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El legado de Antanas Babonas, Yad Vashem

«… el coraje que los acompañaría por el resto de sus vidas, y que sigue guiando a las próximas generaciones de la familia». »

En la víspera de la ocupación alemana, Raseiniai tenía una comunidad judía bulliciosa de unos 2.000 residentes judíos, que representaban un tercio de la población del pueblo. La Comunidad tenía capítulos del Bund, el ortodoxo Agudath Israel y los partidos sionistas, así como movimientos juveniles, diversas instituciones de asistencia social y dos escuelas. Lea Goldberg, que más tarde emigró a la tierra de Israel y se convirtió en uno de los poetas y escritores más conocidos de Israel, enseñó en la escuela secundaria Tarbut hebrea. Entre sus estudiantes había dos primos: Sara y Roza Furmansky.

Los alemanes ocuparon Raseiniai el 24 de junio de 1941. Poco después, el 29 de agosto, toda la comunidad judía de Raseiniai fue asesinada por los alemanes y sus colaboradores lituanos. Sara y Roza, de 19 y 22 años, sobrevivieron a la masacre ocultándose en un pajar. Cuando la masacre terminó, salieron de su escondite y estaban solos. Ellos huyeron a Girkalnis y se volvieron a un ex compañero de la hermana de Sara que les aconsejó buscar a Antanas Babonas.

Al enterarse del asesinato de los padres de Sara Antanas estalló en lágrimas. No dudó nunca, escondió a las dos mujeres en un silo de grano, donde permanecieron hasta finales de diciembre de 1941. Cuando el frío se hizo insoportable, Antanas preparó un pozo bajo el horno de estilo campesino. Sin embargo, a finales de julio de 1942, la criada de Antanas descubrió a los primos, y se vieron obligados a abandonar el refugio y su benefactor. Después de vagar durante varios meses, Sara se enfermó. En su desesperación decidió regresar a la casa de Antanas. No obstante el peligro, recibió a Sara con los brazos abiertos, y cuando sus vecinos volvieron a sospechar una vez más, trajo a Sara a la casa de su hermana Ona Korskiene y su esposo Antanas Korsakas en Gailiunai, donde permaneció hasta el final de la guerra.

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Después de la liberación, sabiendo que su comunidad, su familia y su hogar habían sido destruidos, Sara fue a Kaunas, donde encontró a su prima Roza. Las dos mujeres -los únicos sobrevivientes de su familia- comenzaron a reconstruir sus vidas. Sara y su familia se mudaron a Israel en 1969, y en 1972 Roza se unió a ella con sus hijas Bella y Genya. Nunca olvidaron a sus rescatistas. Cuando Antanas falleció en 1960, Sara fue a su funeral.

El 12 de enero de 2011, la Comisión para la Designación de los Justos en Yad Vashem decidió reconocer Antanas Babonas y Antanas y Ona Korsakas como Justos Entre las Naciones. Una ceremonia se celebró en Yad Vashem el jueves, 2 de junio de 2011, en honor a Antanas Babonas y su hermana y cuñado Ona y Antanas Korsakas como Justos Entre las Naciones. La Sra. Jadviga Korsakiene, nuera de los últimos Antanas y Ona Korsakas recibió la medalla en su nombre. Las dos nietas – de los rescatistas y de los supervivientes – hablaron en la ceremonia.

Gila Gurvich-Jaacobi, la nieta de Sara (Frumansky) Gurvich:

«La familia Babonas dio un ejemplo al infundir en Rosa y Sara la esperanza y la voluntad de seguir luchando contra posibilidades imposibles, así como de fortalecer su resolución para sobrevivir, su coraje y fe en la humanidad y el coraje que los acompañaría para el futuro resto de sus vidas y que sigue guiando a las próximas generaciones de la familia … Es uno de los regalos de vida de mi abuela que llevo conmigo «.

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