Grabado mezzotinto

Mezzotint es un proceso de impresión de la familia intaglio, técnicamente un método de punta seca. Fue el primer método tonal que se usó, lo que permitió que se produjeran semitonos sin utilizar técnicas basadas en líneas o puntos como rayado, rayado cruzado o punteado. Mezzotint logra la tonalidad al desbastar una placa de metal con miles de pequeños puntos hechos por una herramienta de metal con dientes pequeños, llamada «rocker». En la impresión, los pequeños agujeros en la placa retienen la tinta cuando se limpia la cara de la placa. Se puede lograr un alto nivel de calidad y riqueza en la impresión.

La mezzotinta se combina a menudo con otras técnicas de intaglio, generalmente grabado y grabado. El proceso se utilizó especialmente en Inglaterra desde el siglo XVIII para reproducir retratos y otras pinturas. Estaba algo en competencia con la otra técnica tonal principal del día, el aguatinta. Desde mediados del siglo XIX, se ha utilizado relativamente poco, ya que la litografía y otras técnicas produjeron resultados comparables con mayor facilidad. Robert Kipniss y Peter Ilsted son dos exponentes notables de la técnica en el siglo XX; M. C. Escher también hizo ocho mezzotints.

Tecnología
En la técnica de raspado, el pulido es una placa de cobre que tiene un Granierstahl dentado (también llamado cuna de hierro o cuchillo de mezzotint), o con el rodillo de grano (ruleta), una rueda de dientes o una bola (muleta) presionando pozos pequeños completamente ásperos. Hasta que la placa se cubra con una rejilla densa, completamente uniforme. Si, en este estado, una impresión de la placa de impresión hecha, crearía una impresión negra uniforme y aterciopelada.

En la superficie preparada, el artista utiliza un raspador o acero pulido para suavizar los lugares donde desea el brillo. Cuanto más pulida esté la placa, más brillante se desea el tono de impresión. Durante el proceso de ennegrecimiento posterior, dependiendo de la suavidad y la rugosidad, el cobre absorberá menos o más color y lo liberará al papel durante la impresión. Esto hace posible producir todos los valores tonales desde muy claro a muy oscuro para un efecto de sombra de luz de alto contraste.

El proceso gráfico, que implica una gran cantidad de tiempo, es particularmente adecuado para reproducir el efecto de grandes pinturas. Sin embargo, dado que las planchas son muy delicadas, a lo sumo es posible una impresión de menos de 100 impresiones por plancha de impresión de alta calidad, a menos que la plancha se planche.

Características distintivas de un mezzotint
Además de las características generales de un gráfico de huecograbado, un mezzotint tiene las siguientes características:

efecto plastico, pintoresco
Corriendo, en su mayoría tonos aterciopelados en todas las graduaciones, desde el negro más profundo hasta el blanco más brillante.
Bajo una lupa, se pueden ver cruces o estrellas pequeñas y regulares, que son creadas por los puntos de cruz de la preparación de Wiegeschnitte.

En el área superior, las pistas de trabajo del instrumento de pesaje y las capas de dientes son claramente visibles, en el área más amplia las áreas raspadas. Formato 218 × 15 cm. Título: «Sin cabeza»
En áreas brillantes, los rastros del instrumento de pesaje pueden verse como rayas en forma de peine.

Historia
El método de grabado mezzotint fue inventado por el artista aficionado alemán Ludwig von Siegen (1609-c. 1680). Su primera impresión mezzotint data de 1642 y es un retrato de la condesa Amalie Elisabeth de Hanau-Münzenberg. Esto se hizo trabajando de la luz a la oscuridad. El rockero parece haber sido inventado por el Príncipe Rupert del Rin, un famoso comandante de caballería en la Guerra Civil Inglesa, quien fue el siguiente en utilizar el proceso, y lo llevó a Inglaterra. Sir Peter Lely vio el potencial de usarlo para dar a conocer sus retratos, y alentó a varios impresores holandeses a venir a Inglaterra. Godfrey Kneller trabajó estrechamente con John Smith, quien se dice que vivió en su casa durante un período; creó unos 500 mezzotints, unas 300 copias de retratos.

La recopilación de mezzotint británica fue una gran locura desde alrededor de 1760 hasta el Great Crash de 1929, que también se extendió a América. El área principal de coleccionismo fue retratos británicos; Las pinturas al óleo de la Royal Academy Summer Exhibition se reproducían de forma rutinaria y rentable en mezzotint a lo largo de este período, y otros mezzotinters reproducían retratos más antiguos de personajes históricos o, si era necesario, los inventaban. El período favorito para coleccionar fue aproximadamente de 1750 a 1820, el gran período del retrato británico. Hubo dos estilos básicos de recolección: algunos se concentraron en hacer una colección completa de material dentro de un cierto alcance, mientras que otros apuntaron a una condición y calidad perfectas (que disminuyen en mezzotints después de tomar un número relativamente pequeño de impresiones de una placa), y en la recopilación de los muchos «estados de prueba» que los artistas e impresores les proporcionaron desde un principio. Entre los principales coleccionistas se encontraban William Eaton, el 2do barón Cheylesmore y el irlandés John Chaloner Smith.

Proceso
El primer trabajo consiste en granular la placa uniformemente con pequeños orificios, utilizando una herramienta llamada cuna (Placa opuesta: A y B), un medio cilindro con púas fijo en un mango. La herramienta descubierta por von Siegen fue confiada al inglés John Evelyn, quien la mencionó en 1662 en su libro titulado Sculptura. Más tarde fue perfeccionado por Abraham Bloteling.

Según Jacob Christoph Le Blon y Antoine Gautier de Montdorge, el afilado es tedioso: «La herramienta se planchará en el reverso de su bisel y se tendrá cuidado al afilarla para preservar siempre el mismo perímetro; este perímetro debe ser extraído de el centro de un diámetro de seis pulgadas; la redondez demasiado cobre, y una menor redondez no mordería del todo «.

Un movimiento de balanceo del mango, primero de adelante hacia atrás y luego de izquierda a derecha, inicia el metal de manera uniforme y uniforme. «Hay que tener cuidado de no ir a los extremos del instrumento, que debe estar redondeado, para no dañar el metal y dejar solo marcas iguales». El grano debe ser regular para retener la tinta durante la impresión y, por lo tanto, obtendrá un sólido profundo.

Hablamos de un giro cuando hicimos una primera pasada en las tres direcciones principales (de arriba a abajo, de izquierda a derecha y en diagonal) en la superficie de la placa. Los grabadores del siglo xvii xviii abogaron por veinte vueltas para que la placa quede correctamente granulada. 8. El granulado también se puede lograr con una ruleta, lo que ahorra tiempo, pero ofrece un rendimiento más pobre.

El grabador alisará las áreas de la placa que necesitan menos retención de tinta con un raspador o un pulidor.

«El instrumento usado para rastrillar el grano se llama raspador. Este raspador generalmente tiene un pulidor en la misma varilla; el pulidor se usa para alisar las piezas que rastrilló el raspador … Se trata de trabajar, para mantener el grano en su tono brillante en las partes del cobre que deben imprimir las sombras; para atenuar las puntas del grano en las partes del cobre que deben imprimirse en los medios tintes, y para rastrillar las partes del cobre que debe ahorrar el papel, para que pueda amueblar los relucientes «.
– Jacob Christoph El Blon

Por lo tanto, una impresión que tiene tonos de gris.

Desde el momento de esta cita, la técnica y las herramientas han evolucionado bien. La base primero ya no tiene un ranurado radiante sino paralelo, y su afilado se simplifica mediante el uso de varios instrumentos.

Proceso técnico actual
Largo y delicado, el proceso técnico utilizado para obtener un mezzotint monocromo incluye varias etapas bien diferenciadas:

1. Biselado: los biselados de la placa de cobre normalmente sin pulir se pueden hacer con varias herramientas llamadas biseladoras o simplemente se esbozan con el archivo, luego se terminan con la tela de esmeril o con el raspador y bruñidor para embotar los bordes afilados de la placa. Otros metales distintos del cobre apenas son adecuados en el modo negro.

2. Granulado: generalmente se realiza en la cuna, una herramienta con un borde semicircular más o menos finamente dentada que deja una línea de puntos en el cobre, mucho más raramente en la rueda. Menos eficaz, o mecedora, no muy extendida. La operación consiste en cubrir el cobre con pequeñas cavidades, en cuyos lados se forman granos que tienen la propiedad de retener la tinta. Hay cunas de varios tamaños y. La cuna se puede sostener con la mano aproximadamente en forma vertical o acoplarse al extremo de un bastón inglés (Fig. 8), un aparato para facilitar el granulado. La posición de la cuna con respecto al cobre, o, más precisamente, el ángulo de ataque de los dientes en la placa es probable que modifique el granulado y el avance de la cuna en el cobre. Varía significativamente de un grabador a otro. Algunos están a favor de un ángulo agudo, otros de un ángulo obtuso, otros de un ángulo recto. Cada grabador tiene su método de granulación que, para obtener un negro profundo, debe incluir al menos treinta pasajes en todas las direcciones. Los grabadores a menudo usan un esquema donde se indican los ángulos, una placa circular giratoria. De hecho, es necesario cambiar la posición de la placa de cobre regularmente, por ejemplo, para agregar un ángulo de 10 ° a cada giro, para obtener un granulado satisfactorio. Cuando el cobre es mate, el grabador «lee» el cobre utilizando una lupa o un recuento de cables para comprobar que no queda ninguna superficie brillante, lo que indica que la placa ha sido lo suficientemente acunada. Se tarda al menos diez horas para balancear un plato de 20 x 30 cm.

3. El dibujo: el boceto o el aplazamiento del dibujo se realiza generalmente a lápiz directamente sobre el cobre granulado o con un papel carbón para posponer, si es necesario, un dibujo preparatorio.

4. Grabado: el trabajo de grabado se realiza con un raspador para afilar o rastrillar el grano, luego pulir para aplanar la superficie y obtener un gris claro o blanco en áreas importantes, o incluso directamente al pulidor o al ágata de piedra. Cuanto más rastrillado o aplanado sea el grano, mayor será el valor obtenido cuando se imprima. El progreso del trabajo es controlado por el grabador utilizando una pantalla brillante que generalmente consiste en una capa estirada frente a una lámpara. Al variar el ángulo de la placa de cobre colocada en un cojín de grabado en comparación con la pantalla, el grabado se revela en cada detalle. Algunos grabadores recubren la placa de carbón para controlar el estado del grabado. El quemador también puede usar una lupa binocular para ejecutar los detalles.

5. El dibujo: le permite al grabador controlar la representación de su trabajo. Primero, están los famosos grabados de artistas marcados tradicionalmente como EA (prueba del artista) a lápiz en la parte inferior izquierda del recipiente que queda en el papel durante la impresión. El papel utilizado debe humedecerse o humedecerse con el atomizador antes de usarlo. Por lo general, es grueso (alrededor de 300 g / m2) y tiene poco o ningún pegamento dulce, dice «amor» a la tinta, capaz de hacer todos los detalles. Para una impresión en negro, se pueden utilizar diferentes tipos de tinta. La tinta del plato es delicada. El cobre a menudo se calienta para adelgazar la tinta demasiado gruesa y evita agregar aceite que puede causar manchas en la impresión. La placa entintada uniformemente se limpia con tarlatán, luego se remueve con Meudon blanco o se limpia con un pañuelo de papel para eliminar la película de tinta que cubre la luz o las áreas blancas. El bisel de la placa se limpia con un paño. El cobre colocado en la bandeja del conjunto de prensa intaglio para obtener una alta presión. El papel mojado se coloca sobre el cobre, luego se cubre con dos o tres pañales.

6. Correcciones: se retoma el trabajo del cobre para eliminar los defectos identificados en la prueba de control. Las correcciones son seguidas por una nueva impresión de control. Cuando esto es satisfactorio para el grabador, la prueba se convierte en «buena para disparar», es decir, en la impresión de referencia para la impresora que eventualmente realizará las impresiones comerciales.

7. Acero: esta operación opcional que tiene como objetivo hacer cobre duro como el acero, se vuelve necesaria si uno desea dibujar más de treinta impresiones. Consiste en cubrir electrolíticamente el cobre con una capa muy delgada de hierro. Las impresiones sucesivas bajo alta presión tienden a aplastar el grano de cobre y, por lo tanto, a deteriorar el rango de valores del camino negro.

Método oscuro a la luz
Este se convirtió en el método más común. Toda la superficie (generalmente) de una placa de metal, generalmente de cobre, se desbasta uniformemente, manualmente con un balancín o mecánicamente. Si la placa se imprimiera en este punto, se mostraría como negro sólido. La imagen se crea luego puliendo selectivamente las áreas de la superficie de la placa de metal con herramientas de metal; Las partes suavizadas se imprimirán más claras que las áreas que la herramienta de pulido no suaviza. Una pulidora tiene un extremo liso y redondo, que aplana los puntos sobresalientes que comprenden la superficie rugosa de la placa de impresión de metal. Las áreas suavizadas completamente planas no retendrán la tinta; tales áreas se imprimirán en «blanco», es decir, sin tinta. Al variar el grado de suavizado, se pueden crear tonos medios entre negro y blanco, de ahí el nombre mezzo-tinto, que es italiano para «medio tono» o «medio pintado». Esto se llama trabajar de «oscuro a claro», o el método «sustractivo».

Método claro a oscuro
Alternativamente, es posible crear la imagen directamente al solo desbaste selectivamente una placa en blanco, donde deben estar las partes más oscuras de la imagen. Esto se denomina trabajar de «claro a oscuro», o el método «aditivo». Los primeros mezzotints de Ludwig von Siegen se hicieron de esta manera. Especialmente en este método, el mezzotint se puede combinar con otras técnicas de intaglio, como el grabado, en áreas de la placa no rugosas, o incluso con el método de oscuridad a luz.

Impresión
La impresión de la placa terminada es la misma para cualquiera de los dos métodos, y sigue la forma normal para una placa de intaglio; toda la superficie está entintada, luego la tinta se borra de la superficie para dejar tinta solo en los hoyos de las áreas aún ásperas debajo de la superficie original de la placa. La placa se coloca en una prensa de impresión de alta presión al lado de una hoja de papel y se repite el proceso.

Debido a que las picaduras en la placa no son profundas, solo se puede imprimir una pequeña cantidad de impresiones (copias) de alta calidad antes de que la calidad del tono comience a degradarse a medida que la presión de la prensa comienza a suavizarse. Tal vez solo se pueden tomar una o doscientas impresiones realmente buenas.

Tecnica detallada
Las placas pueden ser rugosas mecánicamente; una forma es frotar limaduras finas de metal sobre la superficie con un pedazo de vidrio; Cuanto más finas sean las limaduras, menor será el grano de la superficie. Desde el siglo XVIII, al menos desde el siglo XVIII, se han utilizado herramientas especiales de desbaste, llamadas «rockeros». El método que se usa comúnmente hoy en día es usar un balancín de acero de aproximadamente cinco pulgadas de ancho, que tiene entre 45 y 120 dientes por pulgada en la cara de una cuchilla en forma de arco poco profundo, con un mango de madera que se proyecta hacia arriba en una T forma. Oscilado constantemente de lado a lado en el ángulo correcto, el balancín avanzará hacia adelante creando rebabas en la superficie del cobre. Luego, la placa se mueve, ya sea girada en un número establecido de grados o hasta 90 grados según la preferencia, y luego se balancea en otra pasada. Esto se repite hasta que la placa se raspe de manera uniforme e imprima un tono completamente negro de sólido.

Tono
La mezzotinta es conocida por la lujosa calidad de sus tonos: primero, porque una superficie uniforme y finamente áspera contiene mucha tinta, lo que permite que se impriman colores sólidos profundos; En segundo lugar, porque el proceso de alisar la placa con buril, bruñidor y raspador permite que se desarrollen gradaciones finas en el tono. El raspador es una herramienta de extremo triangular, y el pulidor tiene un extremo redondo liso, no muy diferente de muchos mangos de cuchara.

Grabadores de Mezzotint

Ludwig von Siegen – inventor
Príncipe rupert del rin
Wallerant Vaillant (1623 – 1677, el primer mezzotinter profesional)
John Smith (c. 1652 – c. 1742)
Jan van der Vaardt (c. 1650 – 1727, holandés que trabaja en Inglaterra)
Jacob Christoph Le Blon (1667 – 1741, alemán, desarrolló la impresión en color, utilizando diferentes placas)
Bernhard Vogel (1683–1737)
George White (c. 1684–1732)
Jacques Fabien Gautier d’Agoty (1716–1785, francés, desarrolló un proceso de mezzotint de cuatro colores)
James MacArdell (1729? –1765, irlandés)
Johann Jacob Ridinger (1736–1784), el hijo menor de Johann Elias Ridinger, quien también trabajó en mezzotint.
David Martin (1737 – 1797, escocés)
William Pether (c. 1738 – 1821)
Valentine Green (1739 – 1813)
John Dixon (alrededor de 1740–1811)
Richard Earlom (1743 – 1822)
John Raphael Smith (1751 – 1812)
John Young (1755–1825)
James Walker (c.1760 – c.1823, británico, trasladado a Rusia)
Charles Howard Hodges (1764 – 1837, inglés, se mudó a Amsterdam)
John Martin (1789 – 1854)
John Sartain (1808 – 1897, pionero inglés de la técnica en América)
Alexander Hay Ritchie (1822–1895, escocés, se mudó a EE. UU.)
Richard Josey (1840–1906), grabador de James McNeill Whistler’s Mother
Yozo Hamaguchi, (1909-2000)
M. C. Escher
Peter Ilsted (1861 – 1933, danés)
T.F. Simon
Toru Iwaya
Carol Wax, nacida en 1953.
Robert Kipniss, nacido en 1931

Obras ejemplares en el mezzotinto.
Debido a la alta carga de trabajo asociada con esta técnica, hay poco trabajo moderno en mezzotinto. Esto es aún más, ya que se puede lograr con la aguatinta raspada con un efecto al menos similar. Pero hay al menos dos trabajos conocidos en los que se utilizó esta técnica:

Francisco de Goya: The Colossus, creado alrededor de 1810-1817, París, Bibliotheque Nationale
Edvard Munch: Jovencita en la playa, nacida en 1896, Berlín, Museos Nacionales, Kupferstichkabinett