Francesco Albani o Albano (17 de marzo o 17 de agosto de 1578 – 4 de octubre de 1660) fue un pintor barroco italiano que estuvo activo en Bolonia (1591-1600), Roma (1600-1609), Bolonia (1609), Viterbo (1609-1610) , Bolonia (1610), Roma (1610-1617), Bolonia (1618-1660), Mantova (1621-1622), Roma (1623-1625) y Florencia (1633).

Albani hizo alrededor de 45 retablos, que se llevan a cabo al estilo de la escuela de Carracci. Sin embargo, prefirió pintar objetos idílicos de mitos o representaciones antiguas como lo proporciona la poesía del momento, a saber, Torquato Tassos y Guarino Guarini. Se dice que tuvo doce hijos de tal belleza por su segunda esposa, muy hermosa, que podrían servirlo como los modelos más adecuados para su Venus, Galatea, Amorine y figuras angélicas. Llenos de serenidad y gracia son también los paisajes que a menudo constituyen una parte importante de sus pinturas. Pero incluso los contemporáneos de Albani no apreciaron esta monotonía hacia el final de su vida tanto como antes. Él ha tratado tantos temas mitológicos y alegóricos como sujetos piadosos, y ha escrito sobre su arte. Pintó en un estilo clásico elegante composiciones mitológicas o alegóricas que favorecen formatos redondos u ovalados. Su estilo ligero, caracterizado por la presencia de ninfas y putti, jóvenes querubines desnudos sonrientes en paisajes ideales, inspirados a los pintores del siglo XVIII.

Primeros años en Bolonia
Nació en Bolonia en 1578, hijo de un comerciante de seda que pretendía dedicarse a su propio oficio. Sin embargo, a la edad de doce años, Albani se había convertido en aprendiz del competente pintor manierista Denis Calvaert, en cuyo estudio conoció a Guido Reni. Pronto siguió a Reni a la llamada «Academia» dirigida por Annibale, Agostino y Ludovico Carracci. Este estudio fomentó las carreras de muchos pintores de la escuela boloñesa, incluidos Domenichino, Massari, Viola, Lanfranco, Giovanni Francesco Grimaldi, Pietro Faccini, Remigio Cantagallina y Reni.

Trabajo maduro en Roma

En 1600, Albani se mudó a Roma para trabajar en la decoración al fresco de la galería del Palazzo Farnese, que estaba siendo completada por el estudio de Annibale Carracci. En este momento, Roma, bajo Clemente VIII Aldobrandini (1592-1605) estaba exhibiendo un cierto grado de estabilidad administrativa y renovación del mecenazgo artístico. Mientras que el Papa Clemente había nacido en una familia florentina residente en Urbino, su familia se alió por matrimonio con Emilia-Romaña y Farnese, ya que Ranuccio I Farnese, duque de Parma se había casado con Margherita Aldobrandini. Parma, como Bolonia, que formaba parte de la Región de Emilia-Romagna, no era sorprendente que el Cardenal Odoardo Farnese, hermano de Ranuccio, eligiera patrocinar a los Carraccis de Bolonia, estableciendo así el dominio boloñés de la pintura al fresco romana durante casi dos décadas.

Albani se convirtió en uno de los aprendices más destacados de Annibale. Usando los diseños de Annibale y ayudado por Lanfranco y Sisto Badalocchio, Albani completó los frescos de la Capilla de San Diego en San Giacomo degli Spagnoli entre 1602 y 1607. En 1606-7, Albani completó los frescos en el Palazzo Mattei di Giove en Roma. Más tarde completó otros dos frescos en el mismo palacio, también sobre el tema de La vida de José.

En 1609, completó el techo de una gran sala con Fall of Phaeton y el Concilio de los Dioses para el Palazzo Giustiniani (ahora Palazzo Odescalchi) en Bassano (di Sutri) Romano. Este trabajo fue encargado por Vincenzo Giustiniani, también famoso como un patrón de Caravaggio.

Durante 1612-16, Albani completó los frescos del Coro en la iglesia de Santa Maria della Pace que acababa de ser remodelada por Pietro da Cortona. En 1616 pintó los frescos del techo de Apolo y las Estaciones en el Palazzo Verospi en Via del Corso para el cardenal Fabrizio Verospi.

En sus últimos años, Albani desarrolló una rivalidad mutua, aunque respetuosa, con el más exitoso Guido Reni, que también fue muy frecuentado por los Aldobrandini, y bajo el cual Albani había trabajado en la capilla del Palazzo del Quirinale.

Los mejores frescos de Albani son aquellos sobre temas mitológicos. Entre los mejores de sus temas sagrados se encuentran un San Sebastián y una Asunción de la Virgen, ambos en la iglesia de San Sebastiano fuori le Mura en Roma. Fue uno de los pintores italianos que se dedicó a pintar cuadros del gabinete. Sus temas mitológicos incluyen The Sleeping Venus, Diana en el baño, Danaë Reclining, Galatea on the Sea y Europa on the Bull. Se le atribuye un grabado raro, la Muerte de Dido. Carlo Cignani, Andrea Sacchi, Francesco Mola y Giovanni Francesco Grimaldi estaban entre sus alumnos. Tras la muerte de su esposa, regresó a Bolonia, donde se casó por segunda vez y vivió hasta su muerte.

Legado
Albani nunca adquirió la monumentalidad o tenebrismo que sacudía el mundo contemporáneo de los pintores, y a menudo se burla a menudo por su dulzura lírica, llena de querubines, que a menudo aún no ha sacudido la elegancia manierista. Si bien la temática de Albani habría atraído a Poussin, carecía del drama muscular del francés. Su estilo a veces parece tener más en común con el decorativo Rococothan con la pintura de su propio tiempo.

Entre sus alumnos estaban su hermano Giovanni Battista Albani, y otros como Giacinto Bellini, Girolamo Bonini, Giacinto Campagna, Antonio Catalani, Carlo Cignani, Giovanni Maria Galli, Filippo Menzani, Bartolomeo Morelli, Andrea Sacchi, Andrea Sghizzi, Giovanni Battista Speranza, Antonio Maria. del Sole, Emilio Taruffi y Francesco Vaccaro.

Trabajos mayores
Frescos en la sala de Aeneas -Palazzo Fava, Bolonia
Frescos en el Oratorio de San Colombano – Bolonia
Frescos en la sala de Eneas (1601-1602) – Palazzo Doria Pamphilj, Roma
Frescos para San Giacomo degli Spagnoli (1602-1607) – Museo del Prado y en el Museo de Barcelona
Sagrada Familia con Ángeles (1608-1610) – MFA, Boston
Lienzos alegóricos de las estaciones Primavera, verano, otoño e invierno (1616-1617) – Galleria Borghese, Roma
Natividad de la Virgen (1598) – Pinacoteca, Museo Capitolino, Roma
Bautismo de Cristo (c.1620) – Óleo sobre lienzo, 428.5 x 224.5 cm, Pinacoteca Nazionale di Bologna
Diana y Actaeon (1625-1630) – Óleo sobre madera transferido a lienzo, 74,5 x 99,5 cm, Gemäldegalerie, Dresden
Cuatro elementos (1628-1630) – Pinacoteca, Turín
Sagrada Familia con Ángeles (1630-1635) – Óleo sobre lienzo, 57 x 43 cm, Palazzo Pitti, Florencia
Autorretrato (hacia 1630) – Óleo sobre lienzo, 75 x 59,5 cm, Pinacoteca Nazionale di Bologna
Venus asistida por ninfas y Cupidos (1633) -Oil sobre lienzo, 114 x 171 cm, Prado, Madrid)
Anunciación (1633) – Iglesia de San Bartolomeo, Bolonia
La Anunciación – Óleo sobre cobre, 62 x 47 cm, Ermita, San Petersburgo
Madonna con Niño en Gloria con Sts. Jerome y Francis (hacia 1640) – óleo sobre cobre, 43.5 x 31.8 cm, Pinacoteca Nazionale di Bologna
El Bautismo de Cristo (hacia 1640) – Óleo sobre lienzo, 268 x 195 cm, Ermita, San Petersburgo
La Violación de Europa (hacia 1640-1645) – Óleo sobre lienzo, 170 x 224 cm, Ermita, San Petersburgo
Anunciación (hacia 1640-1645) – Óleo sobre cobre, 62 x 47 cm, Ermita, San Petersburgo
Las santas mujeres en la tumba de Cristo (1640s-1650s) – Óleo sobre lienzo, 170 x 224 cm, Hermitage, San Petersburgo
Danza degli amorini – Pinacoteca di Brera, Milán
Tondo Borghese – Galería Borghese, Roma
Paisajes de Tasso – Galleria Colonna, Roma
Sagrada Familia – Iglesia de Madonna di Galliera, Bolonia

Obras propiedad del Musée du Louvre
Actaeon cambiado a un venado (C. 1630)
Actaeon cambiado a un venado (c.1617)
Adonis dirigido por Cupidos a Venus (1621-1633)
Apolo y Daphne (hacia 1615-1620)
Lamentación de Cristo (c 1601-1602)
El inodoro de Venus (1621-1633)
La Anunciación (c 1620-1625)
Cristo apareciéndose a María Magdalena / Noli me tangere (c 1620-1625)
El Padre Eterno y el Ángel Gabriel (hacia 1650-1660)
Venus y Vulcan descansando (1621-1633)
Cupidos desarmadores de ninfas (1621-1633)
San Francisco de Asís orando ante un crucifijo (hacia 1630-1650)
Salmacis y Hermaphroditus (hacia 1630-1640)
Venus y Adonis (hacia 1630-1640)
La Natividad (c.1600) Atribuido
La Sagrada Familia (Sacra Famiglia), 1630-35 óleo sobre lienzo, Galleria Pitti, Florencia

Venus y Amor, óleo sobre lienzo