En la planta baja, el museo presenta un estudio sistemático de las obras maestras europeas de las artes menores, desde la Edad Media hasta el Art Deco. En la planta baja se encuentran preciosos objetos devocionales medievales, incluido el famoso Tesoro de Guelph, junto con magníficos objetos renacentistas, como el tesoro de plata del ayuntamiento de Lüneburg.

El Kunstgewerbemuseum muestra artes decorativas europeas (y bizantinas) de todos los períodos post-clásicos de la historia del arte, y presenta artículos de oro, plata, vidrio y esmalte, porcelana, muebles, paneles, tapices, disfraces y sedas.

Hay una colección muy importante de objetos antiguos tardíos en muchos medios. Los artículos de la Edad Media incluyen un gran número de relicarios de oro. El Renacimiento está representado por los cubiertos de plata de los concejales de Lüneburg y esculturas de bronce, tapices, muebles, vasos venecianos y maiolicas de las cortes principescas italianas.

Museo de Arte de Berlín
El Kunstgewerbemuseum (Museo de Artes Decorativas) es el más antiguo de su tipo en Alemania. Alberga ejemplos mundialmente famosos de artes y artesanías europeas, que incluyen magníficos relicarios hechos de oro y piedras preciosas, exquisitos jarrones de vidrio y porcelana, textiles finamente bordados, muebles con incrustaciones adornados y ejemplos clásicos de diseño industrial moderno. Las exposiciones permanentes y especiales organizadas por el Kunstgewerbemuseum se pueden ver en dos lugares de Berlín: en el Kulturforum cerca de Potsdamer Platz y en el pintoresco entorno de Schloss Köpenick en una isla en el río Dahme. El sitio Schloss Köpenick presenta obras maestras de diseño de interiores de los siglos XVI al XVIII.

El museo en el Kulturforum se completó en 1985 con diseños de Rolf Gutbrod, uno de los principales arquitectos alemanes en la década de 1960. La marca registrada de Gutbrod es que permitió que los elementos estructurales de sus edificios permanecieran claramente visibles. El museo está concebido como un «paisaje construido» y los árboles salpicados alrededor del lado hacen referencia al parque Tiergarten adyacente. Si bien el edificio tiene un aspecto cerrado desde el exterior, acoge a los visitantes en el interior con una escalera abierta y espacios de exposición generosos. Se recomienda a los visitantes que se centren completamente en las exhibiciones destacadas de la colección y que pasen de un nivel a otro.

De 2012 a 2014, gran parte del edificio original de Gutbrot fue modernizado por la práctica arquitectónica de Kuehn Malvezzi. Desde su reapertura el 22 de noviembre de 2014, el sitio principal del Kunstgewerbemuseum en el Kulturforum ahora ofrece nuevamente una visión sistemática de los logros clave del diseño europeo, desde la Edad Media hasta nuestros días. Las nuevas características en la exhibición de la colección incluyen una amplia Galería de Moda, así como los departamentos de Diseño y Jugendstil a Art Déco.

Después de las extensas renovaciones de 2014, el Kunstgewerbemuseum (Museo de Artes Decorativas) en el Kulturforum saluda al mundo con un atuendo nuevo y deslumbrante. Muchas partes del edificio, diseñadas en 1966 por Rolf Gutbrod en el espíritu del modernismo de posguerra, han sido remodeladas por el estudio de arquitectura de Kuehn Malvezzi. En el vestíbulo, el mostrador de boletos, el mostrador de información y el guardarropa se han alojado en instalaciones blancas, en forma de cubo, cuya forma simplificada les permite retirarse al fondo, dejando la escalera para ocupar un espacio propio. Las pisadas de las escaleras se han encerrado en una cubierta suntuosa, enfatizando la horizontal y prestando una unidad a la escalera mientras que al mismo tiempo resalta su calidad escultórica.

Un sistema de señalización fácil de seguir explica la disposición espacial del edificio, dirigiendo a los visitantes a su alrededor por medio de letreros rojos en la parte superior. También se han diseñado recientemente las salas de exhibición de las colecciones Fashion, Design y Jugendstil to Art Deco.

Colección
La amplitud de las colecciones del Kunstgewerbemuseum (Museo de Artes Decorativas) es impresionante, abarcando una amplia variedad de materiales y formas de artesanía, moda y diseño desde la Edad Media hasta la actualidad. El museo es particularmente famoso por sus prestigiosas obras de arte sacro de la Edad Media: famosas en el mundo son obras maestras de orfebrería medieval como el relicario bursa (en forma de bolso) del monasterio de San Dionisio en Enger, Herford, el relicario abovedado, y el altar portátil hecho por el monje y orfebre Eilbertus de la colección del tesoro de Guelph.

Las obras del siglo XVI al XVIII prestan testimonio de la extraordinaria artesanía de la época y ofrecen a los visitantes la oportunidad perfecta para descubrir el arte y la historia cultural de Europa en la era moderna. La colección abarca desde preciosos cofres renacentistas a papel tapiz de cuero y excelentes ejemplos de maiolica italiana y arte en vidrio. Los gabinetes adornados y los objetos de los gabinetes de arte privados reflejan la pasión por coleccionar en el período barroco. La magnitud del esplendor real durante esta época se demuestra de manera impresionante con el gran buffet de plata del Salón de los Caballeros del Palacio de Berlín. El período rococó está ejemplificado por el revestimiento de la pared de la Cámara de los Espejos de Schloss Wiesentheid y la Sala de lacas de la china de los palacios Granieri en Turín, así como también por la porcelana del servicio de mesa de Schloss Breslau. El escritorio de David Roentgen del año 1779 marca la transición al neoclasicismo.

Jugendstil y Art Deco también están bien representados en el museo Kunstgewerbemuseum con artículos de vidrio de Emile Gallé, muebles de Henry van de Velde y las puertas de vidrio de César Klein. La colección comprende clásicos de diseño famosos e influyentes, como muebles de Bruno Paul, Ludwig Mies van der Rohe y Marcel Breuer, así como vajillas de Wilhelm Wagenfeld.

La amplia gama de trajes y accesorios de la colección de los siglos XVIII a XX se presenta a los visitantes desde la reapertura del museo en 2014 en una galería de moda recién concebida.