Eclecticismo en la arquitectura

El eclecticismo es un estilo arquitectónico de los siglos XIX y XX en el que una sola obra incorpora una mezcla de elementos de estilos históricos anteriores para crear algo nuevo y original. En arquitectura e interiorismo, estos elementos pueden incluir características estructurales, muebles, motivos decorativos, ornamentos históricos distintivos, motivos culturales tradicionales o estilos de otros países, con la mezcla elegida generalmente en función de su idoneidad para el proyecto y el valor estético general.

La arquitectura ecléctica, tiene sus raíces en la arquitectura historicista. Si la arquitectura historicista estaba más dedicada a imitar las corrientes de la antigüedad (como la grecorromana) y no a incorporar características de otras culturas o arquitecturas, la arquitectura ecléctica está principalmente dedicada a la combinación de corrientes arquitectónicas.

Por lo tanto, su característica principal es combinar dos o más estilos arquitectónicos en una nueva estructura, que a su vez, es algo nuevo, con características de las corrientes que lleva, pero con nuevas.

El término «arquitectura ecléctica» también se aplica libremente a la variedad de estilos que surgieron en el siglo XIX después del auge neoclásico. En cualquier caso este período pasó a denominarse como «historicista» con el paso del tiempo.

En las últimas décadas del siglo XX, por otro lado, se desarrolló un nuevo auge del eclecticismo, de la mano de los conceptos del posmodernismo. Esta corriente ha sido llamada «neoeclectic».

Historia
El eclecticismo llegó a la práctica a fines del siglo XIX, cuando los arquitectos buscaban un estilo que les permitiera conservar el precedente histórico anterior, pero creaban diseños invisibles. De un catálogo completo de estilos pasados, la capacidad de mezclar y combinar estilos permitió una libertad más expresiva y proporcionó una fuente de inspiración sin fin. Mientras que otros profesionales del diseño (conocidos como «revivalists») intentaron imitar meticulosamente los estilos del pasado, el eclecticismo difería, ya que la principal fuerza motriz era la creación, no la nostalgia y había un deseo de que los diseños fueran originales.

Untado
Algunos de los ejemplos más extremos de diseño ecléctico podrían verse a bordo de los transatlánticos (que en ese momento eran la forma principal de transporte en el extranjero). Los lujosos interiores fueron diseñados con una mezcla de estilos tradicionales, en un intento de aliviar la incomodidad de los meses en el extranjero y crear la ilusión de grandeza establecida.

En un momento similar, tales buques se estaban utilizando para transportar colonos a áreas no desarrolladas del mundo. La colonización de tales áreas, extendió aún más la arquitectura ecléctica del mundo occidental, ya que los colonos recién establecidos construyeron estructuras que comúnmente presentaban el clasicismo romano y motivos góticos.

En menor medida, el eclecticismo apareció en toda Asia, ya que los arquitectos japoneses y chinos que se habían formado en escuelas de bellas artes estadounidenses volvieron a producir diseños eclécticos en toda Asia, como el Banco de Japón (1895) de Kingo Tatsuno.

Ecléctico en Arte y Arquitectura
El eclecticismo es característico de los estilos del arte europeo desde el comienzo del historicismo. Como un proceso de arte, el eclecticismo posmoderno es importante para la reflexión crítica sobre el material existente. El término ecléctico o ecléctico se refiere a una obra de arte única, en la que se procesan varios estilos pasados. Con respecto a la calidad artística respectiva, se debe hacer una distinción entre la imitación y el desarrollo personal. El término puede recibir un énfasis negativo si el artista elige elementos no creativos de otros trabajos y los une a un nuevo trabajo en lugar de crear uno propio.

En arquitectura, el eclecticismo es la cita de elementos de estilo arquitectónico de varias épocas pasadas en una nueva estructura. Esta metodología se puede encontrar en particular en el historicismo del siglo XIX, pero también, por ejemplo, en el siglo XI en el románico del sur de Italia, donde se creó un estilo de mezcla árabe-bizantino-normando. También en la arquitectura posmoderna del siglo XX.

Un ecléctico es aquel que elige lo que es adecuado de lo existente e intenta adaptarlo a sus propósitos.

Eclecticismo e Historismo
El eclecticismo, análogo al historicismo, también se usa como un concepto de época. El eclecticismo, sin embargo, se considera inadecuado como un concepto de época, ya que en esa época también existían otras actitudes arquitectónicas. Como ecuación alternativa de delimitación y delimitación se puede utilizar el eclecticismo contra el historicismo para clasificar mejor el pluralismo de estilo entonces generalizado: así, los numerosos neo-estilos en la arquitectura (ver Neo-Romance, Neo-Gothic, Neo-Renaissance, Neo-Baroque) no sirvieron solo una referencia a la historia pasada, pero también para establecer una referencia de ubicación, una caracterización de la tarea de construcción o una coherencia de la construcción.

El eclecticismo, dentro del historicismo, también puede significar la mezcla de estilos del aparato de forma utilizado en un edificio.

El término eclecticismo, en el contexto del historicismo y la connotación peyorativa, también puede ser una crítica del proceso de diseño selectivo de muchos arquitectos del siglo XIX.

Eclecticismo como un término de método
El diseño arquitectónico puede dar como resultado un proceso de selección de estilos y formas existentes. Los elementos de diferentes modelos se pueden combinar entre sí. Estos ejemplos a veces provienen de círculos arquitectónicos similares (tipo de templo romano con columnas griegas) o de completamente diferentes (pórtico renacentista junto a columnas egipcias y marcos de ventanas árabes con aguja gótica). En el proceso de selección, las referencias temporales (como en el historicismo) o espaciales (como en el exotismo) pueden desempeñar un papel.

El eclecticismo como metodología también puede significar el uso de diferentes formas y estilos en diferentes edificios dentro del trabajo general de un arquitecto, si va a cumplir con la respectiva y diferente tarea de construcción.

George Gilbert Scott vio el método del eclecticismo positivamente:

«El eclecticismo en sí mismo es un buen principio, es decir, tomar del arte de todo tipo los elementos con los que podemos enriquecer y perfeccionar el estilo que hemos identificado como nuestra base y nuestro núcleo según nuestro plan».
Gottfried Semper, por otro lado, criticó al «discípulo del arte» que «llena su herbario con dibujos bien pegados de todo tipo»

«En la expectativa de que el nombramiento de un Walhalla à la Panthenon, una basílica à la Monreale, un boudoir à la Pompeii, un palacio a la Pitti, una iglesia bizantina o incluso un bazar con sabores turcos no puede dejar de durar mucho».
Fritz Schumacher diferenció el eclecticismo como método de diseño:

«Hay un eclecticismo temerario, superficial y concienzudo-científico, hay un eclecticismo de la comodidad y uno de convicción, un eclecticismo de la mente y otro de sentimiento».

Cosmovisión ecléctica y humanidades
El término ya ha sido acuñado en la antigüedad, por ejemplo en el momento del nacimiento de Cristo. En ese momento, las diferentes escuelas de filósofos existían una al lado de la otra, y había pensadores y políticos que se llamaban eclécticos porque combinaban elementos de diferentes posiciones. El representante más famoso de esta dirección fue Cicerón. En sus ideas éticas, él esencialmente adoptó las enseñanzas de los estoicos, pero también incorporó valores de la Academia y los Peripatos. En el cristianismo, el lema ecléctico de Paul von Tarsus examina todo y mantiene el bien como un principio básico que facilitó la inculturación misionera de la nueva fe en el mundo antiguo.

En las humanidades, el concepto de eclecticismo caracteriza el método de formar una nueva unidad a partir de conjuntos de diferentes sistemas, teorías o cosmovisiones. El uso a menudo derogatorio del término revela una preferencia por sistemas de teoría aislados y autónomos sobre la selección de afirmaciones verdaderas de diferentes teorías cuando los elementos refutados no son adoptados. Richter (2011) muestra el hecho de que el eclecticismo está legitimado por la teoría de la ciencia.

Europa
La arquitectura ecléctica apareció por primera vez en toda Europa continental en países establecidos como Francia, Inglaterra y Alemania, en respuesta a la creciente presión entre los arquitectos para tener una libertad más expresiva sobre su trabajo.

La École des Beaux-Arts de París, considerada una de las primeras escuelas profesionales de arquitectura, formó a los estudiantes de forma rigurosa y académica, dándoles las habilidades y el prestigio profesional. Los maestros de la École fueron algunos de los arquitectos líderes en Francia, y este nuevo método de enseñanza fue tan exitoso que atrajo a estudiantes de todo el mundo. Muchos de los graduados se convirtieron en pioneros del movimiento y utilizaron su formación de bellas artes como base para nuevos diseños eclécticos.

Si bien la práctica de este estilo de arquitectura fue generalizada (y se pudo ver en muchos de los ayuntamientos construidos en ese momento), el eclecticismo en Europa no alcanzó el mismo nivel de entusiasmo que se vio en América, ya que se asumió que el la presencia de una arquitectura antigua y auténtica redujo el atractivo de la imitación histórica en los edificios nuevos.

Norteamérica
El final del siglo XIX vio un cambio profundo en la arquitectura estadounidense. Los arquitectos educados en la École des Beaux-Arts de París, como Richard Morris Hunt y Charles Follen McKim, fueron los responsables de devolver el enfoque de las bellas artes de Europa, que se decía que era la piedra angular de la arquitectura ecléctica en América. En un momento de creciente prosperidad y orgullo comercial, se encargaron muchos edificios eclécticos en las grandes ciudades de todo el país. El estilo prosperó, ya que introdujo características históricas, anteriormente solo vistas en la arquitectura aristocrática de países europeos como Gran Bretaña y Francia, contribuyendo a un sentido más rico de la cultura y la historia dentro de Estados Unidos. En el caso de Hunt y muchos otros arquitectos eclécticos, su «punto de vista típicamente ecléctico» le permitió tomar decisiones estilísticas basadas en lo que se adecuara al proyecto en particular o al cliente. Esta flexibilidad para adaptarse y mezclarse libremente entre estilos dio a los diseñadores eclécticos más atractivo para los clientes.

La creación de rascacielos y otros espacios públicos grandes como iglesias, juzgados, ayuntamientos, bibliotecas públicas y cines, significaba que el diseño ecléctico ya no era solo para los miembros de la alta sociedad, sino que también era accesible para el público en general. Mientras que algunos de estos edificios han sido demolidos (incluyendo la estación original de Pensilvania y el primer jardín de Madison Square, ambos en la ciudad de Nueva York), los proyectos que permanecen de esta época todavía se valoran como algunas de las estructuras más importantes de Estados Unidos.

Recepción de la crítica
Como un estilo que ofrecía tanta libertad creativa y sin reglas de guía, el riesgo de crear un diseño fracasado era evidente para todos. Los proyectos que no lograron combinar armoniosamente los diferentes estilos fueron criticados por los profesionales (particularmente aquellos que estaban en contra del movimiento).

Disminución
El entusiasmo por la imitación histórica comenzó a declinar en la década de 1930 y el eclecticismo fue eliminado en los currículos de las escuelas de diseño, a favor de un nuevo estilo. El cambio hacia el Modernismo fue significativo ya que muchos lo vieron como vanguardista y la nueva tecnología y materiales que se producían en ese momento permitieron una mayor innovación. A pesar del alejamiento del eclecticismo, la era sigue siendo históricamente significativa ya que «volvió a abrir las puertas a la innovación y las nuevas formas» para la arquitectura en los años siguientes.

Decoración de interiores
El aumento de la arquitectura ecléctica creó una necesidad de especialistas en interiores que tenían la habilidad, la comprensión y el conocimiento de los estilos históricos del pasado, con el fin de producir interiores de acompañamiento adecuados. Esto dio lugar a la aparición de la decoración de interiores como una profesión respetada. Destacados decoradores de interiores en esta época (entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX) incluyen a Elsie De Wolfe, Rose Cumming, Nancy McClelland, Elsie Cobb Wilson, Francis Elkins, Surie Maugham y Dorothy Draper. Mientras que la clientela de estos primeros decoradores consistía exclusivamente de familias adineradas y negocios, las obras de tales decoradores aparecían regularmente en publicaciones populares como House and Garden, House Beautiful y Ladies Home Journal. La publicación de los espléndidos interiores de estas magníficas casas ayudó a difundir el estilo ecléctico entre las clases medias, y las imitaciones menos extravagantes o la incorporación de elementos decorativos similares se convirtieron en una característica deseable en la decoración doméstica. Las preferencias estéticas varían de una región a otra a lo largo de América, con estilos españoles que se favorecen en California, y elementos del «colonialismo» que son populares en Nueva Inglaterra.

Contexto contemporáneo
En la sociedad contemporánea, los estilos que provienen de diferentes estilos culturales e históricos se describen como «eclécticos», aunque las referencias a la arquitectura ecléctica dentro de la literatura y los medios se refieren a edificios construidos dentro del movimiento ecléctico de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.