posible de viviendas rentables, en parte para enfrentar la crisis de vivienda de posguerra en Alemania y en parte para cumplir la promesa del Artículo 155 de la Constitución de Weimar de 1919, que estipulaba «una vivienda saludable» para todos los alemanes Esta frase condujo a la definición técnica de Existenzminimum (vivienda de subsistencia) en términos de superficie mínimamente aceptable, densidad, aire fresco, acceso a espacios verdes, acceso al tránsito y otros problemas de residentes.

Al mismo tiempo, hubo una expansión masiva del estilo en las ciudades alemanas. En Berlín, el arquitecto-planificador Martin Wagner trabajó con los ex expresionistas Bruno Taut y Hugo Häring en coloridos desarrollos de pisos y casas adosadas como la Horseshoe Estate de 1925, la cabaña del tío Tom de 1926 (Onkel-Toms-Hütte) y el 1929 ‘Carl-Legien-Siedlung’, a través de los auspicios de la sociedad constructora sindicalista GEHAG. Los diseños de Taut presentaban polémicos y modernos techos planos, acceso humano al sol, aire y jardines, y generosas comodidades como gas, luz eléctrica y baños. Los críticos de la derecha política se quejaron de que estos desarrollos eran demasiado opulentos para ‘gente sencilla’. El progresivo alcalde de Berlín Gustav Böss los defendió: «Queremos elevar los niveles más bajos de la sociedad». Experimentos similares en el socialismo municipal como el vienés Gemeindebau fueron más estilísticamente eclécticos, por lo que las autoridades de Frankfurt y Berlín estaban apostando a la aprobación pública del nuevo estilo.

Por otra parte, Karl Schneider diseñó Estates en Hamburgo, Ludwig Mies van der Rohe diseñó casas de bajo costo en la Afrikanische Strasse de Berlín (y en 1926, un monumento a Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht) mientras alineaba, y para sus críticos, planos esquemáticos de Zeilenbau fueron construidos según los diseños de Otto Haesler, Gropius y otros en Dammerstock, Karlsruhe. El término «Funcionalismo» comenzó a utilizarse para denotar el espíritu más bien severo, «nada superfluo» de la Nueva Objetividad, utilizado ya en 1925 por Adolf Behne en su libro Der Moderne Zweckbau (El edificio funcional moderno). En 1926, prácticamente todos los arquitectos modernistas alemanes se organizaron en un grupo conocido como Der Ring, lo que atrajo las críticas de arquitectos nazis como Paul Schultze-Naumburg, que formaron el «Bloque» en respuesta. En 1928, el CIAM se había formado, y sus primeras conferencias, dedicadas a cuestiones de Existenzminimum, estaban dominadas por los programas sociales de los arquitectos alemanes.

Propagación de la nueva objetividad
Un ala izquierdista del movimiento, tecnológicamente orientada, se había formado en Suiza y los Países Bajos, el llamado Grupo ABC. Estaba formado por colaboradores de El Lissitzky, como Mart Stam y Hannes Meyer, cuya obra más importante fue la vidriosa extensión de Van Nelle Factory en Rotterdam. Las líneas limpias de la Nueva Objetividad también se utilizaron para escuelas y edificios públicos, en mayo en Frankfurt, en la Escuela Sindical de Hannes Meyer en Bernau y la Escuela Alexander von Humboldt de Max Taut en Berlín, así como en la administración policial y edificios de oficinas en Berlín bajo Martin Wagner. Los cines, que serían muy influyentes en los palacios de imágenes Streamline Moderne, fueron diseñados por Erich Mendelsohn (Kino-Universum, ahora Schaubühne am Lehniner Platz, Berlín, 1926) y Hans Poelzig (Kino Babylon, Rosa-Luxemburg-Strasse, Berlín, 1927- 28) Un estilo compuesto que utilizó las nuevas formas con la construcción de mampostería más tradicional fue desarrollado por Poelzig con su Haus des Rundfunks en Berlín y IG Farben Building en Frankfurt, y por Emil Fahrenkamp en su ondulada Berlin Shell-Haus. Mientras tanto, la arquitectura de Erich Mendelsohn se había convertido en un «funcionalismo dinámico» para el comercio, visto en sus tiendas departamentales como Columbus-Haus en Berlín (demolido en la década de 1950) y en Schocken Department Stores, en Stuttgart (demolido en la década de 1960 ) Chemnitz y Wrocław. En Munich, Robert Vorhoelzer y Robert Poeverlein fundaron la «Bayerische Postbauschule» y construyeron muchas oficinas de correos modernistas, mientras que la corriente principal arquitectónica de las décadas de 1920 y 1930 Munich todavía prefería el nostálgico «Heimatstil».

La Gran Depresión, que comenzó en 1929, tuvo un efecto desastroso en el Nuevo Edificio, debido a la dependencia financiera de Alemania con los Estados Unidos. Muchas fincas y proyectos planeados en Frankfurt y Berlín se pospusieron indefinidamente, mientras que la profesión arquitectónica se polarizó políticamente, algo simbolizado por el despido en 1930 del director marxista Bauhaus Hannes Meyer, quien había subrayado, con sus colaboradores Ludwig Hilberseimer y Mart Stam, la importancia de la clase trabajadora y la vivienda colectiva, que Mies van der Rohe, cuyo Pabellón de Barcelona y Tugendhat House le habían ganado una reputación de proveedor de lujo para los ricos, lo sustituyó por Mies van der Rohe y procedió a convertir la Bauhaus en una escuela privada.

Dispersión y exilio
A principios de la década de 1930 continuaron los trabajos importantes en Alemania, en particular la finca Siemensstadt de Ring en Berlín, que fue planificada por Hans Scharoun como una versión más individual y humana de la fórmula de vivienda residencial de «existencia mínima». Pero el ambiente político se volvió más feo hasta ese momento, con la prensa hostil abierta y la presión directa sobre los arquitectos judíos y / o socialdemócratas para que abandonaran el país.

Muchos modernistas alemanes prominentes fueron a la Unión Soviética. Desde 1920, Moscú había sido el sitio de la escuela técnica y artística estatal rusa, muy parecida a la Bauhaus, Vkhutemas, y había habido una importante conexión cultural a través de la fertilización cruzada de El Lissitzky. Rusia tenía planes colosales para ciudades enteras de viviendas para trabajadores, y tenía la vista puesta en adquirir experiencia alemana. Ernst May, Stam y Schütte-Lihotzky se mudaron allí en 1930 para diseñar New Towns como Magnitogorsk, con la llamada Bauhaus Brigade de Hannes Meyer y Bruno Taut que pronto seguirán.

Pero el experimento ruso terminó casi antes de que comenzara. Las condiciones de trabajo resultaron ser inútiles, los suministros imposibles de conseguir y la mano de obra no especializada y desinteresada. La aceptación de Stalin de la entrada «retrógrada» al Palacio de los Soviets en la competencia de febrero de 1932 provocó una fuerte reacción de la comunidad modernista internacional, particularmente Le Corbusier. Los modernistas acababan de perder a su mayor cliente. La política interna rusa condujo a una feroz lucha interna entre los sindicatos de arquitectos rusos, y una campaña igualmente cruel contra los «especialistas» extranjeros. Algunos diseñadores no sobrevivieron a la experiencia.

Otros dejarían Alemania para ir a Japón, o para la importante comunidad de exiliados alemanes en Estambul. Los principales arquitectos de la comunidad modernista terminaron en lugares tan lejanos como Kenia, México y Suecia.

Otros partieron hacia el Proyecto Isokon y otros proyectos en Inglaterra, luego a los Estados Unidos, donde el planificador de la ciudad de Gropius, Breuer y Berlín, Martin Wagner, educaría a una generación de estudiantes en la Escuela de Diseño de Harvard.

Más popularmente, en los Estados Unidos, la publicación de la innovadora exposición y libro de estilo internacional MOMA de Philip Johnson y Henry-Russell Hitchcock de 1932 estableció un «canon» oficial del estilo, con énfasis en Mies, Gropius y Le Corbusier. La atención a estos tres fue el gasto del contexto socialdemócrata de Neues Bauen y la lógica arquitectónica de las viviendas producidas en masa patrocinadas por el estado. Johnson y Hitchcock se burlaron de los «funcionalistas fanáticos» como Hannes Meyer por construir para «algún superhombre proletario del futuro». Aunque despojada de su significado social y rigor intelectual a la importación a los EE. UU., La Nueva Objetividad sin embargo sería enormemente influyente en el desarrollo de posguerra de la arquitectura moderna en todo el mundo.

La caracterización de la Nueva Objetividad como un estilo arquitectónico para empezar habría provocado un fuerte desacuerdo entre sus practicantes. En palabras de Gropius, creían que los edificios debían estar «conformados por leyes internas sin mentiras y juegos» y que la práctica de construir trascendería el uso del ornamento y cualquier categorización estilística. En alemán, la frase Neues Bauen, que data de un libro de 1919 de Erwin Gutkind, captura esta idea, porque Bauen connota «construcción» en oposición a «arquitectura».