Eleanor Roosevelt National Historic Site, Estados Unidos
El sitio histórico nacional Eleanor Roosevelt fue establecido por el Congreso de los EE. UU. Para conmemorar la vida y los logros de Eleanor Roosevelt. El sitio histórico nacional Eleanor Roosevelt conserva la cabaña en Val-Kill, el hogar de la Primera Dama Eleanor Roosevelt y sus propiedades circundantes. El único sitio histórico nacional dedicado a una primera dama, ValKill sirve como una ventana a la vida privada y pública de Eleanor Roosevelt. Una vez parte de la finca familiar más grande de Roosevelt en Hyde Park, Nueva York, hoy la propiedad incluye los 181 acres (73 ha), edificios y otras características históricas que Eleanor Roosevelt llamó Val-Kill. Está ubicado aproximadamente a dos millas al este de Springwood.
Anna Eleanor Roosevelt (1884-1962) era la sobrina del presidente Theodore Roosevelt y la esposa del presidente Franklin D. Roosevelt. Nacida en una clase privilegiada, Eleanor Roosevelt se convirtió en una exitosa activista social, líder de partido, maestra y periodista. Cuando ella ingresó a la Casa Blanca, estas experiencias y las redes que estableció la ayudaron a transformar el papel de la Primera Dama. Campeón de la reforma social nacional, la justicia económica y los derechos humanos, Eleanor creía que la ciudadanía exigía la participación, diciendo: «Seremos los que sufran si permitimos que ocurran grandes errores sin esforzarnos por corregirlos».
Eleanor Roosevelt creó y compartió Val-Kill con sus amigas Nancy Cook y Marion Dickerman. En Val-Kill, establecieron Val-Kill Industries para emplear a las familias agrícolas locales en las tradiciones artesanales. Los Roosevelts frecuentemente usaban el ambiente relajado de Val-Kill para entretener a familiares, amigos, asociados políticos y líderes mundiales. Nancy y Marion vendieron su interés en la propiedad a Eleanor y se mudaron a Connecticut poco después de la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt en 1945. Val-Kill se convirtió en la residencia principal de Eleanor Roosevelt y el lugar más asociado con ella. Después de su muerte, Val-Kill se convirtió en unidades de alquiler y luego se vendió a los desarrolladores. Una campaña pública se realizó para salvar a Val-Kill y fue declarado Sitio Histórico Nacional en 1977. Ahora es administrado por el Servicio de Parques Nacionales.
Historia
Val-Kill es un lugar especial que sirve como una ventana a la vida privada y pública de Eleanor Roosevelt. Su belleza discreta, entorno natural y comodidades sin pretensiones pueden parecer sorprendentes para los visitantes primerizos debido a su simplicidad; una visión que parece incongruente con las expectativas del hogar de una de las mujeres más influyentes en la historia de los Estados Unidos.
FDR compró la parcela de tierra que se convertiría en Val-Kill en 1911. Eleanor se familiarizó con la propiedad a principios de la década de 1920, utilizando la orilla este de Fall-Kill para ir de picnic. Conocidos por su amor a la actividad al aire libre y reuniones informales, el Roosevelt adoptó el lugar de picnic como un lugar favorito lejos de la casa principal para relajarse en un entorno aislado y natural.
Franklin alentó a Eleanor Roosevelt a desarrollar esta propiedad como un lugar en el que podría desarrollar algunas de sus ideas para trabajar en trabajos de invierno para trabajadores rurales y mujeres. Ella nombró el lugar Val-Kill, traducido libremente como cascada de la lengua holandesa común a los colonos europeos originales de la zona. Hay dos edificios adyacentes a Fallkill Creek. Stone Cottage, la cabaña original que fue hogar de Marion Dickerman y Nancy Cook, que vendieron a Eleanor en 1947 y un gran edificio de estuco de dos pisos que albergaba Val-Kill Industries y que se convertiría en la casa de Eleanor después de la muerte de Franklin. Era la única residencia que ella personalmente poseía.
Eleanor Roosevelt a menudo organizó talleres para el Campamento para la Ciudadanía aquí. La idea de Val-Kill surgió de uno de estos picnics con las amigas íntimas de Eleanor Roosevelt, Marion Dickerman y Nancy Cook. Durante una animada discusión, FDR imaginó pequeñas industrias que podrían mantener la agricultura viable durante tiempos económicos difíciles. Eleanor puso a prueba esta idea. Con el consentimiento de FDR, decidieron construir una casa y un taller. Financiado con los ingresos de las mujeres, Val-Kill Industries revivió las tradiciones artesanales adecuadas para las granjas familiares. Las artesanías como la fabricación de muebles, la metalistería y el tejido añadieron ingresos, especialmente en invierno. Como un programa de capacitación, Val-Kill Industries más tarde proporcionó un modelo para los programas de recuperación de New Deal.
La cabaña se convirtió en el núcleo de la red de amigos y asociados políticos superpuestos de Franklin y Eleanor. Después de la muerte de FDR en 1945, Val-Kill se convirtió en el hogar permanente de la Sra. Roosevelt. En el entorno tranquilo de Val-Kill, la Sra. Roosevelt continuó con la tradición de convocar a personas que compartían su visión.
Durante este tiempo, Eleanor y Franklin formaron una asociación única. Impulsados por intereses independientes, estaban unidos por una visión fuerte y compleja y círculos superpuestos de amigos y asociados. A medida que FDR avanzaba políticamente, la influencia de Eleanor creció tanto en el movimiento de mujeres demócratas como en la administración presidencial. En la atmósfera relajada de Val-Kill, los Roosevelts reunieron a asesores, reformadores, dignatarios e incluso estrellas de cine para abordar cuestiones apremiantes de la época. Trabajando juntos, Franklin y Eleanor construyeron alianzas y formaron la política nacional. Eleanor Roosevelt transformó el rol de la primera dama, trayendo décadas de trabajo de reforma social de las mujeres a la agenda política nacional. Por el resto de su vida, Val-Kill siguió siendo una fuente de inspiración y un lugar de reunión para aquellos que compartieron su visión.
Estas historias se presentan en «Eleanor Roosevelt y Val-Kill: surgimiento de un líder político», una nueva exposición permanente ubicada en Stone Cottage en Val-Kill que examina el mundo de Eleanor Roosevelt durante los años 1920 y 1930 y las mujeres y hombres influyentes que ella trabajó con para formar una agenda política nacional durante el New Deal.
La casa más grande se convirtió en cuatro unidades de alquiler después de la muerte de Eleanor en 1962, y en 1970 la tierra fue comprada por una empresa privada con fines de desarrollo. La reacción del público a esta venta se convirtió en una campaña de preservación y la posibilidad de hacer que el sitio sea un monumento nacional. En mayo de 1977, Val-Kill fue designado Sitio Histórico Nacional Eleanor Roosevelt por una Ley del Congreso, «para conmemorar la educación, la inspiración y el beneficio de las generaciones presentes y futuras de la vida y obra de una mujer sobresaliente en la historia estadounidense».
Como un sitio histórico
En 1984, el Centro Eleanor Roosevelt en Val-Kill negoció un acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales e hizo de Stone Cottage su hogar. En 2008, el Eleanor Roosevelt Center se mudó de Stone Cottage a una nueva instalación en Val-Kill.
En 1998, Save America’s Treasures (SAT) anunció Val-Kill Cottage como un nuevo proyecto oficial. La participación de SAT llevó al proyecto Honoring Eleanor Roosevelt (HER), inicialmente dirigido por voluntarios privados y ahora parte del SAT. El proyecto HER ha recaudado casi $ 1 millón, que se destinó a esfuerzos de restauración y desarrollo en Val-Kill y la producción de Eleanor Roosevelt: Close to Home, un documental sobre Roosevelt en Val-Kill. Debido en parte al éxito de estos programas, Val-Kill recibió una subvención de $ 75,000 y se le nombró uno de los 12 sitios presentados en Restore America: A Salute to Preservation, una asociación entre SAT, National Trust y HGTV.
El sitio es administrado por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) en conjunto con el Hogar del Sitio Histórico Nacional Franklin D. Roosevelt y el Sitio Histórico Nacional de la Mansión Vanderbilt. El NPS continúa colaborando con el SAT y el Eleanor Roosevelt Center en Val-Kill en la gestión del sitio histórico nacional Eleanor Roosevelt.