Los renacimientos medievales fueron períodos caracterizados por una importante renovación cultural en la Europa occidental medieval. Estos se ven efectivamente como ocurriendo en tres fases: el Renacimiento Carolingio (siglos VIII y IX), el Renacimiento Ottoniano (siglo X) y el Renacimiento del siglo XII.
El término fue utilizado por primera vez por medievalis en el siglo XIX, por analogía con el concepto historiográfico del Renacimiento italiano de los siglos XV y XVI. Esto fue notable ya que marcó una ruptura con la historiografía dominante de la época, que vio la Edad Media como una Edad Oscura. El término siempre ha sido objeto de debate y crítica, en particular sobre cuán generalizados fueron tales movimientos de renovación y sobre la validez de compararlos con el Renacimiento italiano.
Historia del concepto.
El término ‘renacimiento’ se utilizó por primera vez como un nombre para un período de la historia medieval en la década de 1830, con el nacimiento de los estudios medievales. Fue acuñado por Jean-Jacques Ampère.
Renacimientos precarolingios
Como señala Pierre Riché, la expresión «Renacimiento carolingio» no implica que Europa occidental fuera bárbara u oscurantista antes de la era carolingia. Los siglos que siguieron al colapso del Imperio Romano en Occidente no vieron una desaparición abrupta de las antiguas escuelas, de las cuales surgieron Martianus Capella, Cassiodorus y Boethius, íconos esenciales del patrimonio cultural romano en la Edad Media, gracias a lo cual las disciplinas de las artes liberales se conservaron. El siglo VII vio el «Renacimiento isidoriano» en el reino visigodo de Hispania en el que florecieron las ciencias y se produjo la integración del pensamiento cristiano y precristiano, mientras que la expansión de las escuelas monásticas irlandesas (scriptoria) sobre Europa sentó las bases para el Renacimiento carolingio .
Renacimiento carolingio (siglos VIII y IX)
El renacimiento carolingio fue un período de renacimiento intelectual y cultural en el imperio carolingio que se produjo desde finales del siglo VIII hasta el siglo IX, como el primero de los tres renacimientos medievales. Ocurrió principalmente durante los reinados de los gobernantes carolingios Carlomagno y Luis el Piadoso. Fue apoyado por los estudiosos de la corte carolingia, especialmente Alcuino de York. Para el mejoramiento moral, el renacimiento carolingio buscó modelos extraídos del ejemplo del Imperio Romano Cristiano del siglo IV. Durante este período hubo un aumento de la literatura, la escritura, las artes, la arquitectura, la jurisprudencia, las reformas litúrgicas y los estudios de las Escrituras. Admonitio generalis de Carlomagno (789) y su Epistola de litteris colendis sirvieron como manifiestos. Los efectos de este renacimiento cultural, sin embargo, se limitaban en gran medida a un pequeño grupo de literatos de la corte: «tuvo un efecto espectacular en la educación y la cultura en Francia, un efecto discutible en los esfuerzos artísticos y un efecto inconmensurable en lo que más importaba para los carolingios, la regeneración moral de la sociedad». John Contreni observa. Más allá de sus esfuerzos por escribir mejor el latín, copiar y preservar textos patrísticos y clásicos y desarrollar un guión clasificatorio más legible, la minúscula carolingia que los humanistas del Renacimiento tomaron como romana y la emplearon como minúscula humanista, a partir de la cual se desarrolló la escritura cursiva moderna temprana , los líderes seculares y eclesiásticos del Renacimiento carolingio por primera vez en siglos aplicaron ideas racionales a los problemas sociales, proporcionando un lenguaje común y un estilo de escritura que permitieron la comunicación en la mayor parte de Europa.
Uno de los principales esfuerzos fue la creación de un plan de estudios estandarizado para su uso en las escuelas de reciente creación. Alcuin dirigió este esfuerzo y fue responsable de la redacción de libros de texto, la creación de listas de palabras y el establecimiento del trivium y quadrivium como base para la educación.
El historiador de arte Kenneth Clark opinó que, por medio del Renacimiento carolingio, la civilización occidental sobrevivió por la piel de sus dientes. El uso del término renacimiento para describir este período se cuestiona debido a que la mayoría de los cambios provocados por este período se limitan casi por completo al clero, y debido al período que carece de los amplios movimientos sociales del posterior Renacimiento italiano. En lugar de ser un renacimiento de nuevos movimientos culturales, el período fue más un intento de recrear la cultura anterior del Imperio Romano. El Renacimiento carolingio en retrospectiva también tiene el carácter de un falso amanecer, ya que sus ganancias culturales se disiparon en gran medida en un par de generaciones, una percepción expresada por Walahfrid Strabo (muerto en 849), en su introducción a la Vida de Carlomagno de Einhard.
Procesos similares ocurrieron en el sudeste de Europa con la cristianización de Bulgaria y la liturgia de introducción en idioma búlgaro antiguo y la escritura cirílica creada en Bulgaria unos años antes del reinado de Simeón I de Bulgaria, durante el reinado de su padre Boris I de Bulgaria. Clemente de Ohrid y Naum de Preslav crearon (o más bien compilaron) el nuevo alfabeto que se llamaba cirílico y fue declarado alfabeto oficial en Bulgaria en 893. El idioma eslavo de la Iglesia Vieja fue declarado oficial en el mismo año. En los siglos siguientes, la liturgia en búlgaro y el alfabeto fueron adoptados por muchos otros pueblos y condados eslavos. La Edad de Oro de la cultura búlgara medieval es el período de prosperidad cultural búlgara durante el reinado del emperador Simeón I el Grande (889-927). El término fue acuñado por Spiridon Palauzov a mediados del siglo XIX. Durante este período hubo un aumento de literatura, escritura, artes, arquitectura y reformas litúrgicas.
Renacimiento ottoniano (siglos X y XI)
El Renacimiento Ottoniano fue un renacimiento limitado de lógica, ciencia, economía y arte en el centro y sur de Europa que acompañó a los reinados de los primeros tres emperadores de la dinastía sajona, todos nombrados Otto: Otto I (936–973), Otto II (973 –983), y Otto III (983–1002), y que en gran parte dependía de su patrocinio. El papa Silvestre II y Abbo de Fleury fueron figuras destacadas en este movimiento. El Renacimiento ottoniano comenzó después de que el matrimonio de Otto con Adelaida (951) uniera los reinos de Italia y Alemania y, por lo tanto, acercó a Occidente a Bizancio y promovió la causa de la unidad (política) cristiana con su coronación imperial en 963. El período a veces se extiende hasta cubren también el reinado de Enrique II y, raramente, las dinastías salianas. El término generalmente se limita a la cultura de la corte imperial realizada en latín en Alemania. – a veces también se lo conoce como el Renacimiento del siglo X, para incluir desarrollos fuera de Alemania, o como la Renovación del año 1000, debido a que llegará a fines del siglo X. Fue más corto que el anterior Renacimiento carolingio y, en gran medida, una continuación del mismo; esto ha llevado a historiadores como Pierre Riché a preferir evocarlo como un ‘tercer renacimiento carolingio’, que abarca el siglo X y se extiende hasta el siglo XI. con el «primer renacimiento carolingio» durante el propio reinado de Carlomagno y el «segundo renacimiento carolingio» bajo sus sucesores.
El Renacimiento Ottoniano es reconocido especialmente en las artes y la arquitectura, vigorizado por el contacto renovado con Constantinopla, en algunas escuelas catedralicias revividas, como la de Bruno de Colonia, en la producción de manuscritos iluminados de un puñado de escrituras de élite, como Quedlinburg, fundada por Otto en 936, y en ideología política. La corte imperial se convirtió en el centro de la vida religiosa y espiritual, liderada por el ejemplo de las mujeres de la familia real: Matilda, la alfabetizada madre de Otto I, o su hermana Gerberga de Sajonia, o su consorte Adelaide, o la emperatriz Theophanu.
Renacimiento del siglo XII
El Renacimiento del siglo XII fue un período de muchos cambios al comienzo de la Alta Edad Media. Incluía transformaciones sociales, políticas y económicas, y una revitalización intelectual de Europa occidental con fuertes raíces filosóficas y científicas. Para algunos historiadores, estos cambios allanaron el camino a logros posteriores, como el movimiento literario y artístico del Renacimiento italiano en el siglo XV y los desarrollos científicos del siglo XVII.
Después del colapso del Imperio Romano de Occidente, Europa occidental había entrado en la Edad Media con grandes dificultades. Además de la despoblación y otros factores, la mayoría de los tratados científicos clásicos de la antigüedad clásica, escritos en griego, no estaban disponibles. La enseñanza filosófica y científica de la Alta Edad Media se basó en las pocas traducciones y comentarios en latín sobre textos científicos y filosóficos griegos antiguos que permanecieron en el occidente latino.
Este escenario cambió durante el renacimiento del siglo XII. El mayor contacto con el mundo islámico en España y Sicilia, las Cruzadas, la Reconquista, así como el mayor contacto con Bizancio, permitieron a los europeos buscar y traducir las obras de filósofos y científicos helénicos e islámicos, especialmente las obras de Aristóteles.
El desarrollo de las universidades medievales les permitió ayudar materialmente en la traducción y propagación de estos textos y comenzó una nueva infraestructura que era necesaria para las comunidades científicas. De hecho, la universidad europea puso muchos de estos textos en el centro de su plan de estudios, con el resultado de que «la universidad medieval puso mucho más énfasis en la ciencia que su contraparte moderna y descendiente».
En el norte de Europa, la Liga Hanseática fue fundada en el siglo XII, con la fundación de la ciudad de Lübeck en 1158-1159. Muchas ciudades del norte del Sacro Imperio Romano se convirtieron en ciudades hanseáticas, como Hamburgo, Stettin, Bremen y Rostock. Las ciudades hanseáticas fuera del Sacro Imperio Romano fueron, por ejemplo, Brujas, Londres y la ciudad polaca de Danzig (Gdansk). En Bergen y Novgorod, la liga tenía fábricas e intermediarios. En este período, los alemanes comenzaron a colonizar Europa del Este más allá del Imperio, en Prusia y Silesia. A finales del siglo XIII, el explorador veneciano Marco Polo se convirtió en uno de los primeros europeos en recorrer la Ruta de la Seda hacia China. Los occidentales se hicieron más conscientes del Lejano Oriente cuando Polo documentó sus viajes en Il Milione. Fue seguido por numerosos misioneros cristianos en Oriente, como William de Rubruck,
La traducción de textos de otras culturas, especialmente obras griegas antiguas, fue un aspecto importante tanto de este Renacimiento del siglo XII como del último (del siglo XV), la diferencia relevante es que los eruditos latinos de este período anterior se centraron casi por completo en tradujo y estudió obras griegas y árabes de ciencias naturales, filosofía y matemáticas, mientras que el último renacimiento se centró en textos literarios e históricos.
Un nuevo método de aprendizaje llamado escolasticismo se desarrolló a fines del siglo XII a partir del redescubrimiento de las obras de Aristóteles; las obras de pensadores judíos e islámicos medievales influenciados por él, especialmente Maimónides, Avicena (ver Avicennismo) y Averroes (ver Averroísmo); y los filósofos cristianos influenciados por ellos, especialmente Albertus Magnus, Bonaventure y Abélard. Quienes practicaban el método escolástico creían en el empirismo y apoyaban las doctrinas católicas a través del estudio secular, la razón y la lógica. Otros escolásticos notables («escolares») incluyeron a Roscelin y Peter Lombard. Una de las principales preguntas durante este tiempo fue el problema de los universales. Los no escolásticos prominentes de la época incluían a Anselmo de Canterbury, Peter Damian, Bernard de Clairvaux y los victorinos.
Durante la Alta Edad Media en Europa, hubo una mayor innovación en los medios de producción, lo que condujo al crecimiento económico. Estas innovaciones incluyeron el molino de viento, la fabricación de papel, la rueca, la brújula magnética, los anteojos, el astrolabio y los números hindú-árabes.