El Centro Harvey B. Gantt para las Artes y la Cultura Afroamericana, anteriormente conocido como el Centro Cultural Afroamericano, está ubicado en Charlotte, Carolina del Norte y lleva el nombre de Harvey Gantt, el primer alcalde afroamericano de la ciudad y el primer afroamericano. estudiante en la Universidad de Clemson. El edificio actual de 46,500 pies cuadrados, cuatro pisos y construido por $ 18.6 millones, abrió y fue nombrado para Gantt en octubre de 2009 como parte de lo que ahora se llama el Centro Levine para las Artes en South Tryon Street.

El Centro Harvey B. Gantt de Artes y Cultura Afroamericana celebra las contribuciones de africanos y afroamericanos a la cultura estadounidense y sirve como epicentro comunitario para programas de música, danza, teatro, artes visuales, cine, educación artística, literatura y comunidad superar a.

Situado en South Tryon y Stonewall Streets, el edificio de cuatro pisos de 46,490 pies cuadrados es una «estructura modernista envuelta en vidrio y metal», mide 360 ​​por 40 y está ubicado sobre túneles que conectan College Street y Stonewall Street con un estacionamiento para Duke Energy Center. Para permitir el acceso en rampas de automóviles y camiones en el sitio estrecho (400 ‘x 60’), el vestíbulo está en el segundo piso y se accede por escaleras y escaleras mecánicas que enmarcan un atrio de vidrio central y se basan en la Escalera de Jacob en el Libro de Génesis.

El diseño fue inspirado por Myers Street School en el barrio de Brooklyn de Charlotte, una sección afroamericana de la ciudad que fue demolida como resultado de la renovación urbana en la década de 1960. La escuela fue la única escuela pública de Charlotte para afroamericanos de 1886 a 1907. El concepto de la Escalera de Jacob también aparece fuera del edificio. Otra característica del edificio es una pantalla de lluvia, con paneles de metal perforados en algunas áreas y ventanas en otros, que se asemejan a una colcha con luces fluorescentes que se asemejan a puntadas. Freelon Group ganó el Premio Thomas Jefferson 2009 de Arquitectura Pública del Instituto Estadounidense de Arquitectos por proyectos que incluyeron el Centro Gantt.

En el muro del ala este se encuentra Divergent Threads, Lucent Memories, una obra de David Wilson de Apex inspirada en edredones que recuerda la historia de Brooklyn.

En la plaza que conecta el centro con otros edificios de la zona, Intersecciones de Juan Logan utiliza patrones de Kuba de la República Democrática del Congo, con patrones de chevron y diamantes que representan conexiones entre diferentes culturas.

Misión:
El Centro Harvey B. Gantt de Artes y Cultura Afroamericana presenta, preserva y celebra la excelencia en el arte, la historia y la cultura de los afroamericanos y los afrodescendientes. Encendemos el compromiso y las conversaciones que inspiran, empoderan e iluminan a todos.

Historia:
En 1974, como profesora de inglés y estudiante de doctorado en UNC-Charlotte, Mary Harper propuso un centro cultural afroamericano para Charlotte. Trabajando con la Dra. Bertha Maxwell-Roddey, directora del Centro de Estudios Negros de la universidad, llamó a su propuesta «Vistas Ilimitadas: El Centro de Servicio y Cultura Afroamericana de Charlotte-Mecklenburg». Harper y Roddey se dieron cuenta de que la gente no sabía mucho sobre los logros de los afroamericanos, y particularmente de los afroamericanos de Carolina del Norte. El centro que planificaron les permitiría a los afroamericanos celebrar quiénes eran y qué había hecho su pueblo. Harper y Maxwell-Roddey comenzaron con un festival en Marshall Park, el antiguo sitio del vecindario de Brooklyn. Después de un segundo festival en 1975, las mujeres ayudaron a comenzar el Centro de Servicio y Cultura Afroamericana.

Durante diez años, a partir de 1976, el Centro Cultural Afroamericano usó 605 pies cuadrados en la antigua Primera Iglesia Bautista conocida como Spirit Square. Se consideraron otros lugares, incluido el Centro McColl de Arte Visual.

La ubicación permanente finalmente elegida fue Little Rock A.M.E. Iglesia de Zion. La iglesia estaba planeando un nuevo santuario al otro lado de la calle desde su ubicación actual en Myers Street, y a la gente le preocupaba que el viejo edificio pudiera ser demolido. El edificio Neoclassical Revival de ladrillo que fue la tercera ubicación de Little Rock fue diseñado por James Mackson McMichael y se completó en junio de 1911 a un costo de $ 20,000. Little Rock vendió su antiguo edificio a la ciudad en 1979 y se mudó a su nuevo hogar en 1981. El edificio fue declarado un hito histórico en 1982. La calle 7 se amplió, lo que puso en peligro el edificio histórico. En cambio, la antigua iglesia fue renovada con $ 1.1 millones en donaciones y una subvención de $ 540,000 de la ciudad, con Dalton Morgan Shook & Partners como arquitectos. El 15 de marzo de 1986, el Centro Cultural Afroamericano inauguró oficialmente su nueva casa de 11,000 pies cuadrados en Myers y 7th Streets. El edificio de dos pisos tenía tres niveles, con un teatro de 180 asientos y un anfiteatro de 300 asientos. Sus clases incluían música, danza, teatro y artes visuales.

Los votantes rechazaron un plan de $ 95 millones para instalaciones culturales y un nuevo estadio en 2001. En ese momento, el plan era expandir el Centro Cultural Afroamericano con $ 10 millones que provendrían del paquete artístico. Además de la expansión, se consideraron varios sitios nuevos.

El 2 de noviembre de 2005, se anunció un plan para un nuevo Centro Cultural Afroamericano de $ 17.9 millones como parte del Campus Cultural de Wachovia en la Calle Tryon. Atraer visitantes requeriría una gran atracción. Bank of America había anunciado que donaría la Colección Hewitt en 1998, pero el edificio existente no era lo suficientemente grande.

El 7 de diciembre de 2007, el Centro Cultural Afroamericano, que había dicho a principios de año que sus nuevas instalaciones recibirían el nombre de Harvey Gantt, reveló el nombre formal del Centro Harvey B. Gantt de Artes y Cultura Afroamericana. Más tarde, esto cambió a Harvey B. Gantt Center for African-American Arts + Culture.

Freelon, más tarde nombrado como arquitecto principal del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, diseñó el nuevo edificio. Aunque el sitio era muy estrecho, Freelon vio el diseño de un edificio en ese espacio como un desafío.

Después de que se tomó la decisión de trasladar el Centro Cultural Afroamericano al nuevo Centro Harvey Gantt, los interesados ​​en la preservación histórica querían asegurarse de que la iglesia anterior permaneciera en pie. En 2008, Little Rock Church ya había pedido alquilar su antigua casa. Little Rock pagó $ 590,000 en abril de 2009 para recomprar el antiguo edificio, que se volvió a dedicar el 13 de diciembre de 2009 como Little Rock Community Development Center.

El Gantt Center fue la primera parte del Campus cultural de Wells Fargo (anteriormente Wachovia) que se completará. Tenía cuatro veces el espacio del sitio de Little Rock.

Las ceremonias de dedicación del Centro Gantt de $ 18.6 millones en Tryon y Stonewall Streets se llevaron a cabo el 24 de octubre de 2009. El alcalde Pat McCrory, que estaba a punto de dejar el cargo, le dijo a Gantt: «Ex alcalde del ex alcalde, usted ha sido un gran modelo. Eres lo mejor de Charlotte, y estoy muy contenta de ver tu nombre en este edificio «. Gantt dijo: «Este hermoso e impresionante edificio está más allá de mis sueños más locos. Me siento bien con lo que representa este magnífico edificio: lo lejos que hemos llegado».

El Centro Harvey B. Gantt se presentó en la galería en línea de Google Cultural Institute de febrero de 2016, que celebra la historia, el arte y la cultura afroamericanos. El Centro fue parte de 50 instituciones culturales, 80 exhibiciones comisariadas y más de 500 videos, imágenes y artículos en la galería.

El Centro Gantt de 46,500 pies cuadrados está ubicado en el corazón del distrito central de negocios de Charlotte, en el área que una vez estuvo ocupada por el histórico vecindario de Brooklyn, el otrora próspero centro de la comunidad negra que fue arrasada en la década de 1960.

El Gantt Center se inspira en el diseño de Myers Street School, que se encuentra en el corazón del antiguo barrio de Brooklyn. El término bíblico Jacob’s Ladder se usó para identificar a la escuela y se refirió a su configuración prominente de escalera exterior. Las escaleras significaban orgullo y la importancia de la educación en el avance de los afroamericanos. Este concepto de esperanza, avance e iluminación a través de la conciencia cultural y la educación se expresa en el diseño del Centro de Gantt a través de su interpretación moderna de la Escalera de Jacob. Las escaleras y las escaleras mecánicas llevan a los visitantes hasta el vestíbulo principal del segundo piso desde ambos extremos del edificio mientras se enmarca el atrio central de vidrio. El llamativo efecto visual es una alusión directa a la Escalera de Jacob original y perpetúa los ideales de iluminación y avance a través de la educación.

La piel del edificio utiliza patrones que recuerdan los diseños de colchas de la era del ferrocarril subterráneo y los patrones textiles tejidos del oeste de África. Estas referencias arquitectónicas a la historia y la cultura africanas y afroamericanas subrayan el tema del edificio al tiempo que crean una fachada innovadora e inspiradora.

Colección:
Vivian Hewitt fue la primera bibliotecaria afroamericana contratada por la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh, y enseñó y se desempeñó como bibliotecaria en la Universidad de Atlanta. Su esposo John enseñó inglés en Morehouse College. John y Vivian Hewitt, aunque no son ricos, reunieron una de las colecciones más significativas de arte afroamericano durante sus 50 años de matrimonio, a partir de 1949. Las obras de arte fueron regalos hechos entre sí a lo largo de los años. Las obras fueron asequibles para ellos en el momento en que los compraron porque los blancos no habían comenzado a comprarlos, pero a medida que la importancia de los artistas afroamericanos se hizo evidente, eso comenzó a cambiar. La Colección Hewitt fue adquirida por NationsBank (más tarde Banco de América) en 1998, con el plan de ubicar las obras en un Centro Cultural Afroamericano ampliado. La colección recorrió el país, y las 58 obras ahora constituyen la mayoría de la colección permanente del Centro Gantt. Los artistas afroamericanos del siglo XX incluyen a Henry Ossawa Tanner, Ann Tanksley, John Biggers, Elizabeth Catlett y Romare Bearden.

La colección Hewitt de arte afroamericano consiste en obras de artistas de renombre como Romare Bearden, considerado como uno de los artistas estadounidenses más importantes de su generación; Henry Ossawa Tanner, uno de los primeros artistas afroamericanos en lograr la aclamación en América y Europa; Elizabeth Catlett; Jonathan Green; Jacob Lawrence; Ann Tanksley; y Hale Woodruff. Bank of America adquirió la Colección Hewitt en 1998 de manos de John y Vivian Hewitt, y se comprometió como la piedra angular de la colección permanente del Centro Gantt.

Coleccionistas dedicados a pesar de sus limitaciones financieras (John era un escritor independiente y Vivian una bibliotecaria), a través de sus 50 años de coleccionar, los Hewitts se hicieron amigos cercanos de muchos de los artistas. En la década de 1970 abrieron su casa para exhibir el trabajo de Hale Woodruff, Ernest Crichlow, Alvin Hollingsworth y J. Eugene Grigsby, un primo de la Sra. Hewitt.

Los Hewitts eran recién casados ​​cuando compraron su primera obra de arte, una reproducción de Picasso. En 1960, adquirieron su primera pintura original mientras estaban de vacaciones en Haití, y agregaron una pintura a la vez, conmemorando ocasiones especiales en sus vidas con el arte. «Nuestra colección … hasta 1960, se llamaría ecléctica», afirmó Vivian. «John decidió que deberíamos estar más enfocados. Durante 15 años, nos enfocamos en el arte haitiano. (Más tarde) mi esposo me dijo: ‘Conocemos a la mayoría de estos artistas afroamericanos. Será mejor que retrocedamos y recopilemos algo de nuestra propia cultura, mientras que podemos pagarlos «.

El primo de Vivian, J. Eugene Grigsby, es un artista y educador de arte internacionalmente aclamado que también presentó la pareja a numerosos artistas, muchos de los cuales escribieron inscripciones personales o notas sobre las piezas que la pareja compró, aumentando su valor monetario y sentimental. Durante 10 años, la colección Hewitt recorrió los Estados Unidos. El Gantt Center está muy satisfecho de servir como su hogar.

La Colección Hewitt de arte afroamericano es un conjunto de 58 obras que celebra la expresión y la pasión de veinte artistas, entre ellos Romare Bearden, Margaret Burroughs, Jonathan Green, Jacob Lawrence, Elizabeth Catlett y Henry Ossawa Tanner.

Poco antes de que el Gantt Center se abriera en octubre de 2009, 26 obras de 20 artistas fueron al centro. Se programó que otras obras de la colección aparecieran en la galería dedicada a la colección durante un período de dos años.

Con el fin de llegar a los visitantes más allá de las paredes del museo, la Colección Hewitt de Arte Afroamericano, la piedra angular del Centro Harvey B. Gantt para la Colección de Artes y Cultura Afroamericana, ya está disponible en línea. La Colección John y Vivian Hewitt es un trabajo de amor creado por dos ávidos coleccionistas durante un período de cincuenta años. Incluso con medios modestos, la Sra. Hewitt era bibliotecaria y el Sr. Hewitt era un periodista médico y escritor independiente, la pasión compartida de los Hewitts por el coleccionismo los llevó a acumular un conjunto único de arte. La colección, comprada por Bank of America y comprometida con el Gantt Center en 1998, incluye cincuenta y ocho piezas de arte bidimensionales de veinte artistas.