Natural History Museum, Londres, Reino Unido

El Museo de Historia Natural es una institución científica con colecciones de historia natural que incluyen registros históricos y actuales de animales, plantas, hongos, ecosistemas, geología, paleontología, climatología y más. El papel principal de un museo de historia natural es proporcionar a la comunidad científica ejemplares actuales e históricos para su investigación, que es mejorar nuestra comprensión del mundo natural. Algunos museos tienen exposiciones públicas para compartir la belleza y la maravilla del mundo natural con el público; Estos se denominan «museos públicos». Algunos museos cuentan con colecciones de historia no natural, además de sus colecciones primarias, como las relacionadas con la historia, el arte y la ciencia.

El Museo de Historia Natural es una atracción de clase mundial visitante y líder centro de investigación científica. Utilizamos nuestras colecciones únicas y su incomparable experiencia para enfrentar los mayores desafíos que enfrenta el mundo de hoy. Explore una historia de descubrimiento de la historia natural en una experiencia interactiva, haciendo historia natural, expresada por los investigadores y curadores del Museo. Sumérgete en los 80 millones de ejemplares del museo con características únicas y nuevas: encuentre un reptil marino prehistórico en la realidad virtual, recorra diez nuevas exposiciones abordando temas de historia natural y lleve a los estudiantes a una expedición a través de las galerías para aprender sobre la adaptación en la naturaleza mundo.

Los gabinetes renacentistas de curiosidades eran colecciones privadas que típicamente incluían especímenes exóticos de historia natural, a veces falsificados, junto con otros tipos de objetos. El primer museo de historia natural fue posiblemente el del estudioso suizo Conrad Gessner, establecido en Zürich a mediados del siglo XVI. El Muséum National d’Histoire Naturelle, establecido en París en 1635, fue el primer museo de historia natural que tomó la forma que sería reconocido como un museo de historia natural hoy. Los primeros museos de historia natural ofrecían accesibilidad limitada, ya que generalmente eran colecciones privadas o colecciones de sociedades científicas. El museo de Ashmolean, abierto en 1683, era el primer museo de la historia natural para conceder la admisión al público en general.

Uno de los más famosos y ciertamente más prominente de las exhibiciones-apodado «Dippy» – es una réplica de 105 pies (32 m) de largo de un esqueleto Diplodocus carnegii situado dentro de la sala central. Después de 112 años en exhibición en el museo, la réplica de dinosaurio fue retirado a principios de 2017 para ser reemplazado por el esqueleto real de una ballena azul joven. Dippy comenzará una gira por los museos británicos en 2018.

El esqueleto de la ballena azul que reemplazaría a Dippy es otra exhibición icónica en el museo. La exposición del esqueleto, de unos 25 m de largo y 10 toneladas de peso, sólo fue posible en 1934 con la construcción del New Whale Hall (hoy Salón de los Grandes Mamíferos). La ballena había estado almacenada durante 42 años desde su varado en los bancos de arena en la desembocadura del puerto de Wexford, Irlanda en marzo de 1891 después de ser herido por los balleneros.

El Centro Darwin es el anfitrión de Archie, un calamar gigante de ocho metros de longitud capturado vivo en una red de pesca cerca de las Islas Malvinas en 2004. El calamar no está en exhibición en general, sino almacenado en la sala del tanque grande en el sótano de la Fase 1 edificio. Al llegar al museo, el espécimen fue inmediatamente congelado mientras se comenzaban los preparativos para su almacenamiento permanente. Dado que existen pocos ejemplos completos y razonablemente frescos de las especies, se eligió «almacenamiento húmedo», dejando el calamar sin seccionar. Se construyó un tanque de acrílico de 9,45 metros (por el mismo equipo que proporciona tanques a Damien Hirst), y el cuerpo se conserva usando una mezcla de formalina y solución salina.

El museo contiene los restos y los huesos de la «ballena del río Támesis», una ballena nariz de botella que perdió su camino el 20 de enero de 2006 y nadó en el Támesis. Aunque se utiliza principalmente para fines de investigación, y se celebró en el sitio de almacenamiento del museo en Wandsworth, el esqueleto se ha puesto en la exhibición pública temporal.

Dinocochlea, uno de los misterios más antiguos de la paleontología (originalmente pensado para ser una concha de gasteróptero gigante, luego un coprolito y ahora una concreción del túnel de un gusano), ha sido parte de la colección desde su descubrimiento en 1921.

El museo mantiene un jardín de la vida silvestre en su césped del oeste, en el cual una especie potencialmente nueva del insecto parecida a Arocatus roeselii fue descubierta en 2007.