El Museo Nacional de Mujeres en las Artes (NMWA), ubicado en Washington, DC, es «el único museo importante en el mundo exclusivamente dedicado» a celebrar los logros de las mujeres en las artes visuales, interpretativas y literarias. NMWA fue incorporada en 1981 por Wallace y Wilhelmina Holladay. Desde que abrió sus puertas en 1987, el museo ha adquirido una colección de más de 4.500 pinturas, esculturas, obras sobre papel y arte decorativo. Entre los puntos destacados de la colección figuran obras de Mary Cassatt, Frida Kahlo y Élisabeth Louise Vigée-Le Brun. El museo ocupa el antiguo templo masónico, un edificio que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos.
Fundada en 1981 y abierta en 1987, el Museo Nacional de Mujeres en las Artes (NMWA) es el único museo dedicado exclusivamente a celebrar los logros de las mujeres en las artes visuales, escénicas y literarias. La colección del museo cuenta con 4.500 obras del siglo XVI a la actualidad creadas por más de 1.000 artistas, entre ellos Mary Cassatt, Frida Kahlo, Alma Thomas, Lee Krasner, Louise Bourgeois, Chakaia Booker y Nan Goldin, Vajilla de plata del siglo, grabados botánicos y libros de artistas.
NWMA trae el reconocimiento a los logros de las mujeres artistas de todas las épocas y nacionalidades exhibiendo, preservando, adquiriendo, y investigando el arte por las mujeres y enseñando a público sobre sus logros. Para cumplir con su misión, el museo cuida y exhibe su colección, presenta exposiciones especiales, conduce programas de educación, mantiene la biblioteca y el centro de investigación de Betty Boyd Dettre, publica una revista de miembros y libros sobre mujeres artistas y apoya una red de organizaciones estatales e internacionales. Comités. NMWA también sirve como un centro para las artes escénicas y literarias y otras disciplinas creativas. NMWA está ubicado en 1250 New York Avenue, NW, Washington, D.C., en un edificio emblemático cerca de la Casa Blanca.
El museo fue fundado para reformar historias tradicionales del arte. Se dedica a descubrir y hacer conocer mujeres artistas que han sido pasadas por alto o no reconocidas, y asegurando el lugar de las mujeres en el arte contemporáneo. La fundadora del museo, Wilhelmina Cole Holladay, y su esposo, Wallace F. Holladay, comenzaron a coleccionar arte en la década de 1960, justo cuando los estudiosos comenzaban a discutir la escasa representación de las mujeres en colecciones de museos y grandes exposiciones de arte. Impresionados por una pintura flamenca del siglo XVII de Clara Peeters que vieron en Europa, buscaron información sobre Peeters y descubrieron que los textos definitivos de la historia del arte no la referían ni a ella ni a ninguna otra mujer artista. Ellos se comprometieron a recoger obras de arte por las mujeres y, finalmente, a la creación de un museo y centro de investigación.
El museo nacional de las mujeres en las artes fue incorporado en diciembre de 1981 como museo privado sin fines de lucro, y la donación de Holladay se convirtió en el centro de la colección permanente de la institución. Después de comprar y renovar extensamente un antiguo templo masónico, NMWA abrió en abril de 1987 con la exposición inaugural American Women Artists, 1830-1930. Para destacar su compromiso de aumentar la atención dada a las mujeres en todas las disciplinas, la NMWA encargó a la compositora ganadora del premio Pulitzer, Ellen Taaffe Zwilich, que escribiera el Concierto para dos pianos y orquesta inspirado en cinco cuadros de la colección permanente, para un concierto de apertura. En noviembre de 1997, se inauguró el ala Elisabeth A. Kasser, agregando dos nuevas galerías, una tienda de museos más grande y una sala de recepción. Actualmente, la directora Susan Fisher Sterling encabeza un equipo de más de 30 personas.
La colección contiene actualmente más de 4.500 obras en una variedad de estilos y medios, que abarcan desde el siglo XVI hasta la actualidad. Entre las primeras obras se encuentra el Retrato de una mujer noble de Lavinia Fontana, ca. 1580. Hay también una serie de colecciones especiales, incluyendo grabados botánicos del siglo XVIII, obras de orfebres británicos e irlandeses de los siglos XVII-XIX y más de 1.000 libros de artistas de edición única y limitada.
Comenzando en 1987 con American Women Artists, 1830-1930, NMWA ha presentado más de 200 exposiciones. Una selección de las exposiciones más destacadas incluye:
Loïs Mailou Jones: Una vida en color vibrante (9 de octubre de 2010-9 de enero de 2011)
Los realistas a los románticos: Mujeres Artistas del Louvre, Versalles y Otras colecciones nacionales francesas (del 24 de febrero al 29 de julio de 2012)
Una Colección Imperial: Mujeres Artistas del Museo Estatal del Hermitage (14 de febrero de 2003 – 18 de junio de 2003)
Las Mujeres Que Rock: Visión, Pasión, Poder (Sep. 7, 2012-Ene. 6, 2013)
Lugares de su propiedad: Emily Carr, Georgia O’Keeffe y Frida Kahlo (8 de febrero de 2002 a 12 de mayo de 2002)
La Magia de Remedios Varo (10 de febrero de 2000 a 29 de mayo de 2000)
Julie Taymor: Playing With Fire (16 de noviembre de 2000 a 4 de febrero de 2001)
¡ESTRAFALARIO! El arte y la revolución feminista (21 de septiembre de 2007-16 de diciembre de 2007)
Soñando con su manera: Mujeres aborígenes australianas (Jun. 30, 2006-Sep. 24, 2006)