Museo Nacional de Ciencias Naturales, MNCN – CSIC Madrid, Spain

El Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid es uno de los más antiguos de Europa y el más importante de España. Fue creado por el Rey Carlos III en 1771, como el Real Gabinete de Historia Natural. Actualmente mantiene casi ocho millones de especímenes y colecciones históricas de gran valor. Afiliado al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), promueve investigaciones de vanguardia en diferentes campos, desde paleobiología y geología hasta biología evolutiva, ecología y cambio climático. Exposiciones y actividades tienen como objetivo difundir los conocimientos generados en el museo, así como ilustrar los fenómenos y procesos que explican la historia de la Tierra y la diversidad de la vida.

El Museo Nacional de Ciencias Naturales es el Museo Nacional de Historia Natural de España. Está situado en el centro de Madrid, junto al Paseo de la Castellana. Está gestionado por el Consejo Nacional de Investigación.

El Museo fue creado en 1772 por Carlos III de España como el Gabinete Real de Historia Natural, cambiando nombres varias veces hasta su denominación actual. El museo acogió originalmente una colección donada por un comerciante español, Pedro F. Dávila. En 1867, algunas instalaciones fueron separadas para dar a luz a otros museos (Arqueología, Jardín Botánico, Jardín Zoológico). En 1987 el museo fue reestructurado y cultivado con fondos de dos museos más pequeños.

Historia:
Sus orígenes se remontan a 1771, año en que Carlos III fundó el Real Gabinete de Historia Natural, antecesor del Museo actual. El Real Gabinete nació principalmente de la compra de la colección de un comerciante español, Pedro Franco Dávila, nativo de Guayaquil, en el Virreinato del Perú, ahora Ecuador.

Inicialmente se instaló en el palacio del Conde de Saceda o en el Palacio Goyeneche, en el número 13 de la calle Alcalá de Madrid, donde tenía su sede la Real Academia de las Tres Nobles Artes de San Fernando (ahora conocida como Real). Academia de Bellas Artes de San Fernando), razón por la cual recibió el nombre de Casa Real de la Academia de las Tres Nobles Artes y el Gabinete. El segundo piso del edificio correspondía específicamente al Royal Cabinet. Sin embargo, este espacio pronto demostró ser insuficiente, por lo que en 1785 Carlos III decidió confiar al arquitecto Juan de Villanueva la construcción de un nuevo edificio ubicado en el Prado, aunque más tarde dicho edificio sería asignado al Museo del Prado recién constituido, no el Real Gabinete viene a ocuparlo nunca. El 1 de octubre de 1815, se creó el Museo Real de Ciencias Naturales de Madrid, que también absorbió el Real Jardín Botánico, el Real Laboratorio de Química y el Estudio Real de Mineralogía, al que se añadió en diciembre. el mismo año el Real Observatorio Astronómico.

En 1867, el Real Jardín Botánico y el Jardín Zoológico fueron desmembrados, y el Museo Arqueológico Nacional se creó con las antigüedades y colecciones etnográficas. Luego de ser desalojado en 1895 por el Ministerio de Hacienda del edificio de la calle Alcalá, se instaló en la Biblioteca y el Palacio Nacional de Museos, en algunas instalaciones que hoy ocupan la Biblioteca Nacional. La escasez de espacio hizo que se rompieran las colecciones de antropología, constituyéndose con ellas en 1910 el Museo Nacional de Antropología, Etnografía y Prehistoria.

En 1907, gracias a los esfuerzos realizados por el entonces director, Ignacio Bolívar, comenzó la transferencia a la que desde entonces tiene su sede, el antiguo Palacio de la Industria y las Artes, que se había construido para la Exposición Nacional de la Industria y de las Artes de 1881 y al que también se trasladó la Real Sociedad Española de Historia Natural, en el Paseo de la Castellana, que se completaría en 1910. Este edificio, diseñado por el arquitecto Fernando de la Torriente, se comparte en el presente con la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad Politécnica de Madrid.

El Museo ha sufrido a lo largo del tiempo las diversas vicisitudes de la historia española; el peor capítulo fue el de la Guerra Civil, porque desde 1936, año en que cierra, sufre una crisis que no se recupera hasta su reestructuración en 1984, que incluyó la absorción del Instituto Español de Entomología y el Instituto de Geología de Madrid (antiguo «Lucas Mallada»).

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Colecciones y actividad:
Algunos de los componentes más relevantes de las colecciones del Museo son:

Las colecciones del museo están compuestas por más de seis millones de copias. El personal está formado por más de 300 personas que trabajan en investigación, exposición y guía. Desde el interior, el museo se enfoca en la investigación, descripción y conservación de la diversidad biológica y geológica en todo el mundo, para lo cual cuenta con seis departamentos especializados:

Biogeografía y cambio global.
Biodiversidad y biología evolutiva.
Biología ambiental.
Ecología evolutiva
Geología.
Paleobiología.
También integra un servicio de documentación, biblioteca y archivo; Una biblioteca de medios y una serie de talleres didácticos.

Además de la investigación, su papel principal frente al público consiste en la difusión de las ciencias naturales y en el desarrollo de aspectos didácticos, a través de publicaciones y exposiciones, tanto en su sede de Madrid como en otros puntos de la geografía española. a través de exposiciones itinerantes.

Las exposiciones permanentes se han agrupado en tres secciones principales, una dedicada a la Historia Natural (que muestra varios aspectos de la evolución biológica, incluida la relación humana y actual del ser humano con su entorno); Otra sección está dedicada al Mar Mediterráneo (que abarca aspectos biológicos, ecológicos y culturales) y una sección que representa al antiguo Gabinete Real de Historia Natural. El número total de especímenes preservados (entre invertebrados, aves, mamíferos, reptiles, anfibios, paleontología, etc.) supera los seis millones de especímenes.

Entre sus fondos se encuentran algunos ejemplos históricos, como el megaterio (llegado a Madrid desde Argentina en 1789), el diplodoco (una réplica del dinosaurio regalado por el millonario estadounidense Andrew Carnegie al rey Alfonso XIII) o los magníficos dioramas de aves y mamíferos preparados por Luis y José María Benedito, taxidermistas del Museo durante las primeras décadas del siglo XX.

También son dignos de mención algunos especímenes de animales extintos, como un tilacino disecado.

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