Néo-Grec fue un estilo de renacimiento neoclásico de mediados y finales del siglo XIX que se popularizó en la arquitectura, las artes decorativas y la pintura durante el Segundo Imperio de Francia o el reinado de Napoleón III (1852-1870). La moda de Néo-Grec tomó como punto de partida las expresiones anteriores del estilo neoclásico inspirado en las excavaciones del siglo XVIII en Pompeya, que se reanudaron en serio en 1848, y excavaciones similares en Herculano. El estilo mezcló elementos de los avivamientos grecorromanos, pompeyanos, adán y egipcios en «una mélange policromática ricamente ecléctica». «El estilo gozó de gran popularidad en Estados Unidos y tuvo un impacto efímero en el diseño de interiores en Inglaterra y otros lugares».
Arquitectura
En arquitectura, el Neo-Grec no siempre se distingue claramente de los diseños neoclásicos de la primera parte del siglo, en edificios como la Iglesia de la Magdalena, París. El ejemplo clásico de la arquitectura Neo-Grec es la innovadora Bibliothèque Sainte Genevieve de Henri Labrouste en París, 1843-50, generalmente considerada el primer gran edificio público en este modo de clasicismo posterior.
No solo fue el Neo-Grec popular en Francia, sino también en la Inglaterra victoriana y especialmente en los Estados Unidos, donde su severidad se acordó con el «Renacimiento estadounidense». El historiador de la arquitectura Neil Levine ha explicado el estilo como una reacción contra la rigidez del clasicismo. Según Levine, Neo-Grec era un estilo algo más flexible, que «reemplazó la forma retórica del discurso arquitectónico clásico por una sintaxis de la forma más literal y descriptiva». Se suponía que era una arquitectura «legible».
El arquitecto estadounidense Richard Morris Hunt introdujo la masa de Neo-Grec en sus edificios a finales de los años 1860 y 1870. El estudiante de Hunt, Frank Furness, hizo lo mismo en sus primeros edificios de Filadelfia, y experimentó con el uso de masa y «peso» visual para un efecto dramático.
Artes Decorativas
En las artes decorativas, Neo-Grec se basó en el repertorio estándar del ornamento greco-romano, combinando motivos de pintura griega de jarrón y motivos arquitectónicos repetitivos como anthemions, palmettes, clave griega con elementos de los estilos de Adán y Luis XVI de principios Neoclasicismo (hacia 1765-1790) y de las artes decorativas del renacimiento egipcio de la era napoleónica; puede identificarse por el uso frecuente de motivos aislados de cabezas y figuras clásicas, máscaras, grifos alados, serpientes marinas, urnas, medallones, arabescos y capullos de loto confinados dentro de paneles, reservas en forma o múltiples fronteras de anthemion, guilloche y griega patrón de traste. Neo-Grec era ecléctico, abstracto, policromático y, a veces, extraño. Su tratamiento fue intencionalmente seco y lineal. Sus viñetas y patrones repetitivos se prestaban a estarcido. Las típicas armonías de color «Neo-Grec» eran ricas y ásperas: los motivos negros y los contornos contra el rojo «pompeyano», el azul pálido y el puce, bistre y el verde oliva podían combinarse en una única decoración. El estilo mantuvo su supremacía brevemente antes de que otras modas llegaran a la cima en Francia.
En los Estados Unidos
Frank Furness y el fabricante de muebles Daniel Pabst crearon muebles Neo-Grec para la casa de la ciudad del barón del licor Henry C. Gibson, alrededor de 1870,: 158-59 y para la biblioteca del hermano del arquitecto, Horace Howard Furness, alrededor de 1871.:166- 67 Crearon paneles y muebles para la casa de la ciudad de Manhattan de Theodore Roosevelt, Sr., circa 1873.:180-83 Gabinete de la exposición gótica moderna de Pabst (circa 1877-80), ahora en el Museo Metropolitano de Arte, detalles góticos mixtos y exagerados Capitales corintios.
Pintura
En pintura, el estilo neoclásico continuó siendo enseñado en la Academia Francesa de Bellas Artes, inculcando contornos nítidos, atmósfera diáfana y una paleta clara y limpia. Sin embargo, un grupo formal de artistas de Neo-Grec se creó a mediados del siglo XIX después del creciente interés en la Antigua Grecia y Roma, y especialmente en las excavaciones posteriores en Pompeya. El Salón de París de 1847, una exposición de arte, reveló al pintor académico Jean-Léon Gérôme, quien en The Cock Fight representó una composición en la que, en una escena de la antigüedad, un joven y una niña asisten al combate de dos gallos. Gérôme ganó fama en esta exposición, y en el año siguiente formó el grupo Neo-Grec con Jean-Louis Hamon y Henri-Pierre Picou, los tres alumnos en el mismo taller bajo Charles Gleyre. Gleyre mismo adoptó los principios del neoclasicismo más estrictamente que otros en su momento, adoptando el estilo clásico y estético, pero casi exclusivamente aplicándolo a mitos y motivos de la antigüedad, recordando tanto a los personajes del mito griego como a antiguos emblemas como bacantes y Putti. El grupo Neo-Grec adoptó el estilo y los intereses de Gleyre, pero lo adaptó del uso en la pintura histórica como en la obra de Gleyre a la pintura de género. Debido a que fueron inspirados por los descubrimientos en Pompeya, también fueron llamados néo-pompéiens.
Las pinturas de los Neo-Grecs trataban de capturar las trivialidades cotidianas y anecdóticas de la vida griega antigua, de una manera de extravagancia, gracia y encanto, y eran a menudo realistas, sensuales y eróticas. Por esta razón también fueron llamados «anacreónicos» por el poeta griego Anacreon, quien escribió alegres versos en alabanza del amor y el vino. Alfred de Tanouarn describe una de las pinturas de Hamon como «clara, simple y natural, la idea, las actitudes y los aspectos. Lleva los labios una sonrisa suave, nos produce una sensación de placer inexpresable en la que uno se alegra de detenerse y ver la pintura». Quizás se pueda decir que el lema de este grupo era «el objetivo del arte es encantar». La mayoría de las pinturas Neo-Grec también se realizaron en un diseño horizontal como en una decoración de friso o jarrones griegos, con la composición simplificada.
La escuela Neo-Grec fue criticada en muchos aspectos; por su atención al detalle histórico, Baudelaire dijo que «la erudición es para disfrazar la ausencia de imaginación», y el tema fue considerado por muchos como trivial. Los pintores también fueron acusados de adoptar selectivamente el estilo griego antiguo, en el sentido de que dejaron fuera temas nobles y solo se enfocaron en la vida cotidiana trivial, llevando a la acusación de que estaban creando arte que apoyaba las ideologías de la burguesía o clase media cómoda.
El descubrimiento en Pompeya también inspiró pinturas de historia basadas en el evento, no necesariamente estrictamente en un estilo Neo-Grec, como El último día de Pompeya por Karl Briullov.
Música
La moda Neo-Grec incluso se abrió paso en la música francesa a través de las obras del compositor Erik Satie en una serie de piezas llamadas Gymnopédies, el título una referencia a danzas interpretadas por los jóvenes de la antigua Esparta en honor a Diana y Apolo en ceremonias conmemorativas los muertos de la Batalla de Thyrea. Sus melodías arcaicas flotan sobre una base armónica de orientación modal. Las melodías de los Gnossiennes van más allá en esta dirección: usan el antiguo modo cromático griego (A – G plano – F – E – D plano – C – B – A) y una ornamentación arabesca.