Vincent Willem van Gogh vivió en Arles del 20 de febrero de 1888 al 8 de mayo de 1889. Son casi 15 meses, más de 63 semanas, exactamente 444 días. Durante su estancia realizó más de 200 pinturas, más de 100 dibujos y acuarelas, y escribió unas 200 cartas. Este período en Arles se denomina con frecuencia el cenit, el clímax, el mayor florecimiento de la década de actividad artística de van Gogh.

El circuito peatonal «Tras las huellas de Van Gogh» es uno de los 9 paseos temáticos que ofrece la Oficina de Turismo de Arles Camargue. Vincent van Gogh pasó 15 meses en Arles entre 1888 y 1889. Viniendo a buscar la luz del sur, el pintor holandés produjo más de 300 dibujos y pinturas durante este período de Arles. Los lugares de la ciudad donde el artista instaló su caballete están marcados con paneles que representan sus pinturas.

Durante su estancia en Arles entre febrero de 1888 y mayo de 1889, Vincent Van Gogh ejecutó unas 300 pinturas y dibujos. El circuito peatonal te lleva hasta donde el maestro instaló su caballete. La Fundación Vincent van Gogh Arles exhibe pinturas del pintor cedidas por los mejores museos internacionales y las pone en diálogo con artistas contemporáneos.

Se han marcado unos diez lugares: la Place du Forum para el Café de la tarde, el puente Trinquetaille donde pintó la Escalera del puente Trinquetaille, el dique del río Ródano para su Noche estrellada sobre el Ródano, la Place Lamartine donde pintó su Casa amarilla estaba ubicado, en la Rue Mireille en el Old Mill, el parque público en el Boulevard des Lices para su Jardín Público, el Espace Van Gogh y su Jardín del Hospital, la carretera que va a lo largo del Canal de Arles-a-Bouc en el Puente Langlois con Lavanderas, más comúnmente llamado el «Puente Van Gogh». La arena romana y el cementerio de Alyscamps también quedaron inmortalizados en varias pinturas.

En el siglo XIX todavía florecía la actividad comercial en los muelles y riberas. Van-Gogh, que principalmente se mantuvo alejado de la población local, exploró la ciudad y sus alrededores, pintando sin cesar las transformaciones de la naturaleza en primavera, los paisajes, los trabajadores en el campo o en el río. Todo lo que vio lo inspiró y se convirtió en arte. Apoyaba su caballete en la orilla del río siempre que el viento se lo permitía.

Arles y el Ródano, la gente de Arles y su río, una historia de amor y desconfianza según el estado de ánimo del agua. Aunque las creaciones de Van Gogh en este período estaban llenas de inspiración, el estilo de Van Gogh no fue ampliamente aceptado en ese momento y el pintor no vendió con éxito ninguna obra en el área local, por lo que hoy en día no hay ninguna obra de Van Gogh en exhibición permanente. en la colección de la galería local.

La Fundación Arles Vincent Van Gogh rinde homenaje a su trabajo y, al mismo tiempo, explora su impacto en los artistas de hoy. Las pinturas del maestro holandés se ponen en perspectiva con las obras de artistas contemporáneos, creando así un diálogo fértil, basado en el cuestionamiento y la reflexión. Un recorrido a pie señalizado se describe en un folleto a la venta en la Oficina de Turismo, para seguir a su propio ritmo.

Van Gogh en Arlés
El 20 de febrero de 1888, Vincent van Gogh llega a Arles. Cansado de la ajetreada vida de la ciudad y del clima frío del norte, Van Gogh se dirigió al sur en busca de un clima más cálido y, sobre todo, para encontrar la luz brillante y los colores de la Provenza para modernizar aún más su nueva forma de pintar.

Durante los más de catorce meses que pasó en Arles, creó una multitud de pinturas y dibujos, muchos de los cuales se consideran hoy en día como puntos destacados del arte de finales del siglo XIX. Al principio, el clima en el sur era inusualmente frío, pero después de unas semanas, Van Gogh pudo salir y descubrir temas para sus obras. Vincent tenía una colección de grabados japoneses, había leído sobre Japón y se convirtió en un gran admirador. Tenía la esperanza de encontrar la luz, los colores y la armonía en el Sur que conocía a partir de estos grabados.

Pintar la figura humana siempre había sido uno de los objetivos artísticos más importantes de Van Gogh, y tenía un amor especial por las pinturas campesinas. En Arles, decidió que quería modernizar este género, eligiendo el tema del sembrador. También comenzó a pintar cuadros muy japoneses de árboles en flor y el Pont de Langlois. Durante el verano dibujaba y pintaba escenas de cosecha.

En mayo, Van Gogh alquiló la casa amarilla, en la que vivía y montó su estudio. Tenía la esperanza de establecer un estudio colectivo en el Sur, donde otros pintores se unirían a él. El 23 de octubre, Paul Gauguin llegó a Arles. Los dos artistas vivieron y pintaron juntos durante dos meses. Fue una época llena de gran inspiración mutua, pero al final sus caracteres y temperamentos artísticos chocaron.

El 23 de diciembre, Van Gogh sufrió un colapso mental, probablemente un primer síntoma de su enfermedad, y se cortó una parte de la oreja izquierda. Gauguin se fue y el sueño de Van Gogh de un estudio con otros pintores se hizo añicos. Pasó más tiempo en el hospital después de una segunda avería en febrero de 1889. Continuó trabajando en Arles durante unos meses más, pero se internó voluntariamente en el asilo de Saint-Rémy el 8 de mayo de 1889.

Técnica
Van Gogh rinde homenaje a la luz maravillosa y a un mundo de color recién descubierto, su obra de Arles a menudo se asocia con el color amarillo, que juega un papel destacado en sus obras de ese período. Van Gogh adoraba el sol amarillo provenzal y su luz de color azufre u oro. Inundó el paisaje y le permitió dar a sus pinturas los colores fuertes e ininterrumpidos que había anhelado.

Con su nuevo dominio de los colores brillantes y fuertes, Van Gogh ahora podía trabajar tanto en contrastes sutiles (como el amarillo y el verde) como con los contrastes de color más fuertes posibles. Este último es un contraste complementario: rojo contra verde, azul contra naranja o amarillo contra violeta. Al mismo tiempo, experimentó con la pincelada viva de los impresionistas, así como con los diferentes estilos y técnicas de sus amigos vanguardistas. Llegó a admirar a Adolphe Monticelli, que pintaba con fuertes contrastes de color con un fuerte empaste. Los grabados japoneses le enseñaron a trabajar con grandes áreas de colores brillantes.

Así, armado con una amplia gama de nuevas posibilidades, Van Gogh llegó a Arles para desarrollar aún más su estilo moderno. La brillante luz de la Provenza lo llevó a aventuras de color aún más atrevidas, con Delacroix como guía. Los contrastes complementarios le permitieron hacer que sus colores fueran aún más expresivos. El sembrador de junio de 1888 fue un ambicioso intento de realizar una figura moderna a través del color. Van Gogh usó el contraste complementario de un campo morado y un cielo amarillo, y luego pintó líneas amarillas alrededor del campo y líneas moradas alrededor del cielo.

Entre sus compañeros artistas de vanguardia, Van Gogh destaca por su contundente empaste. Artistas como Gauguin, Bernard y otros pintores que trabajaban en Pont-Aven también trabajaron con áreas de color prominentes, pero prefirieron usar una pincelada suave y plana. El trabajo de Van Gogh de Arles es todo lo contrario. En la mayoría de sus mejores obras se da un papel destacado al manejo de la pintura. A veces utilizó un patrón de pinceladas más estructurado, como en el fondo de su Naturaleza muerta con girasoles. En otras obras aplicó la pintura de una manera más espontánea, viva pero siempre controlada. En todos los casos, el color y la pincelada se fusionaron para crear el estilo expresivo único de Van Gogh.

Principales obras y sus ubicaciones
Vincent llegó a Arles el 20 de febrero de 1888. Vincent fue muy productivo durante este período e hizo numerosas pinturas y dibujos en Arles y sus alrededores. Desarrolló un estilo de pintura expresivo e individual caracterizado por colores llamativos y pinceladas dinámicas. En Arles conoció a los artistas Eugène Boch, Dodge MacKnight y Christian Mourier-Petersen y se hizo amigo del funcionario postal Joseph Roulin. Paul Gauguin se unió a él en octubre y trabajaron juntos en Arles durante dos meses.

Casco antiguo de Arlés
Durante su carrera como artista, Van Gogh siempre mostró una notable falta de interés por los monumentos antiguos de las ciudades, y buscó su inspiración principalmente en la vida cotidiana y las reliquias del pasado. No hay monumentos antiguos en la función de Arles en el trabajo de Van Gogh. Pintó temas ordinarios como un viaducto debajo del ferrocarril y puentes, sobre todo la estructura de hierro del antiguo puente Trinquetaille. Las orillas del río Ródano dentro de la ciudad se abrieron paso en su obra, al igual que el Canal Roubine du Roi, justo al noreste de la ciudad. Van Gogh tenía un talento fuera de lo común a la hora de transformar temas tan sencillos en composiciones originales y cautivadoras.

Admiró las cualidades serenas de los parques y jardines, y pintó ambos en Arles. El jardín público junto al Teatro Romano le atrajo mucho y fue el tema de cuatro pinturas, a las que llamó «El jardín del poeta». Varios de sus paisajes urbanos se convirtieron en verdaderos iconos de su obra. La pequeña casa de la plaza Lamartine, en la que vivía, es el elemento central del cuadro conocido comúnmente como «La casa amarilla», pero que Van Gogh llamó La calle. Una escena notable fue pintada por la noche: Van Gogh instaló su caballete cerca del Café de la Nuit en la Place du Forum y pintó el café, bañado en luz amarilla, contra un cielo estrellado.

Durante la estancia de Gauguin en Arles, los dos artistas realizaron varias pinturas de los Alyscamps en el borde sureste del casco antiguo. Todas ellas son escenas otoñales muy atmosféricas, como corresponde a esta antigua necrópolis. Durante su segunda estancia en el hospital de Arles, el Hôtel-Dieu de los siglos XVI-XVII, Van Gogh pintó y dibujó su hermoso patio, registrando su entorno durante esta difícil etapa de su vida. Una vista de Arles se incluye entre muchas otras pinturas y dibujos, como «Campo con flores cerca de Arles», en el que los iris en primer plano dominan la imagen. En estas obras, el pueblo funciona como telón de fondo del paisaje.

la casa amarilla
El 1 de mayo de 1889, Vincent alquiló parte de un edificio con fachada de estuco amarillo en la Place Lam Artine a razón de 15 francos al mes. Primero lo utilizó como estudio, y el 1 de septiembre también pasó a vivir allí. Llamó al edificio la Casa Amarilla y planeó decorar lujosamente su interior con pinturas. Vincent quería convertir la casa en un «estudio del sur» donde los artistas pudieran vivir y trabajar juntos. Necesitaba compañía y una caja de resonancia, y además vivir con otros era más económico. Con el dinero de su hermano Theo, hizo fabricar muebles nuevos (dos camas, sillas y una mesa) y conectó la casa al suministro de gas para poder trabajar con luz artificial por las noches y en invierno. Creó una serie de obras con el fin de decorar la casa; incluyeron cuatro pinturas de girasoles,

Restaurante Carrel
Durante sus primeros dos meses en Arles, Vincent se alojó en una habitación en el hotel y restaurante Carrel, propiedad de Albert Carrel y su esposa, Cathérine Carrel-Garcin. El hotel era un edificio de dos pisos con una pequeña terraza en la azotea y un balcón en el primer piso. Con un renovado deseo de trabajar, Vincent realizó tres estudios en sus primeros tres días en Arles: Una anciana de Arles, Paisaje con nieve y Vista de una carnicería.

Café de la Gare
El 7 de mayo de 1889, Vincent tomó una habitación en el Café de la Gare en Place Lamartine a razón de un franco por noche. Recientemente había comenzado a utilizar la Casa Amarilla como estudio. Y así, Vincent pasó tres noches entre los «noctámbulos», pintando The Night Café. Usó los colores complementarios de rojo y verde en un esfuerzo por representar «las terribles pasiones humanas». En el cuadro, se puede ver a Joseph Ginoux de pie junto a la mesa de billar, vestido de blanco. Paul Gauguin, que vino a quedarse con Vincent en la Casa Amarilla a mediados de octubre, también pintó el café. Su versión muestra a Marie Ginoux sentada en una mesa en primer plano.

Restaurante Venissac
A mediados de mayo de 1888, Vincent le escribió a su hermano Theo que había encontrado un buen restaurante donde podía comer por un franco todas las noches. Se refería a Vénissac en Place Lamartine, al lado del Café de la Gare, donde se alojaba. A Vincent le gustaba la comida de Vénissac y comía allí todos los días, al menos durante agosto y septiembre. El interior del restaurante, incluido el piso y el empapelado, era uniformemente gris, recordando a Vincent la obra del pintor español Diego Velázquez.

la casa de rulin
Vincent se hizo amigo del funcionario postal Joseph Etienne Roulin, que vivía cerca con su familia. Para agradecer a Roulin por posar para un retrato, Vincent le regaló la pintura. Vincent estaba encantado con su nuevo modelo y decidió pintar a toda la familia de Roulin. En total, hizo más de 20 retratos de ellos. Augustine Roulin, la esposa de Joseph, sirvió de modelo para La Berceuse. Vincent hizo al menos cinco versiones de la pintura y le dio una a Roulins.

Arena
Vincent fue unas cuantas veces a las corridas de toros que se celebraban todos los domingos en el ruedo de Arles. Según Vincent, aunque a veces las cosas salían mal, no era un gran problema para los espectadores, ya que el anfiteatro había sido diseñado para que los asientos estuvieran altos. Vincent quedó impresionado por las multitudes que acudían a ver las corridas de toros. Ese año, Vincent pintó una multitud de espectadores en Arena en Arles.

Folies arlésiennes
El domingo 27 de enero de 1889, Vincent visitó el Folies-Arlésiennes, un teatro y salón de baile en la Rue Victor Hugo, para ver a una compañía de Marsella representar la obra La Pastorale. Encontró la actuación «increíble» y quedó particularmente impresionado por una actriz. Vincent disfrutó de la salida e hizo una pintura del teatro, The Dance Hall en Arles, que ahora se encuentra en el Musée d’Orsay.

Café del Foro
En septiembre de 1888, Vincent pintó el mundialmente famoso Café Terrace at Night. Hizo el trabajo en exteriores del Café du Forum en la Place du Forum. Vincent habló de los amarillos y naranjas más ricos, la forma de alejarse de la noche negra convencional con una luz pobre, pálida y blanquecina.

Campiña de Arlés
La topografía de muchas de las pinturas y dibujos de paisajes que Van Gogh realizó en el campo de Arles ya no se puede establecer con certeza. Desde su época han desaparecido las huertas y los campos de trigo, así como las alquerías y otros elementos de las imágenes de Van Gogh.

Ubicado a poco más de dos kilómetros al sur de Arles, el Pont de Réginelle (o Réginal), comúnmente conocido como el Pont de Langlois por el antiguo puente-guardián, fue un tema particularmente favorito de Van Gogh durante marzo-mayo de 1888. Presenta en varias pinturas y dibujos. Con su forma elegante y su esbelta estructura, el Pont de Langlois se adecuaba perfectamente a la armoniosa atmósfera japonesa que Van Gogh buscaba expresar en su obra. Desde entonces, el puente ha sido destruido, pero luego reemplazado por una construcción similar.

La construcción de la abadía medieval de Montmajour tomó varios siglos en una colina de 43 metros de altura, de cinco a seis kilómetros al noreste de Arles. Van Gogh, a quien nunca le importó dar un largo paseo, lo descubrió poco después de su llegada. Aunque por lo general no le entusiasman los monumentos antiguos, quedó cautivado por estas ruinas enclavadas en medio de una gran llanura y rodeadas de un paisaje impresionante.

En la segunda semana de mayo de 1888, la abadía y sus alrededores se convirtieron en el tema de un conjunto de siete dibujos, conocido como la «serie Montmajour». Estos dibujos de tamaño mediano fueron seguidos por una segunda serie de Montmajour en julio. En esa ocasión, Van Gogh trabajó en hojas más grandes y creó seis dibujos, que son verdaderos hitos en su obra.

Montmajour domina las grandes llanuras de La Crau, que se pueden ver en dos de estos seis dibujos. La Crau también se convirtió en una gran inspiración para Van Gogh. En su famosa «Cosecha», realizada en forma de pintura y también de tres dibujos, representó la cosecha del trigo, al tiempo que añadió un carro azul muy visible como punto focal de las obras. Uno de los últimos cuadros que realizó en los alrededores de Arles fue «La Crau con melocotoneros en flor».

Hospital
El 23 de diciembre de 1888, después de cortarse parte de la oreja y dársela a una prostituta en un ataque de locura, Vincent fue ingresado en un hospital de Arles. Fue atendido por el Dr. Félix Rey. Tan pronto como se sintió mejor, Vincent volvió a pintar, produciendo obras que incluyen un retrato del Dr. Rey, que le dio al médico como recuerdo. Vincent permaneció en el hospital hasta principios de mayo. Experimentó largos periodos de lucidez por lo que le dieron permiso para pintar al aire libre y lo aprovechó al máximo. Durante su estancia en el hospital pintó numerosos paisajes, junto con obras como Ward in the Hospital y The Courtyard of the Hospital.

Puente de Langlois
En las afueras de la ciudad, el Pont de Réginelle (o Réginal), popularmente conocido como Pont de Langlois, atravesaba el canal Arles-Bouc. El lugar atrajo a Vincent, con su combinación de luz del sur, un paisaje de aspecto holandés y el puente de forma extraña, que pensó que se parecía al estilo japonés, y se sintió obligado a pintarlo. Evidentemente, estaba satisfecho con su primera pintura del puente. Vincent hizo cinco pinturas más y dos dibujos del puente durante la primavera de 1888.

alyscamps
Vincent realizó cuatro pinturas de Alyscamps, una necrópolis romana a unos cientos de metros del centro de Arles. Pintó las obras a fines de octubre de 1888, mientras Paul Gauguin se hospedaba con él en la Casa Amarilla. Un par, Les Alyscamps (‘Leaf Fall’), colgado en la habitación de Gauguin.

Saintes-Maries-de-la-Mer
En la primera semana de junio de 1888, Vincent fue al pueblo de pescadores de Saintes-Maries-de-la-Mer, aproximadamente a 40 kilómetros al sur de Arles en el mar Mediterráneo. Anhelaba ver «un mar azul y un cielo azul» y esperaba pasar algún tiempo dibujando figuras. Así, el 30 o 31 de mayo tomó sus materiales de dibujo y pintura y viajó en carruaje a través de la reserva natural de la Camarga hasta Saintes-Maries-de-la-Mer. Planeaba concentrarse en el dibujo: deseaba practicar haciéndolo de una manera más deliberada y exagerada. El 5 de junio regresó a Arles con nueve nuevos dibujos y tres nuevas pinturas. En su estudio, convirtió algunos de los dibujos en pinturas.

Montmajour
Vincent hizo innumerables viajes a Montmajour, una colina con una abadía en la cima a pocos kilómetros al noreste del centro de la ciudad. Lo descubrió dos semanas después de su llegada a Arles mientras exploraba el campo circundante, y expresó el deseo de ir allí pronto para pintar. Vincent consideró hermosa la colina, con su abadía y su vista sobre el paisaje llano. Aunque Vincent evidentemente se negó a dejarse intimidar por las condiciones en la colina, el fuerte viento lo obligó a concentrarse en dibujar en lugar de pintar: cuando instaló su caballete, el lienzo vibró con el viento. Los dibujos que Vincent hizo en Montmajour, en su mayoría con una pluma de caña, son algunos de sus mejores.

Vincent dio lecciones de dibujo y pintura a Paul Eugène Milliet, segundo teniente del tercer regimiento de los zuavos, un cuerpo de infantería ligera. Vincent pintó un retrato del joven teniente. Los dos hombres se hicieron amigos; sus actividades juntos incluyeron una excursión a la colina de Montmajour cerca de Arles en julio de 1888. Cuando Milliet viajó al norte de Francia a mediados de agosto de 1888, entregó 36 de las obras de arte de Vincent a Theo en París.