El estilo Henry II fue el principal movimiento artístico del siglo XVI en Francia, parte del manierismo del norte. Vino inmediatamente después de High Renaissance y fue en gran parte producto de influencias italianas. Francisco I y su nuera, Catalina de Médicis, habían importado a Francia a varios artistas italianos de la escuela de Rafael o de Miguel Ángel; los franceses que los siguieron trabajando en el idioma manierista. Además del trabajo de los italianos en Francia, muchos franceses aprendieron italianismos mientras estudiaban arte en Italia a mediados de siglo. El estilo de Enrique II, aunque el nombre de Enrique II de Francia, de hecho duró desde aproximadamente 1530 hasta 1590 bajo cinco monarcas franceses, sus amantes y sus reinas.

Los productos más duraderos del estilo Henry II fueron arquitectónicos. Primero Rosso Fiorentino y luego Francesco Primaticcio y Sebastiano Serlio sirvieron a Enrique II como artesanos de la corte, construyendo su galería y el Aile de la Belle Cheminée (1568). El arquitecto francés Pierre Lescot y el escultor Jean Goujon reconstruyeron el Palais du Louvre en torno a la ahora famosa plaza de la corte. El Château d’Anet, encargado por Diane de Poitiers, amante de Enrique II, fue diseñado por Philibert Delorme, que estudió en Roma. El castillo muy manierista albergó una estatua de Diana de Benvenuto Cellini, que trabajaba en Francia. En 1564, Delorme comenzó a trabajar en las Tullerías, el palacio parisino más destacado del estilo Henry II. También exhibió un tratamiento manierista de temas clásicos, para lo cual Delorm había desarrollado su propio «orden francés» de columnas.

Jean Bullant, otro arquitecto que estudió en Roma, también produjo diseños que combinaban «temas» clásicos en una estructura manierista. El Château d’Écouen y el Château de Chantilly, ambos para Anne de Montmorency, ejemplifican el castillo al estilo de Enrique II, que proliferaba entre la nobleza. Jacques Androuet du Cerceau el Viejo, con el título Les plus excellents bastiments de France (entre 1576 y 1579, en dos volúmenes) produjo un catálogo muy completo de grabados de la arquitectura francesa del siglo XVI. Muchos de los edificios así grabados han sido destruidos (como las Tullerías) o significativamente alterados (como Écouen), por lo que las reproducciones de Cerceau son la mejor guía para el estilo Henry II.

Orígenes
Inspirado por las formas de los muebles y la decoración de la segunda mitad del siglo XVI, el estilo Henry II o el estilo neorrenacentista se desarrolló en Francia desde el reinado de Luis Felipe. El Renacimiento francés, primero honrado por el museo de monumentos franceses de Alexandre Lenoir pero especialmente por el arquitecto Félix Duban, encontró su popularidad en el siglo XIX por su origen nacional, y la alternativa que propone al sacrosanto estilo neoclásico impuesto como norma académica desde el Antiguo Régimen. La difusión de las formas y su éxito también son alentadas por las corrientes románticas y los éxitos literarios populares de Alexandre Dumas Sr. y Victor Hugo. Alcanzó su punto máximo bajo el Segundo Imperio, antes de ser rechazado en la fabricación de muebles industriales. Se convirtió en un estilo acordado a principios del siglo XX, gradualmente se volvió obsoleto después de la Primera Guerra Mundial.

Características
Los muebles y la decoración reflejan las formas estereotipadas del Segundo Renacimiento francés: decoración arquitectónica, máscaras, bandejas sostenidas por columnas anilladas, grotescas, hojas de acanto, grandes cornisas rebosantes, balaustres y esculturas en bajorrelieve. Los frontones casi siempre están adornados con un cartucho. El sabor está en la «era alta», que incluye la Edad Media, el Renacimiento y la primera mitad del siglo XVII. Enrique II del siglo XIX es también un estilo bastante compuesto, de acuerdo con la tendencia ecléctica de la época, y a menudo se mezcla el Renacimiento con las formas que pertenecen al estilo de Luis XIII (o más raramente Luis XIV) como columnas torsos, diamantes- patrones de punta y flecos en muebles tapizados. El regionalismo también está presente a finales de siglo, con la integración de estilos regionales como los del mobiliario vasco o bretón.

Popularidad
En los castillos y en los apartamentos acomodados, los aficionados utilizan este estilo evocador, a veces para resaltar los verdaderos muebles renacentistas cuya colección está muy de moda. A menudo, además, estos muebles de época son muy retocados o reconstruidos por ebanistas a partir de elementos de orígenes dispares. También es un estilo frecuente en la disposición de apartamentos de edificios estatales, luego monumentos históricos: el Palacio de las Tullerías, el Louvre, varios ministerios, bibliotecas … Un buen ejemplo es la Cámara del «Comte de Chambord» en el Castillo de Chambord:

La realización de columnas y patas en madera cada vez más industrial permite fabricar muebles de estilo a precios bajos y un rendimiento atractivo. Por lo tanto, los muebles están adornados con una gran cantidad de adornos y a menudo son estéticamente muy pesados. La calidad de las esculturas a veces también es muy pequeña. Las maderas privilegiadas son oscuras y macizas, con una predilección por el roble y el nogal, cuando no están completamente ennegrecidas de acuerdo con la moda de Napoleón III.

Vendido por los fabricantes en catálogo, bajo el nombre de Henry II, este estilo se aplica a formas de mobiliario no relacionadas con el Renacimiento, pero adaptadas a los usos modernos de finales del siglo XIX: mesas de billar, percheros, marcos de espejos, armarios de hielo …

Conjuntos coordinados están generalmente disponibles para habitaciones (camas, mesitas de noche y armarios) y comedores. También es un estilo particularmente popular para estas piezas, los juegos incluyen la mesa extensible, cuatro o seis sillas (generalmente tapizadas con cuero repujado o caning), un buffet con dos cuerpos acristalados (a veces con vidrieras de colores o más raramente una cómoda) y un servicio.

Con un ritmo algo pretencioso, asociando con más o menos habilidad los registros nobles, la gran historia y la fabricación de masa barata, y producida en gran cantidad, a veces se asimila a una forma de kitsch. El término Henry II ha adoptado una connotación a menudo peyorativa. Asociado a la pequeña burguesía por artistas y escritores, como Guy de Maupassant o Philippe Jullian, este estilo se convirtió en objeto de bromas y bromas:

«En cuanto a los millonarios que ahora compran todos los horrores de los siglos pasados, son parte de esa raza que Gantier llamó burguesa. Apuesto a que hay, solo en París, camas señoriales diez veces más del estilo Henry II que existía en toda Francia bajo ese príncipe. Y no olvidemos, además, que la mitad de este lecho bárbaro fue destruido a medida que el arte del sommier maduró «.

Del mismo modo, al ser poco adecuado para los interiores modernos, y en contradicción con el gusto del siglo XX por la sobriedad y el funcionalismo en el diseño, se ha vuelto relativamente poco recompensado en Francia.

Esto se aplica solo a la versión industrial de Henri II. A pesar de esto, los museos y castillos también conservan algunos ejemplos de muy alta calidad, elaborados por renombrados ebanistas. Un buen ejemplo es el comedor que Eugène Grasset hizo en 1880 para el editor y coleccionista Charles Gillot (Museo de Artes Decorativas, París). En este caso, las formas de Henry II están cerca de las líneas del Art Nouveau y dan un carácter casi simbolista a los interiores.

Pintura
En la pintura, como en la arquitectura, los franceses fueron influenciados por el manierismo italiano y muchos pintores y escultores italianos fueron miembros activos de la Primera Escuela de Fontainebleau, que a su vez produjo una activa y talentosa cosecha de pintores y escultores nativos, como Germain Pilon y Juste de Juste. A finales de siglo, el estilo de Enrique II, una forma galaicista del manierismo italiano, había sido reemplazado por un clasicismo más consistente, con indicios del inminente Barroco. Su inmediato sucesor en la historiografía del arte francés es el estilo Henry IV.

Pablo Picasso ha producido una serie de pinturas sobre el tema de un buffet Henri II con un perro. Los adornos pesados ​​se rompen y las formas oscuras dominan los objetos y las personas que los rodean (Henry II Buffet Dog, h / t, 162 × 130 cm, 1959, colección privada).
Paul Signac y Édouard Vuillard a menudo representan figuras personajes en interiores de este tipo

Literatura
Marcel Proust, en In Search of Lost Time, hace del estilo Henry II el estilo de la casa de los sueños de Odette, sin duda para evocar sus gustos artísticos vulgares y me has visto:
«… una vez le habló a Swann sobre un amigo que la había invitado y con quien todo era» del momento «. Pero Swann no pudo hacer que dijera qué hora era. Sin embargo, después de pensar, ella respondió que era «medieval». Quiso decir que había carpintería. Algún tiempo después ella le contó nuevamente sobre su amiga, y agregó, en el tono vacilante y el aire de que citamos a alguien con quien habíamos cenado el día anterior y cuyo nombre nunca tuvimos escuchado, pero que sus anfitriones parecían pensar en alguien tan famoso que esperamos que el interlocutor sepa de quién quiere hablar: «Tiene un comedor … desde … ¡dieciocho! Lo encontró espantoso, desnudo, como si la casa no estuviera terminada, las mujeres parecían horribles y la moda nunca lo tomaría. Finalmente, por tercera vez, ella habló de nuevo y le mostró a Swann la dirección del hombre que había hecho este comedor y que ella quería ir, cuando tuviera dinero, para ver si no podía hacerlo, sin duda tal cosa, pero el que ella soñó y que, desafortunadamente, las dimensiones de su pequeño hotel no incluía, con aparadores altos, muebles renacentistas y chimeneas como en el castillo de Blois … «»
«Esta escalera, además, toda la madera, como se hizo en algunas casas, informa de que el estilo de Enrique II fue durante tanto tiempo el ideal de Odette y del cual pronto se desvincularía …»
Edmond Lepelletier, en Le Pressoir de Les deux contees (1887-1888), hace una comparación poco halagüeña:
«Con su cara torcida, sus pequeños ojos grises muy agudos y el grotesco pañal que resultaba de sus piernas como esas columnas talladas, ornamento de buffets burgueses, estilo Henry II, Basset se veía mal y continuamente parecía en busca de algún mal truco para jugar siguiente.
René Crevel:
«Para un pequeño burgués francés, una madre es un mueble, como el aparador de Henri II, el Pleyel en la sala de estar o la falsa cama matrimonial de los padres de Luis XVI». »
Se encuentra en el inventario de Jacques Prévert:
«Un buffet de Henri II dos bufés de Henri III tres buffets de Enrique IV»
Philippe Jullian, en su libro Les Styles (1961) dedica una entrada a los comedores Henri II.