National Building Museum, Washington, Estados Unidos
El Museo Nacional del Edificio es la institución cultural líder de América dedicada a la historia y el impacto del entorno construido. Lo hacemos contando historias de arquitectura, ingeniería y diseño. Como uno de los lugares más respetuosos de la familia, imponentes en Washington, D.C., damos la bienvenida a visitantes de todo el mundo a nuestras exposiciones, programas públicos y festivales. Ubicado a sólo cuatro cuadras del National Mall, el museo ocupa un magnífico edificio con un enorme salón, altísimas columnas corintias de 75 pies de altura y un friso de terracota de 1.200 pies.
El Museo Nacional del Edificio, conocido históricamente como Edificio de la Pensión, en Washington, D.C., Estados Unidos, es un museo de «arquitectura, diseño, ingeniería, construcción y planificación urbana». Fue creado por un acto del Congreso en 1980, y es una institución privada sin fines de lucro; Está adyacente al Memorial de Oficiales de Aplicación de la Ley Nacional y la estación de Metro de la Plaza Judicial.
El Museo Nacional del Edificio se encuentra en el antiguo edificio de la Oficina de Pensiones, una estructura de ladrillo terminada en 1887 y diseñada por Montgomery C. Meigs, el intendente general del Ejército de Estados Unidos. Es notable por varias características arquitectónicas, incluyendo las espectaculares columnas interiores y un friso, esculpido por Caspar Buberl, que se extiende alrededor del exterior del edificio y que representa a los soldados de la Guerra Civil en escenas que recuerdan a los de la Columna de Trajano, el Partenón. El interior extenso, que mide 316 × 116 pies, se ha utilizado para celebrar bolas de inauguración; Un sello presidencial se fija en el piso cerca de la entrada del sur.
El edificio fue utilizado para las oficinas del gobierno federal hasta la década de 1960, cuando había caído en un estado de deterioro y fue considerado para la demolición. Después de la presión de los conservacionistas, el gobierno encargó un informe del arquitecto Chloethiel Woodard Smith de posibles otros usos para el edificio. Su informe de 1967 sugirió un museo dedicado a las artes del edificio. El edificio fue listado en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. En 1980, el Congreso creó el Museo Nacional del Edificio como una institución privada sin fines de lucro. El edificio en sí fue renombrado formalmente el Museo Nacional del Edificio en 1997.
Después de la Guerra Civil, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación que amplió considerablemente el alcance de la cobertura de pensiones para los veteranos y sus supervivientes y dependientes, especialmente sus viudas y huérfanos. El número de personal necesario para implementar y administrar el nuevo sistema de beneficios aumentó a más de 1.500, y rápidamente requirió un nuevo edificio del cual ejecutarlo todo. Meigs fue elegido para diseñar y construir el nuevo edificio. Partió de los modelos greco-romanos establecidos que habían sido la base de los edificios gubernamentales en Washington, DC, hasta entonces y que continuaron después de la finalización de la construcción de la pensión. Meigs basó su diseño en precedentes italianos del renacimiento, notablemente Palazzo Farnese de Roma y Palazzo della Cancelleria.
El museo alberga varias exposiciones temporales en galerías alrededor de la gran sala espaciosa.
La misión del National Building Museum es promover la calidad del entorno construido educando a la gente sobre su impacto en sus vidas.
Investigando dónde vivimos
Investigar dónde vivimos es un programa de verano para adolescentes del área metropolitana de DC. Los estudiantes pasan cuatro semanas en equipos equipados con cámaras y cuadernos de bocetos para descubrir las comunidades locales. Los estudiantes se les da una introducción a la fotografía y luego investigar los barrios en Washington, D.C. Documentar la historia, hitos y áreas residenciales, los estudiantes de ensamblar la identidad de la comunidad. Las fotografías y escritos originales se incorporan a una exposición en el Museo. Desde 1996, más de 500 estudiantes han participado en el aprendizaje sobre diferentes comunidades dentro del Distrito de Columbia.
Las exhibiciones anteriores incluyen «Investigando dónde vivimos: recapturando el legado de Shaw», que enseñó a los estudiantes de secundaria sobre el barrio de Shaw de DC.