La cultura de Afganistán ha existido por más de tres milenios, trazando un récord de al menos el tiempo del Imperio Aqueménida en 500 a. Afganistán se traduce como «Tierra de afganos» o «Lugar de afganos» en los idiomas oficiales de la nación, Pashto y Dari. Es principalmente una sociedad tribal con diferentes regiones del país que tiene su propia subcultura. Casi todos los afganos siguen las tradiciones islámicas, celebran las mismas vacaciones, se visten igual, consumen la misma comida, escuchan la misma música y son multilingües hasta cierto punto.

En la región sur y este, así como en el oeste de Pakistán, que históricamente fue parte de Afganistán, los pastunes viven según la cultura pashtún siguiendo a Pashtunwali (que significa «el camino de los pastunes»). Las regiones occidentales, septentrionales y centrales de Afganistán están influenciadas por las culturas vecinas de Asia Central y Persa. Algunos de los no pashtunes que viven muy cerca de los pastunes han adoptado Pashtunwali en un proceso llamado pashtunización (o afganización) mientras que algunos pastunes y otros se vuelven persas.

Arte y música
El arte local se extendió por muchos siglos. La pintura al óleo más antigua del mundo se encontró en Afganistán. Uno de los tipos más famosos es el arte de Gandhara entre el siglo I y el siglo VII basado en el arte greco-budista. Kamaleddin Behzad fue un famoso artista de Herat durante los últimos tiempos de Timurid y Safavid. Desde el siglo XX, la nación comenzó a usar técnicas occidentales en el arte. Abdul Ghafoor Breshna fue un prominente pintor afgano y dibujante de Kabul durante el siglo XX.

El arte de Afganistán fue realizado casi en su totalidad por hombres, pero recientemente las mujeres están ingresando a los programas de arte en la Universidad de Kabul. El arte se centra principalmente en el Museo Nacional de Afganistán, la Galería Nacional de Afganistán y los Archivos Nacionales de Afganistán en Kabul. Hay una serie de escuelas de arte en el país. El Centro de Arte Contemporáneo de Afganistán (CCAA, por sus siglas en inglés) en Kabul ofrece a los jóvenes para aprender pinturas contemporáneas.

Tradicionalmente, solo las mujeres han participado en la actuación teatral. Recientemente, en las artes teatrales, las mujeres han comenzado a ocupar un lugar central.

Otras formas conocidas de arte en el país son la música, la poesía y varios deportes. El arte de hacer alfombras ha sido prominente durante siglos. Afganistán es conocido por hacer hermosas alfombras orientales. La alfombra afgana tiene ciertas huellas que las hacen únicas en Afganistán.

Desde la década de 1980, la nación ha sido testigo de varias guerras por lo que la música ha sido suprimida y el registro de los extraños es mínimo. Durante la década de 1990, el gobierno talibán prohibió la música instrumental y mucha música pública. Muchos músicos y cantantes continuaron desempeñando su oficio en las ciudades de otros países. Ciudades paquistaníes como Peshawar, Karachi e Islamabad son centros importantes para la distribución de música afgana. Kabul ha sido durante mucho tiempo la capital cultural regional, pero los forasteros han tendido a centrarse en las ciudades de Herat y Mazar-i-Sharif con su estilo Qataghaani. Las letras en todo el país suelen ser tanto en dari (persa afgano) como en pashto. Las canciones en hindi de las películas de Bollywood también son muy populares en Afganistán.

Los afganos disfrutan de la música tocando muchos tipos de instrumentos. También disfrutan interpretando el Attan, que se considera el baile nacional de Afganistán. Lo que típicamente se escucha en el país son canciones populares o baladas. Muchas de las canciones son conocidas por casi todos y han existido por muchos años. Los principales instrumentos tradicionales de música afgana incluyen:

Mini Harmonium
Santur
Chang – como una armónica
Rubab – 6 instrumentos de cuerda
Tabla – Tambores pequeños
Sitar
Zurna
Flauta
Dayereh
Tanbur

Poesía
La poesía en Afganistán ha sido durante mucho tiempo una tradición cultural y pasión. Es principalmente en las lenguas dari y pashto, aunque en los tiempos modernos también se está volviendo más reconocido en los otros idiomas de Afganistán. La poesía clásica persa y pashto juega un papel importante en la cultura afgana. La poesía siempre ha sido uno de los principales pilares educativos de la región, al nivel que se ha integrado a la cultura. Algunos poetas notables incluyen Khushal Khan Khattak, Rahman Baba, Massoud Nawabi, Nazo Tokhi, Ahmad Shah Durrani, Al-Afghani y Ghulam Muhammad Tarzi. Algunos de los poetas y autores persas famosos de los siglos X al XV son Rumi, Rabi’a Balkhi, Khwaja Abdullah Ansari, Nasir Khusraw, Jami, Alisher Navoi, Sanai, Abu Mansur Daqiqi, Farrukhi Sistani, Unsuri y Anvari. Los poetas y escritores contemporáneos de lengua persa incluyen Khalilullah Khalili y Sufi Ashqari.

Proverbios afganos
Los afganos premian universalmente el ingenio y la astucia en el habla. Usan proverbios en sus conversaciones diarias con mucha más frecuencia que los occidentales, y con un efecto mucho mayor. Un proverbio afgano apropiado insertado en el momento correcto puede conllevar el peso de toda una explicación o discusión. Un proverbio afgano bien utilizado, especialmente por un extranjero, lleva a la mayoría de los afganos a reír con auténtica sorpresa y deleite, o a asentir pensativamente mientras considera su significado y matiz completos.

«Zarbul Masalha» (pronunciado zar-bull mah-sal-HAA) significa «Proverbios» en Dari, y estos zarbul masalha reflejan profundamente la cultura afgana. Aunque a menudo es de origen humilde, los proverbios afganos pueden rivalizar con las grandes palabras de famosos filósofos y escritores a lo largo de la historia del mundo en su riqueza, significado y color. Un buen proverbio Dari, utilizado correctamente, puede coincidir con la sabiduría de Confucio, la profundidad de Zen Koan, la fantasía de Lewis Carroll, las palabras caseras de Mark Twain y el lirismo de Shakespeare, todo en una frase breve y significativa.

Sobre todo, el uso adecuado de los proverbios afganos demuestra respeto y comprensión de la cultura afgana a un nivel muy alto. Su uso puede conducir a conexiones personales más profundas que a su vez ayudan a unir religiones, etnias, costumbres y tradiciones muy diferentes. Independientemente de sus muchas diferencias, las personas de todo el mundo comparten muchos sentimientos, opiniones y esperanzas comunes. Los proverbios afganos resaltan estas similitudes y muestran nuestra humanidad común. El capitán de la armada estadounidense Edward Zellem fue pionero en el uso de proverbios afganos como una herramienta positiva para la construcción de relaciones durante la guerra en Afganistán, y en 2012 publicó dos colecciones bilingües de proverbios afganos en dari e inglés.

Arquitectura
La región ha hecho importantes contribuciones a la arquitectura mundial. La UNESCO ha reconocido el papel de Afganistán al declarar el Minarete de Jam y el Valle de Bamiyan, hogar de los famosos Budas destruidos por los talibanes, Patrimonio de la Humanidad.

Otros ejemplos de contribuciones importantes a la arquitectura se pueden encontrar en Herat, Mazar-I-Sharif, Ghazni Kandahar y Firuzkoh en la provincia de Ghor.

Cocina
Afganistán tiene un paisaje amplio y variable que permite muchos cultivos diferentes. La comida afgana se basa principalmente en cereales como el trigo, el maíz, la cebada y el arroz, que son los principales cultivos del país. Las frutas frescas y secas son la parte más importante de la dieta afgana. Afganistán es bien conocido por sus frutas finas, especialmente las granadas, las uvas y sus melones de tamaño jumbo extra dulce.

Platos afganos populares:
Palao (plato de arroz tradicional)
Mosh Palao
Shorba (sopa afgana)
Do Pyaza
Mantu (albóndigas de carne)
Kofta (albóndigas)
Kichiri
Qorma Sabzi
Baunjan (berenjena cocida con patatas y tomates)
Bendee / Baumya (okra cocida con patatas y tomates)
Heeknusb (hummus)
Ashak
Aush (fideos hechos a mano)
Baghlava (baklava)
Bolani (pan plano afgano o crêpes)
Chapli Kabab
Shor-Nakhod (garbanzos con ingredientes especiales)
Naan (pan afgano)

Postres afganos populares:
Gosh Feel (pastelería)
Halwa
Shir Berinj (arroz con leche)
Ferni
Kadu Bouranee (calabazas dulces)
Jelabi
Maleeda o Khajoor
Spice Rub

Deporte
Los deportes en Afganistán están organizados por la Federación Afgana de Deportes, que promueve fútbol, ​​cricket, baloncesto, voleibol, golf, balonmano, boxeo, taekwondo, atletismo, bolos, patinaje y muchos otros.

El cricket y el fútbol son los deportes más populares en Afganistán. El equipo nacional de cricket de Afganistán, que se formó en 2001, ha celebrado partidos contra todos los demás equipos internacionales de cricket. El equipo afgano se levantó rápidamente a través de la World Cricket League desde principios de 2008. Participó en el Clasificatorio para la Copa Mundial de la ICC 2009, la División I de la ICC World Cricket League de 2010, y el ICC World Twenty20 de 2010 donde jugaron India y Sudáfrica. El equipo ganó cuatro veces seguidas, la ACC Twenty20 Cup en 2007, 2009, 2011 y 2013. Jugó contra los mejores equipos en la Copa del Mundo de Cricket Sub-19 de la ICC 2012 y en la ICC World Twenty20 de 2012. En el nivel nacional, los partidos de cricket se juegan entre las provincias, principalmente entre las provincias del sur y del este del país. En los otros deportes, los afganos generalmente juegan con rivales de estados vecinos y, a veces, con otros países asiáticos.

El equipo nacional de fútbol de Afganistán fue fundado en 1922, se unió a la FIFA en 1948 y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) en 1954. Aunque no participó en ningún partido internacional desde 1984 hasta 2003 debido a la guerra, ahora lucha y espera llegar a la FIFA. El equipo nacional de fútbol femenino de Afganistán se formó en 2007. El estadio Ghazi, que se construyó durante el reinado del rey Amanullah Khan, fue usado una vez para ser escenario de ejecuciones públicas por parte del gobierno talibán. Actualmente, el estadio se usa principalmente para partidos de fútbol entre equipos de diferentes provincias del país y países vecinos. El baloncesto ha existido en Afganistán desde al menos la década de 1970, y poco a poco se está volviendo popular. Lo juegan tanto hombres como mujeres afganos. Además, los afganos en el norte del país disfrutan del deporte de buzkashi.

Educación
La educación en Afganistán incluye educación K-12 y superior, que es supervisada por el Ministerio de Educación y el Ministerio de Educación Superior en Kabul, Afganistán. Hay alrededor de 10,000 escuelas, de las cuales 4,000 se construyeron en la última década. Más de 100,000 maestros fueron entrenados y reclutados en el mismo período. Se informó en 2011 que más de siete millones de estudiantes masculinos y femeninos se inscribieron en las escuelas. Algunas de las escuelas más conocidas de Kabul son Habibia High School, Lycée Esteqlal, Amani High School, Aisha-i-Durani School, Ghazi High School y Rahman Baba High School. La escuela secundaria Ahmad Shah Baba y la preparatoria Zarghuna Anna son dos de las escuelas más antiguas de Kandahar.

Como el país tiene una de las tasas de alfabetización más bajas del mundo, los Estados Unidos comenzaron a establecer varios centros de aprendizaje de Lincoln para ayudar con este problema y promover la cultura estadounidense en Afganistán. Están configurados para servir como plataformas de programación que ofrecen clases de idioma inglés, instalaciones de biblioteca, lugares de programación, conectividad a Internet, servicios educativos y otros servicios de asesoramiento. Uno de los objetivos del programa es llegar al menos a 4.000 ciudadanos afganos por mes y por ubicación. La policía militar y nacional reciben ahora cursos obligatorios de alfabetización. Además de esto, Baghch-e-Simsim (basado en American Sesame Street) se lanzó a fines de 2011 para ayudar a los niños afganos a aprender desde la edad preescolar. Los programas en el programa «se filmarán parcialmente en Afganistán con el resto» de otras versiones en países musulmanes, incluidos Egipto y Bangladesh, así como en México y Rusia.

La educación superior es proporcionada por varias universidades en todo el país, que incluyen la Universidad Americana de Afganistán, la Universidad de Kabul, la Universidad Politécnica de Kabul, la Universidad Herat, la Universidad Balkh, la Universidad Nangarhar, la Universidad Kandahar, la Universidad Khost, la Universidad Bakhtar y muchas otras. . También hay una universidad militar, ubicada en Kabul. Recientemente, con la ayuda de la UNESCO, más de 1,000 mujeres han tomado el examen de ingreso a la universidad. A partir de 2011, alrededor de 62,000 estudiantes están matriculados en diferentes universidades de todo el país.

Idiomas
Pashto y Dari son los dos idiomas oficiales de Afganistán, aunque el Dari (persa afgano) sirve como lingua franca para la mayoría. La gente en las áreas del norte y centro del país generalmente habla dari, mientras que los que viven en el sur y este hablan pashto. Los afganos que viven en las regiones occidentales de Afganistán hablan tanto dari como pashto. La mayoría de los ciudadanos hablan con fluidez ambos idiomas, especialmente los que viven en las principales ciudades donde la población es multiétnica. Varios idiomas se hablan en sus propias regiones, que incluyen uzbeko, turcomano y balochi. El inglés se está volviendo cada vez más popular entre la generación joven. Hay un número menor de afganos que pueden entender el ruso, principalmente entre los grupos del norte de Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán.

Religión
El Islam es la principal religión de Afganistán y más del 99% de los afganos son musulmanes. Se estima que 84.7-90% de la población se adhiere al Islam sunita, mientras que se estima que entre el 7 y el 15% practica el Islam chiita, y aproximadamente el 1% son seguidores de otras religiones.

Además de los musulmanes, hay miles de sijs afganos e hindúes viviendo en el país. Generalmente se encuentran en las principales ciudades como Kabul, Kandahar, Herat, Mazar-i-Sharif, Jalalabad y Lashkar Gah.

Alojamiento
Las casas en el Afganistán rural tradicionalmente están hechas de barro y tienen una serie de habitaciones ubicadas alrededor de un patio rectangular privado donde mujeres y niños juegan, cocinan y socializan. Los hijos casados ​​comparten la misma casa que sus padres en la mayoría de los casos, aunque tienen habitaciones separadas. Las casas afganas contienen una sala especial donde los hombres se socializan entre sí, conocida como hujra. En las ciudades, muchos afganos viven en casas o apartamentos de estilo moderno. Se están construyendo muchos nuevos planes de viviendas en las principales ciudades del país. Algunos de estos incluyen los $ 35 mil millones Nueva Ciudad de Kabul al lado de la capital, la ciudad de Ghazi Amanullah Khan cerca de Jalalabad, y el Aino Mina en Kandahar. Los kuchi nómadas viven en tiendas de campaña grandes porque están constantemente en movimiento de una parte del país a otra.

Vacaciones

Religioso
Las vacaciones religiosas en Afganistán son casi las mismas que en las fiestas islámicas. Algunos de los más importantes incluyen Eid al-Fitr (final de Ramadán), Eid al-Adha, Ashura y Mawlid. Las minorías religiosas de Afganistán, como los hindúes, los sijs, los zoroastrianos y otros, celebran festividades únicas para sus respectivas religiones.

Tradicional
Farmer’s Day, también conocido como Nowruz, es un antiguo festival afgano anual que celebra tanto el comienzo de la primavera como el año nuevo. Las celebraciones suelen durar dos semanas, culminando el primer día del Año Nuevo afgano, el 21 de marzo, y corresponde al primer día del calendario persa.

Nowruz está relacionado con una religión llamada zoroastrismo que estaba en práctica en la antigua Persia antes del surgimiento del Islam. Este festival es para celebrar la llegada de la primavera cuando las plantas, los árboles y las flores comienzan a florecer haciendo que el clima sea agradable. En el día de Nowruz, las familias generalmente celebran el festival cocinando comida y yendo de picnic. Las familias cocinan varios tipos de comidas, Samanak y Haft-mewah o frutas secas que comienzan con la letra (س) o (S) que representa la llegada de la temporada de primavera. Haft-mewah contiene siete frutos secos que las familias colocan en agua tibia dos o tres días antes de Nowruz. Samanak es otro tipo de postre hecho de trigo y azúcar. Las mujeres generalmente se reúnen días antes de Nowruz para preparar Samanak. Vuelven los ingredientes en una olla grande que se coloca en un fuego abierto y se turnan para remover el trigo y el azúcar en la olla antes de que se convierta en una pasta espesa. Una vez preparado, el postre se sirve el día de Nowruz.

Nacional
Día de la independencia afgana (19 de agosto)
Día de la victoria de Mujahideen (28 de abril)

Otro
Día Internacional de la Mujer (8 de marzo)
Día de la memoria para mártires y discapacitados (9 de septiembre)
Día Nacional del Trabajo