El modernismo es, dentro del contexto artístico catalán, el movimiento que en Francia se conoce como Art Nouveau, en Alemania como Jugendstil y en Austria como Sezession. A pesar de la popularidad de la pintura, la arquitectura y la escultura, en Cataluña el modernismo es especialmente notable por las artes decorativas, al superar la distinción entre arte y artesanía. Aunque los creadores catalanes asimilan naturalmente la influencia de todo lo que se hace en Europa, gracias a viajes internacionales, ferias y exposiciones, y publicaciones sobre decoración y arquitectura, el Modernismo tiene sus raíces aquí con su propia personalidad y sus propios acentos.

La enorme actividad constructiva de Barcelona después de la Exposición Internacional de 1888 llevó a un período dorado para los arquitectos, que se volvió multidisciplinario y estuvo rodeado de artistas y artesanos: vidrieros, carpinteros, mosaicos, etc. La arquitectura ya no era solo un proyecto de construcción o el diseño. de muebles, pero también platos y cubiertos. Bajo el sello modernista, los diseños, a menudo inspirados en modelos proporcionados por la naturaleza, una mina inagotable de recursos estéticos, se apoderarían de todos los espacios de la vida cotidiana.

Las artes decorativas y el diseño en Cataluña experimentaron una profunda transformación y renacimiento como resultado del proceso de industrialización del siglo XIX. Durante este siglo, los artículos de artesanía fueron reemplazados gradualmente por artículos más grandes, más rápidos y de menor costo producidos en las fábricas. La nueva fuerza productiva requiere una nueva forma de concebir el objeto, ya que la producción en masa impone una sincronización perfecta de las diferentes fases de un proceso mucho más complejo que la producción artesanal.

En esta etapa primitiva del diseño industrial, queda clara la necesidad de imitar la estética del mundo artesanal. La divergencia entre la funcionalidad pura del objeto y su valor como una forma hermosa fue el centro del intenso debate europeo durante el siglo XIX. A la sociedad le costó mucho aceptar objetos que estaban lejos del aspecto tradicional de la artesanía, y la industria eligió satisfacer ese gusto a través de contenido decorativo a menudo vacío. El ‘Álbum Enciclopédico-Pintoresco de Artes Industriales’ de Lluís Rigalt (1857-1859) ejemplifica la difícil etapa inicial de la relación entre el arte y la industria.

Los teóricos europeos como John Ruskin y William Morris criticaron ferozmente el objeto industrial basado en la copia indiscriminada y el eclecticismo. El triunfo del nuevo modelo, según ellos, implicó un desequilibrio social (la fábrica termina con los artesanos) y un empobrecimiento material y espiritual (la fábrica solo proporciona réplicas devaluadas). Para Morris y el movimiento Arts and Crafts, la alternativa era el regreso al modelo artesanal que dignificaba tanto al artesano como al objeto. A pesar de no compartir la posición de Morris, la industria entendió que los objetos no podían imitar más de cerca el pasado, sino que tenían que armonizar los materiales, la forma y el uso con la concepción de una nueva realidad social y cultural. discriminación de las artes decorativas con respecto a las bellas artes tradicionales.

Cataluña es un ejemplo paradigmático en la construcción de la nueva realidad cultural y artística. Los productos textiles catalanes fueron el mejor ejemplo de una capacidad de fabricación respaldada por el deseo de refinamiento constante y proyectos empresariales. Como reflejo de esta dinámica están las diferentes exposiciones que tuvieron lugar en Barcelona durante el siglo XIX, como la Exposición de los Productos del Principado (1844) o la Exposición Industrial y Artística (1860). La culminación de las exposiciones públicas llega con la Exposición Universal de Barcelona (1888), entendida como un gran esfuerzo por integrar a Cataluña en el marco de la modernidad internacional a través de la industria y el diseño local.

Al mismo tiempo, figuras como Francesc Vidal i Jevellí o Alexandre de Riquer adaptaron el discurso de las Artes y oficios en Cataluña y cimentaron el papel que jugarían las artes decorativas durante el período modernista. La arquitectura y las artes aplicadas se entienden como un todo que define la estética y la identidad del edificio, eliminando la jerarquía entre arquitecto y artesano a través de una estrecha colaboración. La simbiosis revela la sintonía entre el modernismo y las tendencias de renovación similares a nivel europeo. Todos comparten el concepto de una obra de «arte total», la integración de todas las artes en el marco general del proyecto.

El arquitecto Lluís Domènech i Montaner aprovechó el Café Restaurant construido con motivo de la Exposición de 1888 para albergar el Castillo de los Tres Dragones, un taller de artes aplicadas fundado con la ayuda de Antoni Maria Gallissà. Tanto Domènech i Montaner como Josep Puig i Cadafalch siempre se rodearon de los principales artistas y artesanos para sus proyectos, como Eusebi Arnau, Alfons Juyol y Gaspar Homar. Por su parte, Antoni Gaudí tuvo colaboradores habituales como Llorenç Matamala, Josep Llimona y Carles Mani. Gaudí ejemplifica la convergencia de las diferentes disciplinas durante el modernismo con los diseños de forja en la Finca Güell o La Pedrera, el diseño del pavimento hidráulico y los muebles para la Casa Batlló, o la experimentación con cerámica en la técnica de trencadís.

Las instituciones catalanas expresaron su preocupación por las artes aplicadas y la revalorización del objeto con la creación del Centro Industrial de Cataluña en 1894 y el FAD (Promoción de las Artes Decorativas) en 1903. Este último gozó de reconocimiento internacional desde entonces.

Vivienda modernista
Algunas de las casas burguesas de Barcelona son el escenario de la producción de los mejores artistas de la época. Durante todo el día se llevaron a cabo desde reuniones de negocios hasta visitas familiares. El showroom social perfecto. Esto explica cierto lujo exhibicionista en ciertos espacios interiores. Una gran vivienda llena de pinturas, esculturas, porcelana, alfombras, cortinas y otros adornos. El trabajo del mantenimiento correspondiente se vuelve esencial entre las tareas del hogar.

La atmósfera de la vida doméstica burguesa no es posible de entender sin el nuevo culto a los objetos, al que los artistas modernistas incorporarían el nuevo gusto basado en la recuperación de la artesanía tradicional. De esta forma, aprovecharían la gran popularidad de estos complementos, desde joyas hasta pequeños objetos decorativos, que evocaban el ambiente sensual de finales de siglo.

Un entorno privilegiado de arquitectura e interiores modernistas se puede encontrar en el Passeig de Gràcia, donde se asentaron las familias más ricas de la ciudad. Aquí cabe destacar la conocida «Mançana» (o Bloque) de la Discordia, que agrupa la Casa Lleó Morera, la Casa Batlló y la Casa Amatller, presentando, respectivamente, a los arquitectos Lluís Domènech i Montaner, Antoni Gaudí y Josep Puig i Cadafalch.

Casa Batlló
También llamada Casa dels Ossos (Casa de los Huesos) o dels Badalls (Casa de los Bostezos), la casa Batlló, en el Passeig de Gràcia 43, está ampliamente representada en el museo, donde las puertas y muebles originales, realizados en el taller del se conservan las ebanisterías Casas i Bardés, siguiendo las pautas de Antoni Gaudí. Las formas ondulantes, sinuosas y biomórficas de esta decoración ya forman parte del arte contemporáneo.

Josep Batlló, propietario del edificio, le pidió a Antoni Gaudí que reformara la propiedad existente. Gaudí construyó un piso principal con acceso independiente, reconstruyó la escalera y el patio interior, que cubrió con azulejos azules y blancos, y cubrió la antigua fachada con una nueva con trencadís (pequeños azulejos rotos) o fragmentos de vidrio coloreado. También colocó nuevas barandas en los balcones, una galería en el piso principal y coronó la casa con un techo doble. En resumen, hace que el edificio parezca una obra de Gaudí.

En los muebles, Gaudí optó por líneas esenciales, desprovistas de elementos superfluos, basados ​​en materiales como la madera, con sus vetas naturales ricas en texturas. Este sofá de dos asientos, con las formas redondeadas que se ajustan a la forma del cuerpo humano, reúne todos estos atributos en un ejemplo de la capacidad inventiva del arquitecto. Las puertas también son un buen ejemplo, espirales ricamente cortadas, crestas y pedazos rotos.

Una nueva industria
Las exposiciones de la industria artística organizadas periódicamente desde finales del siglo XIX estimulan las relaciones entre el arte y la industria. Basado en la Exposición Nacional de Industrias Artísticas de 1892, se creó el centro de Artes decorativas, a imagen de la Union Centrale des Arts Décoratifs de París. Esta entidad, que forma parte del futuro Foment de les Arts Decoratives (FAD – Promoción de las artes decorativas), comprende una buena lista de artistas que serían figuras clave del modernismo. También son importantes talleres de la industria artística, dirigidos por el fabricante de muebles Francesc Vidal (en catalán), en los que los artistas se formaron en diferentes ramas de las artes decorativas.

La importancia de esta cultura de talleres se hace evidente con iniciativas como los dragones Castell dels Tres, en la Ciutadella, creada por los arquitectos Domènech i Montaner y Antoni M. Gallissà (en catalán), en el restaurante de la Exposición Internacional de 1888. : los oficios tradicionales se experimentan y perfeccionan, como la cerámica, la forja o el vitral. Otras exposiciones importantes, como la Exposición Universal de París de 1900 o las exposiciones internacionales de bellas artes, son motores que impulsan y fomentan esta actividad, sin olvidar la actividad generada por los talleres de los artistas.

Joyería
Considerado por la burguesía de Barcelona como uno de los mayores signos de potencial económico, los pintores y escultores ingresaron al mundo de la joyería para tratarla como una obra de arte. El joyero, Lluís Masriera (en catalán), también pintor, es uno de los artistas esenciales de la época.

A principios del siglo XX, Masriera asumió la gestión artística de su taller familiar, familiarizándose con los secretos del esmalte e incorporando elementos del Art Nouveau: flores, pájaros, libélulas, influencias japonesas, ninfas, y también la figura de San Jorge, el patrón de Cataluña. Con respecto a los materiales, Masriera utilizó una base de oro, que realza los colores de las piedras preciosas, como rubíes, zafiros y diamantes. Sus esmaltes translúcidos con relieves muy finos son característicos.

Las joyas modernistas presentan las características habituales de este movimiento: libertad de composición, líneas curvas, policromos y el papel de la flor, la fauna y las figuras femeninas. En los talleres de Masriera, el proceso de elaboración de las joyas, muchas de las cuales fueron articuladas y adaptadas al cuerpo de quienes las usaron, combinó los procedimientos de los artesanos con un grado de mecanización en el proceso creativo, repitiendo modelos, para alcanzar diferentes niveles sociales.

Ocio y vida social.
El ocio y la vida social son dos de los ámbitos más buscados por la burguesía barcelonesa. Los cafés y otros lugares que emulan los más prestigiosos salones franceses se convierten en centros de gran importancia para el desarrollo de un arte que, en parte, responda a estas necesidades.

El Passeig de Gràcia vivió su momento más espléndido durante el período modernista y allí surgieron los cafés y teatros, la alta burguesía lo convirtió en su bulevar cosmopolita. La Maison Dorée, el Café de la Lluna y el Café Torino, son buenos ejemplos.

Algunas de estas premisas son también una referencia para intelectuales y artistas, como Els Quatre Gats, para el cual el propio Picasso diseñó el menú. En su decoración, los elementos neogóticos se mezclan con los más populares, como platos, azulejos y vasijas de cerámica. La gran cantidad de pinturas que decoran el bar, entre ellas el Tandem de Ramon Casas, redondean la imagen como el establecimiento como un ícono que podría resumir todo el Modernismo.

Después de unos años, a fines de la primera década del siglo XX, este marco cambiaría radicalmente, y el Modernismo recibió críticas amargas, en nombre del retorno al buen gusto y el buen nombre de la ciudad. Las casas fueron redecoradas y los objetos que se consideraban suntuosos se guardaron en un rincón. Incluso surgieron voces que exigían que estas construcciones, que hasta entonces habían sido el símbolo de la burguesía burguesa, fueran derribadas. Un período llegó a su fin mientras que otro comenzó.

Museo Nacional de Arte de Cataluña
El Museo Nacional de Arte de Cataluña, también conocido por sus siglas MNAC, es un museo de arte en la ciudad de Barcelona que reúne todas las artes cuya misión es preservar y exhibir la colección del mundo más importante del arte catalán, mostrando todo desde el románico hasta el presente. Su actual director es Josep Serra.

El MNAC es un consorcio con personalidad jurídica propia constituido por la Generalitat de Catalunya, el Ayuntamiento de Barcelona y la Administración General del Estado. Además de las administraciones públicas, los individuos y las entidades privadas que colaboran con la administración están representados en el consejo de administración del museo.

La sede principal se encuentra en el Palacio Nacional de Montjuïc, inaugurado en 1929 con motivo de la Exposición Internacional. Otras tres instituciones también forman parte del museo en su conjunto: la Biblioteca del Museo Víctor Balaguer en Vilanova i la Geltrú, el Museo Garrotxa en Olot y el Museo Cau Ferrat en Sitges, cuya gestión es independiente y su titularidad se basa en los respectivos consejos. .