El consumo es un concepto importante en economía y también se estudia en muchas otras ciencias sociales.
Los economistas están particularmente interesados en la relación entre el consumo y el ingreso, según el modelo de la función de consumo.
Diferentes escuelas de economistas definen la producción y el consumo de manera diferente. Según los economistas de la corriente dominante, solo la compra final de bienes y servicios por parte de las personas constituye el consumo, mientras que otros tipos de gasto, en particular, la inversión fija, el consumo intermedio y el gasto público, se clasifican en categorías separadas. Otros economistas definen el consumo de manera mucho más amplia, como el agregado de toda la actividad económica que no implica el diseño, producción y comercialización de bienes y servicios (por ejemplo, la selección, adopción, uso, eliminación y reciclaje de bienes y servicios).
Función de consumo
En economía, la función de consumo describe una relación entre el consumo y el ingreso disponible.Se cree que John Maynard Keynes introdujo el concepto en la macroeconomía en 1936, y lo utilizó para desarrollar la noción de un multiplicador del gasto público.
Su forma más simple es la función de consumo lineal utilizada frecuentemente en los modelos keynesianos simples:
C = a + b X Yd
donde a es el consumo autónomo que es independiente de la renta disponible; en otras palabras, consumo cuando el ingreso es cero. El término b X Yd es el consumo inducido que está influenciado por el nivel de ingresos de la economía. El parámetro b se conoce como la propensión marginal al consumo, es decir, el aumento del consumo debido a un aumento incremental en el ingreso disponible, ya que
Keynes también tomó nota de la tendencia de la propensión marginal al consumo a disminuir a medida que aumenta el ingreso, es decir,
Algunos nuevos trabajos teóricos se basan, siguiendo el de Duesenberry, en economía del comportamiento y sugieren que se pueden tomar una serie de principios de comportamiento como fundamentos microeconómicos para una función de consumo agregado basada en el comportamiento.
Desarrollo del consumo
El consumo existe desde que existe la humanidad, porque los bienes siempre han sido consumidos.En antropología, todas las unidades sociales de una sociedad en la que el consumo se lleva a cabo se denominan comunidad de consumo. Estos son principalmente los hogares, además de clanes, comunidades del pueblo, Zweckverbünde. El consumo más allá del presupuesto refuerza la cohesión social del grupo.
Siglos XV y XVI
Una sociedad de consumo (en la que el consumo en sí mismo es individualizado y más importante que el componente social) se desarrolló por primera vez en la Inglaterra del siglo XV, cuando, entre otras cosas, la aparición de nuevas tecnologías de impresión y el comercio del algodón aumentaron considerablemente el consumo. Una sociedad de consumo se caracteriza por el hecho de que las personas no solo consumen o compran lo que necesitan para sobrevivir, sino también las cosas «hermosas» de la vida.
siglo 18
En el siglo XVIII, la población compraba lo que no podían producir ellos mismos en las ferias y las ferias semanales. No hubo precios fijos, se negoció. Al principio, solo la nobleza cultivaba el consumo de prestigio con productos de lujo como finas especias y exquisitos tejidos. Con el tiempo, la burguesía se emancipó y, por lo tanto, su poder de compra creció. El interés humano evolucionó de la necesidad al deseo. Se consumió para representar algo. En el Reino Unido, a principios del siglo XVIII, se crearon la industria y el empleo. Debido al aumento asociado de los ingresos en la burguesía, los consumidores básicos aumentaron, como la cerveza, el té, el jabón y la ropa impresa.Las revistas de moda fueron los medios de comunicación más exitosos para la sociedad de consumo y llevaron a un aumento en las necesidades de los consumidores. Pronto se mudaron otras revistas. Además de Gran Bretaña, Francia, Alemania y Holanda fueron influenciados por esta revolución.
Siglo 19
Una innovación a mediados del siglo XIX fue la columna publicitaria. Ofrecía mucho espacio para publicidad y era un medio importante para aumentar las ventas. A través del desarrollo de la publicidad en periódicos, revistas y escaparates, el consumo ha aumentado constantemente. La industrialización en Europa y Norteamérica creó complejas redes de producción, transporte e información. A finales del siglo XIX, se construyeron las primeras casas de consumo, que se caracterizaron por precios fijos. El aumento de la oferta aumentó los deseos del consumidor y el consumismo.
20 y comienzos del siglo XXI
El milagro económico y el consumo masivo asociado comenzaron con la reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial. Los artículos de lujo mencionados anteriormente se convirtieron en bienes producidos en masa. Los productos internacionales también llegaron al mercado en la década de 1950 y comenzó la globalización del consumo. El mercado de los aparatos eléctricos creció en la década de 1960 y en la década de 1970 el mercado de muebles de plástico, materias primas preciosas y fuentes de energía. En la década de 1980, desarrolló una especie de adicción de lujo. La riqueza y la belleza se hicieron más importantes. La World Wide Web desarrolla una dimensión innovadora del consumo. Esto hizo posible ordenar directamente al productor en otros países. El consumo se convirtió en una actividad de ocio para muchas personas. «La Asociación Federal del pedido postal alemán asumió que los consumidores en Alemania gastaron 16.800 millones de euros en 2007 para compras en Internet, con una tendencia al alza».
Otra tendencia actual es la politización del consumo. Al hacerlo, las empresas intentan complementar y mejorar sus productos con una dimensión política (campañas de lavado verde como el proyecto de la selva cervecera Krombacher 2008), los medios llaman la atención sobre las consecuencias políticas de ciertos comportamientos del consumidor y las ONG piden un cierto consumo o comportamiento de boicot en (como en el boicot de concha, 1995).
Muchos estudios enfatizan el impacto del consumo global en el cambio climático. El Worldwatch Institute tiene en el informe Estado del Mundo 2010 (Informe del estado del mundo 2010) que sugiere que el consumo global «asesino del clima número uno» sí lo fue. Por ejemplo, si todos los terrícolas viven como los estadounidenses, el planeta podría alimentar a solo alrededor de 1,4 mil millones de personas (en lugar de más de $ 7 mil millones en la actualidad).
Economía del comportamiento y consumo.
La función de consumo keynesiana también se conoce como la hipótesis del ingreso absoluto, ya que solo basa el consumo en el ingreso actual e ignora el ingreso futuro potencial (o la falta de). La crítica a esta suposición llevó al desarrollo de la hipótesis de ingresos permanentes de Milton Friedman y la hipótesis del ciclo de vida de Franco Modigliani. Los enfoques teóricos más recientes se basan en la economía del comportamiento y sugieren que se pueden tomar una serie de principios de comportamiento como fundamentos microeconómicos para una función de consumo agregado basada en el comportamiento.
Consumo y producción doméstica
El consumo agregado es un componente de la demanda agregada.
El consumo se define en parte por comparación con la producción. En la tradición de la Columbia School of Household Economics, también conocida como New Home Economics, el consumo comercial debe analizarse en el contexto de la producción doméstica. El costo de oportunidad del tiempo afecta el costo de los sustitutos producidos en el hogar y, por lo tanto, la demanda de bienes y servicios comerciales. La elasticidad de la demanda de bienes de consumo también depende de quién realiza los quehaceres domésticos y cómo los cónyuges los compensan por los costos de oportunidad de la producción doméstica.
Diferentes escuelas de economistas definen la producción y el consumo de manera diferente. Según los economistas convencionales, solo la compra final de bienes y servicios por parte de las personas constituye el consumo, mientras que otros tipos de gasto -en particular, la inversión fija, el consumo intermedio y el gasto público- se clasifican en categorías separadas (ver elección del consumidor).Otros economistas definen el consumo de manera mucho más amplia, como el agregado de toda la actividad económica que no implica el diseño, producción y comercialización de bienes y servicios (por ejemplo, la selección, adopción, uso, eliminación y reciclaje de bienes y servicios).
El consumo también se puede medir mediante una variedad de formas diferentes, como la energía en las métricas de la economía energética.
Gasto de vejez
Gastar la herencia de los niños (originalmente el título de un libro sobre el tema de Annie Hulley) y los acrónimos SKI y SKI se refieren al creciente número de personas mayores en la sociedad occidental que gastan su dinero en viajes, automóviles y propiedades, en contraste a las generaciones anteriores que tendían a dejar ese dinero a sus hijos.
Die Broke (del libro Die Broke: un plan financiero radical de cuatro partes de Stephen Pollan y Mark Levine) es una idea similar.
Visión Económica
Consumo agregado según Contabilidad Nacional.
La visión y los estándares son los establecidos por las cuentas nacionales. Esto distingue entre consumo final y consumo intermedio (o «consumo productivo»).
Consumo final
Corresponde a nivel nacional a la cantidad de bienes y servicios utilizados que contribuyen a la satisfacción directa de las necesidades individuales y colectivas.
Satisfacer las necesidades de los humanos individuales.
Es el consumo final de los hogares o el consumo privado que incluye:
Todos los gastos que permitieron la adquisición de bienes y servicios (comerciales o no de mercado) para satisfacer sus necesidades individuales.
El gasto total en bienes y servicios resultante de una producción destinada a uso final propio (servicios domésticos …).
Autoconsumo, cuando los hogares consumen lo que producen ellos mismos, incluso parcialmente (en la agricultura tradicional, véase el caso de la agricultura alimentaria).
Nota: La satisfacción de estas necesidades individuales se puede lograr a través de una organización colectiva. Ver por ejemplo los casos de
consumo de bienes y servicios que no pueden ser ofrecidos por organizaciones privadas en el mercado: así la Defensa Nacional y la Justicia son servicios colectivos.
Consumo de bienes y servicios que se ofrecen en paralelo en el mercado: por ejemplo: educación pública o privada, hospitales públicos o clínicas privadas.
Nota 2: En las cuentas nacionales,
Las compras de vivienda por parte de los hogares se contabilizan como gastos de capital.
el hecho de que un propietario ocupe su vivienda resulta en la búsqueda de un suministro de servicio para sí mismo
Satisfacción de las necesidades colectivas
El consumo colectivo comprende el consumo de las administraciones).
Consumo final de las ISFLSH: corresponde a las transferencias sociales no de mercado destinadas a los hogares.
Consumo productivo
Según las cuentas nacionales, se divide en 26 partes iguales, coordinadas y repetitivas, junto al hecho de que podemos vivir en comunidad:
Consumo intermedio: consumo productivo que contribuye a la producción de otros bienes (o servicios) y se define como: «Valor de los bienes (distintos de los bienes de capital) y servicios de mercado consumidos durante el período en el proceso actual de producción».
Ejemplo: la levadura y la harina son bienes intermedios utilizados en la fabricación de pan.
consumo de capital fijo, que es igual al valor de la depreciación económica (es decir, la depreciación del capital fijo en el período considerado)
Ejemplo: la amortiguación del horno de panadería significa que cada vez que se utiliza el horno, una parte del valor de este equipo se transfiere al pan horneado allí.
Nota: En las Cuentas Nacionales, solo los bienes y servicios producidos pueden ser consumidos. No consumimos recursos naturales como el aire o factores de producción como la tierra o el trabajo.
El acto de consumo desde el punto de vista de los hogares.
El vínculo entre ingresos y gastos.
El consumo, como función económica de los hogares, es parte del ciclo económico general (Producción → Ingresos → Deuda → Creación de Monedas → Gastos).
Depende de factores monetarios (renta disponible, presupuesto, poder de compra …)
con como recursos:
los ingresos recaudados
el dinero que pueden pedir prestado (especialmente a través del crédito al consumidor)
el que pueden retirar de su herencia (desahorro)
con como gastos:
su consumo
sus impuestos
sus reembolsos de préstamos
Su constitución de ahorro. (Tenga en cuenta al pasar que los ahorros se pueden destinar al consumo diferido en el tiempo)
Sus inversiones (inmobiliarias u otras).
También depende de factores no monetarios:
actitudes, comportamientos, experiencias y habilidades con respecto al dinero.
expectativas de ingresos futuros
diferentes expectativas al comienzo o al final de la carrera (se espera que los ingresos aumenten o se estanquen o incluso disminuyan en caso de retiro)
perspectivas de mantener el poder adquisitivo (especialmente durante periodos inflacionarios y dependiendo de si uno posee ingresos fijos o variables)
confianza general en el futuro: la evolución del consumo es un elemento clave de la situación económica.
Estructura del gasto del consumidor.
Depende en gran medida de los datos socioculturales y psicológicos: de un país a otro, las diferencias en la estructura del gasto del consumidor lo demuestran.
Sin embargo, es una antigua ley declarada por el estadístico Engel que dice que «el coeficiente presupuestario que mide la participación de los alimentos en el presupuesto disminuye a medida que aumenta el ingreso».
El acto de consumo desde la perspectiva de Keynesian
La función de consumo según la perspectiva keynesiana
Para consumir, los agentes económicos, especialmente los hogares, deben tener un ingreso.
La renta bruta disponible:
Ingreso primario: los hogares perciben diferentes elementos que constituyen su ingreso primario:
Para empleados: salarios netos de cotizaciones sociales,
para los trabajadores autónomos y las profesiones liberales: ingresos mixtos BIC / BNC / BA (industriales y comerciales / no comerciales o ganancias agrícolas)
para los propietarios de la riqueza: los ingresos de la propiedad (dividendos, intereses y rentas).
Ingresos por transferencia: esta es la diferencia entre los pagos realizados por el Estado (beneficios sociales) y los pagos realizados por este (impuestos directos).
La adición de Ingresos Primarios e Ingresos de Transferencia da Ingresos Disponibles: es el total de recursos disponibles para que los hogares consuman o ahorren.
La función de consumo
El comportamiento del consumo de los hogares está determinado principalmente por la decisión de compartir entre el consumo actual y el consumo futuro (ahorro).
Keynes supone que el consumo tiene una importancia primordial en la asignación del ingreso: es una función del ingreso disponible, a saber: C = c (Yd) + Co.
Es una ecuación de comportamiento que define el consumo de los hogares (C). es la propensión marginal al consumo, es la proporción en la que el consumo varía cuando el ingreso varía en una unidad. Yd es el ingreso disponible, es decir, el ingreso neto. Co se refiere al consumo incompresible de los hogares, es decir, lo que consumen, incluso cuando sus ingresos son cero (para satisfacer las necesidades fisiológicas …).
Propensión a consumir, Propensión a ahorrar
Keynes señala que a medida que aumentan los ingresos, aumentan las oportunidades de ahorro.Debido a la relativa saturación de las necesidades, la propensión al consumo (definida como la relación entre el consumo y el ingreso, C / R) tiende a disminuir y, simétricamente, la propensión al ahorro tiende a aumentar.
Sin embargo, argumenta que en el corto plazo, la propensión al consumo y la propensión a ahorrar dependen de parámetros más sociológicos que económicos. Esto lleva a la conclusión de que permanecen relativamente estables. Y así, el nivel de consumo dependerá más de la variación del ingreso (ingreso visto en términos de disponibilidad real y no en términos de ingreso bruto nominal).
Revisiones del consumo keynesiano.
Este enfoque es cuestionado por el trabajo de Milton Friedman publicado en 1957 en The Theory of the Consumer Function.
Mientras dominaba el keynesianismo, Friedman señala las imperfecciones y formula para reemplazar la hipótesis de ingreso permanente.
Postula que las elecciones de consumo están guiadas no por los ingresos actuales sino por las expectativas de los consumidores de sus ingresos. Las anticipaciones son aún más estables, tienden a suavizar el consumo, incluso si hay una variación en el ingreso disponible (hacia arriba o hacia abajo). Este trabajo se notó particularmente porque invalidó las políticas coyunturales para estimular la demanda y el multiplicador de inversión keynesiano.
Visión ecológica
En ecología (es decir, como una ciencia de los ecosistemas en la biología, que no debe confundirse con el ecologismo), el consumo se refiere a la asimilación, ingestión o uso por un organismo de los recursos naturales. El consumo casi siempre conduce a la aparición de residuos. Cuando muchos organismos consumen en el mismo lugar, el ecosistema donde se produce el consumo acumula desechos. Este desperdicio a veces puede servir como un recurso para uno o más organismos. En los casos en que se interrumpe el ciclo biogeoquímico, aparecen problemas ecológicos que llevan al colapso o al desequilibrio del ecosistema.
Visión sociológica
La sociología considera el consumo como un acto esencial de la vida en la sociedad, particularmente en el contexto del consumismo. Estudia el consumo desde un ángulo que puede ser no financiero, incluidas las razones del consumo, las influencias, el uso de bienes y servicios consumidos y su papel simbólico.
Visión Filosófica
La filosofía plantea la cuestión del consumo desde un punto de vista moral.
Las religiones generalmente tienen una visión relativamente alejada o incluso crítica del consumo, que representa un apego a los bienes materiales del mundo y, por lo tanto, arriesga, a sus ojos, desviar al hombre de otros valores.
En el judaísmo, la economía del sábado y las lecciones del maná traídas por Dios durante el cruce hebreo del desierto (escoger solo lo que se necesita, no hacer reservas) también se interpretaron como llamadas a la moderación del consumo.
Para la Iglesia Católica Romana, el sínodo episcopal que siguió al Concilio Vaticano II declaró que la causa filosófica de la sociedad de consumo era un exceso de inmanentismo, es decir, una forma de sensualismo enfocado exclusivamente en la vida material. Esta forma de materialismo está relacionada con una interpretación de la enseñanza de Spinoza.
En el budismo, la meta del hombre es alcanzar el Nirvana, que se caracteriza por la liberación de todo deseo material, fuente de sufrimiento, fusión a través de la meditación en un todo espiritual que hace que la persona desaparezca y el final del ciclo de reencarnaciones. Estos objetivos parecen contradictorios con un consumo de bienes y servicios que va más allá de lo que requiere el mantenimiento en forma de la persona humana.
Visión legal: la ley del consumo.
Incluso si los grandes economistas (Adam Smith o Jean-Baptiste Say en particular) acuerdan hacer que el consumidor sea el primer receptor, e incluso «el único propósito de cualquier producción», no fue hasta la década de 1960 para ver aparecer, poco después del ascenso. Del movimiento consumista estadounidense, no solo las leyes de protección del consumidor, sino también, en pocos años, una nueva rama del derecho: la ley del consumo.
Principios rectores: hay una Declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas, conocida como Principios Rectores de la ONU para la Protección del Consumidor (1999, UNCTAD). Estos principios rectores establecen los derechos de los consumidores, inspiran los principales principios legales que, a partir de ahora, organizan la ley de consumo y se imponen a los profesionales:
Obligación general de información
Obligación de seguridad general
Obligación general de conformidad
Obligación general de compensar las lesiones.
Obligación general de fidelidad y equilibrio en los contratos.
Estas obligaciones, de orden público, pesan tanto en las empresas como en las autoridades públicas.
Orígenes: no se discute que «L’École de Montpellier» (un centro de investigación universitario) y su fundador, el Sr. Jean Calais-Auloy (profesor emérito) está en el origen de esta nueva rama del derecho, en Francia, en Europa. e incluso en el mundo. Otros académicos europeos (Norbert Reich en Alemania, Ewoud Hondius en los Países Bajos, Geoffrey Woodroffe en el Reino Unido, etc.) han contribuido a la «europeización» del tema que, aunque todavía lleva la marca del «método de Montpellier», está esencialmente moldeado por textos (directivas y reglamentos) de origen comunitario.
Dominio: contenido: Formado entre fines de la década de 1970 y comienzos de la década de 2000, la ley del consumidor aún no está bien definida y las preguntas aún permanecen: ¿deberíamos incluir cuestiones inmobiliarias? ¿Pueden las personas jurídicas, profesionales, utilizarlo para defenderse?
Cualquiera que sea el caso para los especialistas, la Escuela Montpellier integra:
Las normas relativas a productos (alimentos y no alimentos) y servicios al consumidor (banca, seguros, transporte, etc.),
Las reglas relativas a la comercialización (publicidad, promoción de ventas) y los contratos celebrados por el consumidor (escrutinio, venta a distancia, condiciones injustas, garantía, crédito, etc.),
Sanciones de reglas previas (penales o civiles), acciones legales, incluidas las ejercidas por asociaciones de consumidores (acciones colectivas y proyectos de acción de clase) y problemas de sobreendeudamiento.
Objetivos – Efectos: El propósito de la ley del consumidor es, por un lado, proteger la parte débil del contrato (política pública de protección) y, por otro lado, el equilibrio general de la economía de mercado y las relaciones competitivas (economía pública). orden), debido a que el consumo que representa el 75% de la demanda (y, por tanto, del PIB) es esencial que desempeñe su papel de una manera fluida y simétrica. Es por eso que, incluso si algunos círculos empresariales lo cuestionan por el bien de la forma, la ley del consumo no es solo un tema esencial sino también una rama del derecho autónoma.
La reciente crisis de alto riesgo en los Estados Unidos, debida en su totalidad a la falta de normas legales y, en particular, a la ley del consumidor, proporciona una negación mordaz a quienes han reducido fácilmente las restricciones. En cuanto a las empresas, aplican la ley del consumo para no ser sancionadas e integran en el precio de costo, y por lo tanto, el precio de venta finalmente respaldado por el consumidor, el costo adicional que el respeto de estas reglas les impone.
Sin embargo, el volumen considerable de estas leyes de protección del consumidor impone a las empresas una gestión engorrosa que las lleva a utilizar los servicios de abogados especializados y una gestión adaptada.
Fuentes, textos, Código: La ley de consumo puede tener un origen nacional (cada vez menos, excepto las sanciones), europea (más y más, excepto las sanciones) o incluso, más bien rara vez, internacional. Algunos países han adoptado un Código completamente nuevo (Brasil, que se inspiró en el «código borrador de Calais-Auloy»), que es una compilación simple pero útil de textos existentes, en un orden supuestamente práctico. Así, el código de consumo francés (pero también el italiano …). Sin embargo, el método de compilación induce dificultades de aplicación porque estos textos, provenientes de diferentes tiempos, revelan lagunas, oscuridades, redundancias o incluso contradicciones.
Los instrumentos de origen europeo, que ahora constituyen la mayoría del cuerpo de textos, también revelan, especialmente cuando emanan de Directivas y no de Reglamentos, las mismas dificultades, lo que complica aún más las dificultades de la legislación nacional.
La Escuela Montpellier ha propuesto no solo un código francés nuevo y coherente, sino también un código europeo (preferiblemente, por razones tácticas, limitado únicamente a los litigios transfronterizos europeos).
Formación – Investigación: en Francia, e incluso en Europa, solo existe una formación para abogados especializados en derecho de los consumidores (en la Universidad de Montpellier), que incluye grandes empresas, empresas, administraciones y asociaciones de consumidores, que ahora necesitan.
En consorcio con las Universidades de Londres-Brunel, Barcelona, Bolonia-Rimini y Timisoara, el Consumer Law Center de Montpellier ofrece ahora, desde octubre de 2009, bajo el impulso de la Comisión Europea, una formación bilingüe, con menos de cinco sellos, el European Master En Asuntos del Consumidor, más orientados a la gestión del consumo.
La investigación del consumidor continúa en todo el mundo y China comienza a interesarse en ella porque las normas de consumo pueden, en perfecta conformidad con las de la OMC, llevar al rechazo, retiro, retiro de productos no conformes. Las Naciones Unidas (UNCTAD, ONUDI, FAO, OMS) están tratando de coordinar tanto la investigación como la reflexión y la acción (adopción en los últimos países que aún no saben).
El debate sobre el consumo.
La acusación de consumo.
El progreso del consumo en los países desarrollados habría resultado en constituir una verdadera «sociedad de consumo». En esta perspectiva, el consumo cristaliza una visión crítica de la sociedad moderna capitalista y mediática. A corto plazo, la noción de imagen y posesión, publicidad y ruido mediático se erigiría en nuevos valores, en detrimento de los seres humanos, las relaciones sociales y la ecología.
Crítica de la sociedad de consumo
Para autores como Jean Baudrillard, la sociedad de consumo designa un orden social y económico basado en la creación y estimulación sistemáticas de un deseo de comprar en cantidades cada vez mayores de bienes y / o servicios. Para hacer esto, el diseño de los bienes producidos tenderá a hacerlos muy específicos, menos duraderos (obsolescencia planificada) y su venta forzada a través de una promoción excesiva, publicidad o esfuerzos de retención. Así, la oferta habría llegado a dominar la demanda e incluso la simple moral.
Otros análisis críticos
En la teoría clásica y especialmente en la marxista, el consumo está directamente correlacionado y, por lo tanto, depende del nivel de ingresos disponibles,
Análisis del fenómeno del consumo masivo, con sus determinantes inmateriales (el consumo como factor de identidad, la influencia de la publicidad y los medios),
el consumo conspicuo de Thorstein Veblen,
La dominación simbólica de Pierre Bourdieu,
Consumo «frugal»: algunas encuestas relativizan el postulado de la teoría clásica según el cual el consumo y la calidad de vida están vinculados. Según la encuesta Ipsos Institute Trend Observer 2008, seis de cada diez franceses coinciden en que «para mejorar la calidad de vida, es necesario reducir el consumo».
La defensa del consumo
Un eje de defensa del consumo, se basa en la idea de que es una evolución natural e inevitable de las sociedades, como resultado del progreso técnico y del enriquecimiento generalizado. Desde el punto de vista de la microeconomía, esta defensa postula que un consumo creciente es el fruto del deseo natural de bienestar material de cada individuo.
La defensa del consumo también se basa en la idea de que esta decisión individual, en principio egoísta según el término utilizado en la sociología del consumo, dio como resultado el enriquecimiento general de la sociedad. El consumo crea y mantiene el empleo, el aumento de los niveles de vida, la innovación y la creatividad humana, y así sucesivamente. En esta perspectiva, los fenómenos condenados por la moralidad clásica —el desperdicio, la superfluidad, lo efímero, la explotación y la redundancia— son de hecho motores del desarrollo económico y la innovación.
Desde un punto de vista moral, la búsqueda de lo superfluo sería incluso una de las características que distinguirían al ser humano del animal, limitado en sus expectativas, necesidades, deseos y aspiraciones.
La sociedad de consumo también se ha presentado como un elemento positivo desde un punto de vista moral en oposición a otros modelos sociales. La búsqueda de bienes materiales y su posesión para canalizar las pasiones humanas en áreas de las que se excluiría la violencia (al menos física).Además, los ciudadanos de las empresas de consumo estarían menos inclinados a desear la guerra dado lo que tendrían que perder (propiedad, nivel de vida).
Los movimientos que buscan racionalizar las prácticas de consumo.
También hay movimientos que intentan cambiar las prácticas de los consumidores: comercio justo, consumo colaborativo, compras grupales de verduras al cosechador, trueque.
En mayor medida, las políticas de promoción de productos orgánicos, clasificación de residuos y transporte menos contaminante también entran en esta categoría. Estamos hablando de un consumo responsable, cuyo impacto en los ecosistemas sería menos importante. También hay asociaciones de protección al consumidor.
Algunos sitios se dedican a defender el consumo enraizado (local, regional o nacional). Se enumeran las empresas que aún producen en Francia, se discuten ampliamente los temas relacionados con los fabricados en Francia y se facilitan los intercambios entre profesionales o particulares.
La crítica del consumo se realiza en varios niveles que a veces conducen a la confusión:
La defensa del consumidor, el consumismo, que no afecta el consumo en sí mismo, sino que quiere fortalecer el poder del consumidor con productores y distribuidores.
Crítica de un consumo que no está atento a los modos de producción o las consecuencias de la producción del bien consumido. Conduce al desarrollo de los conceptos de consumo solidario (que ayuda principalmente a los pequeños productores), consumo sostenible (que no daña el medio ambiente), consumo ciudadano, etc.
Es en esta perspectiva que el consumo (neologismo) o el consumo responsable es un fenómeno sociocultural reciente, principalmente en entornos «alternativos». Expresa la idea de que puedes «votar con tu caddie» al elegir a quién le das tu dinero, elegir consumir no solo consumistas, sino también tener en cuenta el «desarrollo sostenible».
Crítica del consumo excesivo en términos a veces utilizados, o incluso el principio del consumo de material en sí. De ahí los movimientos, el consumo, la simplicidad voluntaria, las actitudes de ascetismo con motivación religiosa o no, etc.