El Panteón es un monumento en el Barrio Latino de París, Francia. Se encuentra en el Barrio Latino, en lo alto de la Montagne Sainte-Geneviève, en el centro de la Place du Panthéon, que lleva su nombre. Fue concebida por Luis XV como una gran iglesia neoclásica en honor a Santa Genoveva, la santa patrona de París. Durante los turbulentos años del siglo XIX, con el cambio de regímenes, alternó su papel como monumento religioso y patriótico.
Desde 1885, año de la muerte y entierro de Víctor Hugo en el Panteón, ha sido la última morada de los grandes escritores, científicos, generales, eclesiásticos y políticos que han hecho la historia de Francia. Hoy es un edificio cívico que sirve como depósito de los restos de grandes ciudadanos franceses, incluidos Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Victor Hugo, Èmile Zola y Marie Curie.
Su diseño ejemplificó el regreso neoclásico a un uso estrictamente lógico de elementos arquitectónicos clásicos. La obra maestra del arquitecto Soufflot, un gran edificio, el peristilo monumental está inspirado en el Panteón de Agripa en Roma. La arquitectura del Panteón es un ejemplo temprano del neoclasicismo, coronado por una cúpula que debe parte de su carácter al Tempietto de Bramante. La vista desde la cúpula es maravillosa.
El Panteón es un edificio cruciforme con una cúpula alta sobre el crucero y cúpulas más bajas en forma de platillo (cubiertas por un techo inclinado) sobre los cuatro brazos. La fachada, al igual que la del Panteón romano, está formada por un pórtico de columnas corintias y frontón triangular adosado a los extremos del brazo oriental. El interior está decorado con mosaicos y pinturas de escenas de la historia de Francia, algunas de las cuales fueron realizadas por Puvis de Chavannes. El frontón tiene esculturas de Pierre-Jean David d’Angers de patriotas posrevolucionarios.
Los sucesivos cambios en la función del Panteón se tradujeron en modificaciones de las esculturas del frontón y el remate de la cúpula con una cruz o una bandera; algunas de las ventanas originalmente existentes se taponaron con mampostería para dar al interior un ambiente más oscuro y fúnebre, lo que comprometió un poco el intento inicial de Soufflot de combinar la luminosidad y la luminosidad de la catedral gótica con los principios clásicos.
En 1851, Léon Foucault realizó una demostración del movimiento diurno en el Panteón suspendiendo un péndulo del techo. Prueba la rotación de la Tierra, una copia del cual todavía es visible hoy.
Un programa decorativo. Desde 1874, pinturas sobre lienzo montado que ilustran la historia de santa Genoveva y la epopeya de los orígenes cristianos y monárquicos de Francia adornan el santuario. En 2020 se suman obras de Anselm Kiefer y Pascal Dusapin, anclando el monumento en su siglo.
Descubre las grandes personalidades enterradas en la cripta, que dibujan el rostro de nuestra identidad nacional. Después de la Revolución, el edificio se convirtió en mausoleo de los grandes filósofos, militares, artistas, científicos y héroes de la República Francesa.
Arquitectura
El Panteón es un edificio de 110 m de largo y 84 m de ancho. La fachada principal está decorada con un pórtico de columnas corintias, rematado por un frontón triangular realizado por David d’Angers. Este frontón representa la Patria (en el centro) dando Libertad y protegiendo las Ciencias a su derecha – representada por muchos grandes eruditos (Xavier Bichat, Berthollet, Gaspard Monge, Laplace…), filósofos (Voltaire, Jean-Jacques Rousseau…), escritores (Fénelon, Pierre Corneille…) y artistas (Jacques-Louis David…) – ya su izquierda la Historia – representada por las grandes figuras del Estado (Napoleon Bonaparte…) y estudiantes de la École Polytechnique.
El edificio, en forma de cruz griega, está coronado por una cúpula de 83 metros de altura, rematada por un lucernario. El interior está decorado por pintores académicos como Puvis de Chavannes, Antoine-Jean Gros, Léon Bonnat o Cabanel.
Hazme
El plan final de la cúpula se aceptó en 1777 y se completó en 1790. Fue diseñado para competir con los de la Basílica de San Pedro en Roma y la Catedral de San Pablo en Londres. A diferencia de la cúpula de Les Invalides en París, que tiene un marco de madera, la cúpula está construida completamente de piedra. En realidad son tres cúpulas, una dentro de la otra, con el techo pintado, visible desde abajo, en la segunda cúpula. La cúpula tiene 83,0 metros de altura, en comparación con la cúpula más alta del mundo, la Basílica de San Pedro, con 136,57 metros.
Tres cúpulas están anidadas una dentro de la otra: la cúpula exterior es de piedra cubierta con tiras de plomo, y no de entramado, como era tradicional en la época (como en Saint-Louis-des-Invalides). Su implementación es también una verdadera proeza técnica. Adhémar, en su Traite de charpente, explica la elección de una cúpula de piedra por la estabilidad necesaria para un gran edificio sujeto ordinariamente a las oscilaciones del viento.
Desde el interior se puede ver una cúpula artesonada, abierta en el centro por un óculo (abertura redonda). Esta cúpula baja se apoya en la parte inferior del tambor, a la altura de la columnata exterior, que apuntala el conjunto. Entre estas dos cúpulas, exterior e interior, se construye una tercera cúpula técnica intermedia en forma de medio huevo, que soporta la linterna de piedra, que pesa más de cinco toneladas.
La Apoteosis de Santa Genoveva de Antoine Gros está pintada en el interior de esta cúpula, visible a través del óculo de la cúpula interior. Esta cúpula intermedia no está formada por un manto continuo de piedra como la cúpula exterior: está calada por cuatro arcos que permiten bajar las cargas desde la linterna hasta las baterías. En cuanto a las aberturas, permiten que la luz que entra por las ventanas de la parte superior del tambor pase entre las dos cúpulas inferiores para aureolar la pintura de la Apoteosis.
Mirando hacia arriba desde el cruce del crucero debajo de la cúpula, la pintura de Jean-Antoine Gros, la Apoteosis de Santa Genoveva (1811-1834), es visible a través de la abertura en la cúpula más baja. El triángulo del centro simboliza la Trinidad, rodeada de un halo de luz. Los caracteres hebreos deletrean el nombre de Dios. El único personaje que se ve completo es la propia Santa Genoveva, sentada en un promontorio rocoso.
Este método de hacer circular la luz se puede comparar con el adoptado por los predecesores de Soufflot; por ejemplo, el Panteón de Roma y su óculo central al aire libre, o la cúpula de los Inválidos en París de Hardouin-Mansart. También hay una cúpula de triple envolvente en la Catedral de St. Paul, Londres, diseñada poco antes por el arquitecto inglés Christopher Wren, pero con una cúpula enmarcada. El sistema constructivo se puede examinar sobre la maqueta realizada por Rondelet: se expone en la capilla anexa norte del edificio.
En el diseño de la cúpula, que pesa 17.000 toneladas, Soufflot utilizó la curva de la «catenaria invertida» en el diseño de la cúpula intermedia. Esto está influenciado por la teoría del matemático inglés Robert Hooke, publicada en 1678: la curva formada por una cadena de suspensión, cuando se invierte, da la forma de un arco de mampostería «perfecto», siguiendo y conteniendo la línea de empuje, y que encontrar una formulación matemática en 1691, por Jacques Bernoulli, Leibniz y Huygens.
Los grupos que rodean el cuadro, realizados durante la Restauración de la Monarquía, representan a reyes de Francia que jugaron un papel importante en la protección de la iglesia. A la izquierda de Santa Genoveva hay un grupo que incluye a Clodoveo, el primer rey que se convirtió al cristianismo. El segundo grupo se centra en Carlomagno, quien creó las primeras universidades.
El tercer grupo se centra en Luis IX de Francia, o San Luis, con la corona de espinas que trajo de Tierra Santa para colocar en la iglesia de Sainte-Chapelle. El último grupo se centra en torno a Luis XVIII, el último rey de la Restauración, y su sobrina, mirando hacia las nubes a los martirizados Luis XVI y María Antonieta. Los ángeles de la escena portan la Chartre, el documento por el que Luis XVIII restableció la iglesia después de la Revolución Francesa.
Las cuatro pechinas, o arcos, que sostienen la cúpula están decoradas con pinturas de la misma época de François Gérard que representan la Gloria, la Muerte, la Nación y la Justicia (1821-1837).
Fachada, peristilo y entrada
La fachada y el peristilo del lado este, inspirados en un templo griego, presenta columnas corintias y una escultura en el frontón de David d’Angers, completada en 1837. La escultura en este frontón, que reemplaza un frontón anterior con temas religiosos, representa «La nación distribuyendo coronas que la Libertad le entregó a grandes hombres, civiles y militares, mientras la historia inscribe sus nombres». A la izquierda hay figuras de distinguidos científicos, filósofos y estadistas, incluidos Rousseau, Voltaire, Lafayette y Bichat. A la derecha está Napoleón Bonaparte, junto con soldados de cada servicio militar y estudiantes uniformados de la École Polytechnique. Debajo está la inscripción: «A los grandes hombres, de una nación agradecida» («Aux grands hommes la patrie reconnaissante»). Esto fue agregado en 1791, cuando se creó el Panteón. Fue quitado durante la Restauración de la monarquía, luego vuelto a poner en 1830.
Debajo del peristilo hay cinco bajorrelieves esculpidos; los dos relieves sobre las puertas principales, encargados durante la Revolución, representan los dos propósitos principales del edificio: «Educación Pública» y «Devoción Patriótica». La fachada originalmente tenía grandes ventanales, pero fueron reemplazados cuando la iglesia se convirtió en un mausoleo, para hacer que el interior fuera más oscuro y sombrío.
Nártex y naves
La decoración principal de la nave occidental es una serie de pinturas, comenzando en el Nártex, que representan la vida de Saint Denis, el santo patrón de París, y series más largas sobre la vida de Santa Genoveva, de Puvis de Chavannes, Alexandre Cabanel, Jules Eugène Lenepveu y otros notables pintores de historia del siglo XIX. Las pinturas de la nave sur y la nave norte continúan esta serie sobre los héroes cristianos de Francia, incluidas escenas de la vida de Carlomagno, Clodoveo, Luis IX de Francia y Juana de Arco. De 1906 a 1922, el Panteón fue el sitio de la famosa escultura El pensador de Auguste Rodin.
Cripta
La cripta cubre toda la superficie del edificio. En efecto, está formado por cuatro galerías, cada una bajo cada uno de los brazos de la nave. Sin embargo, no está realmente enterrado como un sótano ya que las ventanas, en la parte superior de cada galería, se abren al exterior.
Se accede a la cripta a través de una sala decorada con columnas dóricas (en referencia al templo de Neptuno en Paestum). Avanzando, descubrimos, en el centro del edificio, la gran sala circular abovedada y la pequeña sala central, ubicada justo debajo de la cúpula. Las dimensiones de la cripta la hacen parecer muy grande. Los 81 anfitriones actuales no son agobiantes ya que la capacidad total de acogida es de unas 300 plazas. Una de las hipótesis esgrimidas para explicarlo sería que Luis XV quisiera convertirlo en mausoleo de los Borbones.
El entierro en la cripta del Panteón está severamente restringido y solo está permitido por una ley parlamentaria para «Héroes Nacionales». Altos honores similares existen en Les Invalides para líderes militares históricos como Napoléon, Turenne y Vauban.
Entre los enterrados en su necrópolis se encuentran Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Émile Zola, Jean Moulin, Louis Braille, Jean Jaurès y Soufflot, su arquitecto. En 1907, Marcelino Berthelot fue enterrado con su esposa, la señora Sophie Berthelot. Marie Curie fue enterrada en 1995, la primera mujer enterrada por méritos. Geneviève de Gaulle-Anthonioz y Germaine Tillion, heroínas de la resistencia francesa, fueron enterradas en 2015. Simone Veil fue enterrada en 2018 y su esposo Antoine Veil fue enterrado junto a ella para que no se separaran.
La historia ampliamente repetida de que los restos de Voltaire fueron robados por fanáticos religiosos en 1814 y arrojados a un basurero es falsa. Tales rumores dieron como resultado que se abriera el ataúd en 1897, lo que confirmó que sus restos aún estaban presentes.
El 30 de noviembre de 2002, en una procesión elaborada pero solemne, seis guardias republicanos llevaron el ataúd de Alexandre Dumas (1802–1870), el autor de Los tres mosqueteros y otras novelas famosas, al Panteón. Envueltos en una tela de terciopelo azul con la inscripción del lema de los mosqueteros «Un pour tous, tous pour un» («Uno para todos, todos para uno»), los restos habían sido transportados desde su lugar de enterramiento original en el Cimetière de Villers. Cotterêts en Aisne, Francia. En su discurso, el presidente Jacques Chirac afirmó que se estaba corrigiendo una injusticia con el debido homenaje a uno de los más grandes autores de Francia.
En enero de 2007, el presidente Jacques Chirac inauguró una placa en el Panteón a más de 2600 personas reconocidas como Justos de las Naciones por el memorial de Yad Vashem en Israel por salvar la vida de judíos que de otro modo habrían sido deportados a campos de concentración. El homenaje en el Panteón subraya el hecho de que alrededor de las tres cuartas partes de la población judía del país sobrevivieron a la guerra, a menudo gracias a la gente común que brindó ayuda a riesgo de su propia vida. Esta placa dice:
Bajo el manto de odio y oscuridad que se extendió por Francia durante los años de ocupación, miles de luces se negaron a apagarse. Nombrados como «Justos entre las Naciones» o permaneciendo en el anonimato, mujeres y hombres, de todos los orígenes y clases sociales, salvaron a los judíos de la persecución antisemita y de los campos de exterminio. Afrontando los riesgos involucrados, encarnaron el honor de Francia y sus valores de justicia, tolerancia y humanidad.
El Panteón en la ciencia
En 1851, el físico Léon Foucault demostró la rotación de la Tierra al construir un péndulo de 67 metros debajo de la cúpula central. La esfera original del péndulo se exhibió temporalmente en el Panthéon en la década de 1990 (a partir de 1995) durante las renovaciones en el Musée des Arts et Métiers. El péndulo original se devolvió más tarde al Musée des Arts et Métiers, y ahora se exhibe una copia en el Panthéon. Está catalogado desde 1920 como monumento histórico por el Ministerio de Cultura francés.
El péndulo de Foucault está asociado a la historia del Panteón de París. Cuando, en 1851, el físico Léon Foucault buscaba un edificio alto para demostrar la rotación de la Tierra, el Panteón, un lugar civil, parecía la elección correcta. 1902 marcará otra etapa, tanto científica como política, de afirmación del espíritu científico libre de toda influencia religiosa. Desde 1995, el péndulo vuelve a latir en la nave. Eliminado momentáneamente durante los trabajos de restauración del edificio en 2014, se reinstaló el 15 de septiembre de 2015.
Por su ubicación en altura en París, el Panthéon se utilizará como receptor con los experimentos sobre el TSF de Eugène Ducretet. La cruz del Panteón también sirvió como punto fundamental para la Nueva Triangulación Francesa (NTF).
El Panteón en el arte y la cultura
Su posición dominante en la cima de la colina de Sainte-Geneviève, al igual que su forma original, ha sido capaz, desde su construcción, de atraer la atención de artistas consagrados como Van Gogh, Marc Chagall o la de los aficionados. Símbolo republicano, será puesto en poema por Víctor Hugo, también es tema de varios libros.
Ahora es también un espacio expositivo donde artistas contemporáneos como Gérard Garouste o Ernesto Neto aprovechan el amplio espacio de la nave para colgar allí sus obras.