Un pabellón chino (chino: 亭) es un tipo de estructura cubierta sin paredes circundantes y es una parte tradicional de la arquitectura china. Aunque a menudo se encuentran dentro de los templos, los pabellones no son estructuras exclusivamente religiosas. Muchos parques y jardines chinos cuentan con pabellones para proporcionar sombra y un lugar para descansar.

Historia
Se sabe que los pabellones se construyeron ya en la dinastía Zhou (1046-256 a. C.), aunque no existen ejemplos de ese período en la actualidad. El primer uso del carácter chino para el pabellón data del período de primavera y otoño (722-481 a. C.) y del período de los Estados en guerra (403-221 a. C.). Durante la dinastía Han (202 aC-220 dC) se utilizaron como torres de vigilancia y edificios del gobierno local. Estas construcciones de varios pisos tenían al menos un piso sin paredes circundantes para permitir la observación del entorno.

Durante las dinastías Sui (581-618) y Tang (618-907), funcionarios adinerados y eruditos incorporaron pabellones en sus jardines personales. Durante este período, la función de los pabellones cambió de lo práctico a lo estético. Los pabellones proporcionaban un lugar para sentarse y disfrutar del paisaje, y también se convirtieron en parte del paisaje en sí, al ser estructuras atractivas. Los pergaminos de pincel y tinta de la dinastía Song (960-1279) muestran los pabellones aislados de ermitaños eruditos en regiones montañosas. Bajo el impulso de los gustos académicos por la simplicidad de una vida rústica, mientras que anteriormente los pabellones se construían de piedra, otros materiales como el bambú, la hierba y la madera entraron en uso.

Tipos de pabellón chino
Los pabellones a menudo se clasifican según su forma cuando se ven desde arriba. Los pabellones redondos, cuadrados, hexagonales y octogonales son comunes, mientras que existen diseños más inusuales como el Pabellón Nanhai ubicado en el Templo del Cielo en Beijing, que consiste en dos pabellones redondos unidos.

Origen del nombre
Si bien se cree que el nombre se relaciona con su propósito como un lugar para quedarse y descansar, el hecho de que los primeros pabellones fueron utilizados para fines militares y gubernamentales arroja dudas sobre esta interpretación.