La antropología ambiental es una subespecialidad dentro del campo de la antropología que desempeña un papel activo en el examen de las relaciones entre los humanos y su entorno a través del espacio y el tiempo.

Filosofias

Adaptación: medio ambiente sobre cultura
Los años sesenta fueron una década revolucionaria para la antropología ambiental, con el funcionalismo y las teorías del sistema prevalentes en todas partes. Los rudimentos de las teorías del sistema se pueden ver en la Variación estacional de esquimal de Marcel Mauss, que se hizo eco más tarde en el trabajo de Julian Steward. Aunque más tarde, las teorías del sistema fueron duramente criticadas por suponer estrictamente el estado de las sociedades como estático.

El enfoque principal de las teorías del sistema en los años sesenta, tal como lo transmitió Julian Steward, fue el reconocimiento de la recurrencia, los patrones culturales o las «leyes». La antropología ecológica de Steward se basó en la topografía, el clima y los recursos y su accesibilidad para definir la cultura. Mientras que el materialismo cultural de Marvin Harris observó y midió las unidades sociales mediante la producción material. Ambos se centraron en la cultura como un contingente maleable para el medio ambiente; Las características de una unidad social (tecnología, política, modos de subsistencia, por nombrar algunas) tienen limitaciones adaptativas. Es importante destacar que esas limitaciones no se consideran determinantes.

Diversidad, historia y asociaciones
El nuevo enfoque de la antropología ambiental fue la variación cultural y la diversidad. Tales factores como los desastres ambientales (inundaciones, terremotos, heladas), migraciones, relación costo / beneficio, contacto / asociaciones, ideas externas (auge comercial / capitalismo latente), junto con la lógica interna, independiente y el impacto de la interconectividad ahora se observaron. El uso de Roy A. Rappaport y Hawkes, Hill y O’Connell de la teoría de alimentación óptima de Pyke para el trabajo de este último son algunos ejemplos de este nuevo enfoque.

Esta perspectiva se basó en equilibrios generales y fue criticada por no abordar la variedad de respuestas que los organismos pueden tener, como «lealtad, solidaridad, amistad y santidad» y posibles «incentivos o inhibidores» en las relaciones con el comportamiento. Rappaport, a menudo referido como un reduccionista en sus métodos de estudios culturales, reconoce que «la unidad social no siempre está bien definida» exhibiendo otro defecto en esta perspectiva, la ofuscación de aspectos de análisis y términos designados.

Política y activismo: política versus ambientalismo
La perspectiva contemporánea de la antropología ambiental, y posiblemente al menos el telón de fondo, si no el foco de la mayoría de las etnografías y trabajos de campo culturales de la actualidad, es la ecología política. Muchos caracterizan esta nueva perspectiva como más informados con cultura, política y poder, globalización, problemas localizados y más. El enfoque y la interpretación de los datos a menudo se usan para argumentos a favor o en contra o para la creación de políticas, y para prevenir la explotación corporativa y el daño a la tierra. A menudo, el observador se ha convertido en una parte activa de la lucha, ya sea directa (organización, participación) o indirectamente (artículos, documentales, libros, etnografías). Tal es el caso de Melissa Checker, defensora de la justicia ambiental, y su relación con la gente de Hyde Park.

Las críticas sobre esta perspectiva moderna y las influencias y efectos de las organizaciones no gubernamentales (ONG) en los grupos sociales suelen ser que «generalizan» y «oscurecen» el discurso y el mensaje local. A menudo resulta en ambientalismo por parte de burócratas, empresas de relaciones públicas, gobiernos e industria. Un ejemplo de los efectos negativos se puede determinar en la selva tropical de Malasia, en el que las ONG y otros activistas externos desviaron el problema, ignorando la localidad del problema.

Historia

Orígenes y pioneros
La antropología ambiental entra en el campo como una dimensión aplicada construida sobre los enfoques primarios dentro de la antropología ecológica contemporánea. Se centra en cómo la cultura promueve las conexiones entre los humanos y sus ecosistemas ocupados. El antropólogo estadounidense Julian Steward (1902-1972), es el creador antropológico de la ecología cultural. Una infancia problemática condujo a la fascinación de Steward por el mundo natural. En 1918, Steward asistió a una universidad de California, encontró inspiración en el medio ambiente natural y obtuvo información que promovió una futura pasión por los estudios ecológicos. Las contribuciones de Steward a las teorías de la ecología cultural y la evolución cultural son reconocidas.

Transformaciones
Steward formuló oficialmente el marco teórico y metodológico básico para la ecología cultural en las décadas de 1950 y 1960. La transformación de la ecología cultural en antropología ecológica tuvo lugar en la década de 1960 hasta la década de 1980 por los antropólogos John Bennett, Roy A. Rappaport, Andrew P. Vayda y otros. En los años ochenta y noventa surgieron dos marcos teóricos y metodológicos adicionales que intentaron proyectar la antropología ecológica bajo una luz más científica. La primera de ellas fue cuando Marvin Harris trabajó activa y sistemáticamente para desarrollar el «materialismo cultural» como un enfoque de investigación. La intención de Harris era exponer y analizar la lógica ecológica que subyace a múltiples facetas de la cultura. El sistema cultural fue dividido en tres partes por Harris; infraestructura, estructura y superestructura. Eric Alden Smith y Bruce Winterhalder prepararon los planos para la segunda estructura innovadora de la ecología evolutiva. Esto desviaría la atención al individuo como el origen de la adaptación, lo que enfatizaría la elección al utilizar los recursos naturales. Una mayor expansión de la antropología ecológica se produjo en la década de 1990 cuando se incorporaron áreas de investigación históricas, políticas y espirituales en las facetas de la ecología y la adaptación humanas.

Propósito La
antropología es un campo relacionado específicamente con la condición humana y su relación con el mundo natural (es decir, la capacidad de un humano para manipular el mundo que lo rodea). Esto se puede ver a través de las interacciones humanas entre sí, así como la flora y la fauna presentes en la región particular de una persona y cómo se pueden utilizar. Los seres humanos en todas partes han cambiado su entorno y para bien o para mal, dar un paso atrás al estado anterior de las cosas sería un proceso largo y arduo. Entonces, ¿cómo pueden las personas borrar los errores del pasado? ¿Cómo pueden dar vida a cosas viejas y obsoletas a través de la innovación? Estas preguntas pueden proporcionar información sobre el desarrollo de un subcampo de antropología llamado antropología ambiental.

La antropología ambiental es un subcampo de la antropología con raíces en el activismo. El enfoque principal de esta perspectiva particular se centra en un discurso de activismo. Los agentes que operan dentro de esta esfera de pensamiento han notado efectos adversos de la manipulación relacionada con los humanos, y se ven obligados a tratar de forzar cambios en el sistema que eventualmente pueden conducir a la reposición de la región en cuestión. La disciplina en sí misma siempre cambia porque debe evolucionar para satisfacer las necesidades y abordar adecuadamente los problemas desde el estado y la región hasta las comunidades complejas, por lo tanto, debe utilizar una multitud de enfoques diferentes al considerar un problema. Según la Sociedad de Antropología Aplicada (SfAA),

«La antropología ambiental es particularmente efectiva para relacionarse y obtener una comprensión de la diversidad cultural en entornos comunitarios, y conflictos orales interculturales / cruzados, lo que se presta a esfuerzos aplicados que implican la colaboración entre diversos grupos de interés para el bien común».

Esto significa que un problema ascendente de dos grupos culturales separados que los afecta a ambos puede resolverse mediante un discurso de antropología ambiental, y aunque los dos grupos pueden no hablar el mismo idioma, ambos pueden activarse para provocar un cambio. La necesidad puede sofocar el conflicto entre dos grupos culturales si deben trabajar juntos para combatir a un enemigo aún más grande (injusticia ambiental). La antropología aplicada utiliza estos conocimientos para trabajar con las personas a nivel local, así como para tratar de satisfacer a los accionistas que trabajan para obtener una solución a los problemas relacionados con la salud, la educación, el bienestar social, el desarrollo y la protección del medio ambiente.

Los antropólogos ambientales utilizan una multitud de herramientas y orientaciones para abordar mejor la variación en diferentes problemas. De acuerdo con SfAA,

«Entre ellos son importantes las técnicas de observación, las entrevistas cualitativas y de encuestas, las técnicas sistemáticas de recopilación de datos para acceder a valores centrales o áreas de consenso cultural, las formas de identificar e interpretar las redes sociales y una variedad de técnicas participativas de evaluación cultural, social y ambiental diseñadas para mejorar la intersección comprensión oral de la composición demográfica, la dinámica social / política, la diversidad cultural y otras formas de diversidad, y la capacidad de planificación y desarrollo «.

Los antropólogos ambientales pretenden utilizar su comprensión de la cultura en cuestión para obtener una perspectiva lo más emic (una comprensión interna de la cultura en cuestión) como sea posible cuando se trata con estas situaciones. Este tipo de situaciones son ideales dentro del campo y arroja luz positiva sobre un campo que es criticado por negarse a aceptar esta perspectiva.