En exhibición permanente en el Palazzo Te, la Colección Egipcia comprende más de 500 piezas traídas a Italia por el distinguido Mantuan Giuseppe Acerbi, Cónsul General de Austria en Egipto desde 1826 hasta 1834.
La colección también incluye las notas de viaje de Acerbi, otras dos piezas que ya estaban en la Accademia di Scienze e Belle Lettere a fines del siglo XVIII, y el sarcófago de Ankhekhonsu del Museo Arqueológico de Bérgamo, en préstamo temporal.
Gracias a las explicaciones claras de las piezas y su contexto histórico, la exhibición atiende a un público amplio.
De particular interés entre la amplia gama de artículos recolectados por Acerbi es la gran cabeza de bronce de la reina Arsinoe, varios amuletos de animales y deidades, shuebte, pequeñas figuras que sirvieron para reemplazar a la persona fallecida y hacer su trabajo en el reino de los muertos, Jarrones de alabastro y una estatua de bronce de un gato que es uno de los mejores y más proporcionados en existencia.
El sarcófago de madera de Ankhekhonsu estaba destinado a un sacerdote amón de la antigua Tebas.
Estilísticamente típico del Tercer Período Intermedio (1178-715BC), las inscripciones en la portada están dedicadas a varias deidades e incluyen una petición de ofrendas funerarias en nombre del difunto.
El Egipto de Giovanni Acerbi
La colección Giovanni Acerbi (Castelgoffredo 1773, Castelgoffredo 1846) es una de las colecciones egipcias más importantes de Italia. Acerbi era un hombre de muchos intereses que vivió una vida aventurera: su carrera política lo llevó a convertirse en Cónsul de Austria en Lisboa; su carrera literaria para convertirse en director de la publicación periódica «Biblioteca Italiana». Sin embargo, su principal pasión era viajar: de joven visitó las regiones escandinavas, donde llegó a Cabo Norte. Sin embargo, la mayor parte de su vida se centró en Egipto: en esta antigua tierra fue nombrado consulado austríaco en 1862. Aprovechó la oportunidad para desarrollar su pasión por la arqueología y estudiar la antigua cultura de los faraones, recolectando materiales y viajando por el norte de Egipto. , viajes documentados en diarios de viaje que aún son accesibles.
La sección principal de la colección Giovanni Acerbi fue donada al Museo Cívico de Mantua en 1840. Ya a fines del siglo XVIII este museo poseía dos estatuas egipcias. Las obras donadas se convirtieron en parte de la colección permanente en 1925 y se exhibieron en los pasillos del Palazzo Ducale; en tiempos más recientes formaron el núcleo de la colección perteneciente al Museo en el Palazzo Te. Esta hermosa escultura de un gato es uno de los elementos más importantes de la colección por su valor artístico. Con una altura de treinta y seis centímetros, se formó con gran atención y realismo, dando especial énfasis a la musculatura y a la noble pose de la cabeza. El gato era un animal sagrado en el antiguo Egipto, y estaba vinculado a la diosa Bastet. La obra de arte data de la vigésima quinta dinastía,
Cabeza femenina
Una hermosa cabeza de bronce de la época helenística. Según algunos expertos, es la cabeza de la Reina Arsinoe Tercera, quien se casó con su hermano Ptolomeo Cuarto. Según otros, esta es la diosa Afrodita, y el trabajo data de los años anteriores al advenimiento de Cristo, una hipótesis que se apoya principalmente en la forma del cabello. La cara es muy hermosa, además, los ojos que faltan (perlas de vidrio o gemas que alguna vez llenaron las cuencas) contribuyen a la intensidad general del trabajo.
Estatua de halcón
Esta estatuilla de color era parte de un conjunto de objetos funerarios que datan del Nuevo Reino de Egipto. Era parte de la compleja religión egipcia que rodeaba a las personas muertas con un rico conjunto de imágenes sagradas que protegerían a los fallecidos durante su viaje después de la vida. El halcón simboliza al dios egipcio Horus, asociado al sol, hijo de Isis y Osiris. Aquí el ojo del halcón se representa como el sol.
Tapa del tarro
Duamutef era uno de los cuatro poderosos hijos de Horus, el dios que protegía uno de los vasos canopos en los que se preservaban las vísceras de la persona muerta, mientras que el cuerpo habría sido momificado. Esta cubierta representa la cabeza de Duamutef, con la cara de un chacal, mientras que las otras divinidades tienen rasgos de halcón, babuino y humanos. Las huellas de color negro todavía son visibles en el artefacto.
Palazzo Te
El Palazzo Te es un edificio histórico y monumental en Mantua. Un buen ejemplo del estilo arquitectónico manierista, construido entre 1524 y 1534 por encargo de Federico II Gonzaga, es la obra más famosa del arquitecto italiano Giulio Romano. El complejo ahora alberga el museo cívico y, desde 1990, el Centro Internacional de Arte y Cultura del Palazzo Te, que organiza exposiciones de arte y arquitectura antiguos y modernos.